Готовый перевод Beauty of the Eastern Palace / Красавица Восточного дворца: Глава 41

— Матушка, вчера во Восточном дворце случилось происшествие… Вы… знаете об этом?

Услышав голос, императрица подняла глаза:

— Я сама не заговаривала — а ты уж спрашиваешь.

Тан Си встала и ответила:

— Такое важное дело произошло — это моя вина, что не уберегла порядок.

Однако императрица сказала:

— Раз уж это дело Восточного дворца, поступай, как сочтёшь нужным.

Императрица узнала о происшествии не от императора, а потому что вчера наследный принц и несколько царевичей находились в Зале прилежного правления, обсуждая дела с государем, когда вдруг наложница-шусуфэй в спешке туда ворвалась. Она заявила, что придворный врач, осматривавший её вечером, сообщил о неприятностях с Го Чжаосюнь из Восточного дворца, и она сильно обеспокоилась, захотев лично всё проверить. В тот момент Цзылян находился в Зале прилежного правления и, услышав, как государь разрешил наложнице-шусуфэй отправиться вместе с наследным принцем во Восточный дворец, немедленно пришёл в дворец Куньнин и сообщил обо всём ей.

А утром к ней пришёл информатор из Восточного дворца и доложил подробности: наследный принц вчера вечером не остался в павильоне Цзяньцзя, а, как обычно, пришёл к наследной принцессе. Услышав это, императрица обрадовалась.

Го Чжаосюнь попала в беду, наложница-шусуфэй лично отправилась во Восточный дворец, а наследный принц всё равно не заночевал в павильоне Цзяньцзя… Значит, их с племянницей расчёты провалились.

Разве это не радость?

Государь слеп: среди множества красавиц во дворце он избрал себе эту наложницу-шусуфэй, чья внешность вовсе не выдающаяся. Но у наследного принца глаза зрячие. Та Го Чжаосюнь, как и её тётушка, не отличается красотой и к тому же уже в возрасте. Неужели она думала повторить путь своей тёти и соблазнить супруга, чтобы он отвернулся от юной и прекрасной законной жены ради такой старой дурнушки?

То, что наложница-шусуфэй и её племянница получили отказ, доставило императрице настоящее удовольствие.

Теперь, глядя на наследную принцессу, императрица словно видела в ней саму себя в юности. Казалось, победа наследной принцессы — это и её собственная победа.

Поэтому императрица не только не упрекнула Тан Си, но даже проявила заботу:

— Ты ещё молода, прекрасна собой, наследный принц тоже молод, вы недавно поженились и проводите ночи в нежности — это вполне естественно. Если вы скорее подарите империи здорового мальчика, это будет ваша заслуга. Я не из тех, кто бывает жесток. Ты — новобрачная, тебе приходится служить и наследному принцу, и мне, и это нелегко. Впредь тебе не обязательно приходить ко мне каждое утро и вечер. Приходи утром, а вечером можешь не приходить. Сегодня пришла — завтра можешь отдохнуть. Иногда позволь себе полениться, побыть в покое во Восточном дворце и отдохнуть. Я не стану тебя за это упрекать.

Тан Си поняла, что императрица имеет в виду, и её лицо мгновенно залилось румянцем.

Она подумала: наверное, вчера наследный принц был слишком страстен, и сегодня утром она выглядела уставшей — императрица это заметила.

Тан Си поспешно сказала:

— Ваше Величество, я не смею.

Но императрица возразила:

— В этом нет ничего, чего следовало бы бояться. Раз я так сказала, просто следуй моим словам.

Тан Си наконец согласилась:

— Да, Ваше Величество.

Когда она отправилась в дворец Цынин приветствовать императрицу-мать, то передала ей слова императрицы. Она не была уверена, что именно имела в виду императрица, и хотела спросить совета у старшей.

Императрица-мать, выслушав, улыбнулась:

— Императрица заботится о тебе. Просто поблагодари и прими её доброту. Правила — вещь мёртвая, а люди — живые. Да, императрица порой бывает резкой, но она не из тех, кто любит придираться. У неё доброе сердце.

И она обрадовалась:

— Раз вы, свекровь и невестка, живёте в согласии, мне больше не о чём тревожиться.

Тан Си обычно не скрывала от императрицы-матери ничего, но вчерашнее происшествие во Восточном дворце утаила. Старшая уже в возрасте, и Тан Си хотела, чтобы она радовалась каждому дню, не тревожась о дворцовых интригах и кознях.

Она понимала: все эти люди — родные императрице-матери. Пусть между ними и возникают конфликты интересов, но для неё каждый из них — плоть от плоти. Какой бы ни была причина ссоры — кто кого обманул, кто кому навредил — старшей от этого будет больно.

Ведь все они — её дети и внуки.

Пусть пожилая женщина спокойно наслаждается старостью — зачем ей тревожиться о таких делах?

Через несколько дней наступал праздник Ци Си. Хотя это и не самый торжественный праздник, слуги и служанки Восточного дворца всё равно украсили помещения. Тан Си сидела у окна и смотрела, как оживлённо снуют туда-сюда дворцовые слуги, и в душе чувствовала лёгкую радость, но не особую.

Ей вспомнился прошлогодний праздник Ци Си.

В тот год она ещё жила в Юйтуне. Только вышла замуж за нового мужа. Хотя Вэй Жун и причинил ей боль, Го Цзянь оказался добр к ней. Она всегда умела приспосабливаться, поэтому и не было особой грусти.

В маленьком городке правил было немного, и любой мог выйти на улицу повеселиться. Го Цзянь тогда, чтобы порадовать её, не только повёл гулять, но и благодаря своему таланту выиграл для неё множество подарков. Тогда она думала: «Какое счастье, что я вышла замуж за такого прекрасного человека!»

Тот праздник Ци Си она, вероятно, запомнит на всю жизнь.

Иногда ей невольно хотелось, чтобы Го Цзянь остался просто Го Цзянем, а не стал наследным принцем. Если бы он был простым человеком, она могла бы жить свободнее и радоваться жизни гораздо больше.

В душе Тан Си возникло лёгкое чувство грусти и сожаления, но она была благодарной по натуре и не позволяла себе слишком унывать.

— Ваше Высочество, господин Вань Дэцюань пришёл, — доложила служанка, прервав её размышления.

Вань Дэцюань был доверенным лицом наследного принца, и даже Тан Си не осмеливалась его недооценивать. Услышав, что он пришёл, она сразу поняла: наверное, передаёт распоряжение от принца, и поспешила выйти к нему.

Вань Дэцюань действительно пришёл передать слова наследного принца:

— Ваше Высочество, приказ принца: вам следует немедленно принарядиться. В шесть часов вечера он лично повезёт вас за пределы дворца.

Тан Си была вне себя от радости, но в то же время не верила своим ушам и поспешила уточнить у Вань Дэцюаня:

— Господин Вань, вы точно не ошиблись? Принц правда сказал, что повезёт меня за пределы дворца?

Её голос задрожал от возбуждения, а глаза и брови сами собой озарились искренней, неподдельной улыбкой — такой радостью, которую невозможно было притворить.

Вань Дэцюань улыбнулся:

— Ваше Высочество, я точно передал слова принца. Он ещё сказал: сначала мы поедем в дом Танов поужинать, а потом поведём вас на ярмарку. Ах да, принц особо подчеркнул: сегодня вы выезжаете инкогнито, поэтому вам достаточно надеть обычную одежду.

— Мы ещё и к отцу с матерью заедем? — Её сердце запело от счастья.

— Именно так, — ответил Вань Дэцюань, тоже радуясь за своих господ. Когда хозяева живут в мире и согласии, и слугам живётся лучше. — Принц также распорядился, чтобы с вами поехали госпожи Цюйи и Цюйлян.

Цюйи стояла рядом и уже думала, возьмут ли её с собой. Услышав слова Вань Дэцюаня, она обрадовалась: ведь она выросла в доме Танов и очень привязана к семье. Цюйлян тоже была довольна, хотя и не показывала этого — её характер был более сдержанным.

— Благодарю наследного принца, благодарю Ваше Высочество, благодарю господина Ваня! — Цюйи поблагодарила всех подряд.

Вань Дэцюань скромно ответил:

— Это воля принца, я лишь передал его слова. Госпожа Цюйи, вам не стоит так благодарить меня.

Цюйи была так счастлива, что не могла вымолвить ни слова, только улыбалась.

Тан Си спросила:

— Где сейчас находится принц?

— Принц только что вышел из дворца Куньнин и сейчас отправился в дворец Цынин кланяться императрице-матери. Ваше Высочество может быть спокойны: я уже послал людей в дом Танов, чтобы сообщить о вашем приезде. Там всё подготовят как следует.

— Господин Вань, вы так заботитесь обо всём, — сказала Тан Си с благодарностью.

— Не я, а принц заботится, — скромно ответил Вань Дэцюань. — Всё это — его забота о вас, Ваше Высочество. Я лишь исполняю приказ.

И добавил:

— Госпожи Цюйи и Цюйлян, поторопитесь помочь Вашему Высочеству принарядиться. Скоро принц вернётся во Восточный дворец.

Цюйи и Цюйлян поспешно согласились.

Тан Си немедленно приняла ванну и переоделась. Она выбрала платье нежно-голубого цвета, уложила волосы в обычную причёску замужней женщины и почти не накладывала макияж — лишь слегка подкрасила губы.

Будучи молодой, она обладала прекрасной кожей, и даже без косметики оставалась неотразимой.

Давно она уже не одевалась так просто. Стоя перед бронзовым зеркалом, Тан Си долго любовалась собой. Такой наряд напоминал ей времена в Юйтуне. Единственное отличие — ткань теперь была богаче, но фасон оставался таким же скромным и незамысловатым.

Выходя в таком виде, она выглядела как обычная жительница столицы.

Цюйи тоже вспомнила прежние времена:

— Ваше Высочество, в таком наряде вы выглядите особенно прекрасно.

Ваше Высочество обладало скромной, домашней красотой, и роскошные одежды ей не так шли, как простые наряды. Хотя, конечно, будучи такой красавицей, она была великолепна в любом одеянии.

Когда Тан Си пришла в передний зал, наследный принц уже ждал её. Увидев её, он встал и подошёл ближе, внимательно оглядывая.

Он вспомнил, как впервые увидел её — тогда она была почти в таком же наряде. Девушка из зажиточной семьи маленького городка, с особой добротой и нежностью во взгляде, не слишком величественная, но определённо благородная и скромная. Её мягкие черты лица, застенчивый взгляд, тихий и нежный голос и лёгкая грусть в облике тронули его сердце.

Позже он узнал, что её бросил жених.

Тогда, при первой встрече, он почувствовал нечто новое — будто впервые ощутил себя живым, настоящим человеком с тёплой кровью и бьющимся сердцем.

Он всегда был рассудительным, и лишь однажды поступил опрометчиво.

Всё, что происходило в Юйтуне, он помнил. В те времена, когда они были простой супружеской парой, она была гораздо живее и веселее, чем сейчас. У неё был характер, она умела сердиться, надувала губки, когда злилась, и даже в молчании оставалась прекрасной. Ему нравились все эти маленькие привычки.

Теперь же, оказавшись в столице и став наследной принцессой, она словно утратила прежнюю живость. Наследный принц понимал причину и, как только появилась возможность, решил отвезти её вспомнить те простые и счастливые дни.

Сегодня Тан Си была одета просто, и наследный принц тоже надел обычную одежду. Вместе они выглядели как молодожёны из обычной семьи.

— Сегодня ты особенно прекрасна в этом наряде, — сказал он и вдруг воткнул в её тёмные волосы белый цветок, добавив ещё больше очарования.

Тан Си улыбнулась и дотронулась до цветка:

— Откуда он у вас?

Наследный принц усмехнулся:

— Подобрал по пути через Императорский сад.

— Вы сами сорвали? — не поверила она.

Трудно было представить, что наследный принц, будущий государь, сам срывает цветы в саду. Если бы кто-то увидел, наверняка стал бы обсуждать за спиной.

Но принц ответил:

— Разве можно поручить другим дарить цветы своей наследной принцессе?

От этих слов её сердце растаяло от тепла.

Он протянул руку и переплел свои пальцы с её пальцами. Тан Си, чувствуя в своей ладони его тёплую и крепкую руку, спокойно прижалась к нему и почувствовала глубокую уверенность.

В доме Танов, получив известие от слуг Восточного дворца, сразу же завертелись. Госпожа Инь лично занялась готовкой и приготовила целый стол блюд.

Она также послала людей за мужем в лавку и спросила старшую дочь Тан Синь:

— Во сколько сегодня Афэн закончит службу? Не задержится ли?

Тан Синь закатила глаза:

— Мама, вы уже спрашивали об этом несколько раз. Я уже послала человека предупредить его — он сразу приедет, как только освободится.

— Хорошо, хорошо, — госпожа Инь была так взволнована, что даже нервничала. — Уже шесть часов, а Си всё не едет. Не случилось ли чего, и они не приедут?

Тан Синь успокоила её:

— Не волнуйтесь. Если бы что-то случилось и они не смогли приехать, из Восточного дворца обязательно прислали бы весточку.

— Фу-фу-фу, не говори глупостей! — перебила её госпожа Инь. — Не надо накликать беду своими словами!

Тан Синь недоумённо уставилась на неё:

— Но разве не вы сами сказали, что, может, они не приедут?

Госпожа Инь не ответила, полностью погрузившись в свои дела:

— Лучше бы тебе пойти к воротам и встретить их, чем спорить со мной.

— Юэ уже пошла ждать сестру, — ответила Тан Синь. — Если карета из Восточного дворца подъедет, она сразу прибежит сообщить.

— Ты хуже Юэ, — проворчала госпожа Инь. — Юэ знает, как встретить сестру, а ты, когда твоя младшая сестра редко приезжает домой — такое счастье! — всё время крутишься вокруг меня.

http://bllate.org/book/3710/398711