Готовый перевод Angel Born in Lima / Ангелы рождаются в Лиме: Глава 2

Миша без церемоний сделал глоток кофе, поморщился и спросил:

— Что ты туда намешал?

— Мёд, молоко и корицу.

— Что за чертовщина? Неудивительно, что на вкус это просто отвратительно. — Миша с отвращением отставил чашку. — В этом доме есть водка или хоть какая-нибудь другая спиртосодержащая жидкость?

— Ты ещё не дорос.

— Бред какой-то — пить можно только с двадцати одного года. Что за дурацкая страна, где даже решают, что тебе пить, — недовольно проворчал Миша.

Выражение лица Чарли говорило само за себя: подобные слова из уст человека, на котором даже одежды нет, звучат слишком иронично.

Миша вздохнул:

— Это долгая история.

— Тогда излагай короче.

— Ладно. Началось всё вчера вечером с той блондинки-чирлидерши. Мы были у неё дома… ну, ты понимаешь. И тут внезапно вернулся её папаша — алкоголик, помешанный на охоте. Мне пришлось залезть в шкаф, где я застрял в куче тряпья вместе с матерью этой девицы и её любовником. — Миша пробормотал это, не желая вспоминать неловкий момент, когда ему пришлось тесниться гениталиями вплотную к другому мужчине. — Черт, а хуже всего этот алкаш: он разорвал мои джинсы за семьсот баксов и чуть не выкинул мою цепочку! Когда я вылетел из шкафа, он случайно зашвырнул её в угол. Пока я рылся под кроватью, этот пьяница уже вернулся с винтовкой. Я даже одежду прихватить не успел — пришлось сигать в окно… И вот, когда я, наконец, вырвал у какого-то бомжа картонную коробку, чтобы прикрыть срам, и добежал до парковки, до меня дошло: ключи от машины остались в кармане брюк… Вот откуда на дверце те царапины от отмычки. К счастью, это была захудалая открытая стоянка, где ночуют бездомные. Им и так жизнь поперёк горла, им нет дела до голого мужика, который вскрывает тачку. Иначе… ты же знаешь, как я ненавижу связываться с копами.

Мишины злоключения, приправленные утренним светом над рекой Чаттахучи, стали отличным дополнением к завтраку. Чарли не спеша допил свой европейский кофе перед панорамным окном и лишь потом рассудительно заметил:

— Позволь подытожить: значит, ты «вышел из шкафа»?

— Не говори так! — Миша недовольно нахмурился. — Тебе не кажется, что в этой стране слишком высокая концентрация геев? Иначе почему, когда я просто зашёл в кофейню на полдник, ко мне трижды подкатывали мужики? По-твоему, я похож на гея?

— Трудно сказать. А как, по-твоему, должен выглядеть гей?

В памяти тут же всплыло плоское мужское лицо. Миша помотал головой, отгоняя образ, и вызывающе посмотрел на Чарли:

— Делает укладку, пользуется духами, следит за одеждой? Не знаю. Это так странно, будто я описываю тебя.

— Звучит так, будто ты описываешь типичного европейца, — с ноткой безнадёжности отозвался Чарли. — Ты русский, но сейчас ведёшь себя как заправский американский консерватор. У тебя даже акцент выветрился.

— Иронично, учитывая, что ты — коренной местный житель, который зачем-то имитирует европейский акцент и пьёт кофе с мёдом, молоком и специями. — Миша покачал головой. — В любом случае, как видишь, последние несколько часов у меня выдались просто паршивыми. Так что, умоляю, обрадуй меня хоть какими-то хорошими новостями — мне позарез нужна новая работа.

— С момента твоего последнего увольнения прошло всего несколько дней?

— Не знаю… эти бары, девчонки… В общем, деньги словно отращивают ноги — стоит отвлечься, и они исчезают в никуда.

Чарли вздохнул:

— Может, в следующий раз мне стоит дать тебе визитку финансового консультанта?

Глаза Миши загорелись:

— Его разыскивают за уклонение от налогов?

— Нет, просто тебе нужна помощь, — ответил Чарли. — Но у меня действительно есть для тебя работа. Она стоит двадцать тысяч долларов.

Миша тут же выпрямился:

— Отлично. Я в деле. Давай поймаем этого сукиного сына.

Преступник — термин, который у большинства людей ассоциируется с опасностью, для Миши означал возможность. Он был охотником за головами.

Эта легендарная профессия зародилась ещё в XVIII веке, когда Дикий Запад был вотчиной беглых преступников. Органы правопорядка расклеивали плакаты с наградами на каждом столбе, а те, кто ловил законников ради наживы, стали первыми охотниками за головами.

В отличие от ковбоев из глуши, современная система розыска стала куда более упорядоченной. Когда человека обвиняют в преступлении, он может внести залог, чтобы оставаться на свободе. Если обвиняемый является в суд, залог ему возвращают, если же сбегает — залог конфискуют.

Однако не каждый может позволить себе внести полную сумму залога. Тут в дело вступают поручительские компании: они вносят залог в суд от имени клиента, а взамен берут с него процент в качестве комиссии. Если клиент сбегает, компания нанимает охотника за головами, чтобы тот притащил беглеца обратно. Эти рыцари двадцать первого века — не полицейские, но они приложат гораздо больше усилий, перевернут небо и землю, но не успокоятся, пока не наденут наручники на цель.

Ситуация Миши была особой: у него не было лицензии, он не мог напрямую получать ордера от адвокатов или суда, поэтому ему нужен был агент для связи с нанимателями и получения выплат. Чарли был его агентом с тех пор, как Мише исполнилось тринадцать.

Чарли сказал:

— Твоя цель — Николас Вельвет. Возможно, ты о нём не слышал, но уверяю, вы пересекались не раз. Каждый беглец, нелегал или тот, кому нужно сменить личность на Южном берегу, знает: если нужны качественные фальшивые документы, Николас — лучший выбор. Он может превратить тебя в кого угодно, любые бумаги в его руках безупречны — он даже может подделать школьный альбом твоего отца с сотней настоящих подписей одноклассников.

— Судебная система, должно быть, ненавидит этого парня, — хмыкнул Миша. — Итак, где мне его найти?

— Нигде. В этом и проблема. Он слишком хитёр, никогда не показывается на людях, и я даже не уверен, настоящее ли это имя — Николас Вельвет. Но сейчас есть отличная возможность. Много ты знаешь о составе присяжных по уголовным делам?

http://bllate.org/book/37174/4629556