Готовый перевод The Sea Walker Xiao Erhe / Странные истории Пинхэ 2: Ступающий по волнам: Глава 13

Мо Ляо тут же протянул руку и прикрыл нижнюю часть моего лица, принудительно заставляя замолчать:

— Тсс, не говори таких вещей. Осторожнее, слова имеют свойство сбываться.

Я широко раскрыл глаза и искренне кивнул. Хотя порой Мо Ляо и выводил меня из себя, я никогда не считал его обузой.

Мы с Мо Ляо, словно стражи у ворот, всю ночь просидели у входа в антикварную лавку старика Чжао. Мо Ляо всё это время не выпускал из рук телефон, что-то оживленно печатая — не знаю уж, с кем он там так увлеченно переписывался.

Летний ночной ветерок пробегал по узким переулкам, принося прохладу. На меня навалилась сонливость, голова начала клевать носом, и в какой-то момент я просто ткнулся лбом в плечо Мо Ляо.

Не знаю, сколько прошло времени, но я услышал скрип открываемой двери и тут же подскочил. Хозяин лавки радостно объявил, что нашел источник. Мы с Мо Ляо снова шагнули внутрь: в помещении по-прежнему негде было ступить. Старик Чжао двигался ловко, точно крыса, снующая по канализационным трубам: пара шагов, чтобы схватить планшет, еще пара — чтобы вернуться обратно к нам.

— Вот, взгляните на этот пост десятилетней давности. Ему столько же лет, сколько мастеру Мо, ха-ха-ха! Сейчас этот форум уже закрыт.

В памяти всплыли далекие воспоминания: когда я учился в полицейской академии, то часто просматривал там разные темы.

В главном посте была прикреплена фотография. Из-за несовершенства тогдашней техники — в основном использовали ПЗС-матрицы — снимки не отличались четкостью, но в целом можно было разобрать рисунок. На фото была грязная рваная тряпка, испещренная корявыми, похожими на ростки фасоли символами. Автор поста использовал стандартную аватарку и стандартное имя пользователя, а его стиль общения явно был навеян романами в жанре уся:

— Ребята, случайно наткнулся на эту вещь. Есть ли среди мастеров те, кто понимает, что это такое? Буду очень признателен за пару слов совета!

Помимо пары сердобольных пользователей, которые зашли в тему, чтобы поднять её в топ, под постом было всего три комментария.

Четвертый комментарий появился лишь в 2007 году — спустя три года. Автор, тоже без аватарки и со стандартным никнеймом, казался знающим человеком:

— Это древняя техника Цзянтоу из Юго-Восточной Азии, называется «налату». Она используется для обмена судьбами людей и относится к черному Цзянтоу. Это крайне порочный метод, сейчас он уже практически утрачен. Как бы автор ни получил эту тряпку, немедленно выбрось её!

Ниже было еще несколько сообщений: кто-то писал, что не нашел никакой информации о «налату» в поисковиках, кто-то призывал верить в науку и бороться с суевериями, а кто-то предположил, что автора поста ждет незавидная участь. Всего накопилось двенадцать комментариев.

Сейчас форум был закрыт, и пост удалось увидеть только благодаря сохраненной в архиве копии страницы. Можно было прочитать лишь текст, но нельзя было перейти в профиль пользователя.

— Потом я расспросил своего друга из Малайзии. Он действительно слышал о подобных видах Цзянтоу. Однако сейчас большинство мастеров Цзянтоу в Юго-Восточной Азии занимаются лишь «белым Цзянтоу» — лечат болезни и отводят беду. В открытую встретить кого-то, кто промышляет черными техниками, почти невозможно, но если хорошо поискать, то, думаю, можно, — старик Чжао хитро сверкнул глазами, пытаясь выведать что-то у Мо Ляо. — Мастер Мо, ваша сфера деятельности теперь распространилась и на Юго-Восточную Азию?

— Благодарю за помощь.

Мо Ляо умел хранить секреты, как никто другой, но перед уходом он всё же наказал старику Чжао, чтобы его дочь этим летом не приближалась к водоемам. Старик Чжао закивал, кланяясь и благодаря Мо Ляо.

Выйдя из лавки, я не удержался от любопытства:

— Как ты это сделал?

— О чем ты?

— Ну, ты сказал, чтобы его дочь не ходила к воде. Ты что, вычислил это? — Я был знаком с Мо Ляо так долго, но мои представления о нем продолжали меняться. — Последний раз я видел столь поразительные способности только у Чжугэ Ляна.

Мо Ляо с досадой покосился на меня:

— Мы только что видели его дочь.

Старик Чжао… Чжао Вэньцзюнь… Невероятно, что здесь была такая связь. Но если подумать, это все равно казалось чем-то магическим:

— Ты понял это, просто взглянув на неё?

— Почему тебя это так интересует? — Не знаю, на какую мозоль я опять наступил этому барину, но Мо Ляо ответил довольно грубо. — Занимайся лучше собой.

Что ж, Мо Ляо прав: мне стоит сосредоточиться на собственных делах.

Странно: я мог спокойно уснуть, сидя на табуретке, а в комфортной кровати пятизвездочного отеля страдал от бессонницы. Нельзя давать мозгу повода для раздумий, иначе мысли, словно занозы, начинают саднить и в тишине ночи превращаются в пытку.

Мо Ляо на соседней кровати спал безмятежно. Я ворочался с боку на бок, а когда глаза привыкли к темноте, стал смотреть на его спящее лицо.

Возможно, каждый приходит в этот мир, чтобы найти свою причину и следствие. Хотя это был «результат», которого я не искал, но именно я его и потребовал. А какой смысл ищет Гу Хуань? Является ли нынешнее положение дел тем финалом, которого он хотел?

Чем больше я думал, тем сильнее начинала ныть голова. Всю ночь я ворочался, как яичница на раскаленной сковороде. Когда зазвенел будильник Мо Ляо, я поспешно отвернулся и притворился спящим.

У Мо Ляо была почти нездоровая самодисциплина: он просыпался с первым же звуком будильника. И вот я, взрослый человек, до сих пор веду себя с Мо Ляо, как ребенок с родителем, боясь, что он заметит, что я не сплю.

— Что хочешь на завтрак?

Мо Ляо внезапно подал голос, а я даже дышать перестал.

— Я знаю, что ты не спишь.

Добавил он. Мне пришлось скинуть одеяло и сесть.

— Ты уходишь?

— Да.

— Поедешь на машине или…

— Разве не ты арендовал машину? Я поеду на ней.

Мо Ляо направился в ванную. Спустя некоторое время он вышел, обернутый полотенцем, с мокрыми волосами, а медная подвеска на правом ухе блестела от воды.

Он повернулся ко мне спиной, чтобы одеться: привычным, отточенным движением просунул одну руку в рукав, набросил футболку на голову, а затем продел вторую руку. Черная магическая печать на его белоснежной спине оказалась скрыта под тканью. Я отвел взгляд и снова рухнул на кровать:

— Я еще посплю, иди первым.

— Хорошо.

Мо Ляо отклеил от изголовья кровати талисман подавления духов, убрал курильницу, предварительно замотав её в три слоя пластиковых пакетов, и закинул в рюкзак. Разобравшись с вещами, он подошел к моей кровати. Его темная тень накрыла меня, и мне пришлось поднять голову, чтобы встретиться с ним взглядом:

— …Чего?

— Если что-то случится — немедленно свяжись со мной.

— Хорошо.

— Не вздумай скрывать что-то только из страха доставить мне хлопот.

— Хорошо, хорошо.

— Когда мелкая неприятность перерастет в большую беду, я, возможно, уже не смогу тебя спасти.

— Хорошо, хорошо, хорошо.

Мои ответы были отмашкой, но настрой — вполне искренним.

Все говорят, что призраки губят людей, но в конце концов чаще всего вредят именно люди.

Движимый беспокойством за Мо Ляо и желанием проверить его слова, я предложил подвезти его до вокзала, но тот отрезал: «Нет. Всю ночь не спал, а теперь еще и хочешь садиться за руль уставшим?». Странно, как он понял, что я не спал всю ночь?

После ухода Мо Ляо номер сразу показался подозрительно пустым. Жить одному в двухместном номере — слишком роскошно и расточительно, поэтому я быстро выписался и нашел неподалеку бюджетный отель.

Я прожил в Таньцюане три дня, но вестей от Гу Хуаня всё не было. К тому же стояла невыносимая жара, и гнев внутри меня разгорался всё сильнее. Вспоминая Гу Хуаня, я не мог сдержать ругательств: предатель, подонок, двуличная тварь! А самое ужасное — я снова начал курить, бросив все прошлые усилия. Деградация человека происходит в одно мгновение.

Отбросив угрызения совести, я стоял у окна с сигаретой. Внизу, у входа в кабак, сидело полно народу: они орали, смеялись, играли в алкогольные игры, а бутылки из-под пива звенели и бились об асфальт. Мои нервы были на пределе.

Когда я выбирал отель, то смотрел только на цену и не заметил, что внизу находится шумный ночной кабак. Я жил на втором этаже, и разговоры посетителей доносились до меня в мельчайших подробностях.

Я как раз пребывал в своих мыслях, как вдруг внизу началась нешуточная потасовка. Две компании за соседними столиками о чем-то поспорили, и это быстро переросло в яростную перепалку.

Не желая слушать этот шум, я потушил сигарету и закрыл окно, но тут человек за левым столиком швырнул пивную бутылку в оппонентов. Конфликт моментально обострился: обе стороны вцепились друг в друга, летели стулья, раздавались испуганные визги и площаная брань. Я поспешно схватил телефон, чтобы вызвать полицию, коротко описал ситуацию и стал ждать.

В этот момент на экране высветилось «Неизвестный номер». Не задумываясь, я ответил:

— Алло, кто это?

— Немедленно бери вещи и спускайся вниз. Не пользуйся лифтом, иди по пожарной лестнице к заднему выходу. Там будет белый фургон, номер три три восемь два.

Голос на том конце был явно искажен модулятором, но по манере речи я понял — это не Чжуан Сяоюй.

В последнее время мой маршрут выглядел вполне обычно: сначала съездил с другом детства на родину, потом по приглашению его младшего товарища приехал к нему в гости. Я не считал, что сделал что-то подозрительное.

К тому же я даже не знал, кто звонит. С какой стати мне доверять?

— Кто ты?

В трубке послышались электрические помехи, связь была плохой.

Затем сквозь треск пробился знакомый мужской голос, который я не слышал уже очень давно:

— Брат Цюань, я не причиню тебе вреда.

Глава 13

Не знаю почему, но мой желудок внезапно скрутило от резкого спазма. Острая, невыносимая тошнота подкатила к горлу, и я бросился в ванную к унитазу, где меня вывернуло наизнанку.

— Быстрее!

Гу Хуань торопил меня. Он уже предал меня однажды — стоит ли снова верить в его «волки, волки»?

— Понял.

Это решение было продиктовано не доверием к Гу Хуаню, а объективным рассуждением: если бы он действительно хотел меня устранить, ему не было нужды так заморачиваться, используя Чжуан Сяоюй, чтобы втянуть Мо Ляо в игру. Запутывать в это Мо Ляо означало лишь лишние проблемы. Значит, за этим стояло что-то еще.

Гу Хуань не убьет меня — по крайней мере, сейчас.

— Объясню всё, когда встретимся.

Моя уступка заставила тон Гу Хуаня стать мягче, после чего он отключился. Я сполоснул лицо в раковине, схватил чемодан и поспешно покинул номер.

Из-за старой травмы ноги я бежал, хромая и спотыкаясь. Спустившись вниз, я направился к кухне, как было указано, но дверь с надписью «Посторонним вход воспрещен» оказалась заперта. Пришлось искать другой выход на первом этаже.

http://bllate.org/book/37091/4618198