!
Когда Сюэ Фэннянь вернулся с водой, семья девушки уже приехала.
Он не пошёл в главную комнату глазеть на смотрины, а сразу отнёс вёдра на кухню и остался помогать Тунхуа.
Тунхуа была единственной дочерью в семье Лю. В этом году ей исполнилось шестнадцать, и её уже считали взрослой девушкой. Обычно она могла заменить Ли Ланьчжи почти во всех домашних делах.
Увидев Сюэ Фэнняня, Тунхуа засмеялась:
— Как только старшему брату невесту подберут, второй братик, и тебе уже пора будет на смотрины, верно?
— Не хочу, — покачал головой Сюэ Фэннянь. — Что интересного всю жизнь прожить бок о бок с человеком, которого совсем не знаешь?
Тунхуа широко раскрыла глаза:
— Не хочешь свататься, значит… Второй братик, у тебя уже кто-то есть на примете?
Сюэ Фэннянь не стал отрицать. Он присел на корточки и помог ей развести огонь под печью.
Не получив ответа, Тунхуа больше не расспрашивала. Она ловко принялась прилеплять лепёшки к стенкам котла. В чугунке тушилась половина дикой курицы, которую Сюэ Фэннянь принёс вчера, с картофелем и сушёными грибами. По нынешним временам это было самое настоящее праздничное угощение. Угощая будущих родственников таким блюдом, семья Лю показывала, насколько серьёзны её намерения.
В главной комнате обе семьи беседовали вполне дружелюбно. Лю Фэншоу и девушка сидели рядом со своими родителями и, судя по всему, друг другу понравились. Когда важные вопросы обсудили, Ли Ланьчжи позвала всех к столу.
На Северо-Востоке не было обычая запрещать женщинам сидеть за общим столом. Поэтому семья Лю и гости разместились большой компанией. Даже Тедань устроился рядом с Сюэ Фэннянем и второй сестрой, слушая, как Лю Шуйшэн беседует с отцом девушки.
При первом взгляде на Сюэ Фэнняня родные невесты спросили:
— А это младший брат Фэншоу?
Лю Шуйшэн улыбнулся:
— Мой племянник. Но для меня ничем не отличается от сына.
Гости кивнули с улыбкой:
— И верно. Дядя по матери — почти отец. Так и должно быть.
Девушка тоже заметила Сюэ Фэнняня. Надо сказать, хотя его внешность и не вполне соответствовала представлениям о красоте в эту эпоху, молодым девушкам он всё-таки очень нравился. Она украдкой взглянула на Лю Фэншоу. Тот был отнюдь не уродом: правильное квадратное лицо, высокий нос. Просто черты лица не столь выразительные, как у Сюэ Фэнняня. Но всё же и он был видным молодым человеком!
Проводив гостей после обеда, Лю Шуйшэн вернулся в комнату и принялся подсчитывать расходы.
Сюэ Фэннянь помогал ему с мелочами:
— День свадьбы назначили?
— После осенней уборки урожая, — ответил Лю Шуйшэн, затянувшись трубкой. — Тогда продуктов будет много, пир легче устроить!
В комнату вошла Ли Ланьчжи. Увидев, что они беседуют, она тоже присела:
— Девушка, по-моему, неплохая. Только мать у неё немного корыстная.
— И что с того? — не слишком обеспокоился Лю Шуйшэн. — После свадьбы она станет членом нашей семьи. Мы не из тех, кто невесток притесняет. Чем ей быть недовольной?
Закончив помогать, Сюэ Фэннянь отправился обратно в поле. Он понимал, что у второго дяди с тётушкой остались семейные дела для обсуждения, и торчать рядом было бы неуместно.
Линь Юй, заметив его в разгар работы, спросил:
— Гости уже уехали?
— Угу, — кивнул Сюэ Фэннянь. — Свадьбу назначили после уборки урожая. Ещё нескоро!
— Иди отдохни, здесь я доделаю, — добавил он. — Я быстро работаю, скоро управлюсь!
Линь Юй не стал церемониться. Он пошёл к дереву, взял флягу и попил. Теперь он был вполне доволен, если зарабатывал по шесть-семь трудовых баллов в день. Сюэ Фэннянь придерживался того же мнения: он не хотел, чтобы юноша надрывался. У самого Сюэ Фэнняня сил много, работает он быстро. Если потрудится чуть больше, то с лихвой возместит долю Линь Юя!
Когда работа была закончена, Сюэ Фэннянь спросил:
— Завтра выходной. В посёлок поедем?
— Конечно, — кивнул Линь Юй. — Я ещё не получил перевод от старшего брата. Как раз схожу за деньгами.
— Ладно, как скажешь!
На следующее утро Линь Юй собрался и вместе с другими переселенцами отправился к околице, где их ждала воловья повозка. Сюэ Фэннянь уже был там и, увидев Линь Юя, помахал ему:
— Товарищ Линь, садись сюда. Я для тебя место занял!
Линь Юй улыбнулся, подошёл и совершенно естественно сел рядом. С другой стороны от него сидел Ван Ицзе. Он обменялся с Сюэ Фэннянем несколькими вежливыми словами. Когда повозка заполнилась, пожилой возница прикрикнул на вола, и они тронулись.
Сун Пэйшу тоже ехал в посёлок, но устроился в самом хвосте повозки. В последнее время ему жилось несладко. Отправив кузине зерно, он почти истратил привезённые деньги. Теперь собирался написать домой письмо: пусть родные начинают готовить ватную зимнюю куртку, тёплую обувь и прочие вещи. На северо-востоке холода наступали рано. Говорили, сразу после осенней уборки урожая уже похолодает. А толстых зимних вещей он с собой не взял, так что теперь полностью зависел от посылок из дома.
Наблюдая, как Линь Юй сидит впереди, смеётся и болтает с деревенским мужланом, Сун Пэйшу мрачнел всё больше. Ведь до приезда в деревню всё шло ровно по его плану! Почему же стоило оказаться здесь, как всё перевернулось с ног на голову?
Этот деревенщина, вечно лыбящийся, сразу видно — человек сомнительный. Прилип к Линь Юю, конечно, только потому, что тот богат и смог построить себе домик. И Линь Юй тоже хорош — совсем глупый! Что ему даст общение с деревенским мужиком? Уж лучше бы с ним, Сун Пэйшу…
Постой-ка. В голове Сун Пэйшу внезапно родилась догадка. Он долго всматривался в этих двоих. Неужели Линь Юй к этому деревенщине… что-то чувствует?!
Едва такая мысль возникла, Сун Пэйшу показалось, что он нашёл настоящий золотой источник богатства. Если между ними действительно что-то есть, достаточно будет поймать парочку с поличным, раздобыть компромат — и тогда о хорошей жизни можно больше не беспокоиться!
Вскоре повозка прибыла в посёлок. Сюэ Фэннянь одним длинным шагом спрыгнул на землю и протянул Линь Юю руку:
— Осторожнее.
Они отделились от остальных и первым делом пошли за деньгами на почту. Линь Юй предъявил сотруднику документ, удостоверяющий личность. Тот проверил сведения, после чего выдал денежный перевод от старшего брата Линя: десять аккуратных купюр по десять юаней. Сюэ Фэннянь напомнил Линь Юю хорошенько спрятать деньги, и только тогда они вышли.
Сун Пэйшу опустил в почтовый ящик письмо с наклеенной маркой и заметил, как Линь Юй вместе с тем деревенщиной направился к кооперативному магазину. Учитывая щедрость Линь Юя, наверняка собрался что-нибудь купить Сюэ Фэнняню! И этот Сюэ Фэннянь тоже хорош: здоровенный мужик, а только и умеет, что пользоваться чужой добротой!
Правда, в действительности всё обстояло примерно так, как он воображал. Линь Юй настойчиво тащил Сюэ Фэнняня покупать ткань для новой одежды.
Он бы с радостью достал готовую одежду из торгового центра своего пространства, но фасоны из будущего слишком отличались от нынешних. На улице такая одежда привлекла бы ненужное внимание. Поэтому лучше купить ткань и сшить пару комплектов.
Сюэ Фэннянь покраснел до ушей. Нельзя сказать, что он был настолько беден, чтобы не иметь возможности купить одежду. Просто сам он никогда особо не обращал на неё внимания. Раньше Ли Ланьчжи каждый Новый год шила обновки детям и заодно непременно делала что-нибудь ему. Так что, строго говоря, в одежде он не нуждался.
Однако это был знак заботы юного переселенца. С одной стороны, Сюэ Фэннянь не хотел отказываться, а с другой — чувствовал, что он старше и сам должен заботиться о Линь Юе. Получалось же, что тот думает о нём даже больше.
— Для начала сошьём две белые рубашки, — с воодушевлением сказал Линь Юй. — Ты высокий, ноги длинные. В белой рубашке будешь красавцем!
Услышав это, Сюэ Фэннянь сразу вспомнил, как Сун Пэйшу любит без конца расхаживать в белой рубашке и строить из себя важную персону. К этому предмету одежды он тут же почувствовал неприязнь:
— Не люблю я белые рубашки…
— А я хочу посмотреть, — жалобно прошептал Линь Юй, снизив голос. — Очень хочу.
Разве мог Сюэ Фэннянь устоять перед такими нежными капризами юноши? Не сказав больше ни слова, он повёл его покупать ткань.
Теперь, даже если бы Линь Юй захотел увидеть его бегущим по улице совершенно голым, Сюэ Фэннянь, пожалуй, и на такое бы согласился!
http://bllate.org/book/37200/4710095
Сказал спасибо 1 читатель