Мэйцюр, это я в последний раз терплю твои выходки. Если ты снова не научишься разговаривать, в следующий раз я и правда уйду и возиться с тобой не стану.
Эта фраза — «возиться с тобой не стану» — напугала маленького чермалого мальчика до полусмерти. Его губы задрожали, а из чернущих глаз градом посыпались огромные слезы.
Подросток тоже растерялся от такой реакции, но не зная, как утешить ребенка, лишь прижал его к груди и принялся гладить по спине.
— Эй, ты чего ревешь? Перестань! Такой большой, а все плачешь, ну ты чего?
Маленький чермалый мальчик крепко-крепко вцепился в полу его одежды, уткнулся лицом в плечо и зарыдал в три ручья.
Спустя какое-то время подростку послышался какой-то невнятный звук. Он резко отстранил ребенка от себя и с неверием на лице спросил:
— Мэйцюр, ты что сказал?!
Оторванный от спасительного тепла маленький чермалый мальчик, чувствуя себя совершенно незащищенным, замахал ручонками, пытаясь вернуться обратно, но подросток не позволил и снова переспросил, что именно тот произнес.
Маленький чермалый мальчик испугался еще сильнее и сквозь слезы выкрикнул:
— Нельзя!
Это было в первое лето, когда Ли Сысин оказался в том новом доме, и самое первое слово, сказанное им в состоянии предельного ужаса. Слезы у него лились в три ручья, но подросток, казалось, ничего этого не замечал — он подбросил мальчика высоко над головой и звонко рассмеялся.
То ли солнце в тот день слепило глаза, то ли улыбка подростка сияла слишком ярко, но Ли Сысин вдруг замер, ослепленный этим светом, и в его сердце зажглся крошечный огонек, который до того не вспыхивал никогда.
С той минуты мир вокруг перестал быть мрачным, и все обрело свои цвета: небо стало синим, трава — зеленой, а старший брат словно начал излучать сияние.
На дворе стоял самый разгар морозного двенадцатого месяца. Прошлой ночью выпал глубокий снег, и старый двор теперь казался ослепительно-белым.
Рассвело еще не до конца, а во дворе уже толпился народ, поднимая шум. Ли Сысин осоловело выполз из-под одеяла. Кто-то, зажав в кулаке горсть семечек, подошел и заговорил с ним, но он лишь моргнул, сделал вид, что ничего не слышит, вытащил припрятанные в ногах ватные штаны и куфайку и стал медленно одеваться.
Тот человек, не добившись ответа, только буркнул: «Ишь какой малый», — и вышел вон.
В чугунном котле во внешней комнате еще оставалась со вчерашнего дня кукурузная каша. Ли Сысин подбросил в печь хворост, разогрел ее и, даже не перекладывая в миску, поел прямо из котла.
Покончив с едой, он поднял голову и увидел, что комната и двор уже битком набиты людьми. Кто-то обращался к нему, кто-то наклонялся и щелкал его по лбу — все это ему жутко не нравилось. В последние дни дома стоял такой непрекращающийся галдеж, что у Ли Сысина заболели уши, и тогда он выскользнул через заднюю дверь, спрятался за безлюдным кустом китайской сливы и принялся ковыряться в снегу.
Небо постепенно светлело, солнце слепило глаза, отражаясь от снежных сугробов. Ли Сысин потер занывшие глаза, а когда открыл их снова, прямо перед ним на корточках сидел какой-то человек.
Этот человек совсем не был похож на остальных жителей деревни: от него не пахло дымом из печей, одет он был не в домотканый ватник, да и кожа у него была белой-белой.
Он заговорил:
— Ты ведь Ли Сысин, верно? Знаешь, кто я?
Ли Сысин посмотрел на него какое-то время, а потом снова уставился в землю и принялся тыкать в снег деревянной веткой.
Тот человек не рассердился на молчание, вздохнул, погладил его по голове и произнес:
— Ли Сысин, я твой папа.
Ли Сысин отдернул голову, убирая его руку, и даже не вслушивался в то, что тот говорил.
Заметив, что мальчик по-прежнему молчит, мужчина, видимо, нашел это занятие скучным, поднялся и отошел в сторону.
Солнце поднялось в самый зенит. Снег под деревом был уже весь изрыт Ли Сысиным. Почувствовав легкий голод, он поднялся и вошел в дом в поисках съестного, но едва переступив порог, увидел двух женщин, которые устроились у плиты и, щелкая семечки, о чем-то болтали.
— И ты этого не знаешь? Поначалу они сошлись с Ли Сяомэй, она от него залетела, а он взял и сбежал, а потом бац — и женился на городской! — затараторила бабка Янг с восточного конца деревни.
— Айяйяй, неужто правда? — изумила женщина в розовом платке, сидевшая рядом.
— То-то и оно! Дамочка эта, на которой он женился, из непростой семьи. Сам-то он деревенский, думаешь, смог бы он выбиться в крупные боссы, если бы не уцепился за такую ветку?
Бабка Янг презрительно скривила губы:
— Тц-тц-тц, ну тут уж ума не занимать, другие вон тоже рады бы за такую ветку ухватиться, да не по Сеньке шапка.
Бабка Янг хмыкнула, но не успела продолжить, как сидевший у дверей на низеньком табурете мужчина подал голос:
— Какой там ум... Та, на которой он женился — б/у товар, да еще и с приплодом на хвосте. Иначе с чего бы ему на нее зариться?
Услышав это, обе женщины громко захихикали. Бабка Янг бросила:
— Ой, гляди-ка, как тебя это задело! Послушай-ка, старый Чжан, даже будь она хоть трижды б/у, она и на тебя бы не глянула — на старого бобыля, что на телеге горбатится. Сяо Ли вон чистенький, ладный, из института выпустился, а ты кто такой?
Чжан от злобы аж покраснел лицом, вскочил как ошпаренный и рявкнул:
— Да больно она мне нужна! Хватит тут языком молоть, марш на работу! Только и знаете целыми днями сплетничать да кости людям мыть!
Женщины, посмеиваясь над его гневом, вышли на улицу.
Старый Чжан со злостью поправил табурет, выругался сквозь зубы и снова уселся.
Ли Сысин так и стоял у порога, потупившись: ему было абсолютно все равно, о чем они тут болтали. Он просто ждал, когда эти две женщины уйдут, чтобы воспользоваться плитой. Заметив, что те наконец удалились, он вошел внутрь.
Увидев его, старый Чжан с ухмылкой спросил:
— А ты видал своего новоявленного папашу, Сяо Цю?
Ли Сысин пропустил его слова мимо ушей, молча наклонился, чтобы подбросить дровишек, а когда закончил и уже потянулся за спичками, дверь снова распахнулась.
Вошел тот самый мужчина, что недавно приседал возле него на корточки.
Сперва он вежливо и учтиво поздоровался:
— Мастер Чжан.
Старый Чжан кое-как поднялся со своего низкого табурета и неуверенно буркнул в ответ:
— А.
— Не могли бы вы переставить телегу? Мне скоро нужно ехать.
— Да-да, — закивал старый Чжан. — Сейчас всё сделаю, сейчас.
С этими словами он торопливо подхватил свой кнут и выбежал наружу.
Проводив его взглядом, мужчина подошел к Ли Сысину, присел перед ним на корточки и сказал:
— Ли Сысин, пойди поклонись бабушке, мы уезжаем.
Когда его назвали по имени, Ли Сысин сначала никак не отреагировал, но стоило ему услышать слово «бабушка», как он тут же поднял голову.
Погребальный зал устроили прямо посередине переднего двора. Ли Сысин подошел туда, подталкиваемый мужчиной. Вокруг алтаря пестрели желтые и белые бумажные цветы, а на фотографии в самом центре красовалось размытое до неузнаваемости лицо бабушки.
http://bllate.org/book/37248/4640202
Готово:
