Готовый перевод The Black Lotus Never Fails / Чёрный лотос не ошибается: искусство манипуляции в мирах новелл: Глава 7

Шэнь Юньтин на мгновение замер, смутно припомнив, что Шэнь Вэйлань вроде бы упоминал, будто Цяо Цин любит гонять и неплохо в этом разбирается. Но городские улицы всё же отличаются от гоночного трека, поэтому он нахмурился, взял телефон и написал Цяо Цinu в мессенджере.

Цяо Цин, на дороге поезжай медленнее.

Хорошо, братец.

За рулем в телефон не смотри.

Я жду зеленый свет, — ответил Цяо Цин, прикрепив мем с возмущенно-праведным выражением лица. — Ладно, пока не буду болтать, братец, скоро загорится зеленый.

Хорошо. Если будете выпивать с Вэй Ланем, позови меня, я вас заберу.

Шэнь Юньтин прождал с полминуты, но Цяо Цин больше не ответил — должно быть, вел машину.

Он убрал телефон и выехал на машине с парковки.

По сравнению с другими отделами, команда помощников Шэнь Юньтина была совсем небольшой, так что общая рабочая атмосфера там царила вполне сносная. Однако, поскольку ассистентам и секретарю постоянно приходилось контактировать и общаться с сотрудниками из других подразделений, тут-то и проявлялись различия в характерах: общительные болтали с кем угодно и при каждом удобном случае сыпали обращениями брат и сестра, а те, кто не умел находить подход к людям — например, самая младшая девушка-ассистент в команде, — держались строго в рамках служебных обязанностей, так что даже их имен никто толком не запоминал.

Впрочем, стремление сбиваться в кучки на самом деле мало зависело от обстановки: подобное существует везде, где собирается больше двух человек, поэтому даже в коллективе из четырех-пяти человек люди неминуемо разбивались на пары. Цяо Цин хоть и работал вместе с остальными коллегами, но поскольку никогда не ходил на их общие посиделки вне работы и даже обедал всегда отдельно, не прошло и недели, как он ощутил, что какая-то незримая атмосфера начинает его отторгать. Любому, кто жил в студенческом общежитии, наверняка знакомо это чувство: когда на вид все дружелюбны и встречают тебя с улыбками, но стоит зайти какому-то разговору, как другие обмениваются многозначительными взглядами или тихонько посмеиваются, и от этого отчетливо веет тонким неприятием.

Цяо Цина это, впрочем, не особенно волновало, лишь бы не мешало работе, а что у него за спиной болтают остальные, ему было совершенно всё равно. Он по-прежнему каждый день обедал вместе с Шэнь Вэйланем, а если накануне не высыпался и днем одолевала дремота, уходил спать в комнату отдыха Шэнь Юньтина, ведя себя донельзя независимо и ни под кого не подстраиваясь.

В тот день в обеденное время Цяо Цин пообщался снаружи с Шэнь Вэйланем, а вернувшись в комнату отдыха, заметил, что у Шэнь Юньтина лицо какого-то странного оттенка. Вспомнив, что Шэнь Юньтин за обедом почти ничего не съел, он невольно спросил:

— Что случилось, где-то болит?

Шэнь Юньтин, сжав губы, ответил:

— Желудок немного прихватило.

Его уже прошибал холодный пот, и Цяо Цин, глядя на него, нахмурился:

— Может, всё-таки съездим в больницу?

— Ничего страшного, старая болячка, — выдохнул Шэнь Юньтин. — Принеси мне стакан горячей воды, пожалуйста.

— Не трудно, но у меня такое предчувствие, что скоро тебе придется сказать: «Пожалуйста, отвези меня в больницу», — ответил Цяо Цин, беря его чашку, чтобы набрать воды. — Хотя я искренне надеюсь, что на этот раз ошибусь.

Шэнь Юньтин улыбнулся:

— Надеюсь.

На этот раз он лег отдыхать, даже не глядя в планшет. Цяо Цин посчитал, что наброшенного пиджака ему мало для тепла, достал из шкафа плед, укрыл его и сказал:

— Что понадобится — зови.

— Хорошо.

Шэнь Юньтин продержался до трех с лишним часов дня, но в конце концов был вынужден признать, что на этот раз это не обычная боль в желудке, и позвонил по внутреннему телефону секретарю Дун:

— Пусть Цяо Цин зайдет ко мне.

Когда Цяо Цин вошел в кабинет Шэнь Юньтина, его буквально испугала мертвенная бледность начальника:

— Шэнь Юньтин?

Шэнь Юньтин вздохнул и произнес:

— Пожалуйста, отвези меня в больницу.

Цяо Цин поспешно подошел и помог ему подняться. Стоило только прикоснуться к нему, как он понял, что спина Шэнь Юньтина насквозь промокла от холодного пот, и поспешно накинул на него пиджак, чтобы тот не простудился на сквозняке.

Он отвез Шэнь Юньтина в частную клинику своего друга: в будний день народу там было немного, так что стоять в очередях долго не пришлось. Цяо Цин усадил Шэнь Юньтина отдохнуть, а сам принялся бегать туда-сюда: оформлять карту, платить по счетам и получать лекарства. Было заметно, что Шэнь Юньтин совсем не привык кого-то утруждать, и чувствовал себя крайне неловко — попав в больницу, он уже со счета сбился, сколько раз сказал спасибо.

Цяо Цин же не придавал этому значения, беспечно отмахнулся и бросил:

— Да ладно, пустяки, к тому же выдался отличный повод прогулять полдня на работе, красота же.

Шэнь Юньтин слабым голосом произнес:

— Цяо Цин, ты вообще помнишь, что я твой начальник?

Цяо Цин:

— …

Заметив, что у Шэнь Юньтина еще хватает сил на шутки и состояние не такое уж катастрофическое, он набрал в бумажный стаканчик немного горячей воды и сунул ему в руку:

— Помню, поэтому я совмещаю работу с обязанностями твоего личного помощника. Не пора ли мне повысить зарплату?

Шэнь Юньтин предложил:

— Поход в ресторан на хого?

Цяо Цин охотно кивнул:

— По рукам!

Электронная очередь быстро дошла до Шэнь Юньтина. Врач поставил диагноз: острый гастроэнтерит. Помимо таблеток, выписал три капельницы — с ними шло быстрее, чем просто от приема лекарств.

Шэнь Юньтин за весь день толком не поспал, и едва состояние немного улучшилось, как он тут же заснул прямо на больничной койке. Цяо Цин, играя в телефоне, одновременно следил за флаконом капельницы, чтобы вовремя позвать медсестру на замену. Посреди капельницы Шэнь Юньтин на миг очнулся и попытался приподняться, но Цяо Цин мягко надавил ему на плечо, заставляя лечь обратно.

— Лежи. Здесь нет ни планшета, ни компьютера, подниматься всё равно толком некуда.

Шэнь Юньтину пришлось послушно лечь. Цяо Цин подоткнул за ним краешек одеяла и спросил:

— Есть хочешь? Может, сбегаю купить тебе каши или чего-нибудь в этом роде?

— Нормально, — ответил Шэнь Юньтин. — Есть особо не хочется.

Цяо Цин немного поколебался:

— Ладно, тогда поедим уже по возвращении.

Все три капельницы закончились довольно быстро. Цяо Цин собирался отвезти Шэнь Юньтина домой, но тот уперся — мол, нужно вернуться в компанию, остались незавершенные дела. Шэнь Юньтин принадлежал к числу людей, у которых принято заканчивать всё день в день, и Цяо Цин догадывался, что если не разрешить ему поехать сейчас, он все равно будет просиживать над бумагами всю ночь. В конце концов он подчинился его воле и повез обратно в офис.

По дороге Цяо Цин вел машину плавно и ровно, однако, вдруг что-то вспомнив, с озадаченным видом спросил Шэнь Юньтина:

— Слушай, а тебе ведь в офисе стало плохо не из-за того, что я слишком быстро вел машину, да?

Шэнь Юньтин внезапно рассмеялся — он заметил, что в последнее время, находясь рядом с Цяо Цином, улыбается гораздо чаще обычного:

— А я-то думал, ты куда больше уверен в своем водительском мастерстве.

— Я и так уверен, — возразил Цяо Цин. — Просто, когда слишком много гоняешь на треке, неизбежно цепляешь кое-какие дурные привычки и в обычной жизни… В общем, это не всегда хорошо.

http://bllate.org/book/37233/4638082