Готовый перевод My Senior Sister Loves My Paper Cranes / Бумажные журавлики для любимой сестры: Глава 7

Он вошел во двор Цюй Чжао, едва ступив за порог, как увидел, как мимо промелькнул небольшой белый комочек.

Цю Син пригляделся: оказалось, что это Фейфэй играет с бумажным журавликом младшей сестрицы.

Вот только выглядело это как-то странно: неужели этот бумажный журавлик устроился прямо на голове у Фейфэй?

А?

Цю Син с удивлением на лице распахнул рот и крикнул в сторону двери комнаты Цюй Чжао:

— Младшая сестрица, твой бумажный журавлик выглядит как-то не так! Он выглядит очень странно.

Бумажный журавлик, судя по всему, прекрасно понял слова Цю Син, после чего взмахнул крыльями и, командуя Фейфэй, побежал прямо на него.

————

Бай Даньюэ толкнула дверь и вошла на кухню, заставив Цюй Чжао оторваться от работы и поднять голову.

— Почему старшая сестрица пришла? — улыбаясь, Цюй Чжао разжала руки, которыми месила тесто, и вытерла лицо, но на щеке осталась пара следов от муки.

— Заглянула посмотреть, не нужна ли какая-нибудь помощь. — Бай Даньюэ заметила муку на лице Цюй Чжао.

— Не нужно, старшая сестрица, ты и так целый день напролет объясняла мне всё, лучше отдохни, — ответила Цюй Чжао и повернулась, чтобы подготовить остальные ингредиенты.

Бай Даньюэ закатила один рукав и смочила носовой платок чистой водой из стоявшего рядом таза.

В этот момент Цюй Чжао как раз подняла голову и увидела, что старшая сестрица уже подошла вплотную к ней. С самого их знакомства они еще никогда не стояли так близко друг к другу.

Бай Даньюэ подняла руку, и ее пальцы, прикоснувшись к влажному платку, мягко стерли крошечное белое пятнышко с лица Цюй Чжао.

Коснувшийся кожи влажный платок показался прохладным, и сквозь тонкую ткань Цюй Чжао отчетливо почувствовала мягкость подушечек пальцев Бай Даньюэ.

Тук-тук.

— С-старшая сестрица?

Цюй Чжао казалось, что она перестала дышать. Она ощущала лишь бешеный стук в груди и тепло платка, замершего у нее на щеке.

Глава 6. Шкатулка с механизмами

— Старшая сестрица, ты...

Цюй Чжао не знала, как продолжить фразу, а ее ноги словно налились свинцом и приросли к полу.

— Младшая сестрица, твой бумажный журавлик ведет себя очень странно!

Снаружи раздался встревоженный голос Цю Сина, разрушивший повисшее между ними напряжение.

Бай Даньюэ, похоже, только сейчас осознала, как близко они стояли, и отдернула руку:

— Чжао-эр, у тебя на лице было немного муки.

— Спасибо, старшая сестрица, — на лице Цюй Чжао проступил легкий румянец, выдававший ее желание сбежать от смущения. — Я пойду посмотрю, что там со старшим братом.

Прерванная внезапным появлением Цю Сина, Цюй Чжао чувствовала, как в груди поднимается какая-то беспричинная досада.

Выйдя из кухни, она намеревалась выяснить, почему Цю Син голосит прямо во дворе. Каково же было ее удивление, когда она увидела бумажного журавлика, восседающего на голове у Фейфэй и командующего той так, чтобы та гонялась за Цю Сином и норовила его укусить.

Заметив боковым зрением, что Цюй Чжао вышла из дома, Цю Син тут же сменил траекторию и бросился к ней.

— Младшая сестрица, Фейфэй сбесилась из-за какого-то странного бумажного журавлика! — Цю Син спрятался за спину Цюй Чжао и указал пальцем на голову зверька.

— Оу? — Фейфэй ничего не понимала: разве они не просто играли?

Цюй Чжао положила руку на плечо Цю Сина, слегка похлопала его и сказала в сторону дома:

— Старшая сестрица, ты так намучилась со мной за эти годы.

Бай Даньюэ вышла наружу и, увидев эту картину, озадаченно спросила:

— Что случилось?

Цю Син указал на бумажного журавлика, сидевшего на голове у Фейфэй:

— Старшая сестрица, спаси Фейфэй скорее, ее заколдовал этот бумажный журавлик!

Цюй Чжао не удержалась и наконец громко рассмеялась.

— Старший брат, ты просто проверь с помощью духовной силы и сам все поймешь, Фейфэй никто не контролирует.

Услышав это, Цю Син разом всё понял. Он окутал голову Фейфэй потоком духовной силы и, помимо ее собственной природной ауры, действительно не обнаружил никаких чужеродных следов воздействия.

— На самом деле этот бумажный журавлик — побочный продукт моих неудачных экспериментов. Я увидела, что он может бегать и прыгать, и отдала его Фейфэй в качестве игрушки.

Цю Син смущенно почесал в затылке: он и вправду повел себя слишком опрометчиво, поднял панику, даже не разобравшись в причинах.

— У старшего брата ко мне дело? — с любопытством спросила Цюй Чжао. Неужели в такое время у него нашлось что-то действительно срочное?

— Ох, точно! Я пришел к младшей сестрице, чтобы вместе взломать шкатулку с механизмами, — Цю Син достал деревянный ларец и, приглядевшись, обнаружил, что со всех сторон его оплетают скрытые механизмы, призванные защищать то, что спрятано внутри.

Цюй Чжао кивнула:

— Тогда старший брат пока заходи в дом, садись. Сделаем это после того, как я доготовлю сладости, как раз попробуешь мое творение.

Глаза Цю Сина заблестели:

— Какие сладости?

Ничего не объясняя, Цюй Чжао повернулась и вернулась на кухню.

Ранее она готовила для старшей сестрицы персиковые пирожные, и теперь, вернувшись на кухню, обнаружила, что тесто уже подошло. Цюй Чжао тщательно вымесила его, разделила на кусочки нужного размера и раскатала в тонкие лепешки. Затем она взяла в качестве начинки уваренные в сахаре лепестки персикового цвета, скатала их в небольшие шарики и завернула в тесто. В самом конце ножом она надрезала края, формируя лепестки, и аккуратно придала всей выпечке форму цветка персика.

Цюй Чжао разожгла древесный уголь, выложила персиковые пирожные на керамический противень и отправила их в печь.

У Фейфэй было невероятно тонкое чутье. Дверь на кухню была приоткрыта, и тонкий аромат сладостей просочился в щель. Не в силах сдержаться, Фейфэй пошла на запах прямо к кухне, где находилась Цюй Чжао.

— Ау! — Требую еду!

Заметив внезапно появившуюся у ног Фейфэй, Цюй Чжао присела на корточки и с улыбкой ткнула ее в нос.

— Скоро, подожди еще немного.

Спустя время, равное половине палочки благовоний, Цюй Чжао достала из печи готовые персиковые пирожные.

— Пойдем, Фейфэй, вернемся и поедим вместе со старшей сестрицей и остальными, — Цюй Чжао разложила угощение по тарелкам и направилась к выходу.

Фейфэй тут же вприпрыжку побежала обратно.

— Старшая сестрица, сегодня я приготовила персиковые пирожные, отведай, каково на вкус, — Цюй Чжао аккуратно поставила тарелку на стол.

— Хорошо, Чжао-эр, ты так старалась.

Бай Даньюэ взяла одно пирожное и откусила маленький кусочек. Корочка оказалась хрустящей, начинка — нежной и тающей, а сладость — в самомый раз. Если запить это свежезаваренным чаем, во рту еще долго оставалось бы приятное послевкусие.

— И текстура, и вкус отменные.

— Старшая сестрица учила меня целый день, я всего лишь приготовила немного еды, это совсем не трудно, — услышав похвалу от старшей сестрицы, Цюй Чжао мгновенно расплылась в улыбке, словно попробовала меда.

Услышав такую оценку от старшей сестрицы, Цю Син тоже схватил одно пирожное:

— Младшая сестрица, и не скажешь, что у тебя есть такой талант! Выглядит очень искусно.

Откусив кусок, Цю Син уже не мог остановиться и принялся вовсю показывать большие пальцы обеих рук, время от времени издавая восторженные мычащие звуки.

Цюй Чжао достала еще одно пирожное для Фейфэй и положила его на пол, подстелив салфетку. Фейфэй умяла его в мгновение ока, а затем принялась облизываться с видом человека, которому явно было мало, оставляя вокруг пасти крошечные крошки персикового лакомства.

Цюй Чжао наполнила чашку водой и поставила рядом с рукой старшей сестрицы.

— Старшая сестрица, попей воды.

— Младшая сестрица, мне тоже! — проглотив кусок пирожного, возмутился Цю Син. — Почему мне кажется, что ты вечно потакаешь только старшей сестрице?

— С чего бы это? — чтобы скрыть смущение, Цюй Чжао тут же налила чашку и для Цю Сина. — Разве эта чашка не тебе?

Страсть к гастрономическим изыскам у Бай Даньюэ была развита слабо, поэтому, съев всего одно пирожное, она остановилась.

Вся тарелка сладостей опустела меньше чем за четверть часа. Больше всех умял Цю Син, а Фейфэй, заметив, что пирожных осталось совсем мало, решительно запрыгнула на стол и попыталась отнять у него последний кусочек.

Цюй Чжао перехватила уже зажатое в руке Цю Сина пирожное и положила его перед Фейфэй. Глаза зверька радостно заблестели, она ласково потерелась о руку Цюй Чжао и принялась за трапезу с удвоенным аппетитом.

Цю Син уже собирался было выразить свое возмущение, как Цюй Чжао ловко перевела тему:

— Старший брат, давай-ка вместе взглянем на ту самую шкатулку с механизмами, о которой ты говорил?

Вспомнив, зачем он вообще пришел, Цю Син извлек на свет ларец, изготовленный из черного сандалового дерева.

Цюй Чжао взяла шкатулку, повертела ее со всех сторон и попыталась для начала разгадать секрет хотя бы одной из граней.

— Так не пойдет, — подала голос Бай Даньюэ. Наблюдая за тем, как Цюй Чжао возится с вещицей, она заметила одну закономерность. — Все механизмы этой шкатулки связаны между собой, нельзя решить головоломку на какой-то одной стороне отдельно от остальных.

Цю Син кивнул: пытаясь сдвинуть детали раньше, он тоже заметил здесь цепную реакцию:

— Старшая сестрица права.

Поняв в чем дело, Цюй Чжао кивнула, принимаясь крутить ларец в руках и время от времени нажимая на определенные точки.

Когда ей показалось, что она почти у цели, она попыталась сдвинуть задвижку на верхней крышке, но та по-прежнему стояла намертво.

Определенно, где-то снова закралась ошибка. Цюй Чжао тихо вздохнула, совершенно не представляя, за что браться дальше.

Глядя на растерянную Цюй Чжао, Бай Даньюэ протянула к ней руку:

— Чжао-эр, позволь мне попробовать?

Цюй Чжао передала шкатулку ей.

Бай Даньюэ повертела ларец, окинула его внимательным взглядом, легко нахмурив брови, а затем ее пальцы стали ловко и уверенно нажимать на каждый из механизмов. Пусть движения не были стремительными, но каждое действие явно было обдумано до мелочей.

Сосредоточенный вид старшей сестрицы разительно отличался от ее обычного поведения, и взгляд Цюй Чжао давно уже перестал скользить по шкатулке.

Щелк.

Бай Даньюэ надавила на последний выступающий элемент, и потайной замок внутри ларца открылся.

— И правда старшая сестрица! — восхищенно выдохнул Цю Син.

Заметив пристальный взгляд Цюй Чжао и решив, что у той возникли вопросы, Бай Даньюэ обернулась:

— Чжао-эр?

— М? — Цюй Чжао очнулась от своих мыслей и поспешно поддержала Цю Сина, согласно кивнув: — Старшая сестрица невероятна!

Она никак не могла взять в толк, почему в последнее время так часто зависает, глядя на старшую сестрицу.

Бай Даньюэ опустила шкатулку с механизмами на стол, и Цю Син с трудом сдерживаемым волнением потянул за крышку, сдвигая ее в сторону.

Раз механизмы настолько сложные, внутри просто обязано лежать какое-то несметное сокровище!

Заглянув внутрь, они увидели лишь заколку-меч, покоящуюся в углублении. Цю Син почесал в затылке:

— Э… пожалуй, отдам-ка я ее старшей сестрице, мне такие украшения ни к чему.

Бай Даньюэ покачала головой. Эту вещь Цю Сину подарил Сан Шу, и у нее не было ни малейших причин присваивать ее себе:

— Ларец твой, значит, и то, что внутри, по праву принадлежит тебе.

Тогда Цю Син перевел взгляд на Цюй Чжао:

— Тогда пусть это достанется младшей сестрице.

Стоило Цюй Чжао попытаться отказаться, как Цю Син уже вложил заколку ей в ладонь.

— Как раз в день, когда младшая сестрица переступила порог нашей секты, я ничего ей не подарил, так что прими этот дар.

Некоторое время заколка спокойно лежала на ладони Цюй Чжао, а затем вдруг сама взмыла в воздух. Острым кончиком она легко кольнула Цюй Чжао в палец, капля крови побежала вверх по острию и в конце концов впиталась в крошечный синий драгоценный камень, сидевший на рукояти заколки, таким образом самостоятельно завершив ритуал привязки крови владельца.

Сделав это, артефакт сам собой скользнул в волосы Цюй Чжао и закрепился в прическе. Всё произошло так быстро, что ни Цю Син, ни сама Цюй Чжао даже не успели толком сообразить, в чем дело.

— Она… сама привязала себя к хозяину? — Цю Син никогда в жизни не видел, чтобы магический артефакт по собственной воле требовал крови для привязки.

Бай Даньюэ кивнула, оценивающе глядя на происходящее: судя по всему, всё именно так и было.

— Чжао-эр, попробуй подчинить ее своей воле.

http://bllate.org/book/37126/4623342