Назвали номер — очередь дошла до Линь И.
Линь И вошла в комнату. На экране показался совершенно обычный силуэт.
Это и был boss.
На самом деле boss могла принять любую форму. Лучше всего, конечно, человекоподобную — так проще понять и общаться. Иначе, появись на противоположном экране какая-нибудь человекоподобная фигурка насекомого в натуральную величину, особо пугливые сотрудники до смерти бы перепугались, и, чего доброго, в следующую же секунду поползли бы абсурдные слухи о вторжении в нашу вселенную инопланетной формы жизни.
— Что вы планируете делать в связи с недавним исчезновением волшебниц?
Разговор с boss требовал небольшой сноровки: не стоит спрашивать, в курсе ли она, лучше сразу переходить к делу и не тратить время boss. По той простой причине, что... boss — это всего лишь boss по ту сторону экрана, и даже если задать вопрос, который её разозлит, здешним сотрудникам она ничего сделать не сможет, максимум — урежет зарплату, но... ха-ха-ха.
У волшебниц нет фиксированного оклада, только процент с результатов. Линь И, уже взрослая лошадка на галерах, которую вот-вот должны были уволить, при одной этой мысле невольно начинала хихикать.
[Сформируй поисково-спасательную группу. Сейчас у тебя нет текущих задач, это дело переходит под твое прямое руководство. Все результаты спасательной операции пойдут в твой актив, распределяй их по своему усмотрению. Сопутствующие инструкции поступят чуть позже, жди уведомления.]
Ну и босс есть босс. Когда boss заявила, что у Линь И нет дел, та рассердилась, но стоило заикнуться о результатах, как Линь И тут же подостыла.
То, что у волшебниц нет фиксированного оклада — чистая правда.
В контракте волшебницы не было требований вроде выполнения определенного объема работы за год. У волшебниц нет оклада, зарплата полностью зависит от закрытых показателей.
Существуют ли волшебницы, которые просто наслаждаются бессмертием и живут в свое удовольствие? Существуют. Одни обладают колоссальными внутренними ресурсами и ни в чем не нуждаются, другие устроены так, что даже если они ничего не едят, ничего страшного не случится — этакие ленивые рыбы среди волшебниц.
В правилах нет никаких кабальных пунктов, запрещающих волшебницам открывать собственные компании. Некоторым волшебницам удавалось получить статус бессмертия и успешно заняться бизнесом. Хотя таких талантливых людей немного, они действительно существуют: просторы вселенной огромны, и если не можешь найти работу, проще стать самой себе начальницей.
...Но до сих пор не нашлось ни единого человека, способного взломать секреты волшебниц.
Иногда у волшебниц берут интервью. Волшебницы — это ведь совсем юные создания. В подобных сложных вопросах они разбираются не лучше любого другого ребенка, если, конечно, не специализируются на этом профессионально, так что не стоит рассчитывать услышать от них желаемые ответы.
Высший принцип при столкновении с допросом:
Вопрос: что вы сказали на допросе?
Ответ: я ничего не знаю.
— Каково ваше наказание для Гюго, сотрудницы под номером пять, за то, что она обрушила здание компании?
Линь И не волновало, числится ли за ней ответственная сотрудница — в конце концов, она уже на пенсии. Она знала, что Гюго способна выйти сухой из воды, но всё равно тревожилась. Эта проныра Гюго была слишком хитрой и в случае реальной беды могла рассказать ей далеко не всё.
[Перевести на другую должность и отправить в новое назначение. Как и тебя, перенести в архив сотрудников проекта Курорт.]
Отправить? Раз её можно куда-то отправить, значит... вариантов локации больше одного.
Да ну нет... Во всей вселенной есть и другие такие курорты, как у неё? Поди все они находятся в самых глухих уголках космоса...?
У этой boss что, денег куры не клюют, или она так долго сидела в кресле boss и реально никогда не выбиралась проветриться, что крыша поехала, и она решила удовлетворить свое заветное желание исключительно строительством курортов?
В итоге причуды boss приняли столь экстравагантный оборот — выбрать под застройку самую космическую окраину.
Ладно, вопрос с выбором места для курорта не так уж важен, это забота boss, у неё оставались другие вопросы.
— Лагерь перевоспитания злодеев распускается, и злодеи отправляются на курорт, который я возглавляю. Как поступить с личными делами злодеев-сотрудников?
Не надо спрашивать, положено ли это, лучше сразу просить напрямую. Иначе накормят обещаниями. Столько злодеев оказались у неё в подчинении, выбить для них у boss перед экраном парочку бонусов — пустяковое дело, по крайней мере, им нужен базовый оклад. К тому же, раз это спонтанная затея boss, у неё наверняка не было времени нанимать людей, вот она и решила задействовать имеющиеся под рукой человеческие ресурсы, раз уж у той на балансе числится столько кадров. Насчет того, насколько логично привлекать злодеев — ха, разве мало нелогичных поступков совершало руководство? Не стоит вести с ними разговоры о логике, иначе угодишь в замкнутый круг пустых обещаний.
[Записать на баланс подведомственного тебе курорта, начислить базовый оклад, выплачивать проценты в зависимости от доходов курорта. Сопутствующие инструкции поступят чуть позже, жди уведомления.]
Что же до того, почему совершеннолетним нельзя быть волшебницами, об этом Линь И даже спрашивать не стала.
Потому что они уже выросли.
В космосе полно девочек, но полно и взрослых женщин, существуют даже компании волшебных женщин, вот только... повзрослев, люди перестают мечтать. Не каждый станет грезить о том, чтобы потратить всю жизнь на спасение мира, так что, хотя ряды волшебниц постоянно пополняются новичками, все они просто вырастают в выдающихся женщин.
Что, неужели среди волшебниц может случиться перебор?
Вселенная огромна.
К тому же, чтобы стать волшебницей, нужен талант. На целую планету может не найтись ни одной кандидатки, а порой претендентку приходится ждать целую звёздную систему.
Если бы всю вселенную можно было превратить в волшебниц, в самих волшебницах отпала бы всякая необходимость — тогда каждый обладал бы божественной силой и стал богом.
Кроме того.
За пределами нашей вселенной лежат другие вселенные.
Это крайне опасные миры с совершенно иными законами. Туда невозможно попасть, если между вселенными нет точек соприкосновения, где они изредка пересекаются.
Чтобы случился избыток волшебниц, компания должна просуществовать до самого дня гибели вселенной, а затем отправиться развиваться дальше в иные миры.
— Я ведь всё еще волшебница, верно?
Прикинув время, Линь И напоследок задала этот вопрос, касающийся лично её.
Линь И не утратила энергию из-за увольнения, она по-прежнему могла брать заказы на усмирение злодеев и продолжать зарабатывать показатели.
Откуда берется энергия волшебницы?
Из вселенной.
Откуда берется энергия самой вселенной?
Из высшей вселенной.
Даже зная, что за пределами известного космоса простираются всё новые и новые бесконечные вселенные, ни одно живое существо не ведает, какова истинная природа этого многослойного мироздания, не так ли?
Есть ли во вселенной боги?
Смотря как определять это понятие.
Некоторые боги — покровители звёздных систем, другие — хозяева планет, но в конечном счете бог — это просто могущественное живое существо.
Бога всей вселенной на данный момент не существует.
А даже если бы и существовал, раз он не показывается на глаза, от него меньше проку, чем от волшебниц.
В космосе существуют и другие организации, поддерживающие порядок и соблюдающие относительный нейтралитет, они порой перехватывают заказы у волшебниц, но Компания волшебниц владеет самой мощной магией и технологиями, и многие девочки ставят своей промежуточной целью стать волшебницей — по крайней мере, до тех пор, пока не вырастут.
Теперь вам понятно, почему духов-наставников вечно не хватает?
Превратить выбранную магическим жезлом девочку в волшебницу — дело нехитрое, а вот создать духа-наставника — задача куда более сложная.
Волшебниц много, а духи-наставники постоянно в дефиците. Поначалу, в ту эпоху, их действительно не хватало в течение некоторого времени, но сейчас, пожалуй, не осталось ни одной волшебницы, которой не выделили бы духа-наставника... кроме Дороти.
То, как Линь И отдала Плохую Табби Дороти, было именно буквальным жестком дарения, после чего связь с Плохой Табби прервалась из-за расстояния. Плохая Табби всё еще могла общаться с Линь И в её голове, но поговорить с Дороти обе могли только с помощью обычной речи.
Об исчезновении Дороти Линь И никогда никому не докладывала. Стоит только узнать об этом... стоит хоть какой-нибудь волшебнице отправиться туда на поиски... это приведет лишь к очередной трагедии.
Поэтому.
Всякие домыслы о том, что дух-наставник — это на самом деле чья-то живая душа...
Не надо гадать попусту, ничего подобного.
Дух-наставник — это просто искусственно созданный эльф, рукотворная душа, рукотворная оболочка, да еще и имеющая вес: Плохая Табби у Линь И была страшно тяжелой. И кроме того, Линь И всегда придерживалась мнения:
Раз душа искусственная, значит, это уже не душа?
Да, большинство считает их лишь набором данных, не обладающим душой. Линь И не хотела ломать над этим голову.
Она лишь думала: когда цивилизация доходит до определенного уровня, в чем вообще разница между данными и душой? Те люди, что, не превратившись ни в какие данные, изрекают жестокие, бессердечные слова — чем они отличаются от бездушных строк кода? А её Плохая Табби каждый раз придумывало новый трюк, чтобы тайком отхлебнуть её кофе, когда его ловили, огрызалось и злилось, вечно тосковало по той самой недоступной коробке кошачьих консервов с призом — называть его набором данных язык не поворачивался, оно было куда более живым и настоящим, чем иные люди из плоти и крови.
...Простите. Стоит коснуться этой темы, и Линь И начинает волноваться.
[Пока ты этого хочешь. Энергетическая структура волшебницы необратима...] Голос boss, лишенный всяких эмоций, на мгновение затих. [Даже если ты постареешь, ты навсегда останешься волшебницей. Причем до твоего старения еще очень-очень далеко, моя главная гордость по части результатов.]
Вот же жучка, boss снова скармливает ей сладкие обещания: даже после повторного найма не собирается оставлять её в покое, всё строит какие-то планы насчет неё.
Линь И отлично помнила их первую встречу: тогда boss пообещала ей перспективу, конца и края которой не было видно на протяжении бесчисленных лет.
[С точки зрения энергетической структуры, у любой волшебницы однажды наступит конец. Вернее сказать, это неизбежная судьба всей вселенной, так что не переживай, каждая волшебница несет на себе груз космической судьбы, и я тоже. Ну что, теперь тебе стало спокойнее?]
Смысл слов boss сводился к тому, что хотя во вселенной полно волшебниц и полно злодеев...
В среднем на каждую волшебницу приходится примерно по сотне злодеев.
Я спасла сотню миров.
Произнести эти слова — огромная гордость.
Ведь некоторые люди, некоторые волшебницы — те, что обитают за пределами вселенной — могут потратить всю свою жизнь на то, чтобы отчаянно пытаться спасти собственный мир.
Но здесь дело обстоит иначе.
Ни одна волшебница не падет до того, как настанет конец вселенной.
Вселенная огромна, волшебницы сильны и дружны, и даже если между ними случается конкуренция... говоря языком суровой реальности, во всей вселенной так много волшебниц, что даже если ты занимаешь второе место по результатам и горишь желанием обойти лидера, вполне возможно, что до самого разрушения космоса вам не выпадет шанса случайно встретиться лицом к лицу. Питать враждебность к сопернику, с которым никогда не увидишься — это ли не изощренное самоистязание? К тому же, все они бессмертны. Да, группировки существуют, но пройдет несколько десятков лет — а то и всего несколько лет — оглянешься назад и поймешь, что всё это было лишь постыдными страницами твоего прошлого. Перед лицом бессмертия стираются любые проблемы. Именно поэтому компания утруждает себя вмешательством.
Потому что компания точно так же сильна. Пусть её и можно заподозрить в использовании детского труда, она вовсе не какая-то темная преступная организация.
Так что можно спокойно работать дальше.
http://bllate.org/book/37166/4628848
Готово:
