Готовый перевод Troublemaker Meets Daddy Emperor / Сорванец и император: Покорение ледяного сердца: Глава 1

Ван Цзиннаньн — Услышав это имя, Ли Юй лишь равнодушно пожал плечами.

Ван Цзиннаньн — В начале двадцатой третьего года правления Юнчэн, в столице Цзинчэн грянул проливной дождь, обломивший ветки красной сливы на крыше Восточного дворца.

Восточный дворец не был привычно оживлен. Возможно, из-за непогоды наследник престола Сяо Лянь отослал всех слуг и теперь стоял под хлещущими струями воды с крыши, наклонившись и играя с поникшими ветками персикового дерева в крытой галерее.

Два горшка с нежно-розовыми персиковыми деревцами понуро опустили головы. Их бутоны покачивались под пальцами Сяо Ляня, пока он не смял их в два розовых комочка. Сяо Лянь сорвал один лепесток и засунул в рот.

Выпрямившись, он запрокинул голову, глядя на туманную пелену дождя, и выплюнул персиковый лепесток. Цветок сам собой упал у края крыши, омытый дождем и императорской властью до влажного блеска, словно старая возлюбленная после долгих терзаний.

Взгляд Сяо Ляня опустился ниже, словно вспомнив что-то, он невольно улыбнулся.

Дождь стихал, но императорский указ был выше небек.

Взгляд снова поднялся. Главный евнух, покачивая метелкой-фурсукой, приблизился и произнес:

— Ваше Высочество наследник, прошу!

Сяо Лянь бросил на него косой взгляд и, расправив плечи, гордо прошел мимо евнуха. Дождь застилал лицо Сяо Ляню, а шедший следом слуга попытался раскрыть над ним зонт, но он сделал несколько быстрых шагов, отбросил остальных и большими шагами направился во Дворец Цяньцин.

Он только что проводил тайфу, не сводя глаз с дороги во Дворец Цяньцин. Он уже давно здесь не появлялся.

Дворец Цяньцин не шел ни в какое сравнение с Восточным дворцом: сейчас здесь было шумно, как на базарной площади за стенами дворца. Придворные лекари с растерянными лицами мерили шагами двор под дождем, и было трудно разобрать, где дождевая вода, а где пот. Евнухи из Палаты церемониалов зычными голосами отчитывали слуг снаружи Дворца Цяньцин, а заметив приближение наследника, лишь натянуто и фальшиво отдали ему честь.

Сяо Лянь не стал с ними спорить. Не сводя глаз с каждого их движения, он с бесстрастным выражением лица прошел мимо и направился прямиком к Драконьему ложу.

Люди по обе стороны от Драконьего ложа один за другим опустились на колени. Сяо Лянь слегка приподнял руку, и эти люди поднялись и отступили назад. Наконец тяжелые двери закрылись, и Император Юнчэн медленно открыл глаза.

— Пришел.

Сяо Лянь кивнул. Император Юнчэн похлопал по Драконьему ложу, подзывая Сяо Ляня присесть.

Сяо Лянь помог Императору Юнчэну приподняться:

— Отец-Император, вы…

— Я в порядке, — прервал его сбивающимся голосом Император Юнчэн. — Тринадцать лет назад, в десятый год Юнчэн…

— Ваше Величество, тайфу просит о встрече!

Стоило лишь представиться редкой возможности побыть наедине с отцом, как слова оборвал голос главного евнуха. Сяо Лянь помрачнел от злости и досады, но Император Юнчэн успокаивающе похлопал его по тыльной стороне ладони.

— Впустить.

Не вовремя! И надо же было явиться именно в этот момент! Сяо Лянь и без раздумий понимал, что под предлогом визита тайфу на самом деле скрывается обычная слежка.

Император Юнчэн несколько раз кашлянул и, дождавшись, пока тайфу отворит дверь, крепко сжал руку Сяо Ляня:

— Остерегайся… Ван Цзиннаня.

Пальцы Сяо Ляня чуть сжались, обжигая болью о мозоли на подушечках пальцев отца. Отец приказал ему остерегаться Ван Цзиннаня, и сделал это прямо перед тайфу Ли Юем — в этом крылся глубокий смысл.

В присутствии Императора Юнчэна Сяо Лянь не смел витать в облаках. Император Юнчэн уже полгода тяжело болел и теперь угасал на глазах, а Сяо Лянь, будучи наследником, каждую минуту готовился взять на себя ответственность за всю Поднебесную.

Тайфу неспешно приблизился, словно нарочно оставляя им, отцу с сыном, время на прощание.

Остановившись у Драконьего ложа неподалеку от Сяо Ляня, тайфу окинул всех взглядом, наклонил корпус и отвесил поклон:

— Ваш слуга приветствует Ваше Величество и Ваше Высочество наследника.

Император Юнчэн заметил маленькие махинации Ли Юя и радушно произнес:

— Чжунъянь пришел, поднимайся скорее.

Ли Юй с неуклюжей поспешностью выпрямился, задержав взгляд на Императоре Юнчэне и наследнике.

Император Юнчэн долго вглядывался в лицо сына, сжав кулаки и нервно потирая ладони друг о друга, после чего с нескрываемой тоской произнес:

— У нас с тайфу еще есть о чем поговорить, ступай пока.

Сяо Лянь отвел взгляд от отца и холодно бросил:

— Слушаюсь.

Резиденция князя Цзиннаньн. Дождь прекратился.

Многочисленные сливовые деревья в резиденции бурно цвели, распуская алые бутоны, которые издалека казались ярко-красными лентами.

Впрочем, гнев Ван Цзиннаня пылал еще ярче.

Внутри резиденции пересекались многочисленные внутренние дворы, пустующих спален было не счесть, но все слуги столпились во дворе, с любопытством и злорадством наблюдая за происходящим.

Посреди двора стояла длинная скамья, на которой распластался тринадцати-четырнадцатилетний юноша. На его обнаженных ягодицах отчетливо виднелись багровые следы от лозы.

Ван Цзиннань закатал рукава:

— Ах ты паршивец мелкий, прибью до смерти!

Свирепый нрав Ван Цзиннаня был известен повсеместно, поэтому присутствующие смели лишь зевать со стороны, не отваживаясь на уговоры.

Прут с треском рассекал воздух, обрушиваясь на распухший зад юноши. Зеваки то и дело порывались вмешаться, но суровые взгляды Ван Цзиннаня каждый раз осаживали их на месте.

Прошло около получэня, прежде чем хозяйка главного дома неторопливо вышла на крыльцо:

— Сударь, вы опять за свое?

— Этот негодник все еще пытается вынюхивать грязные тайны собственной матушки! Ради этого он готов бросить вызов кому угодно!

Рев Ван Цзиннаня доносился даже до соседних дворов, а прут в его руке продолжал методично опускаться на ягодицы подростка.

Юноша лежал на длинной скамье, его глаза защипало от ударов лозы, но он из последних сил сдерживал слезы, не позволяя им пролиться. Ван Цзиннань бил со всей жестокости, но мальчик не издал ни звука.

Ван Цзиннань вырос в военном лагере, прошел через бесчисленные сражения на передовой и ничего на свете не боялся — даже если бы с небес спустился сам владыка демонов, он прикончил бы любого, кого пожелает.

Удары лозы, словно хлыст, полосовали сердце юноши, пока расправу не прервало появление тайфу.

— Ван. — Тайфу с веерком в руке небрежно отдал приветственный жест.

Нынешний тайфу был любимцем императора, а также наставником Ван Цзиннаня и наследника. При виде тайфу свирепый Ван Цзиннань тушевался, словно мышь перед котом, послушно пряча свой норов.

— Это сорванец не ведает ума, я уже проучил его, — с досадой произнес Ван Цзиннань.

Тайфу улыбнулся, подошел к юноше, присел на корточки и мягко спросил:

— Раз уж все понял, осмелишься пойти со мной?

Юноша кивнул, и тайфу подхватил его на руки.

Ван Цзиннань попытался преградить им путь, но замер, испугавшись жгучей ненависти в персиковых глазах мальчика. Его протянутая рука так и застыла в воздухе, пока он бессильно наблюдал, как тайфу уносит ребенка.

Уведя мальчика из резиденции, тайфу усадил его в колесницу. Снаружи раздалось несколько раскатов грома, и дождь забарабанил с новой силой.

На улице было немноголюдно. Тайфу опустил занавеску и взглянул на жалко выглядевшего юношу.

— Малыш, жаждешь мести?

Юноша с дрожью натянул нижние штаны, смахнул слезы и захлопал персиковыми глазами:

— Да.

Тайфу щелкнул его по лбу:

— Как тебя зовут?

— Чу Си.

Чу Си как раз натянул нижние штаны, но позади все еще полыхало огнем. Он уже протянул руку, чтобы накинуть верхнее ханьфу, как тайфу хлестнул его складным веером по пальцам.

Чу Си умолк.

Тайфу пристально заглянул ему в глаза:

— Я дам тебе шанс отомстить.

Чу Си потер покрасневшие глаза и замер, больше не совершая лишних движений.

Колесница остановилась у ворот императорского дворца. Выбравшись наружу, Чу Си остолбенел при виде припаркованных у ворот экипажей: откуда здесь взялось столько повозок?

Из повозок выходили подростки его лет. Тайфу велел им выстроиться в два ряда, после чего они двинулись следом за ним через красные стены прямиком к Восточному дворцу.

Шедшие позади парни с любопытством вытягивали шеи, а Чу Си плотно сжал губы, не в силах скрыть безумную жажду убийства в глазах.

Вдруг тайфу отвесил ему пинок под зад:

— Запомни: только выжив, ты сможешь отомстить.

Поморщившись от боли, Чу Си тем не менее замер неподвижно, накрепко вбивая наставление в память. Вскоре вслед за тайфу он добрался до Восточного дворца, где и встретился с наследником Сяо Лянем.

Сяо Лянь стоял на ветру в тонком белом полупрозрачном халате, отвешивая ученический поклон тайфу.

В начале зимы в столице все еще шел дождь, а наследник престола даже не удобонаделся набросить плащ — и при этом должен был проводить здесь отбор «невест».

Чу Си исподлобья бросил на Сяо Ляня неприязненный взгляд, но тот заметил его и лишь слегка изогнул уголки губ.

http://bllate.org/book/37123/4622911