Но Чи Чжоу не умел готовить и мог только учиться всему постепенно. Пачка фасоли стоила три-четыре юаня, три картофелины — два. Он пробовал снова и снова, и лишь тогда, когда какое-то блюдо получалось съедобным, осмеливался давать его Ши Ваньє.
Целую неделю он мог позволить себе купить Ши Ваньє лишь одну мясную сосиску в воскресенье, чтобы побаловать ребёнка.
Небесный маленький господин в одно мгновение превратился в чумазого нищего.
Разница между небом и землёй.
Чи Чжоу тоже думал о том, правильно ли он поступил. Если бы он не забрал Ши Ваньє с собой, тот так и остался бы маленьким господином из семьи Ши.
По крайней мере, он был бы сыт, его бы не будил по ночам страх перед внезапным отключением света, и он не плакал бы, требуя папочку.
Но у папочки появилась новая жизнь, и он больше не хотел Ши Ваньє. Чи Чжоу оставалось лишь прижимать мальчика к груди и понемногу укачивать.
К счастью, такое положение длилось меньше полугода.
Ши Ююнь умер, у корпорации Ши не осталось сил давить на Корпорацию Чи, и Чи Чжоу воспользовался этой возможностью, чтобы отчаянно добиваться инвестиций.
Он больница за больницей обходил врачей, сглатывал унижения, натягивал улыбку и выносил всё наперекор всему.
Лишь четыре месяца спустя, когда Хэ Шэн вывел его на связи с семьей Чжоу, всё наконец окончательно стабилизировалось.
Благодаря своей жестокой хватке и жёсткому характеру Чи Чжоу, Корпорация Чи пошла в гору. Прошло чуть больше года, и она стремительно превратилась в отечественного гиганта недвижимости, а сам Чи Чжоу стал всеми восхищаемым молодым предпринимателем.
Но Чи Чжоу и Ши Ваньє отдалялись друг от друга всё сильнее...
— Малыш Е, иди ужинать.
Ши Ваньє уже съел немало тортика, так что Чи Чжоу сварил не так много лапши — каждому чуть больше половины миски, а в придачу по варёному яйцу.
Яйца сварились не до конца, желток остался жидким, как очень любил Ши Ваньє.
Стоило откусить кусочек, как оттуда брызгал густой желток.
Услышав зов Чи Чжоу, Ши Ваньє подбежал вприпрыжку:
— Иду, братец!
Стоило позвать — тут же являлся, послушный до невозможности.
Чи Чжоу разложил палочки, обернулся, посмотрел на Ши Ваньє и рассмеялся. Указательным пальцем он тронул собственный уголок рта и спросил Ши Ваньє:
— Ториком лакомился тайком?
Ши Ваньє опустил взгляд, заметил белое пятнышко у губ, и мочки его ушей мгновенно покраснели. Прямо перед Чи Чжоу он высунул кончик языка, слизал оставшийся у рта крем, а затем с абсолютно уверенным видом посмотрел на Чи Чжоу:
— Братец, я вовсе не ел ничего тайком!
Заявил так, будто был абсолютно прав.
Чи Чжоу многозначительно протянул — м-м-м, взял палочки и шутливо попытался переложить яйцо с жидким желтком из миски Ши Ваньє в свою:
— Малышам, которые обманывают, яйца с жидким желтком не положены!
— Я ел, ел тайком! — видя, что столь желанное яйцо сейчас ускользнет, Ши Ваньє тут же сдал назад, шагнул вперед, прижался к самому Чи Чжоу, уцепился за полу его одежды и тихонько захныкал, вымаливая прощение: — Братец, я больше не буду врать, не забирай моё яйцо, ладно?
— Ешь давай.
Чи Чжоу аккуратно разложил палочки и заодно придвинул Ши Ваньє стул.
Это означало согласие.
Ши Ваньє подпрыгнул на три фута в высоту и, словно щенок, бросился в объятия Чи Чжоу, принявшись целовать его.
В этот миг соприкосновения их сердца затрепетали от запретных желаний.
Чи Чжоу замер, а услышав шипящий звук, сообразил, что Ши Ваньє обжёг кончик языка — тот покраснел на самом краешке.
Чи Чжоу тут же полуприсел, чтобы осмотреть его. Одной рукой он зафиксировал подбородок Ши Ваньє, заставляя того послушно высунуть язык:
— Дай брату посмотреть.
Прохладные пальцы легко коснулись обожженного кончика языка Ши Ваньє, и Чи Чжоу внимательно вгляделся:
— Пойду принесу мазь от ожогов.
— Не надо! — личико Ши Ваньє скорчилось от обиды. Одной рукой он вцепился в полу одежды Чи Чжоу, наотрез отказываясь отпускать его за мазью: — Братец... щиплет...
Даже еда потеряла всякий вкус.
Чи Чжоу стало смешно при виде столь несчастной и трагичной физиономии Ши Ваньє. Он повернулся, потрепал Ши Ваньє по голове и ласково предложил:
— Тогда я принесу льда, приложим на минутку, хорошо?
— Заодно и еда остынет.
Лёд всего лишь холодный, но это всяко лучше, чем жгучая боль.
Ши Ваньє кивнул, разжал пальцы, державвшие полу одежды Чи Чжоу, и стал смотреть, как тот идет к холодильнику за льдом.
Ожог у Ши Ваньє был совсем крошечным, размером с треть мизинца, и Чи Чжоу боялся по-настоящему застудить мальчику язык, поэтому перебирал кусочки в лотке, пока наконец не нашел самый маленький.
Ши Ваньє очень любил мороженое, но сейчас стояла осень. Он помнил, как папочка говорил в прошлые годы, что осенью холодного есть нельзя, поэтому, как бы сильно ни хотелось полакомиться ледяным, он не стал бы.
Маленький кусочек льда таял, и легкий апельсиновый аромат разливался по губам и во рту.
Для Ши Ваньє это было настоящей наградой.
От охватившего его сладкого, блаженного чувства у Ши Ваньє едва ли не сводило сердце. Словно привязчивая собачонка, он раскинул объятия навстречу Чи Чжоу и захныкал, выпрашивая поцелуй.
Чи Чжоу потакал ему: подтянул к себе и усадил прямо к себе на колени.
Когда внутренний барьер был преодолён, всё остальное уже не имело значения.
По дороге сюда он всё обдумал. Хэ Шэн был прав: даже если те события и начались из-за Ши Ваньє, сам он был здесь ни при чем.
К тому же теперь у него было всё, и если уж действительно искать себе спутника жизни, то, положа руку на сердце, он хотел бы, чтобы им стал именно Ши Ваньє.
После ужина Чи Чжоу и Ши Ваньє вместе мыли посуду — подумать только, всего две миски, две пары палочек да одна кастрюля.
Чи Чжоу велел Ши Ваньє идти посмотреть телевизор, но тот наотрез отказался, упрямо желая возиться вместе с ним. Не найдя на него управы, Чи Чжоу надел на него перчатки и велел мыть палочки.
Вымыв палочки, Ши Ваньє принялся плескаться в воде. Вода из водонагревателя оказалась идеальной температуры, и Ши Ваньє принялся шлёпать ей себе по лицу раз за разом, пока воротник рубашки совсем не промок.
В комнате было тепло, так что Чи Чжоу не стал его останавливать. Закончив со всеми делами, он подхватил Ши Ваньє на руки, взвалил на плечо и потащил наверх:
— Вся одежда промокла, как раз пора в душ.
Каким только Ши Ваньє не бывал на глазах у Чи Чжоу — росший у него на глазах, мальчик совершенно не умел смущаться и вовсю резвился, барахтаясь в воде.
— Какой гель для душа тебе нужен? — Чи Чжоу уворачивался от брызг и плескал воду на Ши Ваньє рукой. — Снова клубничный?
— Угу-угу! — Ши Ваньє придвинулся к Чи Чжоу ближе, позволяя тому мылить его тело. — Братец, сделай побольше пены.
Веселее всего было тогда, когда пены вокруг было полно.
Чи Чжоу согласился, взбив целую ванну пены.
Видя, как весело Ши Ваньє, он зачерпнул пену и мазнул ею прямо по лицу мальчику, с улыбкой поддразнивая его:
— Вылитый котёнок, такой егоза.
Ши Ваньє ничуть не обиделся на эти слова. Он зачерпнул пригоршню пены и сдул её прямо на лицо Чи Чжоу, а тот попятился, уворачиваясь.
http://bllate.org/book/37188/4631895
Готово:
