Неужели руководство университета так тщательно всё обдумало. Ци Жуши размышляла: связаться ли сначала с Лань Цинъюнем или вначале обсудить всё с Сюй Сыюань, а может, организовать им совместную встречу?
Когда не можешь принять решение — спроси руководство. Мнение Мо И сводилось к тому, чтобы созвать общее собрание и, желательно до того, как поступят официальные письменные заключения, утрясти все эти детали. Лучше всего было прийти к соглашению на основе рекомендаций университета, чтобы не тратить время на повторные доклады руководству.
Следуя указаниям, Ци Жуши вместе с Мужун Сямэн уведомила Сюй Сыюань и Лань Цинъюня, пригласив их на дневное совещание.
Атмосфера на встрече была вполне дружелюбной. Совещание вёл Мо И, и после краткого обмена мнениями Сюй Сыюань от лица Технологической компании Цюньфэй полностью приняла предложения ректората, а Лань Цинъюнь от имени лаборатории выразил Сюй Сыюань благодарность.
— Не ожидал, что всё пройдет так гладко, — Мо И объявил о закрытии собрания под аплодисменты. — Может, угощу всех сегодня вечером ужином?
— Не утруждайте себя, начальник Мо, у меня ещё есть дела, я свободен, — Лань Цинъюнь сделал вид, что собирается уходить.
— Профессор Лань поистине человек государственный, у вас тысяча дел, даже супруга не в силах вас здесь удержать, — с улыбкой произнес Мо И.
Ци Жуши не ожидала, что Мо И тоже умеет шутить. Она украдкой покосилась на Лань Цинъюня и Сюй Сыюань — выражения лиц у обоих были не из приятных.
Но Лань Цинъюнь тут же нашелся с улыбкой:
— Начальник Мо шутит, сейчас рабочее время, все мы просто коллеги.
А ведь как четко он всё разграничил: днем коллеги, а ночью кто, соседи по комнате? — подумала Ци Жуши.
Однако все остальные присутствующие поняли его слова иначе: днем коллеги, а ночью муж и жена… Даже Сюй Сыюань, прекрасно знавшая, что они уже развелись, сжала кулаки так сильно, что побелели костяшки пальцев, а суставы даже издали легкий сухой хруст.
— Раз уж у профессора Ланя нет времени, давайте отложим на другой раз. В следующий раз угощать будем мы, Технологическая компания Цюньфэй. — Мысленно Сюй Сыюань выругалась: раз надо на работу, так катись быстрее, находиться здесь — только глаза мозолить.
— Тогда я пойду, пожалуй. — Лань Цинъюнь уже собирался уйти, но у самой двери вдруг обернулся: — Жуши, зайди на минутку.
Услышав это, Ци Жуши слегка удивилась. Краем глаза она заметила, как Сюй Сыюань чуть прищурилась, и бушующий в её взгляде гнев не укрылся от никого, но девушке оставалось лишь последовать за Лань Цинъюнем.
— В чем дело? Говори здесь, — Ци Жуши остановилась в коридоре.
Лань Цинъюню показалось, что выражение лица и реакция Ци Жуши выглядят несколько странно, но вдаваться в подробности у него не было настроения:
— Ничего срочного. Просто хотел сказать, что я должен лететь в страну Д., отправляюсь в путь буквально с минуты на минуту, меня не будет недели две. Дела в лаборатории я перепоручил декану Сюю и еще одному преподавателю из нашей группы, сейчас я попрошу его добавить тебя в WeChat.
— Ладно. Скоро ведь подписание договора, неужели ты не мог подождать до его завершения?
— Там намечается довольно важная международная конференция, и мой научный руководитель хочет представить меня нескольким ведущим ученым, с которыми я давно хотел познакомиться, да всё не было возможности.
В сущности, когда Лань Цинъюнь рассуждал о работе, о жизни и об идеалах, он не казался таким уж противным, создавалось даже впечатление человека целеустремленного и активного. Но стоило зайти разговор о чувствах — ну... лучше и не начинать.
— Тогда поезжай, здесь вроде бы всё уже улажено, — Ци Жуши принялась мягко выпроваживать его. — Больше ничего нет? Я тогда вернусь в кабинет.
— Я уезжаю на столь долгое время, неужели ты даже не скажешь дежурного счастливого пути?
Ци Жуши вовсе не улыбалась перспективе устраивать с ним публичные скандалы, но выносить его нарциссизм сил уже не оставалось: с чего это вдруг все вокруг обязаны о нем беспокоиться и дорожить им? Понизив голос, она произнесла:
— Будьте любезны уяснить одну вещь: сейчас я — ваша бывшая жена, и у меня нет ни обязанности, ни необходимости говорить вам подобное. По моему мнению, бывшим лучше вести себя тихо, будто они умерли.
— Ты... — Лань Цинъюнь задохнулся от злобы и, обиженно взмахнув полой пиджака, зашагал прочь.
Глава 12. Хого
Немного успокоившись, Ци Жуши вернулась в кабинет и обнаружила, что Сюй Сыюань как ни в чем не бывало сидит на ее рабочем месте и оживленно болтает с Мужун Сямэн.
Заметив вошедшую Ци Жуши, Мужун Сямэн радостно воскликнула:
— Старшая сестрица Ци! Я и не знала раньше, что мы с вами обе — выпускницы одного университета!
Ци Жуши бросила взгляд на Сюй Сыюань: та редкостно искренне улыбалась, судя по всему, эта девчонка Мужун Сямэн сумела ее развеселить.
— Раз уж мы все землячки по вузу, может, я угощу вас обеих сегодня вечером ужином? — обращаясь к Мужун Сямэн, Сюй Сыюань одновременно положила руку на талию Ци Жуши и чуть сильнее притянула к себе, почти полностью зажав ее в кольце своего локтя.
Хотя обзор загораживала перегородка, Мужун Сямэн в этот момент как раз поднялась на ноги, и Ци Жуши изо всех сил оттолкнула руку Сюй Сыюань вниз.
— С удовольствием! Я знаю тут неподалеку от университета потрясающее заведение с хого, входит в тройку обязательных к посещению мест на этой улице, обязательно советую попробовать! — Мужун Сямэн порой бывала общительной до некоторой степени наигранности. — Сестрица Ци, ты ведь свободна?
— Свободна, — Сюй Сыюань ответила за нее опережая и снова улыбнулась ей.
Ци Жуши ничего не могла поделать с этой парочкой проказниц: она чувствовала себя их игрушкой, которой оставалось лишь покорно подчиняться.
— Тогда пошли с работы прямо сейчас, всё равно уже почти пора, а все дела доделаем завтра, — проговорила Мужун Сямэн, уже собирая сумочку и готовясь выдвигаться.
Сюй Сыюань тоже взяла Ци Жуши под руку и непринужденно поднялась:
— Пойдём, рабочий день окончен.
— Какие же вы обе дружные, — Мужун Сямэн снова одарила их улыбкой.
«Счастье еще, что эта девочка не только общительная, но и простодушная», — подумала про себя Ци Жуши.
Пока они шли следом, Мужун Сямэн вприпрыжку семенила впереди, указывая дорогу, но вдруг обернулась и выпалила:
— Ой, чуть не забыла! Я же обещала поужинать сегодня с этим чудиком Нин Сином. Сестрица Ци, вы не против, если я его тоже позову?
— Конечно нет, чем больше народу, тем веселее, — подумала Ци Жуши: появление Нин Сина хоть немного разрядит обстановку. С еще одним человеком в компании эти двое перестанут одновременно пялиться только на нее.
Сюй Сыюань придвинулась к самому уху Ци Жуши и шепнула:
— Это кто еще?
— Ты можешь говорить нормально и не придвигаться так близко? — Ци Жуши никак не могла взять в толк, почему Сюй Сыюань вечно норовит прилипнуть к ней вплотную. — Нин Син — это парень Сямэн, они встречаются.
— О, так это же почти как у нас с тобой, — и Сюй Сыюань даже не подумала снизить голос.
Ци Жуши испуганно и настороженно покосилась на Мужун Сямэн, но та, к счастью, болтала по телефону с Нин Сином и их разговора не расслышала.
Всю дорогу одна норовила уйти в тень, а вторая неотступно преследовала. Вслед за Мужун Сямэн они добрались до ресторанчика с хого неподалеку от университетских ворот. Название у заведения было презабавнейшее — Перезагрузка. Да и интерьер отличался редкостной оригинальностью: панк-рок обои в сочетании с китайской деревянной мебелью.
И это вообще съедобно? — Ци Жуши испытывала большие сомнения. Когда же они вошли внутрь, оказалось, что Нин Син уже на месте.
— Ого, а отдел кадров нынче отпускает с работы спозаранку, — именно так поприветствовала Нин Сина Мужун Сямэн.
Нин Син ничуть не смутился, улыбнулся и помахал им:
— Идите сюда, я уже заказал бульон «инь-ян», выбирайте ингредиенты.
Мужун Сямэн уселась рядом с Нин Сином. Ци Жуши не оставалось иного выбора, кроме как сесть по другую сторону вместе с Сюй Сыюань. К счастью, за хого Сюй Сыюань вела себя вполне прилично: кроме того, что она закидывала мясо в котелок, накладывала ей в тарелку еду и следила, чтобы та ела, ничего из ряда вон выходящего она не вытворяла.
За ужином болтала в основном Мужун Сямэн, трещавшая без умолку. Пусть это были сплошные сплетни да глупые шуточки, остальные трое слушали с большим интересом — словно приправа к основному блюду, это возбуждало аппетит и поднимало настроение. Нин Син тоже весь вечер с нежной влюбленностью смотрел на говорящую Мужун Сямэн, ни разу ее не перебил, изредка хлопал в ладоши или поддакивал, а большую часть времени пополнял ее миску мясом, овощами и подливал напитки.
Глядя на парочку напротив, Ци Жуши даже невольно позавидовала: вот это и есть нормальные, прекрасные романтические отношения. Оба выглядят такими лучезарными и сияющими, он и она, одна смеется, другой слушает, и они могут открыто заявить всему миру, что они — безумно влюбленная пара.
Заметив перемену в выражении лица Ци Жуши, Сюй Сыюань положила руку ей на спину и легко похлопала. Ци Жуши быстро взяла себя в руки, решив сосредоточиться на еде и выбросить из головы всякую ерунду.
Еда в этом заведении и правда оказалась отменной: бульон — жгучий и пряный, в лучших традициях сычуаньского хого. Фирменные закуски мариновались прямо в ресторане: говядина на любой вкус. Хотя они и не следовали кантонской традиции делить говядину на хитрые отрубы вроде пятижилки, трехжилки или диафрагмы, Ци Жуши не слишком разбиралась в этих тонкостях, но всё мясо было невероятно нежным и вкусным.
Вдоволь наевшись за два с лишним часа, компания остановилась, хотя Мужун Сямэн всё еще не нагулялась, а вот Ци Жуши набила желудок до отказа.
В итоге Нин Син опередил Сюй Сыюань и рассчитался за ужин, после чего предложил заглянуть напоследок в какой-нибудь лаунж-бар или караоке. Ци Жуши и Сюй Сыюань дружно и вежливо отказались.
У входа в ресторанчик обе пары попрощались.
— Я отвезу тебя в Фэнхэ, — Сюй Сыюань взяла Ци Жуши за руку. — Сегодня было... вроде бы даже весело.
— И правда, сколько лет уже не ела хого, — Ци Жуши всё еще смаковала впечатления от ужина.
— Тебе понравилось только из-за хого?
— Ну конечно, местечко, что посоветовала Сямэн, просто отличное.
Что ж, тогда Сюй Сыюань предпочла умолчать о том, что ей плевать, что есть — главное, с кем.
Сменив тему, Сюй Сыюань поинтересовалась:
— Чего это Лань Цинъюнь оттаскивал тебя в сторону? Что он говорил?
Даже столь нечуткая к намекам особа, как Ци Жуши, моментально уловила этот внезапно вспыхнувший приступ ревности. Она ответила чистую правду:
— Просто сообщил, что сегодня вечером летит самолетом в страну Д.
Глаза Сюй Сыюань вспыхнули:
— Правда? Тогда сегодня вечером...
— Сегодня я ночую в Фэнхэ, завтра и послезавтра мне еще нужно на работу, завершать дела по созданию совместной лаборатории.
Для Сюй Сыюань эти слова прозвучали не иначе как отказ.
Масло в огонь.
Работа, работа... Как вышло, что в голове у этой женщины вечно одна только работа? Неужели всё и вправду обстоит так, как утверждал Чэн Цюньфэй, и работа для нее важнее всего на свете?
В этот момент Сюй Сыюань напрочь забыла собственные трудоголические подвиги, ощущая лишь глухую боль от отказа.
— Ну ладно. Тогда я поеду, моя машина как раз припаркована рядом, в ваш университет ведь на машине не пускают. — Тон Сюй Сыюань оставался ровным, но на душе бушевал шторм.
— Эй... — Ци Жуши уже собиралась окликнуть ее и сказать, что можно внести номер ее машины в базу данных по ее табельному номеру, чтобы потом спокойно заезжать на территорию Технологического университета Синчэн, но Сюй Сыюань шагала вперед, не оборачиваясь. Похоже, она и впрямь разозлилась.
http://bllate.org/book/37127/4623404
Готово:
