Ли Сяо привык быстро сходиться с людьми и, не стесняясь, болтал и ел вместе с Тан Жуном. Однако сам Тан Жун чувствовал себя в полном замешательстве. Он вовсе не страдал социофобией, но стоило ему столкнуться с невероятно общительным человеком, как ему тут же хотелось сбежать.
Не чувствуя вкуса еды, он пил вино и закусывал шашлыком. Прикинув предел своей выносливости, он не смел пить много: растягивал один бокал на три захода, и в итоге, когда Ли Сяо уже наклюкался, сам Тан Жун выпил всего-навсего два бокала вина.
Опьянев, Ли Сяо потерял всякий контроль над своими эмоциями. Этот крепкий с виду мужчина вдруг зарыдал и принялся изливать душу:
— Братуха! Ты даже не представляешь... Хоть я и мужик, но в собственной семье значу ровно столько же, сколько все эти безделушки.
Внимая жалобам Ли Сяо, Тан Жун невольно скосил глаза ниже пояса, неловко улыбнулся и, не зная, что ответить, выдавил:
— Да ну брось ты...
— И не говори! — Ли Сяо опрокинул еще одну стопку, уперся руками в плечи Тан Жуна и продолжил обвинять: — Отец считает меня никчемным и сразу после окончания учебы заставил жениться, чтобы я завел внука и продолжил род. А жена моя видит во мне разве что производителя головастиков. Родился ребенок — так она дома вообще не появляется, каждый день пропадает на этой проклятой работе. Я уже подозреваю, что это меня ее семья нашла в примаки, будто чужака какого-то, а сами они — настоящие кровные родственники. И вот наконец появился малыш. Ууу! Они даже подержать его мне не дают, говорят, я могу плохо на него повлиять.
Слушая жалобы Ли Сяо, похожие на причитания брошенной жены, Тан Жун чувствовал себя еще несчастнее и мог лишь отделаться парой дежурных фраз.
Наоравшись и выплакавшись вдоволь, Ли Сяо наконец рухнул на диван и с глуповатой улыбкой произнес:
— Зато жена у меня — просто красавица, иначе отец не заставил бы меня жениться из-под палки. Вот только характер у нее паршивый: работа для нее важнее собственной жизни. Мои домашние в свое время выбрали ее не ради чего-то там, а просто посчитали, что мозги у нее работают лучше, чем у меня.
Тан Жун растерянно сидел рядом с Ли Сяо, наблюдая, как тот буйствует с пьяных глаз. То ли из-за выпитого вина, то ли еще от чего, но у него самого начала побаливать голова. Разве Ли Сяо всегда был таким рубахой-парнем? Язык за зубами держать вообще не умеет, а напившись, готов выболтать всё семейное досье. Тан Жун даже испугался, как бы на следующее утро его самого не пришили за лишние уши.
Ли Сяо редко выпадала возможность высказаться от души. С тех пор как он женился, все эти собутыльники перестали звать его куда-либо, и его целыми днями насильно заставляли заниматься какими-то экстремальными видами спорта. Он жил одиночкой, и от этого смертельно скучал. И вот теперь, наконец улучив момент, он долго всхлипывал и жаловался, пока под конец, с помощью еще одного бокала, окончательно не свалился пьяным на диван.
Тан Жун наконец облегченно выдохнул. Осторожно позвав мужчину пару раз и не дождавшись в ответ ничего, кроме пьяного и невнятного мычания, он живо подхватил свои вещи и дал деру. Уже у самой двери он бросил официанту:
— Ваш босс напился, найдите кого-нибудь помочь отправить его домой.
— Хорошо, сэр, до свидания.
На улице уже стояла глубокая ночь. Ночной ветер шевелил листву на деревьях, наполняя тишину шуршанием, а на улице прогуливались лишь редкие парочки. Тан Жун сверился с навигатором и с удивлением обнаружил, что отсюда до его дома совсем недалеко — пешком ходьбы от силы полчаса. Ловить такси он не стал, чтобы в машине от укачивания снова не затошнило.
Ночной ветер прошелся по прядям волос, принеся с собой прохладу и развеяв легкий запах алкоголя. Тан Жун помассировал переносицу, мысленно перебирая свои сегодняшние странствия и всерьез задумываясь о том, не пора ли ему в следующий раз выходить на улицу в маске. Город А, конечно, не гигантский, но и крошечным его не назовешь — почему же, стоит ему высунуть нос на улицу среди недели, обязательно встретишь знакомых?
Ровно в полночь перед его глазами предстала та самая стена, которую сегодня для него возвел Ань Итянь. Остатки легкого опьянения тут же улетучились, сменившись трезвым шоком. Тан Жун подошел ближе, заглянул в стеклянную витрину с алкоголем и пробормотал:
— У него что, целый погреб? Подарить немного — так он целую стену в баре приволок! Он что, скупил по бутылке каждого сорта? И кондиционер для хранения установил, какая же широкая душа!
Пораженный до глубины души щедростью Ань Итяня, швырявшего деньги налево и направо, Тан Жун застыл перед стеной бутылок в глубокой задумке, внезапно осознав, что отправленная во второй половине дня благодарность выглядела до смешного ничтожно.
Вспоминая прошлое, Тан Жун подумал, что Ань Итянь, кажется, страстной сладкоежка: в какой бы ресторан они ни шли, на первом месте всегда стоял сахар, и каждый раз он обязательно заказывал фирменный десерт заведения. Раньше Тан Жун думал, что это Сун Вэйюнь любит сладкое, но позже заметил, что тот, судя по всему, как и он сам, жить не может без острого — сколько бы они ни ужинали втроем, двое к сладкому были совершенно равнодушны, и как бы Ань Итянь ни маскировался, скрыть это было сложно. Десерты из Шан Ши Цзя славились на весь город, пожалуй, завтра стоит завезти ему пару коробочек прямо в офис.
На следующее утро Тан Жун проснулся в восемь часов, не находя себе места из-за вороха мыслей и толком не выспавшись. Он потер лицо, заставляя себя взбодриться.
Повозившись еще какое-то время, он всё же одолел соблазн остаться в постели. Ань Итянь приезжал на работу к десяти, в Шан Ши Цзя пекли самые вкусные китайские пирожные, а в Бесли — лучшие западные десерты. Жаль только, что располагались они на противоположных концах города, но, к счастью, компания Ань Итяня находилась как раз посередине, так что лишний крюк делать не придется.
Тан Жун решил сначала заехать в Шан Ши Цзя. Хотя выпечку там готовили медленно и без предзаказа купить что-то было почти нереально, оформленный им вчера в полночь заказ должны были выдать как раз к одиннадцати-двенадцати часам. В Бесли работали быстрее, и по готовому предзаказу можно было забрать всё к определенному часу, однако от долгого лежания крем мог растаять. По времени как раз выходило идеально — как раз к десерту после обеда. В конце концов, в кабинете Ань Итяня имелся персональный холодильник.
Шан Ши Цзя специализировалась главным образом на традиционной китайской выпечке, привлекая для работы маститых мастеров старой школы. Это был известный городской бренд, который раньше гремел лишь в узких кругах, но в последнее время благодаря интернет-рекламе стал настолько популярным, что если Тан Жун не успевал сделать предзаказ заранее, ему приходилось толкаться в очередях не только с пенсионерами, но и с молодежью, которая штурмовала магазин с удвоенным рвением.
И действительно, стоило ему прибыть на место, как извилистая очередь уже выстроилась в четыре или пять рядов. Даже за готовыми предзаказами толпилось не меньше десятка человек. Дождавшись своей очереди и подхватив трехъярусную деревянную шкатулку с угощением, он сломя голову помчался к следующей точке.
Масштабы филиала Бесли были куда внушительнее. В конце концов Тан Жун добрался до офиса, держа в одной руке подарочные коробки с пирожными, а в другой — деревянный короб.
Он оставил еду на стойке у администратора и потер пальцы, на которых от ручек пакетов остались красные следы:
— Здравствуйте, я к Ань Итяню. Он сейчас свободен?
— Извините, генеральный директор Ань сейчас на совещании. Вы можете подождать вон там, в гостевой зоне.
Девушка на ресепшене была новенькой и приняла Тан Жуна за очередного посетителя, пришедшего по делам к боссу.
Тан Жун бросил взгляд на гостевой уголок и подумал, что если торт в коробке постоит еще немного, то совсем растает. С легким вздохом он произнес:
— Ладно уж. Запишите меня, я лучше поднимусь к нему и подожду наверху.
http://bllate.org/book/37153/4627101
Готово:
