Готовый перевод The Chancellor's Daily Life of Raising His Wife / Повседневная жизнь канцлера по воспитанию жены: Глава 3

— Му Цин, по виду ленива, но на деле весьма способна. Правда, в свите ещё неопытна, так что впредъ будущем постарайся ей помогать.

Хотя тогдашние действия Ду Минчэна были истолкованы неверно, Му Цин вовсе не была бесполезной. Её стремительное повышение не могло остаться незамеченным для Е Жунцзюня, и он внимательно изучил её репутацию. Пусть Му Цин и любила бездельничать, дела она решала вдвое быстрее других.

Е Жунцзюнь действительно задумал её воспитывать. Сегодняшнее испытание было задумано именно для проверки её способностей. Император пока ещё юн, а в свите царит нестабильность — нужно как можно скорее выращивать верных и толковых чиновников.

— Есть, нижайший чиновник непременно будет поддерживать господина Му.

У Е Жунцзюня под началом было множество подчинённых, но Ду Минчэн никогда не видел, чтобы кто-то удостоился подобной оценки. Оттого он ещё больше убедился, что господин Му — человек неординарный.

Раз уж сам канцлер так высоко её оценивает, стоит наладить с ней отношения. Возможно, совсем скоро Му Цин станет одной из его ближайших доверенных лиц.

Министерство чинов и министерство обрядов отличались от остальных четырёх: те располагались вместе в одном здании, тогда как первые два имели отдельные помещения для ведения дел.

Придя в министерство чинов, Му Цин кивнула Нин Си и направилась в кабинет, ранее принадлежавший заместителю министра Ли. Уход Ли был внезапным и неожиданным. Хотя Му Цин и размышляла, не уйдёт ли он, сама она совершенно не была готова к тому, что теперь станет заместителем министра.

Однако Ли был крайне дотошным человеком. На его рабочем столе аккуратно лежали все незавершённые дела и записки с пояснениями для Му Цин.

Пробежав глазами бумаги, Му Цин быстро поняла, какие дела остались в работе. Впрочем, сейчас в министерстве чинов дел было немного. Учитывая, что вскоре начнутся весенние экзамены, а она назначена экзаменатором, следовало срочно заглянуть в министерство обрядов и уточнить детали.

Хотя между двумя министерствами и существовали связи, Му Цин, будучи служащей министерства чинов, почти ничего не знала о делах министерства обрядов. До экзаменов оставалось мало времени — лучше поторопиться, чтобы не дать повода для сплетен.

Министерства находились недалеко друг от друга, и Му Цин вскоре уже стояла у входа в министерство обрядов. В отличие от тишины в её родном ведомстве, здесь царило оживление.

— Из года в год должность главного экзаменатора весенних экзаменов всегда доставалась кому-то из нашего министерства обрядов! А эта Му Цин, неизвестно какими средствами угодив канцлеру, отобрала эту должность! Где же теперь наше лицо?

Только Му Цин подошла к двери, как эти слова ворвались в её уши. Говорил с негодованием заместитель министра обрядов Сун Цин. Главный экзаменатор весенних экзаменов — должность, за которую в министерстве ежегодно разгоралась настоящая борьба.

По сведениям Му Цин, если бы выбор проводился внутри министерства обрядов, Сун Цин стал бы лучшим кандидатом. Неудивительно, что он так разозлился, уступив место ей.

Понимая причины его гнева, Му Цин лишь вздохнула про себя.

На самом деле ей вовсе не хотелось этой должности.

Когда Му Цин появилась у дверей, многие чиновники министерства обрядов уже заметили её, но Сун Цин продолжал выговариваться. Наконец один из коллег не выдержал и мягко напомнил:

— Господин Сун, лучше не говорить подобного при посторонних.

Сун Цин, однако, проигнорировал предупреждение и заговорил ещё громче:

— Господин Чжао, не беспокойтесь! Я, Сун Цин, чист перед совестью! Пускай услышат! Даже если госпожа Му сейчас стоит передо мной, я всё равно…

Голос его внезапно оборвался. За его спиной, в фиолетовом чиновничьем одеянии, стояла хрупкая Му Цин.

Широкие одежды делали её ещё изящнее. Среди собравшихся мужчин её присутствие выглядело особенно необычно.

Поняв, что его услышали, Сун Цин обернулся. Увидев Му Цин, он тщательно осмотрел её и лишь тогда холодно произнёс:

— Если бы госпожа Му действительно стояла передо мной, что бы я сделал?

Как только Му Цин заговорила, только что шумевшие чиновники тут же отвели глаза, а Сун Цин онемел.

Осознав, что его напугала какая-то девчонка, Сун Цин почувствовал себя унизительно. Его лицо начало наливаться краской.

— Я, мужчина ростом в семь чи, конечно же, не стану спорить с такой мелкой девицей. Но должность главного экзаменатора весенних экзаменов — дело непростое. Если госпожа Му не справится, не вздумайте сваливать вину на наше министерство!

Ранее он мог говорить что угодно за её спиной, но теперь, стоя перед ней, не осмеливался вступать в открытый конфликт. Однако обида всё равно вырвалась в язвительных словах.

Му Цин нахмурила брови, и в её глазах мелькнул стальной блеск. Хотя она и не гналась за высокими должностями, раз уж заняла это место, значит, достойна его. Быть подвергнутой сомнению было неприятно.

— Господин Сун, будьте осторожны в словах. Назначение главного экзаменатора сделал лично канцлер. Если вы недовольны — идите жаловаться ему. К тому же экзамены ещё не начались, а вы уже намекаете, что я провалю дело. Каковы ваши истинные намерения?

Сун Цин и так говорил без особой уверенности, а теперь, под прямым вопросом Му Цин, окончательно онемел. В этот момент наступила тишина, нарушить которую мог лишь громкий голос:

— Раз уж господин Сун так свободен, пусть займётся всеми незавершёнными делами коллег.

Все обернулись. В зал вошёл министр обрядов. Он терпеть не мог сплетен за спиной, и Сун Цин попался с поличным.

Лицо Сун Цин покраснело от стыда. Он тихо ответил «есть» и поспешно удалился, но в глазах его ещё пылала обида.

— Прошу прощения за это недоразумение, госпожа Му. Вы, вероятно, пришли уточнить детали весенних экзаменов? Тогда прошу за мной.

Министр обрядов был удивительно любезен. Между министерствами чинов и обрядов существовали давние связи, и Му Цин уже встречалась с ним, когда работала под началом заместителя Ли. Министр слыл человеком честным и прямым.

После беседы Му Цин поняла, что от неё требуется: во время провинциальных экзаменов она должна быть экзаменатором, а после — проверять работы кандидатов.

Для неё это было делом пустяковым.

До провинциальных экзаменов оставалось ещё время, а в министерстве чинов дел почти не было. Последние дни она справлялась с обязанностями легко и непринуждённо.

В тот день дел не предвиделось, и Му Цин уже собиралась домой. Но, подумав, решила остаться: будучи новым заместителем министра, она наверняка вызывала зависть у многих, и малейший повод мог стать причиной доноса.

Поэтому она направилась обратно в своё рабочее помещение.

Ветер усилился, небо потемнело, и воздух наполнился предчувствием надвигающейся бури. Му Цин поправила развевающиеся рукава и подняла глаза к тяжёлым тучам.

Утром, спеша из дома, она забыла зонт.

Но до своей кареты, стоявшей у ворот Тайхэ, было недалеко — можно не волноваться.

Му Цин всегда любила поспать, но с тех пор как стала чиновницей, приходилось вставать рано и полноценно выспаться не удавалось. Теперь, имея отдельный кабинет и зная, что никто не потревожит, она решила немного вздремнуть.

Оставшись одна, она устроилась в кресле и закрыла глаза.

Неизвестно, сколько прошло времени, но сквозь дрему она вдруг услышала голос за дверью:

— Приветствуем канцлера!

Эти слова мгновенно разбудили её. От неожиданности Му Цин вскочила, но, не глядя под ноги, споткнулась и упала вперёд.

В тот же миг Е Жунцзюнь, только что вошедший в комнату, инстинктивно схватил её за талию и удержал.

В нос ударил холодный аромат зимней сливы. Му Цин подняла глаза и увидела перед собой Е Жунцзюня. Сердце её заколотилось, а в глазах вспыхнула паника.

Как только она устояла на ногах, Е Жунцзюнь незаметно убрал руку. Но ощущение её тонкой талии и мягкости под пальцами оставило в нём лёгкую тревожную волну.

— Нижайшая чиновница приветствует канцлера.

Опасаясь, что её застали за бездельем, Му Цин поспешила кланяться, сердце её бешено колотилось.

Е Жунцзюнь, наконец, пришёл в себя и внимательно посмотрел на неё. В спешке Му Цин потеряла чиновничий головной убор, и чёрные волосы рассыпались по плечам. В её миндалевидных глазах читалась тревога, а губы были плотно сжаты.

Это смущение делало её особенно трогательной.

Раньше Е Жунцзюнь не обращал внимания на внешность Му Цин, но теперь понял: она по-настоящему красива.

Осознав, что ушёл в размышления, он почувствовал неловкость и отвёл взгляд. Его глаза упали на упавший убор, и он поднял его, аккуратно надев ей на голову.

— Может, госпоже Му устроить в кабинете ложе для отдыха?

— Канцлер, позвольте объяснить! Я только-только закрыла глаза, как вы появились. Строго говоря, это даже не безделье. Но, увидев вас, я мгновенно осознала свою ошибку и поклялась больше никогда не лениться!

Му Цин почувствовала лёгкое недовольство в голосе Е Жунцзюня и поняла: её поймали.

Сердце её билось как бешеное. Несколько дней назад она смело спорила с Сун Цином, а теперь перед канцлером превратилась в испуганную черепаху, прячущую голову в панцирь.

Е Жунцзюнь, не ответив, обошёл её и сел на стул. Му Цин осталась стоять, согнувшись в поклоне — без разрешения канцлера она не смела пошевелиться.

Раздался шелест перелистываемых страниц. Тишина давила, и Му Цин становилось всё тревожнее.

Когда она уже готова была пасть на колени с просьбой о прощении, раздался голос Е Жунцзюня:

— Раньше госпожа Му не боялась меня так, будто мышь перед котом. Почему теперь изменилось?

Му Цин не ожидала такого вопроса. В волнении она обернулась к нему.

Е Жунцзюнь перелистывал бумаги на её столе. Даже такое простое действие выглядело изящно и завораживало.

Заметив, что она замолчала, он взглянул на неё. Их глаза встретились, и Му Цин поспешно опустила голову.

— Тогда я была молода и несмышлёна. Прошу канцлера не взыскивать. Сейчас я исполнена к вам глубочайшего уважения и не осмелюсь переступать границы.

Брови Е Жунцзюня слегка нахмурились, и в воздухе повеяло холодом. Ответ Му Цин явно его не устроил. Она почувствовала, как сердце подскочило к горлу.

«Действительно, быть при власти — всё равно что служить тигру», — подумала она. «Отец был прав: вельможи непредсказуемы и капризны. Лучше держаться от них подальше».

Сам Е Жунцзюнь не знал, почему вдруг задал этот вопрос. Но ответ Му Цин вызвал в нём странное раздражение. Осознав это, он тут же вернул себе обычное бесстрастное выражение лица.

— Госпожа Му теперь заместитель министра третьего ранга. На своём посту вы должны нести ответственность и исполнять обязанности. Даже если дел нет, нельзя позволять себе лениться. Запомнили?

Е Жунцзюнь всегда предъявлял высокие требования к подчинённым. Раз уж он решил воспитывать Му Цин, не позволит ей оставаться прежней лентяйкой, какой бы талантливой она ни была.

— Есть! Канцлер прав, нижайшая чиновница внимательно выслушала наставление.

Му Цин понимала, что сейчас последует поучение, поэтому вела себя особенно покорно. Хотя Е Жунцзюнь и был её непосредственным начальником, как простая заместитель министра, она вряд ли часто будет с ним сталкиваться.

Так что его слова можно просто выслушать и забыть.

http://bllate.org/book/3714/398944