Покинув больницу, палящее солнце поднялось в зенит ещё на пару градусов.
Вэнь Чэньи не знал, собирается ли Чжо Сяо возвращаться.
Окружающая обстановка была совершенно незнакомой, он чувствовал себя неуютно, в глубине души ему не хотелось, чтобы Чжо Сяо уходил, но попросить его остаться он был не в силах.
Если Чжо Сяо уйдет, куда он сможет пойти в одиночку?
В парк?
Или найти какое-нибудь кафе и просидеть там в одиночестве весь вечер.
— Почему ты чуть не плачешь?
Голос Чжо Сяо прервал его мысли:
— Не расстраивайся, я тебя не брошу.
?
Вэнь Чэньи машинально поднял руку, чтобы потрогать свое лицо и глаза.
Это движение, напротив, заставило Чжо Сяо замереть: тот удивился, что его брошенная наугад шутка, похоже, попала в самые мысли собеседника:
— И правда боишься, что я уйду?
На губах Вэнь Чэньи уже вертелось лицемерное нет, но, покрутившись, так и не сорвалось с языка.
Взгляд Чжо Сяо на мгновение вспыхнул, и он непринужденно перевел тему на себя:
— Я тоже не возвращаюсь, делать там все равно нечего. У тебя есть места, куда бы тебе хотелось сходить?
Вэнь Чэньи опустил руку и покачал головой: он вообще не знал, что здесь есть интересного.
— Тогда пойдешь со мной.
Говоря это, Чжо Сяо неизвестно откуда вытащил лист бумаги, встряхнул его и неторопливо развернул:
— Ну-ка, давай посмотрим, куда отправимся в первую очередь.
Вэнь Чэньи присмотрелся и с удивлением обнаружил, что это был от руки написанный путеводитель по городу.
Почерк выглядел очень свежим, места для посещения и маршруты были отмечены предельно четко, а рядом даже красовались примечания мелкими красными чернилами:
Роботы-бабульки в технопарке бьют детей; бронзовые изделия эпохи Шан и Чжоу в музее изготовили только на прошлой неделе; если потрогать статую в парке, она завизжит; рисовые клецки на колоритной улице стоят триста двадцать за цзинь...
Вэнь Чэньи: «…?»
Вэнь Чэньи:
— Директор Чжо, вы что, сюда туристом приехали?
Первой остановкой городского путешествия стал зоопарк, куда Чжо Сяо привел Вэнь Чэньи.
По сравнению с зоопарками из реального мира, этот отличался гораздо большими масштабами: здесь собрали все виды животных — сухопутных, водных и земноводных, казалось, будто на территорию попытались впихнуть всю биосферу целиком.
Настроение у Чжо Сяо было прекрасным, он держался настоящим туристом.
На входе он взял выданную сотрудниками внутреннюю карту парка, заглянул в нее и воскликнул:
— Ого, мамочки, да эта площадь сравнима с целым студенческим городком!
Вэнь Чэньи занервничал:
— Мы что, обойдем его целиком?
— Обойти-то можно, но пешком ходить не придется.
Чжо Сяо указал ему на дорогу:
— Здесь есть общие для всего парка экскурсионные машинки, поездка стоит один юань, и можно прокатиться вокруг всего парка.
Услышав, что не придется идти пешком, Вэнь Чэньи успокоился.
Чжо Сяо скосил на него взгляд, окинул с головы до ног, а затем снизу вверх, и, кивнув в раздумьях, произнес:
— Сяо И, а ты случайно не страдаешь от нехватки физических нагрузок?
Вэнь Чэньи: «?»
Почему он вдруг так его назвал?
Вэнь Чэньи почувствовал себя неловко, но специально исправлять обращение было бы странно, поэтому он просто пропустил это мимо ушей:
— Нет.
Чжо Сяо:
— Тогда почему от пары лишних шагов у тебя такой несчастный вид?
Вэнь Чэньи: «??»
У кого это тут несчастный вид —
Ладно, может, чуть-чуть и было, но разве это пара шагов?
Нельзя попадать в ловушку самооправдания, поэтому он решил не объясняться, а перебросить мяч обратно:
— А сам-то ты что, так уж усердно тренируешься?
Закончив говорить, он выдержал паузу в секунду и с легким вызовом добавил:
— Сяо-Сяо.
Услышав это, Чжо Сяо улыбнулся так, что его красивые черты лица стали еще более живыми и яркими, едва ли не затмив сиявшее над головой солнце.
— Ага, очень усердно, — ответил он. — Я такой скромный, никогда сам себя не хвалю.
В сочетании с такой улыбкой даже самые раздражающие слова переставали быть таковыми.
Собеседник держался настолько открыто... что Вэнь Чэньи неожиданно почувствовал себя излишне придирчивым.
Его взгляд качнулся, и он, стараясь делать вид, что ни в чем нет умысла, смягчил тон:
— Ты же обычно так занят на работе, откуда у тебя столько времени на тренировки?
Чжо Сяо растопырил ладонь:
— Моя мама держит пяти биглей.
Вэнь Чэньи:
— Собак?
Чжо Сяо:
— Угу, пять монархов, дома никого, кроме меня и мамы, не признают.
Вэнь Чэньи:
— И что потом?
— Стоит мне не уехать в командировку, как каждое утро в шесть часов я обязан вставать и выгуливать их.
Чжо Сяо вздохнул:
— Каждый день задаюсь вопросом: зачем вообще люди живут на свете, неужели только ради того, чтобы выгуливать собак?
Вэнь Чэньи мысленно представил эту картину.
Какая жалость.
Испытывая угрызения совести за то, что затронул чужие болезненные воспоминания, он решил закрыть эту тему:
— Пойдем, на что ты хочешь посмотреть в первую очередь?
Чжо Сяо бегло просмотрел карту и указал на какую-то точку:
— Давай на это, начнем с того, что ближе, к тому же я как раз никогда не видел леопардов.
Войдя через ворота зоны саванн, они двинулись вперед. Вэнь Чэньи всю дорогу шел следом за Чжо Сяо, почти не разглядывая животных, зато обратил внимание на другую, совершенно непостижимую вещь.
Когда Чжо Сяо остановился перед двумя павлинами и, подняв телефон, произнес: Сяо Цзю, распусти хвост, — Вэнь Чэньи наконец не выдержал и спросил:
— Откуда ты знаешь его имя?
Ему хотелось спросить об этом с самого начала.
Леопарда зовут Сяо Цзинь, носорога — Сяо Мо, тигра — Мими, архара — Мяй-Цзай... а теперь вот павлин стал Сяо Цзю.
Он же видел: на табличках, прикрепленных рядом, была только информация о животных, но никаких упоминаний их личных имен.
Сделав еще пару снимков, Чжо Сяо опустил телефон:
— Да я и не знаю, только что придумал.
Вэнь Чэньи: «?»
Вэнь Чэньи:
— Зачем ты придумываешь имена животным, которых видишь в первый и последний раз?
Чжо Сяо:
— Если не давать имена, то как к ним обращаться?
Вэнь Чэньи:
— Леопард, тигр, павлин — разве это не их имена?
Чжо Сяо хмыкнул:
— Значит, надо говорить: «Павлин, распусти хвост».
Хоть это и звучало немного странно, Вэнь Чэньи нашел такой подход более правильным и уже собирался кивнуть —
— Человек, — Чжо Сяо внезапно развернул камеру на него. — Ну-ка, улыбнись.
Вэнь Чэньи: «.»
Вэнь Чэньи с бесстрастным лицом оттолкнул его локоть, возвращая объектив в сторону павлинов:
— Снимай своего Сяо Цзю.
Спустя еще какое-то время Вэнь Чэньи о чем-то задумался, его брови то хмурились, то разглаживались, а на лице появилось невыразимое выражение.
http://bllate.org/book/37236/4638533
Готово:
