Готовый перевод The Black Lotus Never Fails / Чёрный лотос не ошибается: искусство манипуляции в мирах новелл: Глава 6

— Шэнь-цзун, я принёс кофе.

Шэнь Юньтин поднял голову, и, заметив его, слегка удивился. Он немного сдвинул в сторону лежавшие на столе документы, освобождая место для чашки, и попутно спросил:

— Кажется, ты уже получил зарплату?

Цяо Цин знал, что тот имеет в виду оговорённое вчера вечером «требование к жалованью» — карамельный кофе, и с улыбкой ответил:

— Я выпил его давным-давно. В таких делах я никогда себя не ущемляю.

Шэнь Юньтин издал неопределённое «угу», словно что-то вспомнив, и добавил:

— Верно, ты же несколько лет провёл за границей, наверное, уже привык пить кофе вместо воды.

— Ещё бы, когда писал диссертацию, выпивал по три больших кружки в день, — с содроганием отозвался Цяо Цин. — Ладно, ты работай, я пойду, не буду отвлекать.

— Ничего страшного, в перерывы я обычно не работаю, — сказал Шэнь Юньтин. — Пообедаем вместе? Заодно познакомлю тебя со столовой компании.

— С удовольствием, — радостно согласился Цяо Цин. — Чуть позже позову с собой Шэнь Вэйланя.

Выйдя из кабинета, Цяо Цин не обнаружил Шэнь Вэйланя среди помощников и отправился на его поиски в комнату отдыха. Тот, как и ожидалось, сидел там, уткнувшись в телефон. Цяо Цин подошёл и хлопнул его по плечу:

— Ты тут грибы выращиваешь, Шэнь Вэйлань?

— Какие ещё грибы, я этих грибов жду не дождусь, — Шэнь Вэйлань спрятал телефон и пожаловался: — Чего так долго?

— Немного поболтали внутри, — ответил Цяо Цин. — Пообедаем вместе? С твоим братом.

— Без проблем, — Шэнь Вэйлань равнодушно пожал плечами. — Сперва оценим столовую, а если тебе еда не понравится, впредь будем ходить куда-нибудь в город.

— Всё мне понравится, чего я только за границей не ел, — сказал Цяо Цин и заварил себе ещё одну чашку кофе.

Шэнь Вэйлань от этого поморщился:

— Не пей столько, а то сегодня ночью снова не уснёшь.

— Пустяки, на меня кофе уже не действует, — отмахнулся Цяо Цин. — За те годы за границей у меня к нему чуть ли не иммунитет выработался.

Приближалось время возобновления работы, и все вернулись на свои места. Спустя полтора часа после чайной паузы настал час окончания рабочего дня. Секретарь Дун пригласил Цяо Цина пообедать вместе, но тот вежливо отказался:

— Идите без меня, я договорился с другом, в другой раз как-нибудь.

Секретарь Дун дежурно обменялся парой фраз и ушёл первым. Цяо Цин заметил, что у Сяо Дуна было несколько странное выражение лица: тот, судя по всему, догадался, о каком друге шла речь. На мгновение его взгляд стал сложным, но он быстро и поспешно отвёл глаза.

Столовая компании была устроена по принципу шведского стола, там подавали блюда как китайской, так и западной кухни. Цяо Цин взял бифштекс с чёрным перцем и суп-пельмени. Увидев кусок мяса, почти полностью скрытый под соусом из чёрного перца, Шэнь Юньтин на секунду замер. Шэнь Вэйлань пояснил:

— Сяо Цяо любит поострее, из тех, кто жить не может без перца.

Шэнь Юньтин усмехнулся:

— Я чуть было не спросил раздатчика, не забыли ли они вообще положить тебе стейк.

— Но на самом деле чёрный перец совсем не острый, — Цяо Цин, еще не распробовавший как следует блюдо, съел кусочек говядины и тут же нахмурился. — Впрочем, этот чесночный привкус... Придётся мне потом съесть пару пластинок жевательной резинки, а то во второй половине дня и слова сказать не смогу.

— У меня в кабинете есть, — отозвался Шэнь Вэйлань. — Позже занесу тебе пачку.

— Договорились.

Работа после обеда начиналась в два часа, и после еды оставалось чуть больше часа свободного времени на отдых. Впрочем, личные комнаты отдыха полагались только топ-менеджерам в их кабинетах. Шэнь Юньтин предложил Цяо Цину воспользоваться его комнатой, хотя по-хорошому из соображений приличия тому не стоило бы соглашаться — всё-таки это слишком личное пространство, которое легко могло дать повод для сплетен среди коллег.

Но...

Подумать только, он ведь пришёл сюда вовсе не ради честной работы и куска хлеба, а исключительно ради развлечения, так что ему совершенно плевать на чужие мнения.

Поэтому Цяо Цин с комфортом занял один из диванов в комнате отдыха Шэнь Юньтина. Стоило ему наесться, как на него навалилась сонливость, и он, зевая на все лады, принялся настраивать будильник на телефоне.

Шэнь Юньтин устроился на соседнем диване с планшетом в руках, просматривая почту. Увидев, что у Цяо Цина от зевоты даже выступили слезы, он невольно улыбнулся и заметил:

— А я-то думал, ты утром выпил немало кофе?

— Это... биологические часы, — Цяо Цин зевнул ещё раз, потёр глаза и спросил: — А ты разве не будешь отдыхать?

— Буду, подремлю минут тридцать, — ответил Шэнь Юньтин.

Цяо Цин завистливо покосился на него:

— Как же здорово обладать таким организмом: захотел уснуть — и уснул.

Шэнь Юньтин поинтересовался:

— Ты с трудом привыкаешь к новым местам?

— Да... не сказать чтобы, — Цяо Цин немного сполз вниз и уютно устроился щекой на диванной подушке. — Мой сон сильно зависит от настроения. Особенно если перерыв короткий: вроде бы и спать хочется до смерти, но когда приходит время — вовсе не факт, что удастся заснуть.

— Тогда засыпай давай, хватит болтать, — сказал Шэнь Юньтин. — Во второй половине дня предстоит совещание больше чем на два часа, нужно набраться сил.

— Ладно, тогда я спать.

У Цяо Цина слипались глаза, и едва договорив, он погрузился в темноту. Впрочем, прежде чем по-настоящему провалиться в сон, он ещё какое-то время бодрствовал, и заснул только тогда, когда Шэнь Юньтин тоже отложил планшет, чтобы отдохнуть.

Однако, несмотря на то что засыпал Цяо Цин медленно, просыпался он мгновенно: стоило прозвенеть второй секунде будильника, как он широко открыл глаза, окинул взглядом окрестности, снова зажмурился и сладко потянулся прямо на диване.

Шэнь Юньтин проснулся раньше него: до того, как Цяо Цин уснул, он читал с планшета, и после пробуждения продолжал делать то же самое, казалось, ничуть не устав. Заметив, что Цяо Цин сонный и растерянный садится, он взглянул на часы и произнёс:

— Еще рано, можешь ещё немного подремать.

Тогда Цяо Цин снова рухнул на диван.

Вторая половина дня выдалась на редкость изнурительной: Цяо Цин одновременно вёл протокол совещания на ноутбуке, заливал в себя кофе литрами и ухитрялся перекидываться парами фраз с Шэнь Вэйланем в мессенджере. За этими заботами время и пролетело.

Вернувшись в кабинет, Шэнь Юньтин просмотрел его записи и, приятно удивившись, с улыбкой произнёс:

— Отличная работа. Логично, структурно, выделено главное — прекрасно.

Цяо Цин, как раз делавший глоток кофе, в знак ответа приподнял чашку.

Шэнь Юньтин обратился к остальным:

— Приведите документы в порядок, на сегодня закончите с текущими делами и можете расходиться по домам.

Стояла зима, и к моменту окончания рабочего дня на улице уже совсем стемнело. Шэнь Вэйлань договорился с Цяо Цином поесть острой рыбы в масле. Заведение пользовалось популярностью, поэтому Шэнь Вэйлань сбежал с работы пораньше, чтобы занять столик, и внизу остались только Шэнь Юньтин и Цяо Цин.

Цяо Цин помахал Шэнь Юньтину рукой:

— Пока, братец, я поехал!

— Угу, будь осторожен на дороге.

Шэнь Юньтин устроился на водительском сиденье и, только успев пристегнуть ремень безопасности, услышал глухой низкий рокот двигателя неподалеку. Подняв взгляд, он увидел, как чёрный Cayenne Цяо Цина выехал с парковочного места, лихо вильнул задом на пустом проезде, выравнивая корпус, и рванул вверх по пологому склону.

http://bllate.org/book/37233/4638081