— Перешли мне контакт Лин Фэнхуэя из вашей команды.
Чи Лан не стал углубляться в расспросы, достал телефон, чтобы найти информацию, и на ходу спросил:
— У тебя к нему какое-то дело? Неужели хочешь предложить ему стать лицом рекламной кампании?
Его двоюродный брат был генеральным директором Гуанжун Интернациональ и занимался множеством проектов, так что поиск знаменитостей для рекламы был делом обычным.
— Впрочем, Лин нечасто берется за рекламу, только если это социальные проекты. Отправил.
Глядя на сброшенный вызов, Чи Лан безмолвно выругался: вот же скотина-кузен, ну и мерзавец.
После такой встряски сон как рукой сняло. Чи Лан умылся и решил спуститься вниз позавтракать, а в обед — попрактиковаться с Зонтом Исцеления. Он до сих пор не понимал, что там тренировать: с тех пор как он стал ассасином, это оружие даже не входило в его арсенал. Он — ассасин, а не лекарь.
Как только он собрался выходить, то столкнулся с Чу Цзянли, который тоже направлялся к лестнице. Чи Лан внимательно присмотрелся: на омеге была сине-белая кофта с длинными рукавами под черным джинсовым жилетом. Чокер на шее сменился на новый — изящный, с затейливым узором, который очень выгодно подчеркивал цвет кожи омеги. Впрочем... что-то до боли знакомое. Видимо, какая-то массовая модель.
— Привет, — поздоровался Чи Лан.
Чу Цзянли приблизился, поднял руку. Чи Лан, заметив, как тот сокращает дистанцию, от неожиданности отпрянул к стене, но Чу Цзянли просто нажал кнопку этажа.
Чи Лан: ...
— Привет, спускаешься завтракать? — Чу Цзянли потер глаза, голос его звучал хрипло, совсем не так, как обычно — чисто и нежно. — Я так хочу спать, что еле стою. Одолжишь свое плечо?
— Я же Альфа...
— Знаю, ты же Альфа, — улыбнулся Чу Цзянли и, взяв его под руку, привалился всей головой к его плечу. Он был чуть ниже Чи Лана, да и в кости поуже, так что прильнул к нему совсем по-птичьи.
Прошлой ночью он совершил глупость, из-за чего лег спать только под утро, и теперь действительно валился с ног.
Чи Лан не стал его отталкивать — да и не смог бы. От омеги исходил едва уловимый сладкий аромат феромонов: запах мяты с нотками свежести после дождя. Хоть Чи Лану и нравилось быть так близко к Чу Цзянли, он все же решил напомнить:
— Чжуцюэ.
— М-м? — Чу Цзянли с закрытыми глазами выглядел таким послушным, на бледных щеках виднелись легкие следы от сна, а в тихом дыхании сквозила ленца.
— Омегам не стоит подходить к Альфам так близко.
Чу Цзянли снова медленно протянул: м-м-м, а затем, словно невзначай, спросил:
— Почему ты всегда носишь с собой блокаторы для омег?
Тело Чи Лана мгновенно одеревенело. Он пробормотал что-то вроде Я..., но так и не смог выдавить из себя вразумительный ответ. Через некоторое время двери лифта открылись, Чу Цзянли выпрямился и, зевнув, вышел наружу. Казалось, он и не ждал ответа, и Чи Лан облегченно выдохнул.
Несколько лет назад, когда он случайно застал Чу Цзянли в период течки, он начал носить с собой блокаторы. Тогда он еще не понимал, что чувствует, но позже осознал: он до смерти боялся, что с Чу Цзянли в такой момент случится беда, да и сам не хотел воспользоваться чьей-то уязвимостью.
Он до сих пор смутно помнил тот тесный проем, где Чу Цзянли с раскрасневшимся лицом смотрел на него глазами, полными влаги и беспомощности, — это чуть не лишило его остатков рассудка.
***
На следующий день, ожидая разбора предстоящего матча против JG, Чи Лан как обычно пришел в конференц-зал заранее. Просидев там в одиночестве целую вечность, он достал телефон и обнаружил в групповом чате обсуждение чая с молоком.
[Бай Ху: #ссылка @всем]
[Бай Ху: соло выиграл, Таоу угощает чаем]
[Чжуцюэ: Черный чай и два шарика мороженого, спасибо]
[Фэн: Янчжи Ганьлу, двойная порция манго, без сахара]
Он молча поставил в чате вопросительный знак.
[Бай Ху: Лан Вэйсянь, ты где? Иди за чаем]
[Лан Вэйсянь: ? Разве завтра не матч?]
Обычно послеобеденное время накануне игры проводилось в конференц-зале за анализом соперника. Так было во всех командах, где играл Чи Лан, так было и в прошлый раз. Почему сегодня все иначе?
[Бай Ху: Да, завтра матч. Давай быстрее]
[Лан Вэйсянь: А разбор соперника? Я в конференц-зале]
[Таоу: ?]
[Сюаньу: Лан Вэйсянь, ты чего?]
[Бай Ху: Вчера же разобрали (желтый смайлик с холодным потом)]
[Лан Вэйсянь: ?]
[Чжуцюэ: ?]
Вчера разобрали? Когда?
Чи Лан лихорадочно перебирал в памяти события. Стоп.
Неужели они имели в виду вчерашний разговор, когда он обсуждал с Чу Цзянли вопрос, стоит ли заменять Зонт Исцеления на бан?
Да ну, не может быть? Неужели та короткая дискуссия и была анализом?
Он опустил взгляд на эмблему команды на своей форме. Что ж, битва MGC против JG — это как Зевс против Ареса. Действительно, похоже, только ему одному требовался какой-то анализ.
Чу Цзянли толкнул дверь и, увидев выражение лица Чи Лана, скрестил руки на груди, прислонившись к косяку:
— О чем задумался?
— Я думал, будет разбор...
Чу Цзянли, прежде чем сесть рядом, отправил сообщение:
— Ну, тогда давай разберем.
Чи Лан только открыл рот, как в коридоре послышались шаги. Вскоре подоспели тренерский состав и остальные товарищи.
Экран телевизора на стене ожил. Тренер, казалось, только проснулся — он постоянно зевал и с недовольством поглядывал на Чу Цзянли. Зачем тратить время на анализ JG? С тех пор как эта команда вошла в лигу, MGC еще ни разу им не проигрывали. Время дорого, нужно отрабатывать связки и составы, а если уж и анализировать соперников, то только сильных. Сражаться со слабыми — пустая трата сил.
— Завтра игра с JG. Лан Вэйсянь, хочешь играть с Мечом, вопрошающим Небеса или с Зонтом Исцеления? — тренер без особого энтузиазма сел во главе стола и взял блокнот, имитируя записи, хотя на деле не написал ни слова — он просто не знал, что записывать.
Все глубокие анализы были проведены давным-давно, версия игры не менялась, пересматривать данные игроков не требовалось. JG по всем показателям — и по арсеналу, и по мастерству отдельных игроков — проигрывали им вчистую. В этом матче даже тренировка составов не имела смысла: можно было выбирать любое оружие, даже самое слабое, и все равно победить.
Ху Бинь и Юй Е, сгрудившись над телефоном, заказывали доставку, переговариваясь взглядами.
— Я возьму хрустящие бобо, а ты?
— Я возьму крупные жемчужины.
— Мне побольше льда. Мне тоже.
— И всё?
— Ага.
— Может, закуски? Жареных куриных крылышек?
Юй Е сердито уставился на него: — Ты бы еще предложил меня съесть!
Ху Бинь считал его деспотом: нельзя же запрещать человеку есть жареную курицу только потому, что от его товарища по команде пахнет жареной курицей! Так что, теперь в столовой и говядину с черным перцем нельзя подавать? Пора бы уже успокоиться.
Чи Лан заметил, что тренер, выслушав его, лениво кивнул, а остальные были заняты своими делами, и растерянно замолчал.
— Никаких возражений? — спросил он.
— Да нет, играй с чем хочешь, — Ху Бинь даже не стал с ним спорить, он был занят заказом чая.
Чу Цзянли, заметив, как у Чи Лана опустились уголки глаз, произнес:
— Пусть будет Меч, вопрошающий Небеса. Тренер, запиши: завтра я и Фэн Хуэй берем Жертву Смерти и Лунный Изогнутый Посох.
Затем он встретился взглядом с Чи Ланом, в глазах которого снова загорелся огонек, и, усмехнувшись, покачал головой:
— Решено. Лан Вэйсянь, есть что добавить?
Чи Лан с энтузиазмом подхватил:
— Есть. У их ассасинов есть плохая привычка: во время матча они почти не меняют угол обзора.
Они и так знали это, но, увидев, с каким обожанием Чу Цзянли смотрит на Чи Лана, тренер проглотил свои слова:
— Продолжай. — Про себя он лишь подумал: «Чжуцюэ, ты чего творишь?»
— Поэтому мне легко удается зайти им в тыл. Они могут сбежать с остатками здоровья, но это не страшно — я просто пойду к реке, поймаю рыбу, и полоска здоровья сразу восстановится.
Чи Лан говорил все оживленнее. Раньше никто не хотел его слушать, товарищи по команде постоянно его перебивали. Его взгляды действительно отличались от убеждений большинства киберспортсменов с Планеты Девять, поэтому его постоянно критиковали. Если бы он сказал такое бывшим товарищам по команде из MAG, те бы в лоб заявили: Тебе это не нужно, Ты что, лекарь?, Заткнись, когда идет собрание или Если ты такой умный, почему не взял чемпионство?. А если в игре возникали проблемы, на него сразу вешали всех собак: Кто тебя вообще выпустил?, Почему ты не слушаешься? или Ты что, не можешь просто дать себя протащить до победы?.
Он говорил и, повернувшись, встретился взглядом с сияющими глазами Чу Цзянли. Его уши залились краской:
— Я... я сказал что-то не то?
Он отвел взгляд, теребя край одежды, чувствуя, как сердце отчаянно колотится, а кровь бурлит. Он был глубоко тронут: лучший лекарь галактики всерьез слушал его анализ.
И даже...
Даже смотрел на него с таким восхищением, что Чи Лан едва держался. Если бы сейчас шел матч, он бы, наверное, выдал свою позицию и застыл на месте, ожидая смерти.
Улыбка Чу Цзянли стала шире, он коснулся плеча Чи Лана:
— Ты абсолютно прав, для меня это стало настоящим откровением. Тренер, как считаешь?
Тренер: ...Притворяешься? С таким-то язвительным тоном, ты правда думаешь, что Лан Вэйсянь поведется?
Секундой позже раздался радостный голос Чи Лана:
— Отлично.
Тренерская команда: ...
Товарищи: ...
Чи Лан продолжал:
— Я примерно знаю ситуацию всех ассасинов лиги, их привычки и пул оружия. По тому, какие баны они ставят во время пика, я могу догадаться, какое оружие они хотят взять.
Эти слова заставили тренера и его команду посерьезнеть:
— Правда?
Они действительно анализировали многих игроков, но так как в MGC ассасины работали только на Лин Фэнхуэя, глубоко изучать чужих ассасинов не было смысла — ценности для них это не имело. Но если можно по бану угадать выбор врага, это огромное преимущество.
Товарищи, заказывавшие еду, подняли головы. Ху Бинь буркнул:
— Не болтай лишнего.
Чу Цзянли поспешно перебил его:
— Сюаньу!
Но Чи Лан уже умолк, потупив взгляд.
Спектакль не удался.
Тренер спросил:
— Лан Вэйсянь? Ты...
Чи Лан вернулся в обычное состояние:
— Я просто сказал, что первое пришло в голову. Тренеру не стоит принимать это всерьез. Я сделаю так, как вы скажете.
Ху Бинь, который совершенно не понимал, за что на него так уставились лекарь и тренер, вжал голову в плечи: «Что я такого сделал? Чего вы все на меня вылупились?»
***
Матч против JG прошел настолько легко, что они разделались с серией до двух побед меньше чем за час.
http://bllate.org/book/37156/4627436
Готово:
