Не прошло и нескольких секунд, как взрослый инсектоид вытащил добычу из-за пазухи ребёнка, зажатой им в мертвой хватке.
Этот ребёнок не плакал, когда падал и получал ушибы, не плакал, когда самок насекомых его бил и щипал, но теперь, глядя, как вещицу по кусочку у него забирают, когда у него уже не осталось сил сопротивляться, он заплакал:
— Не надо, нельзя, он умрёт, дедушка А Е умрёт!
Когда вещь забрали, ребёнок, пытаясь нанести последний удар, изо всех сил впился зубами в руку обидчика.
— Ах ты, паршивец проклятый! — взвыл от боли взрослый инсектоид и замахнулся, намереваясь пинком отбросить мешающего мальчишку!
Мяо Кун увидел, как у него резко сузились зрачки, и нога уже сама собой пнула какой-то камень, целясь прямо в ногу взрослого инсектоида и вынуждая того отступить.
Лишь после удара Мяо Кун вспомнил, что он запечатал Духовную Энергию.
Поэтому от резкого пинка его тело потеряло равновесие, и по инерции он завалился назад.
К счастью, А Сыянь всё время следил за Мяо Куном и вовремя поддержал его за руку, не дав упасть.
Мяо Кун не произнес даже слова благодарности — всё его внимание было приковано к ребёнку.
Хотя взрослый инсектоид не задел мальчика ударом, его крошечное тельце вместе с тем качнулось и рухнуло на землю, потеряв последние силы.
Не раздумывая ни о чём, Мяо Кун подбежал и подхватил ребёнка на руки, желая осмотреть, нет ли у него каких-нибудь смертельных или тяжёлых ранений.
В его мире детей всегда положено защищать: балуют их взрослые или изнеживают, они инстинктивно оберегают малышей, а не позволяют им подвергаться подобным издевательствам...
— Еды, еды, у-у-у, дедушка, дедушка, еды хочу, у-у-у! — ребёнку было абсолютно всё равно, какой-то инсектоид держит его на руках или нет.
Он отчаянно извивался, сейчас все его мысли и глаза были заняты тем, что у него отобрали, и он лихорадочно соображал, как бы вернуть похищенное.
Из-за детских метаний Мяо Кун никак не мог крепко удержать его, опасаясь, что излишняя сила причинит малышу вред. К тому же мальчик выглядел сплошь покрытым грязью — ран было не разглядеть, и трудно было понять, где и какие повреждения он получил. Заметив к тому же следы крови, как свежие, так и старые, Мяо Кун и вовсе не решался на резкие движения.
Поэтому, пока ребёнок продолжал вырываться, ему пришлось вновь перевести взгляд на того взрослого инсектоида.
Только теперь Мяо Кун разглядел, что именно отобрал взрослый инсектоид: это был то ли кусок хлеба, то ли нечто подобное, чёрное и на вид совершенно неаппетитное.
Кое-где оно даже покрылось плесенью... К тому же при отъеме значительная часть крошева рассыпалась, но взрослый инсектоид вовсе не брезговал — его даже не волновали собственные чёрные от грязи руки.
Он тут же принялся уплетать добычу прямо с ладони, и даже те крошки, что падали с неё, слизал подчистую...
Насытившись, он наконец вспомнил о собственной безопасности и резко уставился на Мяо Куна. Заметив, что тот одет в чистые одежды, а лицо его не выглядит измождённым, инсектоид сообразил, что перед ним кто-то не из простых, а потому его первой реакцией — не разбирая правых и виноватых — был побег.
Словно опасаясь, что его сейчас изобьют.
Мяо Кун смотрел на удаляющуюся в спешке спину, чувствуя, как слова застряли где-то в горле.
На мгновение он потерял дар речи.
Разве взрослые могут обижать детей?
Но когда стоишь перед выбором: умереть от голода или выживать любой ценой, — думает ли кто-то о том, ребёнок ты или нет?
На грани жизни и смерти — неужели от него требуют непременно сохранять милосердие?
Если он сам едва сводит концы с концами, зачем ему испытывать жалость к другим?
Мяо Кун не был глупцом и тем более не был жалостливым мучеником; насмотревшись всякого за время пути, он прекрасно понял, что выбора нет. Этот Мусорный район... оказался куда страшнее, чем он себе представлял.
Но оставалось одно но! Мяо Кун никак не мог взять в толк.
Почему?
Почему здесь вообще есть дети?
Он искал кое-какую информацию в Звёздной сети, и там говорилось лишь, что здесь обитают самок насекомых, чья духовная сила поддаётся контролю с трудом.
Однако он и представить не мог, что условия жизни здесь настолько убоги.
И уж тем более он не думал, что здесь найдутся дети. Согласно описанию духовной силы, пока инсектоид-самец не достигнет совершеннолетия, он может с лёгкостью её контролировать, и до этого момента срывов духовной силы не случается.
Тем более не могло быть речи о потере контроля над духовной силой у ребёнка, которому на вид едва исполнилось три года. И тем не менее... в Мусорном районе жили несовершеннолетние дети.
— У-у-у, ничего не осталось, совсем ничего... — глядя на то, как всё добытое им съели до последней крошки, ребёнок в полном отчаянии опустился на землю.
Он был еще так мал, но Мяо Кун, казалось, увидел в его глазах бездонное отчаяние и бессилие, и сердце Мяо Куна сжалось от боли.
Ведь это был всего лишь крошечный малыш.
Мяо Кун достал из Пространства красный плод размером с ладонь.
— Держи, — Мяо Кун протянул его ребёнку. Увидев алый фрукт, отчаянный малыш словно узрел надежду, и в его потухших глазах наконец забрезчил слабый огонёк ожидания.
Он не смел смотреть на Мяо Куна, и тем более не осмеливался всерьёз думать, шутит ли с ним этот человек или говорит правду, ведь он прекрасно знал, сколь ценны здесь фрукты.
Да и времени раздумывать не было: глядя на алый плод, он думал лишь о дедушке — у дедушки ещё есть надежда, у него остался его дедушка, иначе старик действительно умрёт.
Ребёнок быстро выхватил красный фрукт из рук Мяо Куна и бросился бежать, страшась, что тот передумает и отнимет подарок обратно.
К счастью, слух у Мяо Куна был острым, и он расслышал, как убегающий мальчишка на бегу тихо и робко произнёс спасибо — если бы не отменный слух Мяо Куна, он бы ни за что не уловил эти слова...
От увиденного у Мяо Куна почему-то защипало в носу.
В таком нежном, похожем на бутон цветка возрасте...
Почувствовав, что А Сыянь подошёл ближе, Мяо Кун озадаченно спросил:
— Откуда здесь дети?
А Сыянь бросил на Мяо Куна взгляд и ответил:
— У самок насекомых, чья духовная сила с трудом поддаётся контролю, никто не спрашивает, беременны они или нет.
— Что?.. — Мяо Кун изумился. — Беременны?
То есть... они рождаются уже здесь?..
Словно угадав его сомнения, А Сыянь продолжил:
— Если самец забеременел, а духовная сила всё так же плохо поддаётся контролю, то родившийся детёныш непременно окажется самок насекомых, без единого исключения.
http://bllate.org/book/37216/4635781
Готово:
