Тёплая родниковая вода окутывала тело, поднимаясь выше груди. Цзян Е инстинктивно попытался отстраниться, но у самого уха раздался хриплый шепот:
— Не двигайся.
Цзян Е замер. Касавшаяся его кожа принадлежала другому человеку, и на ощупь она была невероятно нежной.
Стоило ему поднять голову, как он тут же встретился взглядом с парой персиковых глаз, затуманенных легкой дымкой.
Сердце у него испуганно ёкнуло.
— Ши... Шицзунь.
Шицзунь слегка кивнул. Его персиковые глаза, по природе своей созданные чарующими и соблазнительными, сейчас были ясными и чистыми, а длинные ресницы слегка опустились.
— Ты повредил духовные ветви стужей Холодного Омута. Не шевелись, побудь в воде еще немного.
Только теперь Цзян Е заметил, что они оба были одеты лишь в тонкие нижние одежды. В отличие от неловкости при их первой встрече, сейчас Шицзунь просто придерживал его за талию, не давая сойти на дно купели.
Заметив, что ученик пришел в себя, он тут же разжал руку.
Цзян Е же от страха перед водой машинально и крепко вцепился в рукав Шицзуня.
Пусть в голове у Цзян Е наперегонки роились самые пошлые мысли, он все же попытался скрыть покрасневшие от неловкости кончики ушей.
По крайней мере, на этот раз дело обошлось без всяких глупостей — его и впрямь исцеляли.
Ощутив, как к онемевшим от холода конечностям постепенно возвращается чувствительность, он невольно блаженно выдохнул.
Шицзунь чуть приподнял длинные ресницы и равнодушно бросил на него взгляд.
И небрежно поинтересовался:
— Зачем тебя понесло к Омуту Слабой Воды?
— К Омуту Слабой Воды? — Цзян Е резко вспомнил события прошлой ночи. — Это Шицзунь меня спас?
Внезапно вспомнив о Белой Птице, томившейся в заточении среди сливы у Холодного Омута, Цзян Е замялся, недоговорив, и опустил мягкие ресницы.
— Я просто заблудился. Я не собирался туда идти специально и уж тем более не хотел подглядывать за питомцем Шицзуня.
— Питомцем?
Юнь Цзянь, судя по всему, нашел это слово забавным и тихонько покатал его на губах.
Наверное, в этот момент Шицзунь выглядел до того ленивым и расслабленным, подперев рукой висок, что это зрелище оказалось слишком одурманивающим: Цзян Е совершенно не замечал в нем ни малейшей кровожадности или жестокости.
Струна его души слегка ослабла:
— Эта Белая Птица ведь принадлежит Шицзуню?
Можно сказать и так...
Юнь Цзянь кивнул, не стал отрицать.
Миндалевидные глаза Цзян Е ярко заблестели:
— Тогда как она сейчас? Шицзунь, отпустите ее! Ей же наверняка так больно, когда она прикована там!
Юнь Цзянь нахмурился, в его светлых глазах заволновалась рябь:
— С чего ты взял, что ей больно?
Цзян Е ответил:
— В ее тело вонзены гвозди, она опутана цепями — и не умереть, и не жить, она все время жалобно кричит. Это боль телесная. А еще у нее нет свободы; если птица не может летать, это боль душевная.
Юнь Цзянь впервые слышал столь свежие рассуждения и усмехнулся, словно насмехаясь над ними.
Он лениво прислонился к бортику купальни, с кончиков его волос капала влага, а пропитавшаяся насквозь нижняя одежда стала полупрозрачной, скрывая ровно столько, сколько открывала.
— И чего же ты хочешь? — спросил он.
— Отпустить ее.
— Всего лишь птица. Почему тебя это так волнует?
Цзян Е на самом деле и сам толком не понимал. Он нахмурился, размышляя над ответом, а в голове всплывали картины вчерашних жалобных криков Белой Птицы, и он даже представил, как она парила бы в Девять Небес, если бы ее не сковывали путы.
Но это чувство лишь мелькнуло и исчезло, не находя слов для выражения.
Цзян Е тряхнул головой, и хохолок мягких волос на макушке качнулся вслед за ним.
— Наверное... потому что дичь на вкус очень хороша?
Юнь Цзянь: «...»
Шицзунь закрыл глаза, бессильно прислонившись к бортику:
— Тогда тебе не суждено ее отведать, она умерла.
Цзян Е замер, и набежавшая невесть откуда волна горького разочарования открыто отразилась в его глазах, затянув их красноватой дымкой.
Он опустил голову и замолчал, а хохолок мягких волос на макушке тут же поник.
— Кхе... — Юнь Цзянь поправился: — Не умерла.
Юноша выдал удивленное «а?», неуверенно поднял голову, и его зрачки постепенно засияли вновь.
Юнь Цзянь:
— Она не умерла, я ее отпустил.
Миндалевидные глаза слегка изогнулись, расплескав улыбку, и Цзян Е восхищенно произнес:
— Как завидно.
Юнь Цзянь подумал: завидует ли он тому, что эта Белая Птица обрела свободу?
— Интересно, какому-то дикому зверю или человеку посчастливится отведать мяса этой птицы? Она такая красивая, мясо наверняка нежнейшее.
Говоря это, он даже смахнул с уголка губ несуществующую слюну.
Мясо птицы очень нежное, подумал Юнь Цзянь... «...»
Шицзунь упомянул, что целебные источники на Пике Шэньинь творят чудеса при лечении травм и недугов, и с этим утверждением Цзян Е был полностью согласен.
В оригинальном романе каждый раз, когда ученик терзал Шицзуня почти до беспамятства, они погружались на время в этот горячий источник, после чего Шицзунь снова оживал, готовый и дальше позволять ученику себя «поедать».
Поначалу мало кто догадывался об их отношениях во многом потому, что целебная вода источника с невероятной скоростью стирала любые двусмысленные следы на теле Шицзуня.
Беглым, вороватым взглядом Цзян Е украдкой скользнул по нему.
К сожалению, на этот раз Шицзунь был одет в нижнюю рубашку, и ключицы скрывало так надежно, что разглядеть хоть какие-то следы не представлялось возможным.
Однако Цзян Е обнаружил другую, совершенно особую отметину.
Прямо под левым ухом Шицзуня, на его длинной изящной шее красовался ярко-красный многолепестковый цветок сливы.
Словно лепестки сливы, упавшие на снег, или капли крови, распустившиеся на белом атласе.
Цзян Е покраснел: отпечаток от поцелуя выглядел довольно изысканно...
Пока он предавался мыслям, полувлажные серебристо-белые волосы Шицзуня упали с плеча и полностью скрыли этот яркий изъян.
Шицзунь выглядел донельзя целомудренным. Несмотря на то, что всё его тело пестрело двусмысленными следами, он неизменно сохранял отрешенный и чистый вид, а его персиковые глаза, глядящие на Цзян Е, были лишены даже намека на вожделение.
Эта заложенная в самом его естестве холодность в сочетании с внешней истомой создавала странный, притягательный эффект.
Шицзунь что-то говорил ему, и его тонкие губы приоткрывались и смыкались с безупречным изяществом. Если бы можно было делать скриншоты и сохранять эту красоту, Цзян Е не пропустил бы ни единого кадра.
Юнь Цзянь нахмурился:
— Ты вообще слушал?
— А? — Цзян Е только сейчас понял, что витал в облаках, и поспешно, смущенно покачал головой.
Шицзунь обладал на редкость терпеливым нравом и повторил все сначала.
Юнь Цзянь:
— Ты редко бываешь на Пике Шэньинь, и каждый раз ходишь либо прямо сюда, в Хижину у Горячих Источников, либо в мои покои, так что другие места знаешь плохо.
http://bllate.org/book/37082/4615654
Готово:
