Громко зазвонил будильник. Женщина, чья голова была укутана в одеяло, высунула стройные пальцы с отчетливо выступающими суставами и нащупала на прикроватной тумбочке телефон, привычным движением отключив сигнал.
Мелодия умолкла, женщина проснулась и по привычке шарила рукой в поисках того, кто спал рядом. Постель была холодной — судя по всему, вторая хозяйка поднялась уже давно. Цю Чухэ сдернула накинутое на голову одеяло, чуть приподняла голову и обвела взглядом спальню — никого.
Цю Чухэ переоделась в домашнюю одежду, шлепая тапочками по полу, прошлась по комнатам в поисках второй женщины.
И конечно же, нашла её на кухне.
Цю Чухэ подошла сзади, обняла готовившую завтрак женщину и ласково заерзала, утыкаясь ей в спину.
Та повернулась и шлепнула ладонью ластящуюся к ней девушку:
— Иди умывайся давай. Через пять минут завтрак, а тебе сегодня ещё в суд ехать.
Ду Нинчжэнь и без гаданий знала, что эта соня наверняка даже зубы не почистила.
За столько лет совместной жизни — они встретились, когда Цю Чухэ было семнадцать, а сейчас ей уже тридцать, — они провели вместе целых тринадцать лет.
Все её мелкие привычки давно стали для неё второй натурой.
Ду Нинчжэнь слегка оттолкнула Цю Чухэ, и та немного надулась. Ей хотелось еще поплакаться, но, опасаясь очередных нравоучений, она благоразумно промолчала.
Чистя зубы, Цю Чухэ погрузилась в задумчивость, сама не понимая, отчего жизнь кажется ей до боли пресной. Исчезли былой жар и трепет, всё стало донельзя обыденным — можно сказать, скучным до отвращения.
Прошлой ночью Цю Чухэ прижалась сзади к Ду Нинчжэнь, которая была занята творчеством, надеясь предаться радостям любви.
Однако получила отказ: Муза писательницы била ключом, и ей непременно нужно было всё записать.
Когда Ду Нинчжэнь наконец вернулась в спальню, Цю Чухэ уже заснула, затаив обиду. И подобные сцены повторялись далеко не впервые.
Ду Нинчжэнь тяжело вздохнула, испытывая легкое раскаяние: кажется, она и вправду охладела к подобным вещам. Перешагнув тридцатилетний рубеж, на все притязания Цю Чухэ она откликалась лишь из чувства долга.
Некоторые вещи требуют порыва чувств, когда эмоциональная потребность преобладает над физиологической. Впрочем, при длительном отсутствии близости человек неизбежно начинает чувствовать усталость.
— Судебное заседание объявляется закрытым, суд удаляется.
Громкий, раскатистый баритон судьи прорезал тишину и торжественную атмосферу зала заседаний. Присутствующие с легким оттенком уважения проводили взглядом удаляющуюся коллегию.
Створки дверей зала закрылись, и репортеры нескольких газет единым потоком ринулись вперед, плотным кольцом обступив главную ньюсмейкершу дня.
Хотя интервью по идее должны были давать участники процесса, репортеры почему-то единогласно окружили именно Цю Чухэ — местную звездную адвокатессу с безупречной репутацией.
Сегодняшний процесс принес известной адвокатше еще одну громкую победу: выступая в качестве защитника обвиняемого в растлении малолетних, она сумела полностью очистить его от подозрений.
Слава и богатство неизбежно влекут за собой шквал клеветы. Пусть где-то в глубине души это и задевало её, но, отстояв торжество справедливости, она чувствовала себя чистой и непоколебимой. Сиял ли государственным гербом фасад суда или нет, на душе у неё от этого становилось лишь светлее.
Репортер первый:
— Адвокат Цю, не могли бы вы поделиться подробностями сегодняшнего судебного процесса?
Поскольку дело затрагивало интересы несовершеннолетних, заседание проходило в закрытом режиме, но вызванный общественным резонансом конфликт мгновенно породил волну слухов. Всё началось с того, что супружеская пара из-за пустяковой ссоры поссорилась с соседом и подговорила маленькую дочку обвинить его в домогательствах.
Все склонны верить, что дети не лгут, да и какая мать станет жертвовать честью собственной дочери ради клеветы. До прояснения истины общественное мнение было практически единогласно на стороне девочки.
Оклеймеренный сосед из-за травли в интернете целыми днями боялся нос высунуть из дома.
Никому не было дела до правды с его стороны, он был бессилен оправдаться. Люди слепо верили лишь в ту «правду», что нарисовали в собственных головах, а любые чужие объяснения воспринимали не иначе как попытку уйти от ответственности.
Стоило лишь навесить ярлык бесстыдника, как он намертво приставал собачьим пластырем — попробуй отдери, всё равно останутся следы. Дошло даже до оскорблений в адрес адвоката: мол, хорошая защитница, вместо того чтобы защищать справедливость, выгораживает какого-то монстра, совсем потеряла стыд из-за денег, с катушек съехала от жадности.
А согласилась Цю Чухэ стать адвокатом этого «преступника», которого клеймил весь свет, лишь потому, что он был её классным руководителем в выпускном классе.
Не будь его тогда рядом, она, возможно, давно бы захлебнулась в грязи сплетен и пересудов. Именно его твердая поддержка подарила тогдашней ей мужество противостоять предрассудкам и помогла уверенно идти рука об руку с Ду Нинчжэнь.
Она отказывалась верить, что подаривший ей свет учитель может оказаться исчадием ада. К счастью, изучение полицией записей с камер видеонаблюдения за тот день и показания многочисленных свидетелей неопровержимо доказали: Учитель Чжань физически не мог совершить инкриминируемое деяние.
Сколько бы грязи ни лили завистники снаружи, это не могло остановить Цю Чухэ в её поисках улик, оправдывающих наставника. С одной стороны, она страшилась, что доказательств окажется недостаточно для снятия обвинений, с другой — панически боялась случайно обнаружить вещественные доказательства «виновности» любимого учителя.
Но всё обошлось. К счастью, всё обошлось.
Цю Чухэ равнодушно скользнула взглядом по взбудораженной толпе. Она выиграла бесчисленное множество дел, но впервые за всю практику на душе не было ни капли легкости — лишь жуткая, изнуряющая усталость.
— Без комментариев, все подробности дела — в официальных сводках.
Бросив эту ледяную фразу, она протиснулась сквозь толкучку, нырнула в ожидавшую её черную Майбах и умчалась прочь.
Заехала за Цю Чухэ Пэн Маймай — её закадычная подруга со школьной скамьи, которая сразу после окончания университета вернулась в родной город, чтобы принять семейный бизнес, и жила вполне беззаботно.
— Ну надо же, какая важная птица, адвокат Цю! Столько репортеров тебя ждали, чего речи не толкнула? — Какая прекрасная возможность во всех красках расписать дело общественности, глядишь, и грязь с собственного имени смыла бы.
Цю Чухэ небрежно перекинула через плечо ремень безопасности и глубоко выдохнула. Она знала, что Пэн Маймай вовсе не язвит со зла, просто переживает за неё. Однако сейчас ей было совершенно не до этого дела: годы адвокатской практики научили её не поддаваться эмоциям. Подобно врагам, что день за днем видят смерть, она давно привыкла отличать правду от лжи.
http://bllate.org/book/37271/4643794
Готово:
