Готовый перевод The Black Lotus Never Fails / Чёрный лотос не ошибается: искусство манипуляции в мирах новелл: Глава 2

– Погода такая холодная, я же не хотел, чтобы ты ждал на улице, – возразил Цяо Цин. Заметив, что Шэнь Вэйлань ошеломленно смотрит на него, он лишь скривил губы: – Понял-понял, в следующий раз просто оставлю тебя замерзать на улице.

Шэнь Вэйлань с улыбкой произнес:

– Совсем не изменился, характер всё такой же вредный.

– Говоришь так, будто мы целую вечность не виделись, хотя я возвращался на родину всего два-три месяца назад.

Цяо Цин закатил глаза, решив не обращать на него внимания.

Они вместе спустились вниз. Приближался полдень, Отец Цяо уже ушел на работу, дома оставалась только прислуга. Цяо Цин кое-как заварил полчашки чая с молоком и съел ломтик тоста, считая это завтраком. Шэнь Вэйлань остолбенел и сказал:

– Ты что, больше ничего не съешь? Разве от этого можно наесться?

– Скоро же обед, разве нет? – Цяо Цин беспечно пожал плечами и с воодушевлением придвинулся к нему: – Что у нас на обед?

– Будем есть хот-пот, – ответил Шэнь Вэйлань. Он давно всё спланировал: Цяо Цин любил острую пищу, а хот-пот был его главной страстью. Хотя за границей тоже подавали хот-пот, он всё же не шел ни в какое сравнение с местным, аутентичным, а традиционные медные котлы и вовсе превосходили любые тамошние коммерческие заведения.

– Сегодня хот-пот, завтра – рыба в остром бульоне, послезавтра устроим сычуаньский ужин, как тебе идея?

Глядя на то, как у Цяо Цина мгновенно засияли глаза, Шэнь Вэйлань понял, что тот ничуть не изменился, и, улыбаясь, приобнял его за плечи:

– Ну надо же, Цяо Цин, похоже, тамошним фиш-энд-чипс не удалось тебя околдовать, а?

– Сам знаешь, что это за фиш-энд-чипс. Изредка съесть еще куда ни шло, но как терпеть такое каждый день? – Цяо Цин помрачнел при одном воспоминании. – А что до всяких там изысканных ресторанов западной кухни — увольте, они и в подметки не годятся обычной свинине в остром бульоне.

Шэнь Вэйлань хлопнул его по плечу и уверенно заявил:

– Ладно, раз вернулся на родину, всё уладится, гарантирую, что будешь сыт и доволен.

У Цяо Цина был черный Порше Кайен, но садиться за руль ему было лень, поэтому он бросил ключи Шэнь Вэйланю, а сам, словно без костей, откинулся на пассажирском сиденье и задремал. Шэнь Вэйлань, дожидаясь зеленого света светофора, повернул голову и, заметив, что Цяо Цин так и сидит под капюшоном толстовки с унылым видом, спросил:

– Что такое, джетлаг до сих пор не прошел?

– Чуть-чуть, – Цяо Цин снова сладко зевнул. – Ничего страшного, как только поедим, сонливость сразу пройдет.

Двадцать минут спустя, оживленный ароматом хот-пота и отчаянно закидывая в кипящий бульон тонкие ломтики говядины, Цяо Цин услышал, как Бай Ляньхуа с любопытством поинтересовался:

– Малыш Цяо, значит, ты решил покорить Шэнь Вэйланя? А как же Шэнь Юньтин...

– Малышам не стоит лезть не в свое дело.

Бай Ляньхуа опешил:

– ...А?

– А мы, взрослые люди, – вылавливая палочками мясо, произнес Цяо Цин, – разумеется, хотим получить всё и сразу.

Бай Ляньхуа с видом знатока покивал, а затем спросил:

– Но ведь Шэнь Юньтин не главный герой, а вдруг он тебе не понравится?

В оригинальном сюжете Шэнь Юньтину уделялось совсем мало внимания, он был практически сюжетной марионеткой, а в число главных персонажей попал лишь потому, что приходился старшим братом Шэнь Вэйланю. Шэнь Юньтин был старше Шэнь Вэйланя на восемь лет. Не зря говорят, что старший брат в семье за отца: по сравнению с Шэнь Вэйланем характер Шэнь Юньтина был куда более зрелым и рассудительным, и он вовсе не принадлежал к тем, с кем можно было дурачиться наравне.

