Два дня спустя.
Шэнь Юй отправился в путь домой.
Он сидел в тесном вагоне поезда, перед ним стояла только что заварившаяся лапша, от которой еще поднимался пар, а подбородок он подпер рукой, глядя на проносящийся за окном пейзаж.
Сы Сынянь говорил ему не задерживаться дома надолго и через несколько дней сопровождать его на один банкет.
Шэнь Юй чувствовал себя в этот момент точь-в-точь как главный герой, случайно взявший чужой сценарий: он играл совершенно не подходящую ему роль и при этом должен был улыбаться, говоря, что всё в порядке.
Ли Тяньцзэ по-прежнему не отвечал на его сообщения, словно испарился с лица земли. Иногда Шэнь Юй даже сомневался, действительно ли Сы Сынянь сдержал свое слово!
Но у него было лишь это предположение, а вот храбрости проверить его на деле не хватало.
Дорога домой из города Байюнь, да еще и на поезде: Шэнь Юй выехал в пять часов утра и добрался до родных мест лишь ближе к вечеру.
Вернувшись к знакомому многоквартирному дому, он поднял голову и увидел горящий свет в окне — казалось, он звал его, подгоняя поскорее вернуться домой.
Шэнь Юй подошел к входной двери, достал ключ и отпер ее. Стоило ее приоткрыть, как воздух, напоенный ароматом еды, набросился на него наперегонки.
Он осипшим голосом позвал:
— Бабушка, я вернулся!
Бабушка выглянула из тесной кухни:
— Ой, разве ты не говорил, что я должна была встретить тебя?
Шэнь Юй стоял в прихожей и переобувался, с улыбкой отвечая:
— Разве я мог позволить вам по-настоящему встречать меня? Бабушка только-только поправилась, ей положено ждать меня дома!
Бабушка бросила стоявшую в руке кастрюлю, подбежала первой и заключила Шэнь Юя в объятия:
— Ах ты мое сокровище! Похудел-то как!
Услышав это, Шэнь Юй почувствовал, как у него защипало в глазах, и попытался отшутиться:
— Тогда бабушке нельзя болеть! Вот тогда ваше сокровище и не похудеет, а будет отъедаться и расти у вас кругленьким и румяным!
Бабушка с улыбкой провела рукой по его лицу и произнесла:
— Всё такой же озорной! Иди скорее в комнату, разложи вещи, и как выйдешь — сразу будем ужинать!
Шэнь Юй кивнул.
— Как же я соскучился по бабушкиной кисло-острой картошечке соломкой! У меня самого никогда не получается такой вкус!
Бабушка с улыбкой положила Шэнь Юю целую гору картошки:
— Ешь, ешь! Ешь побольше!
Затем она протянула руку, погладила короткие волосы Шэнь Юя и продолжила:
— Наш Сяоюй совсем как в детстве: не любит мясо, подавай ему только картошку!
Принимая шутки бабушки, Шэнь Юй послушно кивал в ответ, соглашаясь.
Поужинав, он сам вызвался помочь бабушке вымыть посуду, затем вскипятил для нее воды и вынес таз, чтобы она смогла попарить ноги.
— Надолго ли в этот раз приехал? Бабушке уже намного лучше, не нужно из-за нее забрасывать учебу и работу!
Учеба? Выражение лица Шэнь Юя слегка застыло. Он бросил учебу из-за болезни бабушки; пусть до выпуска оставался всего один год, теперь это было неважно!
Работа? То, чем он занимался сейчас, разве можно было назвать работой? Если называть вещи своими именами — это был просто инструмент, особый инструмент!
Но обо всем этом он ничего не рассказывал бабушке. Впрочем, когда всё это закончится, он сможет начать заново!
— В этот раз я побуду три-четыре дня и уеду. Разве бабушка совсем по мне не скучает? Я только вернулся домой, а вы уже меня прогоняете?
Бабушка весело рассмеялась и поспешно заговорила:
— Нет-нет-нет! Бабушка от кого угодно откажется, но только не от нашего Сяоюя!
Три дня — срок не долгий, но и не короткий. Шэнь Юй еще не успел побыть дома вдоволь, как ему уже нужно было отправляться в обратный путь в город Байюнь.
Сдавленным голосом он стоял на вокзале и прощался с бабушкой, наказывая ей обязательно беречь себя, а в случае чего сразу звонить ему и ничего от него не скрывать.
Слезы скатились по его изящному личику, оставляя за собой белые прозрачные дорожки.
Шэнь Юй, оглядываясь каждые три шага, ступил в переполненный вокзал и обернулся, чтобы в последний раз помахать бабушке на прощание.
Бабушка с доброй улыбкой смотрела, как Шэнь Юй заходит на вокзал и растворяется в толпе, пока этот знакомый силуэт окончательно не скрылся из виду. Только тогда она позволила себе расслабить тело, которое до этого из последних сил держала прямо.
Ее до того бодрая фигура мгновенно ссутулилась, изо рта вырвался целый каскад непрекращающихся кашлевых толчков. Когда она убрала руку, которой прикрывала рот, та оказалась испачкана пятнами алой крови.
Бабушка протянула руку и тыльной стороной ладони смахнула горячую жидкость с уголка рта, запахнула посильнее одежду и шагом полным слабости побрела домой.
Шэнь Юй купил билет на дневное время и прибыл в город Байюнь только на следующий день около полудня.
Водитель, который обычно повсюду следовал за ним, уже ждал его у выхода со станции. Шэнь Юй ускорил шаг, подошел и виновато произнес:
— Заставил вас долго ждать, дядя!
Водитель лишь кивнул, не говоря больше ни слова. Он помог Шэнь Юю положить багаж в багажник, после чего они тронулись в путь, покидая шумный и многолюдный вокзал.
Шэнь Юй вернулся в место одновременно чужое, привычное и уже подзабытое. Он постоял в нерешительности у двери, а затем открыл ее и вошел.
Стоило ему переступить порог, как в глаза бросили множество людей — прекрасно одетых, все как на подбор в строгих черных костюмах. Мужчины и женщины, высокие, статные, под стать друг другу.
Сы Сынянь, закинув ногу на ногу, по-прежнему сидел на диване, окруженный толпой стоявших людей.
Шэнь Юй на мгновение растерялся от такого зрелища, но быстро сообразил, в чем дело!
Еще работая в Йэсэ, он слышал от других о странных причудах богачей: некоторые из них вели разгульный образ жизни, сходились и с мужчинами, и с женщинами, да к тому же искусно владели этим искусством. Если подумать, то такие люди, как Сы Сынянь, должно быть, придерживались примерно того же склада.
При этой мысли его сердце без всякой видимой причины словно надломилось, заныв частой, невыносимой болью.
Шэнь Юй слегка поклонился:
— Я не знал, что у господина Сы гости, прошу прощения! Господин, нужно ли мне уйти...
Сы Сынянь изогнул губы в улыбке, глядя, как он стоит вдалеке, словно пугливый котенок. И без всяких раздумий было понятно, что сейчас его тело, скрытое под одеждой, наверняка слегка дрожит, а спина покрылась холодным потом.
— Они все пришли, чтобы выбрать тебе одежду. Вскоре ты составишь мне компанию на банкете, — пояснил Сы Сынянь.
Шэнь Юй тут же залился краской, испытывая стыд за свою неуклюжесть и дикие фантазии.
Он опустил голову, однако ноги словно намертво приклеило к полу клеем — он не мог сдвинуться с места.
Сы Сынянь понял, что тот просто смутился, и, не говоря лишних слов, поднялся с места, подошел к Шэнь Юю, взял его за длинные, похожие на нежнейшие нефритовые побеги пальцы и потянул за собой в толпу.
Окружающие принялись суетиться вокруг Шэнь Юя: кто-то измерял его параметры, кто-то засыпал вопросами. Спустя довольно долгое время один из мужчин, выглядевший чуть старше остальных, произнес:
— Третий господин, мерки уже сняты, сегодня во второй половине дня мы пришлем людей доставить одежду!
http://bllate.org/book/37146/4625916
Готово:
