Готовый перевод The Black Lotus Never Fails / Чёрный лотос не ошибается: искусство манипуляции в мирах новелл: Глава 12

Шэнь Юньтин увидел, что тот необычайно тих, и, обхватив ладонями мордочку коня, то разглядывал её, то гладил. Он лишь подумал, что тот и впрямь до безумия привязался к животному, и невольно усмехнулся:

— Похоже, ты действительно очень любишь лошадей.

— Угу.

Цяо Цин опустил взгляд, передал коня ожидавшему в стороне тренеру, повернулся и улыбнулся Шэнь Юньтину:

— Пойдём, перекусим, я уже ужасно проголодался.

Официант подошёл с меню. Шэнь Юньтин полистал его и, вспомнив, как Цяо Цин в прошлый раз ел такояки, специально попросив тройную порцию сыра, поинтересовался:

— У вас есть блюда с сыром?

— Да, подойдёт ли запечённый омар под сыром?

Шэнь Юньтин посмотрел на Цяо Цина:

— Ну как?

Цяо Цин на мгновение замер, сообразив, что Шэнь Юньтин заказывает это ради него. Он кивнул в знак согласия, и Шэнь Юньтин добавил к заказу паровую яичную запеканку с жареной аргентинской красной икрой, ассорти из морепродуктов и два стакана лимонного чая со льдом. Цяо Цин уточнил:

— В один добавьте побольше льда, спасибо.

Официант принял заказ и удалился. Шэнь Юньтин заметил:

— На улице так холодно, а ты просишь побольше льда?

Цяо Цин моргнул и неторопливо произнёс:

— Ты же знал, что я люблю сыр, неужели не знал, что я люблю холодные напитки?

— Конечно знал, — ответил Шэнь Юньтин. — Но я также знал и то, как ты несколько раз тайком пил лекарство от желудка.

Цяо Цин:

— …Я не пил тайком!

— Да, ты не пил тайком, ты принимал лекарство совершенно открыто. — В глазах Шэнь Юньтина мелькнула улыбка. — Но это не меняет того факта, что из-за злоупотребления холодными напитками у тебя потом болит живот.

Цяо Цин:

— …Кхе. — Он отвёл взгляд. — Давай не будем об этом… Смотри, тебе только что долго звонили, что случилось, на работе какие-то проблемы?

— Да, скоро пообедаем и надо будет вернуться в компанию. Секретарь Дун звонил, говорит, нужно заново подписать несколько исправленных документов, да и ещё пара совещаний намечается раньше срока… — Шэнь Юньтин потёр переносицу. Наговорив лишнего, он сообразил, что стоит ему завести разговор о делах, как он не может остановиться, и тут же сознательно оборвал себя.

— Секретарь Дун даже по выходным работает, вот это занятой человек, — посочувствовал Цяо Цин. — Кстати, во время перерыва на чай я слышал их болтовню: секретарь Дун, кажется, после Нового года собирается на повышение?

— Да, его переводят в филиал вице-президентом, — сказал Шэнь Юньтин. — Он проработал главным секретарём уже лет семь-восемь. Когда на должности секретаря засиживаешься слишком долго, твоя ценность для дела начинает падать, так что ему действительно пора сменить обстановку и продолжать сиять в другом месте.

Тут официант принёс еду, и Цяо Цин сделал небольшой глоток лимонного чая со льдом через трубочку. Шэнь Юньтин помог ему расставить приборы.

— Хватит о работе, сейчас личное время.

Он сменил позу, расслабленно откинувшись на спинку стула, и с улыбкой произнёс:

— Ещё неделя — и Новый год, вы с ребятами собираетесь куда-нибудь поехать?

— Ага! — стоило заговорить о развлечениях, как Цяо Цин сразу оживился. — Я же столько времени был за границей, уже несколько лет не встречал с ними Новый год. В этом году я впервые дома, конечно, надо как следует оторваться. К тому же будут выходные, а на следующий день на работу идти не надо… М-м, а ты что будешь делать в тот день?

— Я всю ту неделю буду в командировке, — ответил Шэнь Юньтин без тени сожаления в голосе, словно уже давно привык к подобному графику. — Но конкретное расписание ещё не утверждено. Если повезёт, успею вернуться до Нового года, иначе придётся ловить билеты на самолёт уже после него.

Цяо Цин немного подумал и сказал:

— Билеты ловить не придётся, семья Цици занимается частной авиацией. Скажи секретарю Дуну, чтобы напрямую связался с их авиакомпанией, если возникнут какие-то непредвиденные изменения, это позволит без проблем забронировать тебе обратный билет.

Он всё продумал и распланировал столь толково, что Шэнь Юньтин кивнул:

— Хорошо, я потом переговорю со старейшиной Ло.

— Не стоит его беспокоить, я дам тебе номерок, просто свяжись с этим человеком сам.

Цяо Цин достал телефон и принялся с трудом листать записную книжку, забитую до отказа контактами.

Видя, как Цяо Цин, покусывая вилку, хлопочет ради него, Шэнь Юньтин невольно мягко улыбнулся и, откинувшись на спинку стула, с наслаждением посмотрел на далёкое пастбище. Выдался на редкость прекрасный день: бескрайнее синее небо сливалось с зеленью земли, а вдалеке тренер выгуливал лошадей, щипавших траву — всё выглядело таким тихим, словно сошедшая с полотна картина.

Его собственная жизнь на самом деле текла точно так же — изо дня в день по заведённому порядку, в этом унылом до тошноты мире яркие краски забрезжили, казалось, лишь в самое последнее время. Нельзя сказать, что у Шэнь Юньтина было мало связей — напротив, друзей у него хватало, но вот людей, с которыми можно было бы остаться вдвоём и чувствовать себя по-настоящему близко, почти не находилось. Из-за этого с кем бы он ни шёл куда-нибудь, всё ощущалось как выполнение рутинного социального долга. Со временем ему всё больше нравилось одиночество — по крайней мере, в этом было куда больше комфорта.

Для Шэнь Юньтина не было никакой разницы, где встречать Новый год — положа руку на сердце, при существующей разнице в возрасте он не принадлежал к числу нынешней молодёжи, которая сходит с ума по празднованию календарного новолетия. Впрочем, поразмыслив, он понял: даже если не брать в расчет сам праздник, сидеть ли в отеле с секретарём Дуном, глядя друг на друга во все глаза, или коротать ночь напролёт в офисе дочерней компании — всё это казалось куда менее простым и расслабленным занятием, чем сидеть вот так с Цяо Цином, болтать, пить и есть.

— О, нашёл, — Цяо Цин вздохнул с облегчением, отыскал нужный номер и перекинул его Шэнь Юньтину. — Если он не сообразит, кто ты, просто скажи, что ты мой друг.

Шэнь Юньтин усмехнулся:

— Похоже, у тебя действительно друзья по всему свету.

Цяо Цин сухо кашлянул, давая понять, что изо всех сил старается сохранять скромность, но лицо его всё равно выдавало сияющий вид:

— Да так, средненько. Насчёт всего света — это преувеличение, но половину мира охватить удаётся.

Они ещё немного поболтали. Цяо Цин съел двух омаров, но всё ещё был голоден, а время уже приближалось к обеду, так что они решили отправиться в ближайший ресторан морепродуктов. После обеда Шэнь Юньтин вернулся в компанию поработать, и как раз в этот момент пара нужных ему документов осталась дома, так что он попросил Шэнь Вэйланя завезти их в офис.

— Ты вместе с Сяо Цяо? — спросил Шэнь Вэйлань. — Моя машина, которую я заказывал, уже прибыла, во второй половине дня еду забирать. Пусть он поедет с тобой в офис, а когда отдашь мне бумаги, я попрошу его отвезти меня в автосалон.

Шэнь Юньтин ответил:

— Хорошо, я понял.

Они вместе с Цяо Цином вернулись в компанию, и на подземной парковке как раз столкнулись с секретарём Дуном. Цяо Цин кивнул ему в знак приветствия, затем снова уткнулся в телефон и сказал Шэнь Юньтину:

— Шэнь Вэйлань говорит, что уже приехал, я не буду подниматься, пусть он спустится сам. Идите занимайтесь делами.

http://bllate.org/book/37233/4638087