Цяо Цин слегка прищурился и неопределенно отозвался:

– Не спеши, сначала сблизимся, а там посмотрим.

Глава 2

После обеда Шэнь Вэйлань отвез Цяо Цин домой. На вопрос Цяо Цина о том, чем тот займется во второй половине дня, Шэнь Вэйлань ответил:

– Поеду на работу.

Цяо Цин изумился:

– На работу?!

– Да, у меня в семейной компании есть формальная синекура, – Шэнь Вэйлань пожал плечами. – Впрочем, я хожу туда не каждый день. Утром я сказал брату, что ты вернулся и мы будем обедать вместе, вот он меня и отпустил.

Цяо Цин поинтересовался:

– Компания теперь целиком под управлением твоего брата?

– Ну, ты так долго отсутствовал, поэтому не в курсе. Брат принял дела уже давно, а мои предки, пожалуй, сейчас только и делают, что сажают овощи да собирают дикие ягоды в каком-нибудь загородном сыхэюане, – Шэнь Вэйлань вздохнул. – Ой, брось, если бы делами заправлял Шэнь Юньтин, уж лучше бы отец оставался у руля.

Цяо Цин позабавило это заявление:

– Что такое, твой брат держит всех в ежовых рукавицах?

– Еще бы! Когда Шэнь Юньтин сердится, он выглядит даже страшнее отца... – Шэнь Вэйлань выглядел так, будто накопил целую гору обид, но, осекшись, снова вздохнул: – Ладно, к чему сейчас об этом, поговорим в другой раз. Ступай отдохни, я же видел, как ты засыпал на ходу после обеда.

Цяо Цин бросил на него взгляд, обдумал услышанное и сказал:

– Хорошо, будь осторожен по дороге.

Цяо Цин действительно еще не оправился от смены часовых поясов, поэтому, вернувшись в свою комнату, проспал без просыпу до пяти с лишним часов вечера. Когда он, сонный и с тяжелой головой, спустился вниз, кухарка тетушка Чжан как раз готовила ужин. Увидав вернувшегося Отца Цяо, он зевнул и поздоровался:

– Пап.

Отец Цяо нахмурился:

– Почему ты спал до самого вечера? У тебя же часто болит голова, спать так долго вредно и некомфортно.

Слова звучали как упрек, однако в голосе сквозило мягкое беспокойство.

Отец Цяо обзавелся ребенком в зрелые годы, а мать Цяо трагически погибла, когда тот был совсем маленьким, поэтому к своему единственному сыну Отец Цяо относился с огромным баловством. Любые принципы и стандарты в отношении драгоценного сына мгновенно превращались в ничто. За последние годы он не только полностью обеспечил его всей необходимой недвижимостью, но и постепенно переписал на его имя акции компании и нескольких дочерних предприятий, надежно спланировав его будущее. Даже если бы компания обанкротилась, при условии, что Цяо Цин не станет безумствовать и транжирить деньги направо и налево, ему с лихвой хватило бы средств на безбедную жизнь до конца дней.

Цяо Цин отмахнулся и уселся на диван. Голова и впрямь гудела от долгого сна, и, едва коснувшись дивана, он снова растянулся на нем. Отец Цяо, ворча и вздыхая, выключил отопление и приоткрыл окно для проветривания, после чего спросил:

– Снова собираешься вечером с друзьями?

Холодный воздух, ворвавшийся с улицы, заставил Цяо Цина зябко ебнутся, он медленно обхватил себя руками и приподнялся:

– Угу, Ци-ци и остальные хотят устроить мне вечеринку в честь возвращения, вернусь не поздно.

– Ты только что приехал, общаться с друзьями полезно, но все же будь осторожен, – Отец Цяо смотрел на это проще и заботливо добавил: – Скажи водителю, пусть отвезет тебя вечером.

Цяо Цин покачал головой:

– Не нужно, незачем беспокоиться, я на такси доеду.

Отец Цяо не стал настаивать, кивнул и произвел:

– Хорошо, решай сам. Иди ужинать, а то опоздаешь.

http://bllate.org/book/37233/4638077