Готовый перевод After Descending the Mountain, I Opened a Zoo / После спуска с горы я открыл зоопарк: Глава 9

Цзин Шэнь, глядя на это противостояние, сразу догадался, в чем дело. Он молча отступил на пару шагов, всем видом показывая, что вмешиваться в чужую битву не собирается.

Кролик Цзяло прицелился и мгновенно переместился, рассчитывая ухватить кота за шкирку — за ту самую роковую складку на загривке. Но не тут-то было: Да Цзюй, изогнувшись, ловко взмыл в воздух, и руки Цзяло схватили лишь пустоту.

Цзяло усмехнулся и резко перехватил движение. Увидев занесенную над собой ладонь, кот прищурился, перевернулся в воздухе и грациозно приземлился на другом конце дивана. Но парень предвидел этот маневр: он мгновенно шагнул в сторону, перекрывая путь к отступлению.

Поняв, что дело пахнет керосином, Да Цзюй перенацелился на Цзин Шэня, который с улыбкой наблюдал за потасовкой со стороны. Несмотря на внушительное пузо, рыжий проявил поразительную прыгучесть и, сжавшись пружиной, сиганул прямо к мужчине.

Кот прекрасно знал, что Лоло побоится задеть человека, а потому летел к своей цели с самой самодовольной мордой на свете.

«Я определенно самый гениальный кот во всей вселенной!»

Он уже мысленно нахваливал себя за сообразительность, не замечая, как Цзяло успел подмигнуть Цзин Шэню, а тот заговорщически улыбнулся и едва заметно кивнул. Так, прямо под носом у ничего не подозревающего беглеца, они без слов заключили союз.

Рыжий уже примеривался, как помягче приземлиться на плечо Цзин Шэня, чтобы использовать его как трамплин и сигануть повыше, прямо на люстру, как вдруг длинные крепкие пальцы цепко ухватили его за загривок. Да Цзюй оцепенел.

Кот застыл в полнейшем шоке, вытаращив круглые, как плошки, глаза. Цзяло победоносно подошел ближе и, скрестив руки на груди, склонился над пойманным наглецом.

— Ну что, беги, беги! Далеко убежал? Всё, попался!

Цзяло перехватил кота поудобнее. Да Цзюй, взбешенный до такой степени, что из его горла вырывалось сердитое сопение, забился в бесплодной ярости, отчаянно молотя лапами по воздуху.

Цзин Шэнь не выдержал и негромко рассмеялся. Да Цзюй уставился на него с немым укором, будто вперив взгляд в самого подлого предателя на свете, и разразился яростным мяуканьем. Судя по грозным интонациям, это была череда отборных кошачьих ругательств. Цзин Шэнь, разумеется, ничего не понял, зато Цзяло уловил каждое слово. Он легонько щелкнул кота по лбу.

— А ну цыц! Тебе мыться пора, зарос грязью.

Цзин Шэнь кашлянул, пытаясь скрыть улыбку, и примирительно предложил:

— Слушай, может, оставим его на сегодня? Завтра отвезем в салон для животных, пускай там помоют. Не нужно тебе с ним возиться и силы тратить.

Глаза Цзяло загорелись. Сражение в ванной с этим толстяком и впрямь грозило отнять последние силы, а ведь парню так хотелось поскорее опробовать человеческую купальню. Заметив секундное колебание на лице хозяина, Да Цзюй мигом сообразил, что казнь откладывается. Он бросил на Цзин Шэня полный искреннего уважения взгляд и умильно замяукал, обращаясь к Цзяло:

— Вот именно! Слушай человека, умные вещи говорит! Завтра я без писка пойду в этот ваш зоосалон. А ты и так за день измотался, зачем тебе еще со мной возиться?

Цзяло с сомнением посмотрел на Цзин Шэня. Тот ободряюще кивнул. Повернувшись к коту, который внезапно прикинулся шелковым, парень вздохнул.

— Ладно. Но учти: завтра поведешь себя прилично.

Кот закивал так усердно, что едва голова не отвалилась. Стоило Цзяло разжать пальцы, как рыжий пулей отлетел на пару метров и запрыгнул на безопасный стул. Цзин Шэнь с улыбкой наблюдал за этой сценой, а затем приглашающе махнул рукой, увлекая Цзяло за собой в ванную комнату.

В просторной ванной красовались и душевая кабина, и глубокая ванна. Цзин Шэнь принялся терпеливо объяснять, как здесь все устроено, настраивать краны и регулировать температуру. Цзяло слушал со всем вниманием и на лету схватывал инструкции. Пока ванна медленно наполнялась теплой водой, мужчина на секунду задумался, а затем заглянул в нижний шкафчик и выудил оттуда набор надувных резиновых утят. Он купил их для маленького Цзин Хуаня, когда тот приезжал погостить, но племяннику они так и не пригодились. Игрушки лежали совсем новые — в самый раз, чтобы Цзяло не скучал во время купания.

Глядя на то, как послушно стоит парень, выжидающе смотря на него снизу вверх, Цзин Шэнь не выдержал и легонько взъерошил его мягкие волосы. Ему давно нетерпелось это сделать.

Сам Цзяло ничуть не удивился такому жесту: в деревне старшие постоянно ласкали его подобным образом. Цзин Шэнь же с удовольствием пропустил сквозь пальцы шелковистые, на удивление приятные пряди и мысленно отметил, что его ожидания полностью оправдались. Волосы у парня были невероятно мягкими.

Кратко рассказав, для чего предназначены многочисленные баночки с гелями и шампунями, и дождавшись согласного кивка, Цзин Шэнь оставил гостя одного и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.

Достав из ящика запасной телефон, он набрал номер своего помощника. Автомобиль так и остался брошенным на загородной трассе, и эту проблему следовало решить незамедлетельно. Взгляд Цзин Шэня потемнел, став холодным и сосредоточенным. На другом конце провода ассистент торопливо записывал каждое указание босса.

Если рядом с Цзяло мужчина казался мягким и заботливым старшим братом, то теперь он вновь превратился в того, кем являлся на самом деле — расчетливым и жестким главой огромной корпорации.

Ледяным тоном он велел досконально выяснить, чьих рук дело поломка его машины, и докопаться до всех, кто приложил руку к сегодняшней ловушке на дороге.

Помощника на том конце провода прошиб холодный пот. Произошедшее он справедливо счел собственным упущением: пусть даже господин Цзин сам отпустил его пораньше, долг личного ассистента обязывал его лично удостовериться, что руководитель добрался до дома в целости и сохранности.

Тем не менее сухой, деловой тон Цзин Шэня давал понять, что его все еще не списывают со счетов. Смахнув со лба испарину, помощник поспешил заверить:

— Да, шеф, я все понял. Разберусь в лучшем виде, не сомневайтесь.

Закончив разговор, ассистент едва ли не зубами скрипел от злости на тех, кто устроил эту подставу. Впрочем, последнее поручение босса — купить несколько комплектов молодежной одежды и прихватить лакомств, которые обычно нравятся детям, — вызвало у него легкое недоумение. Но гадать времени не было: приказы руководства не обсуждаются, их нужно исполнять незамедлительно.

Он быстро сделал пару звонков, чтобы организовать эвакуацию застрявшей на шоссе машины, накинул куртку и помчался по магазинам, чтобы успеть доставить покупки к дому шефа как можно скорее. Напоследок, встревоженный новостью о происшествии на дороге, он набрал номер знакомого врача Цзин Шэня, чтобы тот был наготове на случай травм, и лишь после этого со спокойной душой отправился выполнять поручения.

Тем временем в ванной Цзяло с тихим всплеском принял свой истинный облик. В обычные дни он старался не прибегать к превращениям — его истинная форма была настолько крохотной, что он банально стеснялся. На вид он казался обычным ушастым зверьком, но размерами уступал даже декоративным сородичам: этот пушистый комочек без труда уместился бы на человеческой ладони.

Белоснежная, чистая, как свежевыпавший снег, шерстка мягко колыхалась на воде, а крошечные, едва заметные лапки казались короче длинных чутких ушей. Крохотный заяц блаженно покачивался на водной глади, зажмурив круглые черные глазки от удовольствия.

Когда он замирал, то становился точь-в-точь как плюшевая игрушка. Огромная ванна превратилась для него в настоящий бассейн, и зверек, забавно перебирая лапками под водой, принялся нарезать круги от бортика к бортику. Чтобы было веселее, он выстроил подаренных Цзин Шэнем резиновых утят ровной цепочкой: птицы плыли во главе эскадры, а сам ушастый капитан гордо замыкал шествие.

Вдоволь нарезвившись, Цзяло вернул себе человеческий облик. Теплая вода укрыла его тело, а поднимающийся густой пар окутал изящные ключицы влажной дымкой. Парень разомлел от жара, его щеки ярко запылали румянцем, и он блаженно откинулся на бортик, прикрыв глаза.

Слыша доносящийся из-за двери тихий плеск воды, Цзин Шэнь почувствовал, как недавняя злость окончательно улетучивается. Черты его лица смягчились, а в глазах появилась непривычная теплота.

В гостиной Да Цзюй, задрав заднюю лапу, лениво вылизывал шерсть. Заметив этот пушистый шар, Цзин Шэнь подозвал его легким жестом. Кот неспешно опустил лапу и смерил человека снизу вверх высокомерным, поистине царским взором. Сперва он вообще не собирался снисходить до общения, но затем рассудил здраво: он — фамильяр Цзяло, а этот двуногий — всего лишь человек Цзяло. Поскольку кот появился в жизни хозяина раньше, статус старшего брата неоспоримо принадлежал ему.

«А долг старшего, как известно, — снисходительно откликаться на призывы младших»

Снисходительно мяукнув, рыжий грациозно спрыгнул со стула и неторопливой походкой направился к Цзин Шэню.

http://bllate.org/book/37090/4773736