Дарен хлопнул Ранделла по плечу:
— Ничего страшного! Всё равно он не пострадал, чего тут ломаться? Ну забыл и забыл! На худой конец, простою всю ночь на улице на холодном ветру, чтобы искупить вину.
— Сам напросился! — только Дарен умолк, как Иван стремглав вылетел с лестницы и вперил в него взгляд, полный ярости. — Говоришь-то легко! Я, как дурак, простоял у входа всю ночь, изнервничался из-за вас, а вы, оказывается, все дома дрыхли!
— Обстоятельства были слишком экстренными, вот и вылетело из головы, — зная свою вину, Дарен попытался лишь слегка отбрехаться.
— Насколько же они были экстренными? — Иван холодно усмехнулся. — Очень хочу послушать.
Дарен уже открыл рот, чтобы ответить, но Ранделл вовремя оттащил его за спину:
— Лучше я сам всё объясню.
Услышав, что говорить будет Ранделл, Иван немного смягчился, однако в глубине его глаз по-прежнему плескались обида и злость.
— Прошлой ночью мы действительно поступили неправильно. Изначально мы планировали просто вытащить человека и уйти, но никак не ожидали, что кто-то опередит нас, а главное — что те, кого мы собирались спасти, уже мертвы. Когда мы их обнаружили, они как раз собирались пройти сквозь Барьер, поэтому мы поспешили следом, надеясь раздобыть тело мистера Джесса. Перемещение через Барьер перенесло нас прямо в главный собор, но, к счастью, те люди тоже понесли тяжелые потери во время операции, и, поняв, что мы ищем всего лишь одного человека, они отдали нам тело. Нас захлестнули слишком сильные эмоции, поэтому мы совершенно забыли, что ты остаешься в тюрьме, и сразу же увезли тело обратно.
Голос Ранделла был глухим, а на лице читалась тяжесть. Иван от его выразительного вида даже слегка испугался и заикающе спросил:
— Т-так кто эти люди? Смелые какие, раз решились на побег из тюрьмы!
— Мы и сами не знаем, — Ранделл нахмурился. — Они действовали очень быстро. И хотя нас, как кучку детей, они трогать не стали и конфликтовать не стали, мы тоже не посмели задавать им лишних вопросов.
Дарен посмотрел на Ранделла и добавил:
— Они лишь обмолвились, что тоже пришли спасать людей, только мы понятия не имеет, почему в итоге вернули лишь мертвецов.
За исключением мимолетного удивления в самом начале, Дарен быстро вновь обрел хладнокровие.
Раз уж Ранделл не хотел, чтобы Иван знал об этом, у него определенно были на то веские причины.
— И что они сделали с телом?
— Забрали с собой, — глухим голосом ответил Ранделл. — К тому же, что странно, то тело, которое мы принесли с собой, сегодня утром исчезло.
— Вы еще и тело притащили?! А если бы вас поймали? — Иван испугался и засуетился. — Почему оно исчезло? Что вообще произошло?
Ранделл бросил взгляд на Брайана, выражая недоумение.
Брайан пожал плечами:
— Он весь сегодняшний день просидел дома дулся, даже носа на улицу не казал. Спрашиваешь, почему я ему ничего не сказал? Ха, с какой стати мне было перед ним отчитываться?
Он лениво откинулся на спинку стула, бросив на Ивана презрительный взгляд.
Иван так разозлился, что едва не метнул в него невидимый кинжал.
Ранделле пришлось взять на себя роль рассказчика:
— Сегодня утром одна генеральша...
— Ребекка из семьи Дональд~ Эта всемирно известная красотка~ — с улыбкой вклинился Брайан.
— Верно, генерал Ребекка, — продолжил Ранделл. — Она явилась арестовать отца Арона, заявив, что тот обратился в Демона. Чтобы выкурить его, она заполнила весь дом едким дымом. Мы с Дареном тогда не поняли, в чем дело, и нас просто вытолкали наружу, а затем мы услышали крик Арона — казалось, солдаты убили его отца прямо в густом дыму. После этого генерал Ребекка увела Арона с собой. При этом с самого начала и до конца мы так и не видели тел миссис Джесс и мистера Джесса.
— Арона забрали? — Иван опешил. — Почему? Разве он не должен был отправиться в Академию Священной Рощи?
Будучи единственным человеком во всей школе, который собирался поступать в Академию Священной Рощи вместе с ним, Арон все же удостаивался толики внимания со стороны Ивана.
— Генерал Ребекка сказала, что раз уж ей все равно возвращаться в Сен-Перо, она заберет его с собой.
— Вот оно что, — Иван нахмурился. — Ребекка... ну, в общем-то, она не лишена здравого смысла.
— Тц, — Брайан насмешливо фыркнул. — Мой послушный братик, ты что, совсем теряешь голову, завидев смазливую мордашку?
Иван разъярился от стыда:
— Какая еще мордашка? Сам ты мордашка! Поверхностный!
— Благодарю за комплимент~ Считаю, моя внешность вполне ничего, — Брайан изогнул губы в улыбке, устремив чарующие сапфировые глаза прямо на Ранделла. — А что думает Сарр? М?
Ранделл улыбнулся:
— Генерал, разумеется, превосходен.
Брайан собирался продолжить свои невнятные заигрывания, но легкий, невесомый взгляд Рандела заставил его мгновенно умолкнуть и чинно усесться на стул, превратившись в тихого наблюдателя. Эта сцена разыгралась настолько незаметно и тихо, что её никто не заметил, кроме примостившегося у ног Рандела маленького волчонка.
Волчонок молча втянул уже почти показавшиеся наружу острые клыки и озадаченно потерся о штанину Ранделла.
Этого человека, похоже, тоже нельзя убить.
Вскоре Ранделл успешно уговорил Ивана обратиться к Ребекке, чтобы та позволила им повидаться с Ароном. Хотя Брайан, судя по всему, тоже был знаком с Ребеккой, учитывая, как сильно она его недолюбливала, Ранделл посчитал, что через Ивана шанс на успех куда выше.
Передав Ребекке весточку с помощью уникальной родовой печати аристократов, Иван вскоре получил ответ: там говорилось, что сегодня Арон слишком взволнован, принимать гостей не стоит, поэтому им лучше прийти завтра.
Иван повернулся к Ранделлу:
— Что думаешь? Придется идти завтра.
Ранделл согласился:
— Хорошо.
Оставалось лишь гадать, каково Арону приходится сегодня.
Из-за вторжения демона люди были охвачены паникой, и та гостиница, где обычно останавливался Ранделл, теперь оказалась запечатана. Возвращаться было некуда, так что им волей-неволей пришлось остаться в доме Ивана.
Наступила ночь.
Облаченный в черный плащ с капюшоном Ранделл почти растворился в ночной темноте. Бросив взгляд на пристально следившего за ним волчонка, он все же поднял зверя на руки. А когда он перемахнул через подоконник, из темной комнаты донесся тихий голос Дарена:
— Будь аккуратнее, я здесь посторожу.
Ранделл легко улыбнулся и прыгнул вниз с подоконника.
Чтобы Иван ничего не заподозрил, он задержался, и Селина с остальными, возможно, уже изрядно заждались. Ранделл был вынужден мчаться через темноту, полагаясь на божественную силу — к счастью, при слабом лунном свете можно было заметить лишь мелькающие черные тени.
— Я так и знал, что ты солгал.
Насмешливый голос прозвучал как обычно.
Однако Ранделл не стал отвечать привычной улыбкой. В глубине души зашевелилось раздражение, он тяжело вздохнул, и голос его заледенел:
— Опять ты.
— На сей раз у меня нет времени возиться с тобой.
Едва слова Ранделла сорвались с губ, ледяное сияние клинка стремительно полоснуло прямо по горлу Брайана. И лишь то, что тот вовремя увернулся, спасло его от гибели — на коже все же остались кровавые царапины.
Зрачки Брайана сузились, охваченные изумлением.
Но стоило ему поднять взгляд, как Ранделла и след простыл. Оглянувшись, он заметил лишь едва заметный остаточный силуэт, растворяющийся в лунном свете, а у самого уха зазвучал холодный голос:
— Тебе пора научиться чувствовать грань. Не лезь куда не просят.
Глава 16
Тусклый свет падал на деревянный стол в таверне. Мужчина, опершись о край стола, обладал резкими чертами лица, но губы его трогала игривая улыбка. Он поигрывал бокалом с вином, крутя его из стороны в сторону, пока тот не остановился перед сидящей напротив женщиной.
Селина приподняла брови:
— Что такое? Задание прошло успешно? Выглядишь совсем не уставшим.
Луис провел языком по губам:
— Не ожидал столкнуться с тобой, моя королева. Не окажешь ли сегодня такую честь? Наверняка ведь соскучилась за столько-то дней.
Селина усмехнулась, подавшись вперед и с видом знатока оглядывая красивое лицо Луиса, а затем склонила голову набок:
— М-м... Внешность зачетная, но... к сожалению, у матушки сегодня нет настроения.
Луис скис:
— Это еще почему?
— У меня свидание.
— Какое еще свидание? Пойдешь ужинать вместе со своим господином? — Луис бросил взгляд на мужчину, пристроившегося отдохнуть за соседним столиком. — Вид у твоего господина нынче неважный.
— Даже в таком состоянии он прикончит тебя в мгновение ока, — презрительно фыркнула Селина.
Луис пожал плечами:
— Да я же не об этом. Эх, как заведешь речь о своем господине, так сразу словно пороху наглоталась. Я сейчас свободен, так что можешь обращаться, как только появится время.
— Задание выполнено?
— Ага, скоро же Новый год. К тому же я сам скоро уезжаю.
— Куда?
— В Сен-Перо, намечается крупное дело, — Луис загадочно улыбнулся. — А вы всё еще застряли здесь?
— Куда деваться? — Селина нахмурилась. — Здесь тоже больше нельзя оставаться, пожалуй, нам тоже придется сменить место.
Луис заметил тень тяжести в ее глазах и ничего не ответил. По ночам в этой таверне Ушуая собирался самый разный люд: у каждого была своя роль, своя тайная личина, которую никоим образом нельзя было раскрывать чужакам. Случайные приветствия или добровольные беседы — всё строилось на условии невмешательства в личную жизнь, оставляя лишь смутное представление друг о друге и никогда не заходя слишком далеко.
Для людей их сорта это было негласным правилом.
В этот момент мужчина, прильнувший к столу, шевельнулся и медленно поднял голову — судя по всему, из-за головной боли он прижался пальцами ко лбу. Его слегка нахмуренные брови излучали резкость и отстраненность, во взгляде читалась праздность, а бледное лицо придавало образу болезненный оттенок.
— Селина, — тихо позвал он.
Селина мгновенно подскочила на ноги и подошла к нему.
— Где он? — мужчина выказал легкое нетерпение, а его бледно-серые глаза казались холодными и безжалостными.
Селина бросила взгляд на тихо свисающую занавеску и виновато почесала затылок:
— Господин, пожалуй, придется еще немного подождать.
Мужчина тут же нахмурился, явно будучи недоволен.
Они прождали еще какое-то время, и мужчина даже заказал бокал вина, молча потягивая его в стороне, погрузив половину лица в тень, так что выражение его глаз разобрать было невозможно.
Наконец занавеска резко взметнулась, впуская внутрь порыв холодного ветра, который тут же затих.
Обладатель прохладной ауры сбросил капюшон, и его волосы цвета снега ярко осветили полумрак таверны. В тот же миг пара глаз намертво приковалась к самому молчаливому и самому опасному человеку в комнате.
Ранделл изогнул губы в улыбке:
— Простите, что заставил вас ждать.
http://bllate.org/book/37175/4629716
Готово:
