Готовый перевод Burning Rose: Arruan Has Wine / Пылающая роза: Игры на грани: Глава 9

Крупные и мелкие бандитские группировки залегли на дно в черте города, удерживая в своих руках огромную и переплетенную сеть контрабанды оружия Подземного города. Сама же эта обитель, где социальный порядок давно рухнул и превратился в руины, уже много лет находилась под жестким контролем влиятельной группировки Манстер. В отличие от центральных районов, где процветали самые разные технологии искусственного интеллекта, все жители Подземного города уже давно избавились от терминалов, сохраняя примитивный образ жизни раннего человеческого общества.

В Подземном городе не было ни небоскребов, ни парящих монорельсов, ни онлайн-счетов, ни виртуальной валюты — об этом Ши Чжо узнал из данных в Звездной сети. Но он не подозревал, что в Подземном городе даже нельзя было увидеть настоящее небо. Над головами горожан сияли лишь ослепительные неоновые вывески, не гаснувшие ни днем, ни ночью, да фальшивое, кустарное искусственное звездное небо.

Лишь ступив на землю Подземного города, Ши Чжо наконец понял, почему его также называют Городом грехов.

В Городе грехов никогда не наступала ночь.

Билеты на подземный аукцион не достались бы простому смертному, но в этой серой зоне, погрязшей в неуемных страстишках и безудержной роскоши, не было ничего, чего нельзя было бы купить за деньги. Бар «Джунгли» являлся крупнейшим посредником Подземного города: стоило клиенту выложить достаточное количество наличных, как хозяин заведения продавал ему любые сведения и даже заветные пригласительные билеты для VIP-гостей, утекавшие с аукционов.

Ши Чжо последовал за Мосеном в этот бар. Жители Подземного города по-прежнему разительно отличались от граждан Империи, и никто не собирался выискивать чужаков среди пришлых — они даже не стали никак маскироваться.

Бар «Джунгли» располагался в самом центре улицы и представлял собой трехэтажное здание из красного кирпича. Два нижних этажа были отведены под еду, выпивку и развлечения гостей, а на третьем находились закрытые помещения, использовавшиеся исключительно для сделок. Даже те, у кого не было денег на серьезные дела, большую часть времени проводили за выпивкой на первом этаже бара.

По этой причине заведение служило котлом, в котором варились всевозможные слухи и сплетни. Внешне бар ничем не отличался от обычных питейных заведений, и по вечерам здесь даже выступала сексуальная певица в бикини. Как они и договорились заранее, пока барный официант провожал Мосена на третий этаж, Ши Чжо остался ждать его в одиночестве на первом этаже.

Более того, благодаря спутнику он заполучил свободное место прямо у барной стойки и бесплатный бокал ледяного пива в подарок от бармена.

Красивая певица в бикини тихо напевала песню на сцене, а вокруг не смогала ругань, подозрительно похожая на бандитский жаргон. Ши Чжо отвел взгляд от ледяного пива и принялся невозмутимо разглядывать всех присутствующих в зале.

Среди выпивающих посетителей преобладали рослые и крепкие мужчины. Несколько человек привлекали к себе особое внимание: все они были одеты в черные майки и рабочие брюки-карго, из-под которых отчетливо проступали бугры мышц на плечах и руках, а лица выражали свирепость и суровость.

В обтягивающих майках невозможно было спрятать серьезное оружие, и взгляд Ши Чжо скользнул ниже по их фигурам, остановившись на вздувшихся карманах брюк с боков. В его глазах мелькнуло легкое удивление, и он стал смутно размышлять о том, то ли эти люди привыкли ходить во всеоружии даже по кабакам, то ли он сам выбрал неудачный день для визита и случайно угодил на разборки или попытку отжать чужой бизнес.

Резкий звук бьющегося стекла, раздавшийся в баре, мгновенно дал ему ответ.

Похоже, на пол полетела бутылка. Заметив, что вокруг воцарилась мертвая тишина, подобная кладбищенской, а певица на сцене внезапно умолкла, Ши Чжо поднял глаза и как раз успел заметить летящий по воздуху стул.

Мужчины в майках поднялись со своих мест, и их главарь, согнувшись, подхватил стул и швырнул его в самую гущу людей, в то время как остальные поспешно вытащили из набедренных кобур пистолеты. По толпе мгновенно прокатилась волна пронзительных криков, и перепуганные посетители, закрывая головы руками, бросились врассыпную, толкаясь и давя друг друга.

Под звуки смертоносных выстрелов, грянувших один за другим, бармен с ловкостью и сноровкой присел на корточки прямо на месте, а Ши Чжо отскочил от барной стойки, пригнулся за диваном и двинулся против течения бегущей толпы, стремясь укрыться в неосвещенной тени.

Следом за этим, заглушая грохот, раздались глухие звуки пуль, вонзающихся в плоть, и в толпе брызнули багровые цветы крови. Крики и частая стрельба слились воедино, тяжким грузом давя на барабанные перепонки Ши Чжо. Судя по частоте и направлению выстрелов, бандиты вели беспорядочный огонь по всем подряд.

Ши Чжо сидел на корточках за диваном, не двигаясь, а его боковой взгляд упал на симпатичную певицу, бегущую со стороны сцены. Перебирая длинными обнаженными ногами, она быстро миновала торшер. На ней было столь мало ткани, что в грохоте грубых выстрелов она казалась хрупкой и уязвимой, словно очищенное от скорлупы гладкое куриное яйцо.

Приближающиеся шаги за ее спиной заставили ее сбиться с шага. Охваченная паникой и страхом, достигшими предела, она случайно споткнулась о брошенный на полу поднос. Словно привлеченный и вспугнутый этим звуком, луч света из бара упал на ее обнаженную спину, и в пляшущих в воздухе пылинках Ши Чжо заметил пулю, которая на бешеной скорости рассекала воздух, прямо летя на нее в луче света.

В следующий миг красивая певица рухнула ничком на пол, а пуля свистнула в опасной близости от ее руки.

Поднос, о который она споткнулась, спас ей жизнь. Луч света упал прямо ей на лицо, выхватив из темноты хрупкую, но упрямую жажду жизни, и на краткий миг этот образ странным образом слился в памяти Ши Чжо с лицом умирающего товарища.

Разозленный оплошностью своего подчиненного, мужчина с мрачным выражением лица остановился перед ней и принялся на ходу перезаряжать пистолет. Как раз в тот момент, когда он снова навел оружие на поверженную девушку, сбоку от его головы со свистом рассек воздух резкий удар.

Мужчина среагировал быстро и отпрянул в сторону, однако прежде чем он успел направить уже взведенный пистолет на Ши Чжо, тот уже перехватил его за массивную руку и с каменным лицом выбил оружие из чужих пальцев.

Лишившись ствола, мужчина пришел в ярость. Воспользовавшись преимуществом в росте и физической силе, он вцепился ладонями в плечи Ши Чжо, намереваясь с размаху швырнуть его на пол. Ши Чжо ловко извернулся между его рук, прижался спиной к его груди и, резко перехватив противника сзади, задействовал всю внезапно вложенную в движение силу, чтобы провести бросок через бедро и грохнуть мужчину о твердый пол.

Среди поднимавшихся клубов пыли из черного дула пистолетапереди снова вылетела пуля, но Ши Чжо, пригнув спину, перекатился по полу и ушел от выстрела. Упавший на пол мужчина уже успел вскочить на ноги и, поднимая колено из полуприседа, попытался обрушить удар на его шею.

Лежа на полу, Ши Чжо ухватил его за колено, а когда занес ногу, намереваясь ударить противника по второй опорной коленке, с балюстрады второго этажа неожиданно раздался знакомый низкий и холодный окрик:

— Ши Чжо, отведи лицо в сторону!

http://bllate.org/book/37267/4643165