— Выходит, я гений! — У Айлан с силой кивнул.
Юнь Сигуан мысленно вздохнул. Ему редко выпадало настроение сказать столько слов, но У Айлан смог свести всё к этой единственной фразе.
— Скоро начнётся временный поединок, я пошёл. — Юнь Сигуан больше не хотел разговаривать с У Айланом.
— Эй, не уходи! — У Айлан быстрыми шагами бросился за ним. — У тебя есть напарник? Разве мы не собирались объединиться в команду? У меня ещё нет напарника, давай создадим группу.
С этими словами он по-свойски закинул руку на плечо Юнь Сигуану, а заодно протянул палец и ткнул Чи Цюна, сидевшего у того на плече.
— Шерсть не такая густая, как у моего Снежного Волка, некрасиво, — произнёс У Айлан.
Стоило ему это сказать, как Серебряный Волк под ногами У Айлана резко поджал хвост и принялся безудержно линять.
Юнь Сигуан вовсе не желал завязывать лишние узы с другими людьми, но на данный момент он действительно нуждался в напарнике, а навязавшийся по собственной воле У Айлан был неплохой кандидатурой.
Снежный Серебряный Волк — относительно мирный Духовный зверь, однако это вовсе не значит, что Серебряным Волком легко управлять. Скорее, его сила находится в пределах того, что способен вынести человек.
По мере углубления Контракта и роста степени слияния способности, которыми овладевает Мастер Духовных Контрактов Снежного Серебряного Волка, от простого к сложному делятся на следующие: устойчивость к холоду, острые зубы, ледяные когти, локальное замораживание и снегопад. Начиная с острых зубов, способности Снежного Серебряного Волка также несут в себе определённую степень заражения болезнями.
Острые зубы с определенной вероятностью переносят бешенство, ледяные когти вызывают обморожение, локальное замораживание заставляет противника заболеть простудой, а снегопад приводит к тому, что все враги в зоне его действия слегают с высокой температурой.
Не считая острых зубов, вероятность заболеть остальными недугами составляет более 80 процентов. Исключением являются лишь острые зубы: их шанс заражения крайне мал — ниже 5%. Однако стоить подхватить эту болезнь, как без противоядия, лично дарованного Снежным Серебряным Волком, смерть наступит в течение десяти дней.
Если же степень слияния повышается ещё сильнее, возникает Дхарма-образ Звериного Духа.
Из-за ограничений Законов мироздания Духовные звери не способны применять силу в реальном мире — их мощь должна раскрываться через Контракт силами Мастера Духовных Контрактов.
Дхарма-образ Звериного Духа — это высшая способность Контракта, сила, которая проявляется только тогда, когда проекция мощи Духовного зверя полностью сливается с человеческим телом. Как только у человека появляется Дхарма-образ Звериного Духа, его тело в определенной мере выходит за рамки человеческого, и при чуть более слабой силе воли вернуть человеческий облик уже не удастся.
Чем привычнее вид Духовного зверя, тем проще вернуть человеческое тело.
С такими существами, известных людям организмах, как Снежный Серебряный Волк, которые, подобно людям, являются млекопитающими, Мастеру Духовных Контрактов совладать очень легко: после снятия Дхарма-образ Звериного Духа, помимо чуть заострившихся зубов и немного удлинившихся ногтей, не останется никаких серьёзных последствий.
Но если речь шла о Духовных зверянах, превосходящих человеческое воображение — например, о Пинпэне учителя Цзи Сюаня, — то психологический ущерб оказывался поистине колоссальным.
Сила Цзи Сюаня была велика, он был способен принимать человеческий облик, но его разум всё же нёс на себе печать определенной травмы. Его характер стал крайне противоречивым и лишенным всякой решительности; на занятиях он порой часами не мог решить, с левой или с правой ноги ему войти в аудиторию.
Ему было сорок девять лет, и энергия его души практически исчерпала себя.
Цзи Сюань часто говорил студентам, что они, по всей видимости, последнее поколение, которое он обучает. Жить ему оставалось недолго, и после нынешнего Дня пробуждения личинок он, боится он, полностью иссякнет.
Продолжительность жизни Мастеров Духовных Контрактов по большей части невелика: средняя продолжительность жизни умерших своей смертью Мастеров Духовных Контрактов составляет 48,6 года, а если учесть тех, кто погиб насильственной смертью, эта цифра падает до 40,3 года.
Снежный Серебряный Волк — прекрасный Духовный зверь, и дальнейший путь У Айлана сложится несколько проще.
В то же время начальные способности Снежного Серебряного Волка — острые зубы и ледяные когти — легко поддаются контролю, да вдобавок накладывают болезни, благодаря чему среди Мастеров Духовных Контрактов Уровня Цзин и Уровня И они занимают лидирующие позиции по боевой мощи, почти не имея равных.
Юнь Синле и Ци Лю с детства воспитывались в знатных семьях, и хотя они заключили Контракт совсем недавно, они совершенно точно способны раскрыть немалую часть мощи своих Духовных зверей. Даже при поддержке Небесного огня Юнь Сигуану пришлось бы крайне тяжело в бою один против двоих, и шансов на победу маловато.
При поддержке У Айлана Юнь Сигуан сможет одержать победу гораздо легче.
Взвесив все за и против, он произнёс:
— Хорошо, мы объединимся и завоюем первое место. До начала матча осталось двадцать минут, тебе нужно как можно быстрее овладеть двумя способностями — острыми зубами и ледяными когтями. Ключ к освоению этих навыков кроется в эмоциональной синхронизации. На этот раз всё не так просто, как одинаковое окружение: ты должен разделить с Снежным Серебряным Волком определенную эмоцию, заставить его вместе с тобой…
Юнь Сигуан говорил, глядя на Снежного Серебряного Волка, но на полуслове его голос оборвался.
Этот волк, чья шерсть отличалась шелковистостью и густотой, а каждый волосок напоминал серебряную нить, в этот миг стал совершенно лысым — его хоть сейчас вешай над костром и жарь, никакой необходимости ощипывать не было.
— Мм, я слушаю, и что же мне делать? — отозвался У Айлан, ещё не обративший внимания на состояние собственного Духовного зверя.
Юнь Сигуан опустил взгляд на землю: серебряные ворсинки, словно снег, падали на неё и бесследно исчезали.
Шерсть Снежного Серебряного Волка состояла из иллюзорных снега и льда; она могла расти и укорачиваться, появляться и исчезать по желанию. Лишь получая тяжелейшие ранения или когда зверь сам категорически не желал обзаводиться шерстью, он приобретал столь облезлый вид варёной курицы.
Этот волк выглядел бодрым и полным сил, так что получить тяжёлое ранение никак не мог — значит, он просто сам не хотел отращивать шерсть.
Но почему?
Юнь Сигуан встретился взглядом с глазами Снежного Серебряного Волка и уловил в них каплю страха и обиды.
Страх и обида…
Юнь Сигуан бросил взгляд на У Айлана, и в его голове созрел план.
Он приподнял верхнюю одежду, обнажив два кинжала, заткнутых за пояс, с невероятной скоростью выхватил один из них и метнул в У Айлана. Кинжал вонзился прямо в макушку парню, срезав клочок волос на самой макушке.
— Ты что творишь? — перепуганно завопил У Айлан, схватившись за голову.
Юнь Сигуан не стал ничего объяснять, а вместо этого излучил жуткую жажду убийства. У Айлан от ужаса бросился бежать, но Юнь Сигуан молниеносно схватил его за загривок и прижал одной рукой к земле.
С ледяным выражением лица Юнь Сигуан взмахнул кинжалом у головы У Айлана. В глазах У Айлана застыл чистый ужас, он истошно завопил, моля о спасении: взывал ко всем небесным богам и земным духам, молил и Снежного Серебряного Волка, и самого Юнь Сигуана — но всё было бесполезно.
К счастью, Юнь Сигуан действовал ловко и споро: не прошло и минуты, как он наголо сбрил У Айлану волосы, поднёс кинжал к самым его глазам и слегка повернул лезвие, чтобы У Айлан отчётливо разглядел своё отражение в зеркальной глади стали.
Используя лезвие как зеркало, У Айлан узрел в нём собственную лысую макушку.
http://bllate.org/book/37211/4635144
Готово:
