Готовый перевод After Descending the Mountain, I Opened a Zoo / После спуска с горы я открыл зоопарк: Глава 24

Цзин Шэнь уже поручил своим людям заняться вопросом покупки этой земли. Что же касается последнего участка, то из-за приезда Цзяо Цзо Цзяло передумал его осматривать — в конце концов, земля под приютом и так была самой просторной из всех трёх.

В старом поместье семьи Цзин на диване вальяжно расположился Цзяо Цзо. Едва переступив порог, Цзяло сразу заметил дядю. Лицо юноши озарилось радостью, и он звонко позвал:

— Дядя Цзяо!

Цзяо Цзо поднялся навстречу. Только теперь Цзин Шэнь смог как следует его разглядеть. Вопреки ожиданиям, этого человека ну никак нельзя было назвать «дядюшкой» в привычном смысле слова.

Статный, с безупречной осанкой, он был одет в просторное черное одеяние, а его длинные волосы были небрежно перехвачены сзади. В разрезе его раскосых, хищных глаз сейчас читалась лишь безграничная нежность к младшему. На тонких губах играла мягкая улыбка. Невероятная, почти порочная красота его лица разительно контрастировала с той теплотой, с которой он смотрел на юношу.

Цзяло с разбегу бросился к дяде и повис у него на шее. Хоть он спустился с гор совсем недавно, он уже успел безумно соскучиться по родной деревне.

Глядя на эту сцену, Цзин Шэнь едва заметно сжал губы, но смолчал. Он сделал шаг вперед, прерывая лавину расспросов о том, как Цзяло устроился на новом месте и скучал ли по дому.

— Здравствуйте, — вежливо произнес Цзин Шэнь, привлекая к себе внимание гостя. — Меня зовут Цзин Шэнь. Я... человек Цзяло.

Последние слова он выделил интонацией. Цзяо Цзо ласково потрепал юношу по голове и перевел взгляд на Цзин Шэня. В его глазах мгновенно растаяла вся былая мягкость — теперь он смотрел на человека холодно и оценивающе.

Слегка приподняв подбородок, Цзяо Цзо невозмутимо ответил:

— Я знаю. Староста мне всё рассказал. Наш Лоло еще совсем ребенок, так что прошу прощения за доставленные хлопоты.

Цзин Шэнь даже бровью не повел, словно пропустив скрытую шпильку мимо ушей. Он мягко взглянул на притихшего юношу:

— Ну что вы, это мне стоит благодарить его. Лоло такое послушное чудо, с ним нет никаких хлопот.

Цзяло, стоявший между ними, даже не заметил этой безмолвной дуэли. Он соскользнул на пол и радостно затараторил:

— Дядя Цзяо, мы нашли отличное место! Скоро все наши смогут спуститься с гор!

Цзяо Цзо тепло улыбнулся:

— Умница, Лоло. Обустройство этого... как его, зоопарка, предоставь мне. Староста объяснил, что это затея вроде Сада Линъюй-Линчжао, а в таких делах у твоего дяди опыт богатый.

Цзин Шэнь молча стоял рядом, внимательно слушая их разговор. Название «Сад Линъюй-Линчжао» заставило его насторожиться. Он никогда не расспрашивал Цзяло о его прошлом, хотя смутно догадывался о многом. Услышав незнакомое имя, он мысленно сделал заметку, решив позже навести об этом месте справки.

Не то чтобы он замышлял что-то дурное — просто само название показалось ему смутно знакомым.

Юй И, наблюдавший за троицей со стороны, аккуратно поставил на столик поднос с чашками:

— Пожалуйста, присаживайтесь. Я приготовил чай.

Цзяо Цзо небрежно кивнул и, увлекая за собой Цзяло, устроился в кресле. Цзин Шэнь сел напротив.

Напитки у них различались. Цзяло терпеть не мог горький чай. Как и положено юному демоническому детенышу, он на дух не переносил то, от чего так млели взрослые почтенные предки. Однажды, когда на склоне за их деревней созрел чайный лист, его наставник, мастер Цзякун, собрал немного для заварки.

Маленький Цзяло с любопытством наблюдал, с каким блаженным лицом учитель делает глоток за глотком. Разумеется, малышу безумно захотелось попробовать этот чудесный отвар. Дождавшись, пока наставник отвлечется, он сгреб в кулак щедрую горсть сухих листьев и швырнул их прямо в кипяток.

Когда вода потемнела, он в предвкушении зачерпнул полную пиалу в надежде вкусить изысканный нектар. Но стоило сделать один приличный глоток, как он тут же с кашлем выплюнул всё обратно. Листьев оказалось слишком много, и невыносимая горечь мгновенно ударила в голову. Никакого тонкого послевкусия или нежного аромата он, конечно же, не уловил. С тех пор к чаю он даже не прикасался.

Учитель тогда лишь покачал головой и обозвал его неотёсанным чурбаном, который переводит ценный продукт и ничего не смыслит в искусстве. Цзяло спорить не стал, но мнение свое сохранил.

Поэтому напиток, который Юй И поставил перед Цзяло, чаем назвать было трудно. Это был сладкий молочный чай.

Еще вчера Цзяло проявил к этому напитку живейший интерес. Однако в уличных лавках качество молока и чайного листа частенько оставляло желать лучшего. Заботясь о здоровье своего подопечного, Цзин Шэнь заранее попросил Юй И приготовить домашний вариант. Для этого использовали парное молоко, только утром доставленное с фермы, элитный сорт чая из личных запасов Цзин Шэня и душистый мед диких трав, который Цзяло привез с гор.

Колу пришлось ограничить, но ведь можно побаловать ребенка молочным чаем! Иначе Цзин Шэнь всерьез опасался, что Цзяло начнет глушить вредную газировку вместо обычной воды.

Сам Цзин Шэнь и его гость пили классический свежезаваренный чай. Впрочем, Цзяо Цзо угощение не впечатлило. И немудрено: на их горе чайные листья собирали со столетних деревьев, за которыми ухаживал самый настоящий чайный дух. Вот тот напиток действительно был божественным нектаром.

Мужчины завели неторопливую светскую беседу о жизни внизу: Цзяо Цзо расспрашивал о здешних порядках, а Цзин Шэнь терпеливо и подробно всё объяснял.

Тем временем Цзяло вместе с Юй И устроился перед экраном телевизора, где шло нечто совершенно неведомое для юного демона.

А именно — фэнтезийная дорама про бессмертных заклинателей. И какова же была цель их духовного пути? Разумеется, любовь! Великие свершения и спасение мира блекли на фоне бесконечных сердечных страданий главных героев.

От увиденного у Цзяло едва голова не пошла кругом. Особенно его поразили нелепые, карикатурные образы местных демонов, от которых хотелось плакать.

Конечно, сам он, помимо сородичей из Деревни Парящих Облаков, мало кого встречал — разве что вчерашнего Тибетского Лиса.

Тот лис еще даже не научился принимать человеческий облик, так что в расчет не шел. Но в целом у демонов имелось четкое представление о прекрасном. Зачем тратить сотни лет на изнурительное самосовершенствование ради обретения человеческого тела, чтобы в итоге выглядеть уродливо?

Большинство существ, сумевших превзойти свою звериную суть, впитывали чистейшую духовную энергию неба и земли. А потому их внешность априори была безупречной.

В отличие от людей, чьи лица предопределены рождением, демоны сами ваяли свой облик. Каким бы ни был их истинный облик — кошачьим, змеиным или птичьим — люди из них получались невероятно красивыми.

Все жители их деревни поголовно были писаными красавцами и красавицами. Окажись они здесь, внизу, любой из них без труда затмил бы местных кинозвезд.

И хотя нелепость сюжета вызывала лишь недоумение, а персонажи вели себя так, словно начисто лишились разума, шоу затягивало.

На экране разворачивалась душещипательная сцена: героиня, рискуя всем, примчалась предупредить находящегося в розыске владыку демонов. «Беги скорее, тебя хотят схватить!» — заламывая руки, лепетала она, начисто позабыв, что этот самый владыка повинен в смерти её матери.

Юй И сокрушенно покачал головой:

— Господи, ну и дура... Вместо мозгов — одни розовые сопли.

Цзяло с любопытством повернулся к нему:

— А что это значит — когда вместо мозгов сопли?

Юй И на мгновение задумался, подбирая слова. Наконец он неуверенно произнес:

— Ну, это когда человек считает любовь смыслом всей жизни. Ради своих чувств он готов наплевать на гордость, семью, здравый смысл — вообще на всё на свете.

Помощник фыркнул, явно вспомнив кого-то из знакомых:

— Тьфу, пропащее дело! Даже зомби, если наткнутся на такого влюбленного идиота, брезгливо пройдут мимо — побоятся отравиться.

Цзяло понимающе закивал. Выходит, этот недуг гораздо страшнее обычного скудоумия. Глупец глуп просто потому, что у него нет ума, а у этих горе-влюбленных голова на плечах есть, вот только забита она бог весть какими глупостями...

Юноша испуганно помотал головой. Нет уж, зараза знатная, ему такая напасть точно ни к чему.

Сидевший неподалеку Цзяо Цзо снисходительно улыбнулся.

«Да хоть бы и так, — подумал Цзяо Цзо, — если наш Лоло безумно влюбится, неважно, кем окажется его избранник — мы перевернем небо и землю, но добудем для нашего мальчика всё, чего он пожелает»

Цзин Шэню чертовски повезло, что в тот злополучный день на его пути оказался именно Цзяло. Любой другой демон и пальцем бы не пошевелил ради спасения человека.

Древние духи и демоны обладали колоссальной силой. Когда человеческое общество начало стремительно развиваться, нелюдям пришлось уйти в тень. Впрочем, они и сами изрядно устали от мирской суеты.

Среди скрывшихся от мира преобладали могущественные создания. Дикие, своенравные, они в грош не ставили людские законы. Именно поэтому со временем человечеству пришлось создать Управление по делам аномальных существ.

Шли годы, прогресс не стоял на месте, и некоторые демоны из любопытства потянулись обратно в города. Созданное управление Игуаньцзюй взяло на себя миссию по поддержанию хрупкого мира и гармоничного сосуществования двух видов.

Разумеется, дабы не сеять панику среди обывателей, само существование демонов держалось в строжайшем секрете. Каждому гостю из тайного мира, пожелавшему остаться среди людей, предписывалось пройти регистрацию и ускоренный курс адаптации.

За время этой неторопливой беседы Цзяо Цзо успел составить вполне ясную картину современной жизни. Отпив глоток из пиалы, он кивнул:

— Всё предельно понятно. Во второй половине дня я съезжу осмотреть участок. А еще мне понадобятся книги по местным законам и строительству — хочу разобраться в деталях.

Цзин Шэнь охотно согласился:

— Разумеется, я всё подготовлю. Вам прислать кого-нибудь в помощь для осмотра территории?

Не желая привлекать лишнего внимания к их планам, Цзяо Цзо качнул головой:

— Не стоит. Я сначала осмотрюсь сам.

Закончив с делами, демон с нескрываемым любопытством покосился на смартфон в руках Цзяло. Заметив этот взгляд, Цзин Шэнь невольно улыбнулся:

— Скоро вам привезут точно такой же. Хотите, я покажу, как им пользоваться?

Цзяо Цзо напустил на себя важный вид и степенно произнес:

— Ну что вы, право, не стоит беспокоиться.

— Никаких хлопот, — возразил Цзин Шэнь. — Вы ведь семья Лоло.

Цзяо Цзо благосклонно кивнул. Поначалу, наслушавшись предостережений старосты, он был настроен к молодому человеку весьма скептически. Однако личное общение развеяло сомнения — смертный держался достойно и вел себя в высшей степени разумно.

«И о нашем малыше он заботится искренне, словно старший брат, — Цзяо Цзо сделал еще один глоток чая. — Кажется, староста просто перестраховался»

После сытного обеда Цзин Шэнь и Цзяло отправились на машине в Императорскую столицу. У каждого была своя цель: Цзин Шэнь ехал забрать младшего брата и заодно разобраться с грязными интригами родственников, а Цзяло намеревался навестить старого приятеля и оказать ему небольшую услугу.

Цзяо Цзо же, вооружившись новеньким телефоном, в сопровождении Юй И отправился осматривать будущие владения. Стоило машине остановиться, как великий демон вышел наружу, огляделся и озадаченно нахмурился.

Будучи тонким ценителем зодчества, он в свое время из чистого любопытства изучил немало смежных дисциплин. И сейчас одного беглого взгляда ему хватило, чтобы понять: с этой землей творится нечто неладное.

http://bllate.org/book/37090/4932770