Брат Лу, что случилось? Странное поведение Лу Чжочжао закономерно привлекло внимание остальных трех человек на первом этаже. Лю Сяосяо вошла во внутренний зал, куда раньше даже не смела заглядывать, и увидела, что Лу Чжочжао открыл защелку ледяного гроба и откинул крышку.
Холодный воздух мгновенно вырвался наружу, и температура во всем внутреннем зале, казалось, резко упала.
Лу Чжочжао тоже разглядел то, что находилось внутри ледяного гроба.
Это был обрубок трупа.
Судя по всему, при жизни он пережил какой-то ужас: голова трупа куда-то исчезла, а остальная часть тела была в целом цела. Обе руки были скрещены на груди, и лишь при ближайшем рассмотрении можно было заметить, что на правой руке не хватало трех пальцев.
К неожиданности Лу Чжочжао, одежда на трупе точь-в-точь повторяла синюю униформу сотрудников парка.
Вдобавок ко всему, ногти на пальцах мертвеца жутко отросли, словно их не стригли уже несколько месяцев.
Лу Чжочжао пошарил по телу трупа и в кармане одежды ожидаемо нашел пачку сигарет и помятую бумажку.
[Примечания]
1. Ни один кулер с водой в парке не проходил дезинфекцию, не пейте из них.
2. Консервы и ветчина предназначены не для людей. Не кормите консервами собак.
3. Старый Лю из столовой каждый день в четыре часа дня уезжает на машине за закупками.
4. После пяти часов вечера и до половины восьмого утра не покидайте здание.
5. Малышка Ван у зеленого окошка столовой и шеф-повар оба любят консервы.
На этой неразборчиво исписанной записке информация обрывалась.
Послышался шорох, и Лу Чжочжао, проследив за звуком, увидел, что молодой человек в белом халате изо всех сил пытается стянуть с трупа кеды.
Биологическая смерть наступает через несколько часов, после чего тело постепенно деревенеет. Труп в ледяном гробу пролежал по меньшей мере несколько дней, поэтому снять с него обувь оказалось непростой задачей.
Но как бы то ни было, эта возня с обувью отнимала слишком много сил.
Наконец, приложив такое усилие, что чуть не оторвало лодыжку мертвецу, кеды удалось грубо сдернуть, а в процессе жестокой борьбы даже загнулись назад несколько пальцев.
Длинные ногти на ногах почти впились во внутреннюю кожаную обивку кед. Лу Чжочжао пристально посмотрел на эти ногти, прорвавшие носки, погрузившись в задумчивость.
Молодой человек в белом халате тем временем наконец-то с довольным видом заполучил новую экипировку, избавившись от своих шлепанцев.
Посмотрев на шлепанцы, которые молодой человек в белом халате со стольких «добрых побуждений» напялил на ноги покойника, Лу Чжочжао с некоторыммиролюбивым вздохом отвел взгляд, однако медлить не стал и прихватил с собой пачку сигарет без каких-либо торговых марок, найденную на теле среди таких же консервов, вместе с запиской.
Крышку ледяного гроба захлопнули обратно. Увидев это, стоявшие неподалеку Лю Сяосяо и Су Мэнмэн, которые до этого не на шутку нервничали и неотрывно следили за внутренним залом, смертельно боясь, что труп вдруг оживет и начнет выпрыгивать, тоже с облегчением выдохнули.
Консервы и ветчина с журнального столика в маленькой гостиной уже были аккуратно сложены в сторонке. Бросив взгляд на часы, Лу Чжочжао отметил, что уже половина пятого вечера. Осознав, что ледяной гроб и обыск трупа отняли немало времени, а до пяти часов оставались считанные минуты, он оставил мысль отправиться на поиски каких-либо новостей в окрестностях.
Одной бутылки воды и порционного брикета лапши быстрого приготовления, очевидно, не хватало для поддержания энергии взрослого человека на целый день. Сидевшая напротив Лю Сяосяо то и дело бросала взгляды на стоявший неподалеку кулер с водой — если бы не записка, которую Лу Чжочжао незадолго до этого отыскал в ледяном гробу, она бы уже давно не выдержала и напилась от души.
Сумерки сгустились, и снаружи неожиданно заморосил мелкий туманный дождик.
Лу Чжочжао поднялся и, следуя требованиям правил, запер входную дверь.
Лю Сяосяо и Су Мэнмэн поднялись наверх в гостевые комнаты еще с наступлением темноты. Неподалеку за спиной Лу Чжочжао молодой человек в белом халате, свернувшись калачиком в весьма неудобной позе на одноместном диване, сладко спал.
Пока Су Мэнмэн с подругой поднимались наверх, Цянь Юй даже спускался, чтобы поинтересоваться у Лу Чжочжао, не нужно ли тому смениться и отдохнуть. Бросив взгляд на спящего молодого человека в белом халате и учитывая неловкость между ними обоими, Лу Чжочжао все же отклонил добрые намерения Цянь Юя.
Дождь за пределами виллы усиливался. Утрамбовывая шаги, чтобы они звучали тише, Лу Чжочжао подошел к жертвеннику и добавил в курильницу три новые палочки благовоний. Именно в этот момент с лестницы донесся звук шагов — это была Лю Сяосяо.
На лице девушки застыла усталость, но появление Лу Чжочжао у жертвенника ее не удивило. Она остановилась в трех шагах от него, поскольку ей совсем не хотелось приближаться к столь зловещему месту.
— Брат Лу, — позвала Лю Сяосяо. Заметив, что Лу Чжочжао повернулся к ней, она тут же скривилась в нерешительности, не зная, с чего начать.
Еще в полдень из-за того, что они стояли неподалеку, она собственными глазами видела, как Ван Сюаньпэн изначально бросился на Су Мэнмэн, стоявшую ближе к окну, но по какой-то причине к окну оттолкнули вовсе не ее, а стоявшую рядом с Су Мэнмэн — Лю Ии.
Лю Сяосяо понимала, что в той ситуации было вполне нормально, если ублюдок Ван Сюаньпэн вдруг сменил цель; более того, даже если это Су Мэнмэн толкнула Лю Ии, поставь себя Лю Сяосяо на ее место, она бы вряд ли поступила благороднее.
И все же Лю Сяосяо больше не осмеливалась доверять Су Мэнмэн.
Только Лю Сяосяо собралась с духом, чтобы заговорить, как вдруг раздался резкий звонок. Звук был негромким, но в этой чересчур тихой вилле показался неестественно жутковатым.
Определив, что звук доносится сверху, Лу Чжочжао бросил взгляд наверх и тут же направился к лестнице, ведущей в жилую зону.
Заметив это, Лю Сяосяо немедленно последовала за ним по пятам, словно за ее спиной кто-то гнался.
Шаги на лестнице затихли вдали. Свернувшийся калачиком на одноместном диване молодой человек в белом халате резко открыл глаза. Его взгляд был абсолютно ясным — в нем не осталось и следа сонливости человека, только что продравшего глаза.
Резкий звонок продолжался. С уходом трех жильцов первого этажа пространство вокруг стало еще более пустым.
В стеклянном окне гостиной из-за света ламп отражался силуэт молодого человека в белом халате. Позади него, в тени дивана, сгущалось нечто недоброе.
В этот момент парень неторопливо поднялся, словно сочтя диванную подушку позади себя недостаточно удобной, и небрежно положил ее на подоконник.
Подушка как раз наглухо закрыла нижнюю половину оконного стекла, скрывая даже отражения внутри комнаты.
Проходя мимо журнального столика, молодой человек в белом халате даже наклонился, подобрал одну банку консервов и две палочки ветчины, сунул их в карман и лишь после этого не спеша направился наверх.
По звуку Лу Чжочжао вошел в гостевую комнату и первым делом увидел одностороннюю потасовку между Цяо Лэю и Цянь Юем.
Этим жутким звонком оказался будильник на телефоне Цянь Юя. Когда он зазвонил, то напугал спавшего крепким сном Цяо Лэю до полусмерти. А когда тот сообразил, что это рингтон телефона Цянь Юя, который при этом продолжал дрыхнуть как ни в чем не бывало, Цяо Лэю окончательно взбесился.
Еще больше злило то, что Цянь Юй, видимо, прекрасно зная за собой такую особенность не просыпаться, установил будильник, который требовал разблокировки по лицу! Сколько ни тряс Цяо Лэю спящего Цянь Юя, тот все равно выглядел сонным и готовым вырубиться дальше. Доведенный до ручки этим невыносимым пронзительным звоном, Цяо Лэю наконец потерял терпение, из-за чего Лу Чжочжао и застал сцену избиения Цянь Юя сразу по входе в комнату.
Су Мэнмэн, наблюдавшая за этим фарсом из соседней гостевой комнаты, бросила несколько неестественный взгляд на Лю Сяосяо, которая поднималась по лестнице следом за Лу Чжочжао.
Цянь Юй, прижатый Цяо Лэю к одеялу, скосил глаза и заметил поднимающихся на лестнице только Лу Чжочжао и Лю Сяосяо, после чего в его взгляде мелькнуло злорадство.
А затем он увидел неторопливо поднимающегося молодого человека в белом халате.
Выражение лица честного парня в этот момент треснуло.
При виде поднявшихся наверх Лу Чжочжао и остальных Цяо Лэю наконец остыл и ослабил хватку. Цянь Юй тут же вскочил с кровати, пряча телефон и изображая на лице заискивающую улыбку для Лу Чжочжао и остальных.
— Брат Лу, извините, что всех разбудил.
Он опустил голову, а краем глаза украдкой скользнул по тому парню в белом халате, который слонялся по комнате, тычась во все углы, охваченный внутренним смятением. Его план ведь сработал, он же создал условия для «уединения», неужели правило оказалось неверным?
Нет, это правило уже подтвердилось. Цянь Юй вспомнил женщину, которая жутко исчезла в туалете — неужели он ошибся в расчетах?
Или ночные отражения в стекле из-за комнатного света не соответствовали требованиям «зеркала», прописанным в правилах?
— Главное, что ничего страшного не случилось, — отозвался Лу Чжочжао на извинения Цянь Юя. И как только он собрался спуститься обратно на дежурство, пристроившийся рядом Цяо Лэю поспешно схватил его за рукав.
— Брат Лу, как раз пора меняться, идите отдохните, — проговорил Цяо Лэю, бросив при этом сердитый взгляд на Цянь Юя.
Получив эту отповедь, последний изобразил крайнюю «растерянность» и, пробормотав едва слышно: — Брат Лу, мы пошли, — поспешно зашагал следом за Цяо Лэю.
С уходом шагов в сторону лестницы гостевая комната на втором этаже вмиг опустела.
Лю Сяосяо, поднимавшаяся за Лу Чжочжао, почувствовала себя неловко при виде Су Мэнмэн у дверей комнаты и уже перебирала в уме с десяток отговорок вроде «забыла внизу вещь», как вдруг Су Мэнмэн ласково подошла к ней, взяла под руку и не выказала ни малейшего намерения расспрашивать, почему та только что поднималась снизу.
Цяо Лэю с компаньоном спустились быстро, даже не заправив постели в гостевой. Лу Чжочжао не был из тех, кто обращает внимание на подобные мелочи, поэтому просто присел на кровать, где только что спал Цяо Лэю, и расстегнул вторую пуговицу на рубашке.
И тут он заметил, что все три человека в комнате уставились на него и вовсе не собираются расходиться.
Лу Чжочжао слегка опешил.
В этот момент Су Мэнмэн подтащила Лю Сяосяо к другой двуспальной кровати у окна и, понизив голос, умоляюще произнесла:
— Старший брат Лу, мне немного страшно. Можно мы сегодня поспим здесь вместе с Сяосяо?
Лу Чжочжао отвел взгляд, молчаливо давая согласие.
Су Мэнмэн тут же радостно обернулась. На мгновение в ее глазах промелькнуло брезгливое выражение при виде растрепанной постели, на которой только что спал Цянь Юй, но она тут же принялась ее заправлять, попутно поправив даже плотные шторы на панорамном окне.
http://bllate.org/book/37103/4619909
Готово:
