Если раньше я чем-то вас обидел — прошу прощения.
Жители Деревни Аньхуа оказались людьми простыми, без камня за пазухой. Услышав это, мужчины принялись угощать его вином:
— Хорошо сказано, парень Цинь, выпей еще чарочку!
Наконец, когда с застольем было покончено, Цинь Хуай смог выдохнуть. Сельчане разошлись, лишь несколько тетушек остались помочь убрать столы и перемыть посуду. Мать Цинь, желая отблагодарить их, собрала оставшуюся еду и отдала им.
Цинь Хуай толкнул дверь и увидел, что Шэнь Цзясин сидит на краю кровати, выглядя удивительно послушным. Гэр не положено накрываться фатой, поэтому, когда Цинь Хуай вошел, тот поднял голову, и их взгляды встретились. Цинь Хуай притворно кашлянул, и лицо Шэнь Цзясина тут же залил легкий румянец.
Цинь Хуай закрыл дверь. В душе он чувствовал полную растерянность: он был совершенно не готов к такому, они были друг другу чужими людьми, и эта ситуация казалась ему донельзя неловкой.
Шэнь Цзясин крепко сжимал в руках свои одежды, испытывая одновременно ожидание и страх. Он не раз мечтал о том, будет ли его будущий муж нежным и внимательным, и теперь гадал, как же Цинь Хуай станет с ним обращаться?
Цинь Хуай остановился перед ним, немного поколебался и сказал:
— Парень Син, сейчас мы с тобой еще не знакомы как следует. Может, для начала просто поживем вместе и присмотримся друг к другу?
Услышав это, Шэнь Цзясин, хотя и удивился столь необычному подходу, почувствовал облегчение — такой расклад его вполне устраивал. Он не знал, как правильно вести себя с Цинь Хуаем, но теперь тот показался ему человеком, с которым можно договориться.
После того как они прояснили этот момент, Цинь Хуай перестал нервничать. Теперь оставался вопрос сна. Хотя на дворе стояло начало лета и погода была теплой, постелить одеяло на полу было можно, но он боялся, что если мать заглянет к ним и увидит постель на земле, то все поймет и начнет лишний раз волноваться.
Чтобы не дать матери заподозрить неладное, лучше было спать на одной кровати. Подумав об этом, он подошел к шкафу, достал запасное одеяло и посмотрел на Шэнь Цзясина. Тот, похоже, думал о том же. Покраснев, он тихо проговорил:
— Тогда ты спи внутри, а я лягу с краю.
Сказав это, он собрался подняться, чтобы сесть с края кровати. В старину у супругов было принято, чтобы муж спал у стены, а жена с краю — так супруге было удобнее заботиться о муже, но Цинь Хуаю такие тонкости были ни к чему. Он поспешно остановил Шэнь Цзясина:
— Не нужно, я сам лягу с краю, а ты спи внутри.
Он привык спать у края — так было удобнее. Шэнь Цзясин кивнул, больше ничего не говоря. Стесняясь раздеваться при муже, они так и легли спать, не снимая одежд. Цинь Хуай думал, что из-за присутствия чужого человека рядом ему будет не по себе, но, видимо, он слишком устал за день или перебрал вина — дыхание его быстро выровнялось, и он уснул. Прислушиваясь к мерному дыханию соседа, Шэнь Цзясин, который поначалу тоже нервничал, вскоре последовал его примеру.
Наутро Цинь Хуай проснулся и увидел, что место рядом уже пусто, а одеяла аккуратно сложены. Сон как рукой сняло, и он поднялся, чтобы умыться.
Закончив, он прошел в гостиную. Мать Цинь уже расставила палочки, а на столе стояло несколько блюд, выглядевших весьма аппетитно. Мать Цинь жестом пригласила его к столу:
— А-Хуай, встал? Я как раз собиралась тебя будить. Говорю тебе, твой новый супруг просто чудо! Такой работящий, ни свет ни заря встал, приготовил столько еды, а сейчас еще на кухне возится!
Цинь Хуай был удивлен. Из своих воспоминаний он помнил, что гэр по имени Шэнь Цзясин всегда слыл лентяем, дома палец о палец не ударял, да еще и имел скверный характер, постоянно пререкаясь со старшими. Но вчера он увидел, что Шэнь Цзясин — человек мягкий, совсем не злой. Да и те старшие, что были в его жизни, вряд ли заслуживали уважения, ведь они даже не могли позаботиться о родном сыне, обращаясь с ним так плохо.
Пока он предавался раздумьям, Шэнь Цзясин принес последнее блюдо, и они все сели за стол. Желая проявить себя, Шэнь Цзясин с самого утра сильно волновался: придутся ли его блюда по вкусу Цинь Хуаю и его матери?
Цинь Хуай попробовал яичницу, и его глаза заблестели. Яйца были обжарены с луком-пореем и зеленым луком, вкус получился отменный. Свежая зелень была нежной и хрустящей — именно такую домашнюю еду он и любил.
— Очень вкусно, парень Син! — похвалил он.
Мать Цинь тоже осталась довольна. Услышав похвалу, Шэнь Цзясин заметно расслабился. Больше никто не проронил ни слова — все увлеченно ели.
После завтрака мать Цинь собралась идти в поле. Сейчас была самая страда, все семьи в округе трудились не покладая рук. Прежний владелец этого тела только и знал, что шляться где попало, не заботясь о доме, поэтому вся работа в поле лежала на плечах матери. Теперь, став Цинь Хуаем, он уже не мог позволить матери в одиночку гнуть спину, и решил помочь.
— Мама, я пойду с тобой, помогу в поле, — сказал он.
Это был первый раз, когда Цинь Хуай вызвался помочь с хозяйством, и мать Цинь была тронута до глубины души — сын наконец-то повзрослел. Однако она покачала головой:
— А-Хуай, сейчас для тебя самое главное — это учеба. Постарайся поскорее сдать экзамены, вот тогда я буду по-настоящему счастлива, а с полем я и сама справлюсь!
В эту эпоху уделяли огромное внимание государственным экзаменам. Цинь Хуай не был против учебы, сдавать их все равно придется. Сначала нужно было пройти уездный экзамен, затем областной, чтобы стать учеником-школяром, потом экзамен в управе и так далее. Уездные экзамены обычно проходили в феврале, областные — в апреле, а экзамены в управе проводились дважды за три года.
Ближайший уездный экзамен был только после Нового года, времени оставалось много, да и суть экзамена сводилась в основном к зазубриванию текстов, так что особой подготовки не требовалось.
Цинь Хуай принялся уговаривать мать:
— Мама, в учебе важен баланс между трудом и отдыхом, я не могу сидеть за книгами круглые сутки. Я тоже часть этой семьи, и вижу, как тяжело тебе управляться с полями в одиночку. Поэтому я должен идти.
http://bllate.org/book/37144/4625402
Готово:
