Готовый перевод Daily Life of Body‑Swapping in the Eastern Palace [Transmigration to the Qing Dynasty] / Повседневность взаимных переселений в Восточном дворце [попадание в эпоху Цин]: Глава 11

— Ах, да ладно! Его Высочество всё равно на мои уловки клюёт — разве не видите, как доволен? — игриво подмигнула Жунъинь.

Глядя на дочь — такую озорную, довольную собой и чуть насмешливую, — госпожа Цзюэло тяжело вздохнула. Её маленькая Жунъинь, похоже, безвозвратно отдала сердце наследному принцу. Жаль только, что в императорской семье искреннюю любовь обрести почти невозможно. Возьмём хотя бы её саму: она и Ши Вэньбинь всегда считались образцовой парой, но даже он в итоге завёл наложниц и родил побочных детей.

— Смотри сама, не перегни палку, — сказала госпожа Цзюэло, — не навлеки на себя немилость Его Высочества.

«Да как он посмеет!» — мысленно возмутилась Жунъинь, угрожающе сжав кулачки, но вслух лишь сладко улыбнулась:

— Не волнуйтесь, матушка.

После обеда, ещё до полудня, супруги распрощались со всеми, кто с грустью провожал их взглядами, и уехали во дворец в карете.

Иньжэнь бросил взгляд на сидевшую рядом Жунъинь, от которой исходила сплошная хандра, и самому стало не по себе.

— Так неохота возвращаться со мной, фуцзинь? — недовольно пробурчал он.

Жунъинь безжизненно подвинулась ближе и тихо буркнула:

— Нет.

Такой послушный, прижавшийся к нему вид сразу развеял всю его надутую гордость. Он фыркнул пару раз, а потом спросил:

— Скучаешь по матери?

— Чуть-чуть, — ответила она, ещё ближе прижавшись и обхватив его руку.

Он не стал отстраняться, и когда она уцепилась за него ещё крепче, уголки его губ дрогнули в улыбке.

— Нет у тебя никаких правил, — проворчал он.

— Ваше Высочество…

— Ну?

— … — Слова рвались наружу, но она несколько раз перебирала их в уме, подыскивая нужные, и в итоге лишь безнадёжно проглотила всё целиком.

— Целый день после визита домой хмурая, как туча, а спросишь — ничего не говоришь, — сказал Иньжэнь. Он, привыкший, что его все балуют, удивлялся сам себе: никогда ещё он не проявлял к женщине столько терпения. — Неужели мать что-то наговорила?

— Догадливый какой, — Жунъинь махнула рукой и вяло ответила: — Да ничего особенного, просто кое-что не могу понять.

— Так говори же, в чём дело? Сидишь передо мной с такой кислой миной, будто я тебя обидел, — фыркнул Иньжэнь, но всё же сдержал раздражение.

Жунъинь уставилась на него и толкнула в плечо:

— Я просто хочу спросить: как ты считаешь, чем я отличаюсь от госпожи Ли Цзя и остальных?

Иньжэнь на миг опешил, а потом до него дошло: оказывается, его фуцзинь успела наглотаться ревности, пока он не знал!

— Да разве можно сравнивать! Ты — моя наследная принцесса, будущая императрица, а они… им и в подметки тебе не годятся.

Жунъинь уже заранее знала, что он так ответит, и немного расстроилась. Но ведь ещё рано паниковать — они только поженились, чувства ещё можно выстроить.

Она прижалась щекой к его плечу и тихо позвала:

— Иньжэнь.

— Опять без правил! Осторожнее, как бы я тебя не выпорол.

— А что такого? Когда никого нет, я так и буду звать.

— Так позови-ка меня «мужем».

— А ты сначала назови меня «жёнушкой».

— …

— Ну пожалуйста, один разочек!

Иньжэнь, весь раскисший от её ласк, наклонился и потерся носом о её мягкую щёчку:

— Жёнушка, твой супруг кланяется тебе.

Жунъинь расцвела от радости и тоже прижалась к нему, весело перебирая: «муж, супруг, любимый» — и всё в таком духе.

Так спокойно прошёл целый месяц. Под неусыпным оком императора Канси и Великой Императрицы-вдовы Рэньсянь Жунъинь наконец получила указ о возведении в сан наследной принцессы. С этого момента она действительно отличалась от всех прочих фуцзиней и госпож, и даже обращение к ней изменилось — теперь её следовало звать «Ваше Высочество».

Жунъинь сидела на краю постели и проводила пальцами по тёмному парадному одеянию наследной принцессы, по тёплым жемчужинам на короне. Наряд был гораздо роскошнее и торжественнее прежнего, а на подносе, устланном алым шёлком, лежали золотая табличка и нефритовая печать — символы её власти и достоинства, почти королевских.

Отныне она — не просто Жунъинь, а Жунъинь из рода Гуалуцзя. Надев этот наряд, она олицетворяет не только лицо Иньжэня, но и честь всей резиденции Юйцзинь. Ей предстоит научиться быть мудрой, добродетельной и достойной наследной принцессой, чтобы Иньжэнь мог спокойно заниматься делами государства.

Сердце Жунъинь билось от восторга, и в голове возникла дерзкая мысль: если даже наряд наследной принцессы так прекрасен, то как же великолепна будет императорская корона! Одна мысль об этом заставляла трепетать. Она встала, расправила руки и радостно скомандовала:

— Быстрее одевайте меня… то есть, одевайте Ваше Высочество!

— Слушаемся, Ваше Высочество, — ответили служанки.

Не прошло и минуты, как она уже прикрыла рот ладонью, смеясь, и глаза её превратились в две лунки. Няня Хэ взглянула на неё с укоризной, и Жунъинь тут же стала серьёзной и позволила себя одеть.

Надо признать, обращение «Ваше Высочество» доставило её тщеславию огромное удовольствие. Вдруг вспомнилось детство: девочки тогда любили накидывать на себя простыни вместо длинных рукавов и хвостов, изображая из телевизионных сериалов знатных наложниц, произнося наивные реплики. И вот теперь всё это стало явью — она действительно достигла такого высокого положения.

Пальцы скользнули по рукавам, разглаживая складки конских копыт, и Жунъинь водрузила на голову тяжёлую корону. Шея словно укоротилась, и она осторожно поправила украшение, стараясь не шевелить головой. В бронзовом зеркале отражалась женщина с тонкими бровями и алыми губами — истинная аристократка. Жунъинь нерешительно протянула руку, и Ланьюэ тут же подставила своё предплечье.

Сделав несколько осторожных шагов, Жунъинь перевела дух:

— Пойдёмте.

Церемония благодарности прошла так же, как и прежде, только на этот раз Иньжэнь не сопровождал её. Жунъинь справилась сама блестяще. Более того, благодаря нескольким дням занятий монгольским языком, она даже смогла кое-как переброситься парой фраз с Великой Императрицей-вдовой Рэньсянь. Её корявая речь так рассмешила старую императрицу, что та велела выдать ей ещё целую гору подарков. А в дворце Цяньцин Жунъинь получила ещё больше.

Вернувшись в резиденцию Юйцзинь, она велела разложить все дары по категориям и сама принялась сверять их со сметой. Перебирая драгоценности и шёлка, рассматривая кораллы и фарфор, Жунъинь, ни в этой, ни в прошлой жизни не видевшая столько богатств, едва не ослепла от восторга. То гладила одно, то тыкала пальцем в другое — чистейшая скупчиха.

— Ну всё, теперь я настоящий богач! — воскликнула она.

Внезапно чьи-то руки обвили её сзади, и Жунъинь чуть не подпрыгнула от испуга.

— Что ты делаешь?! Убил бы со страху! — обернувшись, она увидела, что слуги уже ушли, а дверь закрыта. — Ну и ну…

Иньжэнь сдерживал смех:

— О чём это ты там бормочешь? Получила сегодня столько подарков — радуешься?

— Конечно! — Она ткнулась макушкой ему в подбородок и хихикнула: — Кто же откажется от лишних денег, верно?

— Верно-верно, всё, что ты говоришь, — улыбнулся он.

Его горячая ладонь тем временем уже скользила по её талии, и Жунъинь мысленно фыркнула: «Похотливый принц!»

— Хватит приставать, — с деланной строгостью отстранила она его руку. — Я сейчас смету сверяю.

Уже на второй день после свадьбы ключи от казны резиденции Юйцзинь передала ей няня Ли, и Иньжэнь одобрил это решение: он собирался передать управление внутренними делами супруге.

— Зачем такие сложности? Просто взгляни — и хватит. Никто из слуг не посмеет обмануть тебя.

Иньжэнь не отставал, прижимаясь к ней и нежно теребя за шею. От него слабо пахло благовониями ганьсуня.

Жунъинь оттолкнула его лицо и сунула смету прямо под нос:

— Ваше Высочество хоть раз заглядывали в наши книги?

— Что? Проблемы со сметой? — тон Иньжэня сразу стал серьёзным. Он вырвал книгу и начал листать. Обычно он доверял эти дела проверенным людям и никогда не проверял сам.

— Не то чтобы серьёзные проблемы… Просто каждые несколько дней исчезают небольшие суммы, и в смете об этом ни слова. Я беспокоюсь… — Жунъинь нахмурилась.

Иньжэнь пролистал ещё несколько страниц, и его лицо становилось всё мрачнее. В конце концов он швырнул книгу на пол и рявкнул:

— Негодяи!

Иньжэнь был вне себя от ярости и метался по комнате, будто из него пар шёл.

— Да как они смеют! Воспользовались моей невнимательностью и посмели так нагло воровать! Собачьи рабы! — Он чувствовал себя опозоренным перед женой и громко крикнул: — Эй, сюда!

Чэнь Лин тут же вошёл и поклонился:

— Прикажете, Ваше Высочество?

— Приведите сюда няню Ли! — голос Иньжэня стал ледяным.

Няня Ли была его кормилицей в детстве, и он всегда относился к ней с особым уважением. Но она поступила крайне опрометчиво, воспользовавшись этим доверием.

Жунъинь, которая в душе частенько называла его «собачьим принцем» и «похотливым принцем», на самом деле испугалась, увидев его в гневе. Она тихо сжалась в углу и молчала. Иньжэнь случайно заметил, что она не отводит от него глаз, и замер:

— На что смотришь?

Жунъинь замотала головой, как заводная игрушка:

— Ни на что, ни на что!

Иньжэнь на миг растерялся, потом лёгонько щёлкнул её по лбу и усмехнулся:

— Ты что, уже испугалась? Какая же ты трусишка.

«Июньский зной, лицо наследного принца — меняется, как погода», — подумала Жунъинь, но ткнула пальцем ему в бок:

— Так что ты собираешься делать? Суммы небольшие, но повторяются часто.

Он задумался на мгновение и спросил:

— Как поступить, по-твоему, Айин?

От этого «Айин» Жунъинь на секунду опешила, а потом ответила:

— Я? Не знаю…

— Не знаешь? — Иньжэнь нахмурился. — Твоя мать ничему не учила тебя?

Ну, конечно, учила… только не её, а другую дочь. Жунъинь виновато отвела взгляд:

— Учила.

Он снова щёлкнул её по лбу. Жунъинь возмущённо вскинула глаза — и получила ещё раз.

— Ничего не смыслишь, — бросил он с укором.

— Ладно.

Вскоре привели няню Ли. Увидев обстановку, она сразу побледнела и поклонилась:

— Раба кланяется Его Высочеству. Да здравствует наследный принц!

— «Да здравствует»? — Иньжэнь холодно усмехнулся, в глазах пылал гнев от предательства. — Благодаря тебе я не просто не здравствую — я готов лопнуть от злости!

Лицо няни Ли посерело, и она упала на колени:

— Раба не смела бы!

— А по мне, так смела! — Иньжэнь швырнул смету ей в лицо и отвернулся.

Твёрдый угол книги оцарапал лоб няни Ли, но она, не обращая внимания на боль, подхватила книгу и начала листать. Прочитав пару страниц, руки её задрожали, но она попыталась сохранить спокойствие:

— Ваше Высочество, это что за…?

— Не понимаешь? — Иньжэнь язвительно хмыкнул. — Это же твои книги. Неужели правда не понимаешь?

Няня Ли прекрасно знала, что скрывается за этой усмешкой, и задрожала всем телом. Она ползком подползла к принцу и, ударившись лбом об пол, зарыдала:

— Ваше Высочество, будьте справедливы! Даже десяти жизней мне не хватило бы, чтобы осмелиться обмануть вас в таком деле! Я и вправду ничего не знаю! Возможно, где-то по дороге кто-то подменил записи… Прошу, расследуйте!

Жунъинь с изумлением наблюдала за ней: как ловко эта старуха умеет рыдать по первому зову! Она перевела взгляд на Иньжэня — тот сидел, как каменный, и выражения лица не было понять. Жунъинь решила молча дождаться развязки.

Иньжэнь по-прежнему хмурился:

— Я доверял тебе, отдал ведение книг. Ты лучше всех знаешь все тонкости. Как ты можешь не знать? Или, может, ты ленилась и передала книги кому-то другому?! Куда делись эти суммы и кто их трогал? Говори всё как есть, иначе не жди милости за старые заслуги!

Его гнев подавил всех присутствующих до молчания. Няня Ли совсем обессилела от страха, мысли путались, и она еле выдавила:

— Может быть… может быть…

Вдруг она оживилась:

— Вспомнила! Недавно один мелкий евнух, помогавший вести мелкие расходы, вёл себя очень странно. На днях я видела, как он нервно кружил возле казны. Тогда мне показалось это странным, а теперь ясно — он и есть вор!

— Ты думаешь, я дурак?! — Иньжэнь в ярости вскочил и пнул её ногой. Жунъинь чуть не упала со стула от неожиданности и бросилась обнимать его за талию, оттаскивая назад:

— Успокойся! Успокойся! Если убьёшь её, у кого мы тогда спросим правду?

Иньжэнь всё ещё кипел, но отстранил Жунъинь и продолжил кричать на няню Ли:

— Ты говоришь, это сделал евнух? Так объясни мне, какая смелость у такого ничтожества трогать казённые деньги? И откуда у него ключ от казны?!

http://bllate.org/book/3721/399463