В глухой и отдаленной деревушке в провинции Юньнань перед самым закатом небо затянуло грозовыми тучами.
В бамбуковой хижине у подножия горы на циновке крепко спал щуплый мальчишка, на вид которому было не больше десяти лет. Из уголка его рта тянулась тонкая струйка слюны — должно быть, он видел сладкий сон, так как его губы беззвучно чмокали.
Внезапно раздался оглушительный грохот, и небо прорезала яркая вспышка молнии.
— А-а-а!
Испуганный громом ребенок подпрыгнул на постели, словно ошпаренный. Переведя дух, он наконец осознал, что его разбудил удар грома, и, потирая грудь, принялся ворчать:
— Ох, сердечко мое, напугал до смерти!
Этим мальчиком, разбуженным громом, был девятнадцатилетний Сяо Ци. Его сладкий сон был безжалостно прерван, и, придя в себя, он ощутил укол обиды. Задрав голову к потолку, он сердито закричал:
— Ну вот, опять! Проклятый дождь! Как же бесит! Жареная утка, которая уже была почти во рту, из-за этого грома исчезла! Мерзость какая-то, у-у-у…
Чем больше он думал об этом, тем сильнее злился. Продолжая бормотать под нос о том, как же все-таки надоела эта дождливая погода, он протер глаза, слез с кровати и подошел к окну.
Прищурившись, Сяо Ци поднял взгляд на небо своими большими, влажными от сна глазами. Небо уже утонуло в непроглядной тьме, затянутое плотной пеленой грозовых туч.
Собирается дождь...
Он уже решил, что проспал до самой ночи. В августе дожди в этих краях обычно налетали сразу после полудня. Глядя на погоду, Сяо Ци внезапно вспомнил, что несколько дней назад поставил в горах ловушки на фазанов, но так и не сходил проверить их.
Два дня назад скончалась его бабушка — бессердечная женщина, — и ему пришлось заниматься похоронами. Он два дня бегал, помогая деревенскому старосте, и так вымотался, что лег спать только в три часа ночи, совсем забыв о ловушках.
— Эх… — Сяо Ци тяжело вздохнул, глядя вверх.
На него нахлынули чувства: можно сказать, что это бабушку настигло возмездие. Столько зла она совершила, что уж лучше было бы ей уйти, чем влачить жалкое существование в муках и сожалениях. Хотя он и не знал наверняка, что именно она творила раньше, но на своей шкуре ощутил все то зло, которое она причинила ему. В конце концов, никакой любви к ней он не испытывал. С самого детства Сяо Ци не видел от нее ни капли заботы или внимания, положенных бабушке — даже односельчане, не связанные с ним кровными узами, относились к нему лучше. Да и притворяться послушным внуком перед ней он больше не хотел: это утомляло, а отдачи никакой, только холод в душе.
Теперь он остался совсем один, зато свободен!
А? Постойте. Почему это он решил, что стал свободен? Он ведь и так всегда был один!
Сяо Ци шмыгнул носом. Он почесал затылок, внезапно осознав, что совсем запутался в своем положении. Он вырос в этой маленькой деревушке, родители его умерли рано, и с самого раннего детства у него не осталось о них никаких воспоминаний. Впрочем, он слышал от старосты, что отец и мать скончались вскоре после того, как ему исполнился год, но никто и никогда не говорил, по какой причине. Казалось, смерть его родителей была в деревне под запретом — о ней никто никогда не заговаривал. Он пробовал расспрашивать взрослых, но те всегда отделывались парой фраз, так что дело было замято.
Впрочем, для него это было не так уж важно. Важнее было другое: в восемь лет, попав под ливень, он слег с высокой температурой. А потом, совершенно необъяснимым образом, в его голове всплыли воспоминания, которые никак не относились к восьмилетнему ребенку!
В тех видениях он был древним божественным лекарем, который умер давным-давно, а теперь, то ли переродившись, то ли воплотившись заново, оказался здесь, в этом теле. На самом деле, он до сих пор не понимал, что это было — перерождение или новое воплощение, ведь память его прошлой жизни обрывалась ровно на том моменте, когда он испустил дух. К тому же, его собственные детские воспоминания до восьми лет никуда не делись. Поэтому он предполагал, что это было новое воплощение, ведь первые восемь лет своей жизни он был самим собой, в этом не было никаких сомнений.
Но за эти десять лет временами он чувствовал, будто живет в иллюзии. Его сознание постоянно металось между восьмилетним мальчишкой и двадцативосьмилетним мужчиной из прошлой жизни. К тому же, в той жизни он, кажется, был древним человеком — и к тому же целителем, выдающимся божественным лекарем! Он помнил, что пациенты всегда называли его именно так.
Пусть воспоминания о прошлой жизни звучали как суеверие или нечто совершенно невероятное, но ему самому нравилось чувствовать себя повзрослевшим. Это было приятно — словно его душа в одно мгновение вышла на новый уровень.
http://bllate.org/book/37210/4634841
Готово:
