Наконец, одинокая волшебница — никто её не знает.
Но они и сами по себе довольны жизнью. Это такое жизненное отношение: наслаждаться вот этим самым —
мирными днями после спасения мира, когда ранним утром встает солнце или в полдень меркнет свет, попивать чай, есть пирожные, ощущать, как солнце и легкий ветерок касаются лица, и думать про себя: какая же благодать, какое безмятежное блаженство.
Эйнштейн наверняка тоже смогла бы понять, что именно хочет сказать Линь И, ведь упомянутая Линь И блеклость межличностных связей вовсе не несет в себе уничижительного смысла. Если такая волшебница бесследно исчезнет… станет как-то одиноко.
Те миры, что они спасли… наверное, им тоже будет одиноко.
— Поняла, я немедленно займусь проверкой. Если среди них окажутся коллеги…
— Если хочешь присоединиться к расследованию — конечно, прекрасно, не нужно сдерживаться, просто скажи им спасибо.
— Хорошо, хорошо… — помолчав, Эйнштейн произнесла: — Спасибо тебе, сестрица Линь И…
— Ступай быстрее.
Завершив сеанс связи, Линь И смутно почувствовала неладное.
Неужели… в Лагере перевоспитания…
Связь не устанавливалась.
Мало того что связаться не удавалось, все малютки-преподавательницы почему-то находились в статусе работы вне базы.
Сама Линь И из-за работы на курорте постоянно числилась на выезде, и если бы за полную посещаемость начислялись показатели эффективности, она бы знатно сорвала куш, но, к сожалению, в контракте волшебниц не было пункта о полной посещаемости. Тогда… куда же отправились работать те преподавательницы-волшебницы, что больше не зарабатывают показатели эффективности???
Ей нельзя было больше терять времени, нужно сначала отыскать Мириду.
Лагерь перевоспитания злодеев.
Изначальное место.
Линь И взглянула на ориентиры.
Взглянула еще раз.
На земле — абсолютно ничего.
В смысле, она… куда подевался такой огромный лагерь перевоспитания, такая огромная Мирида?
И куда делась целая толпа преподавательниц — малюток-волшебниц?
—…
Тут что-то не так. Очень сильно не так.
Нужно немедленно во всем разобраться.
Линь И внезапно вспомнила ту долгую и мимолетную тишину, с которой Мирида отвечала на ее вызов в то время.
Перестав работать, Мирида постепенно стала очень мало говорить. Во время каждого разговора с Линь И она ограничивалась всего несколькими фразами, обсуждая ход исправительной терапии злодеев, которую присылала Линь И, а кроме этого, практически никогда не упоминала о себе и ни о чем не спрашивала Линь И, словно другие вещи ее не волновали.
В тот день Мирида не произнесла ни слова, но когда Линь И срочно потребовался список сотрудников, Мирида тут же переслала его ей. Подобное молчание в их общении со временем тоже стало привычным.
Хотя… когда-то они были так близки, первая и вторая строчки рейтинга, они всегда были верными подругами, сражающимися плечом к плечу.
Линь И подумала:
если… они действительно столкнулись с кризисом, почему бы не попросить о помощи? Пусть даже теплота между ними угасла, они не отдалились до такой степени; даже если в беду попадет незнакомая коллега, стоить лишь подать голос, чтобы об этом узнали, и Линь И немедленно помчится на помощь даже на край Вселенной, как и другие коллеги.
К тому же Мирида и остальные — волшебницы. Волшебницы, даже перестав зарабатывать показатели эффективности, не лишаются собственной энергии.
Линь И подумала об одной возможности.
Кто-то.
Похищает волшебниц.
Если все обстоит именно так,
Мирида и остальные, не желая больше проливать кровь живых существ, возможно, действительно позволили кому угодно увезти себя.
И к тому же… если их шантажировали угрозами другим коллегам, быть может, они проявили полнейшее послушание и без всякого принуждения. Ведь волшебницы, прекратившие работу, в прошлом были новичками, выделявшимися среди бесчисленных коллег по всей Вселенной; обладая мощной личной энергией, они совершенно естественно бросались бы на защиту этих новичков-младших.
Мирида… не воспользовалась последним шансом позвать на помощь, а вместо этого поставила на первое место нужды Линь И, предоставив ей список.
Если таких волшебниц кто-то куда-то увел…
Что с ними станут делать… позволят ли тем людям творить с ними все что угодно?
—…И правда, спокойная жизнь затянулась. Стоит хоть на пару дней выпустить все из виду, как во Вселенной тут же случается какая-нибудь пакость.
Линь И немедленно связалась с Эйнштейн. Она не одинокая волшебница, ведущая бой в одиночку: все те годы после исчезновения Дороти Линь И только и делала, что размышляла: если бы тогда она не проявила высокомерия и честно рассказала обо всем коллегам, разве результат оказался бы другим?
Но теперь ситуация зашла слишком далеко: рассказывать коллегам равносильно тому, чтобы пустить их на верную смерть, а заводить разговор о Дороти Линь И была не в силах. Что касается остального…
— Эйнштейн, у меня тут тоже ЧП, свяжись со свободными коллегами, мы отправляемся на задание без оплаты.
— Без оплаты? Значит, это не считается выездной работой, отлично, это я умею лучше всего. — Эйнштейн все еще не до конца успокоилась: хотя она годами стабильно держалась в тройке лучших по эффективности, сейчас она перепутала слова местами.
Для остального у нее был собственный выбор. У каждой коллеги свой путь, Линь И благодарна тем, кто помогал ей, и не таит обиды на тех, кто не помог.
А волшебницы — народ очень сплоченный. Даже если не знаешь имени, но какая-то волшебница попала в беду, Линь И все равно бросится на помощь.
Теперь, пока у нее оставалась еще капля свободного времени, она должна сначала вернуться в Компанию, чтобы задать тому самому главному начальнику всех волшебниц и ответственных лиц, боссу Компании волшебниц,
несколько вопросов.
Глава 10. Волшебница записывается на прием к боссу
А теперь давайте заново представим это место.
Компания волшебниц.
Она во всей Вселенной такая одна, уникальная, никаких филиалов.
Если обнаружится тезка — всё это подделка.Компания волшебниц хранит величайшую тайну всей вселенной, а само существование волшебниц — уже загадка.
Компания пронизывает всю вселенную, установив в каждой звездной системе магические порталы — вроде опорных пунктов, которые ведут прямиком в Компанию.
Опорный пункт — место весьма заурядное, просто точка, через которую перемещаются волшебницы, но если кто-то повесит вывеску, построит здание и во все услышанье заявит, что здесь находится Компания волшебниц, это точно обман.
Войдя в Компанию, Линь И сразу же отправилась к стойке записи, чтобы подать заявку. Увидеть boss можно только по предварительной записи, ведь волшебниц и сотрудников, что за ними присматривают, слишком много — без записи никак.
Сколько во всей вселенной насчитывается волшебниц?
Линь И не знает.
Кроме boss, этого не знает никто.
Текучка кадров в Компании огромна, люди приходят и уходят каждый день, а офис — это просто место, чтобы на минутку забежать и отчитаться о результатах работы. У большинства сотрудников даже нет постоянного кабинета, и такие чудачки, как бывшая в прошлом Гюго, которые жили прямо в Компании, — чистой воды аномалия.
Почему у Гюго вообще был кабинет?
Да потому что она бессменно занимала эту комнату, ключ вернуть было невозможно, никто другой войти туда не мог, и помещение закономерно оставалось за ней.
Из-за того, что Гюго вечно жила в Компании, время от времени всплывали слухи, будто 666-й этаж — это этаж демонов, где бродит нечисть из глубин ночи, и в тишине позднего часа можно услышать демонический шепот...
Звучит жутко, но на самом деле это всего лишь Гюго, укутанная в технологии жизнеобеспечения, исцеляла раны и кашляла. Просто одну комнату заняли на слишком долгий срок, и Компания не стала бы поднимать шум из-за какого-то помещения — полагаю, о ней даже не спрашивали или вовсе не подозревали о ее существовании. В конце концов, таких руководящих сотрудников, как Гюго, отвечающих за волшебниц, наберется едва ли меньше, чем самих волшебниц, и точное их количество никому не ведомо.
Линь И, по правде говоря, даже не знает, сколько всего комнат в Компании.
Вся планета — это Компания, в Компании одна тысяча и один этаж, а сколько комнат на каждом из них — если вам так жутко интересно, посчитайте сами, у нее нет времени на подобное любопытство.
Пользуясь своим статусом работника номер один по показателям, Линь И подала заявку и сразу же оказалась в очереди — вскоре должна была подойти и ее очередь.
Время на встречу с boss составляло пять минут, и, по подсчетам Линь И, она успеет задать четыре-ва вопроса. Записаться к boss можно раз в месяц, так что сначала нужно выбрать самое важное. Ограничения на интервалы между записями вполне понятны — в конце концов, желающих действительно слишком много.
Поскольку волшебниц невообразимо много, новые лица встречаются на каждом шагу. Более того, сети межличностных связей самих волшебниц — вещь просто невероятная. Вполне возможно, что они познакомились лишь потому, что при перемещении через опорный пункт их кабинки оказались рядом, и вот перед нами волшебницы с другого конца вселенной, разных рас, но с общим языком и одинаковой продолжительностью жизни, обменивающиеся контактными данными. Так волшебницы и соединяются друг с другом в одну огромную цепочку.
В большинстве регионов вселенной нет никаких языковых барьеров, поскольку развитие шло стремительно, так что для общения отобрали наиболее понятные языковые группы, за исключением разве что совсем глухих уголков.
Различные технологические цивилизации вот так удивительным образом переплетаются между собой, трения возникают то тут, то там, а если совсем прижмет — вызывают волшебницу.
Что? Вы спрашиваете, кем была основана Компания волшебниц?
Boss.
Компания волшебниц — вовсе не какая-то официальная организация. Вселенная так огромна, здесь нет властей, и каждый сражается за собственную справедливость, поэтому в самом начале Компания волшебниц была крошечной.
Boss трудилась, трудилась и еще раз трудилась, технологии раз за разом совершали прорывы, и лишь благодаря этому Компания разрослась до нынешних масштабов.
Ну а boss... это крайне загадочная сущность, которую никто никогда не видел. То, с чем предстоит встретиться Линь И после записи — если выражаться точнее, это экран boss, из тех, где нажимаешь кнопку, и появляется boss. Лицо фальшивое, голос фальшивый, фальшиво абсолютно всё, и подлинным является лишь сам статус boss, или, если угодно, само это понятие. Boss держит под полным контролем всю Компанию волшебниц, и за столько лет не произошло ни единой утечки секретной информации или чего-то подобного — чтобы стать boss, нужно обладать немалыми методами. Существуют даже мрачные конспирологические теории о том, что всех волшебниц Компания тайным образом нашпиговала какими-то контролирующими устройствами, а само существование Компании волшебниц — сплошной заговор.
Что касается подобных рассуждений...
Ну знаете, если, как говорит Линь И, страна, в которой вы живете, весь ваш мир и даже сама вселенная — это гигантский заговор, вы в это поверите? Если верите — что тут поделаешь? Если не верите — что тут поделаешь?
Пришел — смирись. Родился в этой вселенной — так живи в этой вселенной.
Не забивай голову лишним.
Ах да, есть еще одна забавная сплетня.
Поскольку boss, судя по всему, трудится на износ круглые судки, а судя по примерным расчетам на основе номеров записей, boss принимает сотрудников практически без выходных круглый год, поползли слухи, будто boss — это, возможно, сгусток энергии души, бестелесный, не нуждающийся ни в еде, ни в питье, ни во сне, иначе просто физически невозможно обеспечить непрерывную череду записей. Самые сильные волшебницы порой тратят время на дорогу по служебным делам, а boss просто обходит этот шаг стороной, посвящая всю себя своей Компании. Линь И искренне не верила, что человек, способный сотворить такое, станет уронять собственную марку. К тем, кто упорно трудится, сама Линь И... относится без неприязни, поэтому она всегда верила и продолжает верить, что с Гюго определенно связана какая-то скрытая история.
http://bllate.org/book/37166/4628847
Готово:
