Готовый перевод Beauty of the Eastern Palace / Красавица Восточного дворца: Глава 43

Инь Индэ с сестрой и Инь Инкунь прибыли позже и понятия не имели, что здесь же находятся наследный принц и наследная принцесса. Увидев их внезапно, они поспешили сложить ладони и низко поклониться, отдавая почтение.

Наследный принц нахмурился и холодно окинул взглядом семью Инь, после чего милостиво отпустил их от приветствия.

Тем временем Инь Ланьчи застыла на месте, словно поражённая громом.

Тан Си заметила её растерянное выражение лица, но лишь мельком взглянула и промолчала.

Инь Ланьчи так растерялась, что забыла поклониться. Тут Инь Индэ напомнил ей:

— Вторая сестра, нельзя вести себя невежливо перед Его Высочеством и Её Высочеством. Быстро приветствуй их!

Лишь теперь наследный принц бросил на Инь Ланьчи мимолётный взгляд, но сказал:

— Не нужно.

И добавил:

— Мы с наследной принцессой переоделись в простую одежду и вышли погулять, чтобы отдохнуть. Не стоит устраивать такие церемонии.

Инь Индэ поспешно ответил:

— Так точно, повинуюсь приказу.

Наследный принц не стал задерживаться и разговаривать с семьёй Инь. Разъяснив всё необходимое, он сразу ушёл. За ним тут же последовали Тан Синь с мужем. А семья Инь осталась стоять на месте, словно остолбенев, и долго не могла прийти в себя — особенно Инь Ланьчи.

С тех пор как Тан Си стала наследной принцессой, Инь Ланьчи постоянно лежала больной. Она сама с собой воевала, твёрдо убеждённая, что место наследной принцессы должно было принадлежать ей. Так упорно зациклившись на этом, она в конце концов сошла с ума.

Когда её не выбрали наследной принцессой, Инь Ланьчи снова слегла. Для семьи Инь это было будто небо рухнуло. Не только сама Инь Ланьчи считала, что её двоюродная сестра Тан Си украла у неё это место, но и вся семья Инь думала так же.

Но что поделаешь? Сам наследный принц сделал выбор, и они не смели возражать.

Сегодня Инь Ланьчи даже вышла прогуляться — ей уже стало немного лучше. Но как только она вдруг увидела наследного принца, не успела даже вернуться домой, как вдруг потеряла сознание.

Ранее шум, устроенный Тан Синь и Инь Ланьси, уже привлёк немало любопытных взглядов. А теперь, когда Инь Ланьчи, только что стоявшая совершенно нормально, вдруг упала в обморок, вокруг снова поднялся переполох.

Те, кто гулял по этой улице, были либо богатыми, либо знатными. Стоило им немного поспрашивать друг у друга, как они быстро выяснили, кто упал в обморок.

Слухи распространялись быстро, и наследный принц вскоре тоже услышал эту новость.

Тан Си удивилась:

— Как так? Ведь совсем недавно она была в полном порядке — отчего вдруг упала в обморок?

Наследный принц кое-что догадывался, но не стал говорить об этом и лишь ответил:

— Наверное, от жары.

Тан Си ему не поверила и ещё несколько раз исподтишка взглянула на мужчину. Она не была совсем уж наивной и сама подозревала, что, возможно, Инь Ланьчи увидела наследного принца и снова получила удар по нервам.

С тех пор как она случайно встретила Вэй Жуна, Тан Си постоянно наблюдала за выражением лица своего мужа. Интуиция подсказывала: хоть он и молчал, но, скорее всего, переживал. Хотя между ней и Вэй Жуном ничего не было, мужчины ведь ревнивы, и наследный принц — не исключение. Если он злится из-за того, что Вэй Жун когда-то был её женихом, то что ей остаётся делать?

Поэтому, ухватившись за повод, который мог отвлечь его внимание, Тан Си, конечно же, не упустила случая.

— Ваше Высочество, по-моему, она упала в обморок именно потому, что увидела Вас. Кто же не влюбится в такого прекрасного мужчину, как Вы? Все наперебой рвутся к Вам.

В её словах чувствовалась лёгкая кислинка и ревность.

Её ревнивый, слегка обиженный тон действительно привлёк внимание наследного принца. Он повернул голову и взглянул на неё.

Тан Си этого не заметила и продолжала надувать губки, ворча себе под нос:

— У Его Высочества столько подруг детства и столько поклонниц… А я-то что?

Разговор завёлся — и уже не остановить. Она сама себе говорила:

— Старшая сестра Ланьчи по-настоящему влюблена в Ваше Высочество. Ещё когда я жила у бабушки, я это заметила. А потом, когда меня выбрали и я стала наследной принцессой, она серьёзно заболела.

— Это только то, что я видела сама. А сколько ещё таких, о которых я не знаю?

Она тихо вздохнула, с видом лёгкой безнадёжности:

— Кто же виноват, что Ваше Высочество такой совершенный мужчина? Высокое положение, скромный и благородный нрав, да и внешность… Среди молодых людей всей столицы найдётся ли хоть один, чья красота сравнится даже с третьей частью Вашей?

— Мне просто грустно становится. Я боюсь, что хоть сейчас Вы и любите меня, но в будущем, может, и нет. Столько женщин бросаются Вам в объятия, одна за другой… Если вдруг одна-две из них Вам приглянутся, что тогда делать мне? Какая я буду несчастная…

Она говорила сама с собой, жалея себя. На три части правда, на семь — притворство, но всё же не полностью лгала ему.

Наследный принц молча слушал. Хотя он прекрасно понимал, какие у неё на уме хитрости, всё же радовался тому, что она старается его порадовать. Раз она капризничает и злится, он решил потакать ей: всю дорогу покупал то одно, то другое, действительно снисходя к её причудам.

Тан Си всё время «дулась» в пути, и даже вернувшись во дворец, продолжала «обижаться».

Наследный принц снова стал её утешать:

— Всё ещё злишься?

Увидев, что она, надувшись, молча сидит в плетёном кресле и даже не смотрит на него, он подтащил такое же кресло и сел рядом. Служанки во дворце не понимали, что происходит, и переглядывались между собой.

Наследная принцесса ссорится с наследным принцем, а тот уже всю дорогу её уговаривает, но без толку. Теперь, вернувшись, придётся продолжать утешать. Но ведь наследный принц — особа высочайшего ранга, и утешать кого-то — не совсем прилично. Поэтому Цюйи специально отослала всех служанок подальше.

На самом деле Тан Си сейчас чувствовала себя крайне неловко. Она лишь хотела слегка надавить на него, чтобы он, вернувшись, не стал заводить разговор о Вэй Жуне. Но как только она начала изображать обиду, оказалось, что уже не может остановиться. Она не ожидала, что наследный принц будет утешать её всю дорогу, угождать ей и во всём потакать…

Чем больше он её утешал, тем сильнее она нервничала. Но раз уж она так завелась, если теперь быстро смягчится, он наверняка заподозрит, что она притворялась.

А притворяться перед государем — это преступление против императора!

Хотя он пока лишь наследник…

Тан Си оказалась в безвыходном положении и отчаянно волновалась.

Наследный принц замечал каждую мелочь на её лице, но продолжал мягко улыбаться и снисходительно уговаривал:

— Да, конечно, вина на мне — у меня слишком много подруг детства. Обещаю тебе: ни к одной из них у меня никогда не было чувств. Жена цзиского вана — это решение родителей, Го Чжаосюнь питала лишь односторонние чувства, а твоя двоюродная сестра Инь Ланьчи… Я в этом деле совсем невиновен.

— Ну… ну… — Тан Си начала терять уверенность. Ей казалось, что этот мужчина рядом с ней вовсе не так прост, как кажется, и, возможно, специально подводит её к ловушке. Она долго «нукала», прежде чем наконец выдавила:

— Но всё равно это Ваша вина! Вы слишком хороши — вот и притягиваете всех, как мотыльков к огню.

Наследный принц по-прежнему улыбался, и в его глазах сверкали звёзды:

— Тогда уж ничего не поделаешь. Если наследная принцесса хочет винить кого-то, вините императора и императрицу. Лицо нам дают родители, и мне самому от этого неловко становится.

Тан Си онемела и растерянно смотрела на него. Винить государя и государыню она, конечно, не смела!!!

Тан Си чувствовала, что совершенно беззащитна. Если бы можно было, она бы бросилась прямо к нему в объятия, прижалась и всё бы уладилось. Ей было так тяжело!

— Ваше Высочество, я не смею, — её голос уже смягчился, и тон стал покорным. — Просто… я так переживаю за Вас, поэтому и капризничаю. Вы не рассердитесь на меня?

Наследный принц покачал головой:

— Не сержусь. Наоборот, радуюсь.

Тан Си тут же подхватила:

— Поздно уже, Ваше Высочество устали за весь вечер. Может, пора принять ванну и отдохнуть? Я сейчас распоряжусь, чтобы подали горячую воду.

С этими словами она встала, чтобы уйти.

— Вернись, — остановил её наследный принц.

Тан Си не посмела ослушаться и послушно вернулась на место.

— Теперь перестала злиться? — Наследный принц наклонился к ней, почти касаясь лицом её щеки.

Тан Си кивнула:

— Я никогда не злилась на Ваше Высочество. Просто… переживаю за Вас. А раз Вы целый вечер меня утешали, значит, я Вам небезразлична. От этого мне и стало радостно.

Наследный принц сказал:

— Раз наследная принцесса больше не злится и радуется — это хорошо.

Затем он резко сменил тон:

— Однако… мой гнев ещё не прошёл.

Он откинулся назад, сел прямо и начал расставлять все по местам:

— У меня к подругам детства нет ни капли чувств. А у тебя?

Вот оно!!!

Она знала! Знала, что он всё это время ждал, когда она сама попадётся в ловушку. И вот, наконец, заговорил о подругах детства.

Тан Си чуть не заплакала от отчаяния, но собралась с духом и ответила:

— В моём сердце только одно Ваше Высочество. С тех пор как мы стали мужем и женой, я больше никого не допускаю в свои мысли.

— Ты ещё хочешь кого-то? — переспросил наследный принц. — Кроме Вэй Жуна, кто ещё?

— Никого! — воскликнула она в изумлении.

Но наследный принц сказал:

— Я расследовал. Кажется, есть ещё один… как его… Чжао Миньцзюэ?

— Старший брат Чжао? — вырвалось у Тан Си.

— Старший брат Чжао? — нахмурился наследный принц. — Очень уж фамильярно зовёшь.

С Чжао Миньцзюэ у Тан Си действительно ничего не было, поэтому она говорила совершенно открыто:

— Старший брат Чжао — сирота, вырос на подаянии. Мой отец в Юйтуне славился добротой. Увидев, как бедняга страдает, он взял его к себе. Платил за обучение в частной школе, но тот оказался не способен к учёбе и через несколько лет бросил занятия. Потом пошёл работать в лавку отца. А два года назад, когда началась война, его призвали в армию.

— Сначала он ещё писал отцу, но потом письма прекратились.

Тан Си и Чжао Миньцзюэ росли вместе с детства, но их связывали лишь братские чувства. Он был почти как второй сын её отца.

— Не знаю, жив ли он сейчас. На поле боя меч не щадит никого, — с тревогой сказала Тан Си.

Старший брат Чжао был очень несчастлив: с малых лет остался без родителей и вынужден был нищенствовать. Хорошо, что отец забрал его домой — хотя бы еда была.

Тан Си до сих пор помнила его слова перед отъездом: «Я пойду на поле боя, рискну жизнью, добьюсь воинской славы и вернусь, чтобы отблагодарить вас». С тех пор прошло несколько лет, война всё ещё продолжалась, и о нём постепенно перестали слышать.

— Он не погиб, — неожиданно сказал наследный принц.

Глаза Тан Си загорелись:

— Ваше Высочество знает, где он?

Наследный принц ответил:

— Сегодня утром из приграничных земель прислали донесение о победе. В списке отличившихся значится и его имя. Оказывается, он талантливый полководец. Главнокомандующий Чжан высоко его оценил, и сам император доволен.

Тан Си обрадовалась:

— Если отец узнает, он будет очень счастлив.

Наследный принц смотрел на неё:

— Наследная принцесса, кажется, чересчур радуется.

Тан Си открыто ответила, не боясь его расспросов:

— Между мной и ним — только братские чувства. Раз старший брат жив, я, конечно, облегчена.

— Ага, — наследный принц произнёс это равнодушно. — С Чжао Миньцзюэ только братские чувства… А с Вэй Жуном?

Тан Си опустила голову и молчала.

Через некоторое время тихо сказала:

— Ваше Высочество всё знает… Зачем мучать меня?

Наследный принц рассмеялся:

— Ты только что так мучила меня — разве я не имею права теперь помучить тебя?

Тан Си подняла на него глаза:

— Я ведь не могла Вас мучить… Просто Вы уступали мне.

Наследный принц вовсе не собирался всерьёз ревновать к Вэй Жуну и унижать себя из-за этого. Но ему нравилось, когда она осторожно его утешает, поэтому он и изображал лёгкое раздражение.

Не сказав больше ни слова, он встал и пошёл в ванную.

Тан Си прикусила губу и, опустив голову, тихо последовала за ним. После совместной ванны Тан Си чувствовала себя совершенно разбитой. Когда он уложил её на постель и снова начал приставать, она только и могла, что плакать и умолять, изображая жалость:

— Завтра нужно идти кланяться матушке-императрице… Ваше Высочество, пожалейте меня.

Но наследный принц всё знал и, в наказание, крепко укусил её за губу, прежде чем сказать:

— Матушка разрешила тебе отдыхать. Не нужно каждый день ходить к ней утром и вечером. Завтра можешь не идти.

Тан Си обняла его голову — сил уже не было. Но постепенно усталость сменилась наслаждением.

На следующее утро Тан Си не пошла в дворец Куньнин кланяться императрице. Когда же вечером она туда явилась, услышала новость: её дедушка, старший советник Инь, после утренней аудиенции остался в Зале прилежного правления и, похоже, просил императора издать указ о том, чтобы его внучку приняли во Восточный дворец.

Инь Ланьси уже вышла замуж, Инь Ланьпин ещё слишком молода — значит, речь может идти только об Инь Ланьчи.

Вспомнив, как вчера вечером Инь Ланьчи увидела наследного принца и вдруг упала в обморок, Тан Си решила, что, скорее всего, семья Инь поддалась уговорам Инь Ланьчи.

Но ведь наследный принц уже женился! Неужели он отменит брак и возьмёт другую наследную принцессу? Или семья Инь хочет, чтобы Инь Ланьчи вошла во Восточный дворец в качестве наложницы?

Такое вполне возможно. Ведь даже в качестве наложницы с титулом «лянди» она не будет унижена.

http://bllate.org/book/3710/398713