Цзян Е считал, что не имеет права так эгоистично удерживать живое существо.
Его собственный остаток жизни должен был пройти в больничной палате, но птица — она была иной, её жизнь была столь яркой и полной.
И тогда Цзян Е помог птахе, выпустив её из окна отделения на пятнадцатом этаже, словно голубя на городской площади.
Однако судьба птицы оказалась не крепче, чем у самого Цзян Е.
Вместо того чтобы взмыть в лазурное небо, она рухнула прямо в морг.
Цзян Е застыл у окна, глядя на падающее тельце. Он потянулся было, чтобы поймать его, но схватил лишь пустоту, а ворвавшаяся медсестра, решив, что он пытается покончить с собой, с криком набросилась на него и привязала обратно к койке.
Это было первое живое существо, которое Цзян Е невольно погубил.
Внезапно он осознал: птица не то чтобы не боялась людей, просто её крыло было повреждено, она не могла лететь и не имела сил вырваться.
Теперь он решил во что бы то ни стало спасти эту Белую Птицу, возможно, пытаясь искупить ту старую вину.
Зубы стучали, всё тело дрожало от пронизывающего холода.
Наконец он добрался до сливового дерева.
Белая Птица, видимо, устала кричать и теперь, казалось, была совершенно равнодушна к его жалкому состоянию. Она отвернулась, продемонстрировав ему лишь роскошные, длинные перья своего хвоста.
Но Белая Птица никак не ожидала, что этот человек всё-таки сможет переплыть ледяные воды.
Дрожащая от холода рука осторожно коснулась её хвостового оперения.
Белая Птица вся напряглась, словно её ударило током. Даже мучительная боль от гвоздей и цепей, сковывавших крылья, на мгновение притупилась.
Она поспешно попыталась отпрянуть, но, пошатнувшись, сорвалась с ветки. Ожидая, что сейчас погрузится в Холодный Омут, она вместо этого оказалась в чьих-то холодных, бережных руках.
— Твои… перья… такие мягкие.
Цзян Е тяжело вздохнул. Хотя на дворе был пятый месяц, изо рта его вырывался морозный пар, а голос дрожал от стужи.
Белая Птица, которую он прижимал к груди, была довольно крупной — на глаз размером с павлина, хотя, если сравнивать, больше походила на взрослого петуха, но ему всё же казалось, что сравнение с павлином куда уместнее.
Всё-таки эта птица была необычайно красива.
Белая Птица вздрогнула и поспешила вырваться из его объятий, инстинктивно пытаясь взлететь на ветку, но едва не рухнула в Холодный Омут снова.
Лишь теперь она осознала, что её крылья давно лишились способности летать.
В одно мгновение в ней всколыхнулись то ли гнев, то ли ненависть, а может быть, открылась затянувшаяся глубоко внутри рана — та самая, к которой так долго никто не прикасался, — и из неё хлынула горячая, яростная кровь.
Она взмахнула когтистой лапой, свирепо нанося удар этому назойливому человеку.
Цзян Е, застигнутый врасплох, получил три кровавых полосы на лице. Кожа горела огнём, а сам он был в полном замешательстве.
— Ну же… будь послушной.
Он всё ещё жутко мёрз, лицо саднило от боли, но Цзян Е стиснул зубы и продолжил осматривать раны на теле птицы.
Белая Птица немного побилась, но, возможно, силы были на исходе, или же раны от рывков разболелись слишком сильно.
Она закрыла свои тёмно-красные глаза, позволяя горячей крови струиться по крылу и пропитывать одежду Цзян Е.
— Эти гвозди… они сидят так глубоко, — пробормотал Цзян Е. — Я помогу тебе их вытащить.
Он попробовал прикоснуться к гвоздю, но Белая Птица издала пронзительный, полный боли крик, страшнее всех предыдущих, и снова начала отчаянно биться.
Цзян Е сжал пальцы, не осмеливаясь продолжать.
Он нахмурился:
— Я не могу их вытащить… Как насчёт того, чтобы ты подождала меня? Как только завтра я покину Пик Шэньинь, я найду того, кто сможет тебя спасти.
Он немного помолчал, словно принимая важное решение:
— Если уж совсем никак, я буду умолять Шицзуня! Пусть он отпустит тебя!
Белая Птица замерла, даже лапы перестали дёргаться.
— Раз уж это он заточил тебя здесь, значит, он точно знает, как даровать тебе свободу. В конце концов…
Пользуясь тем, что в руках у него лишь птица, неспособная ответить, Цзян Е, краснея и скрежеща зубами, добавил:
— В конце концов, я могу ещё раз использовать свою красоту! Угодить ему, шепнуть пару ласковых слов на ушко — и я не сомневаюсь, что ты будешь спасена!
Белая Птица: «……»
Цзян Е опустил взгляд на птицу в своих руках и подумал, что выражение её «лица» сейчас выглядит весьма многозначительно.
Похоже, от недавних движений раны открылись, и кровь Белой Птицы хлынула потоком, за считанные мгновения насквозь пропитав его халат.
Раз уж это Мир Бессмертных, он хотел было применить легендарную духовную силу, чтобы остановить кровотечение, но вспомнил, что не только не унаследовал память прежнего владельца тела, но даже не имел представления, как пользоваться его способностями.
Пришлось оторвать полоску ткани от подола своего халата и осторожно перевязать крыло птицы, напоследок завязав на белоснежных перьях огромный бант.
Белая Птица теперь была спокойна: она не сопротивлялась и не кричала, лишь мелко дрожала, безразлично позволяя Цзян Е совершать свои манипуляции.
Здесь было так холодно, что сам Цзян Е не переставал трястись, решив, что птица тоже сильно замерзла.
Он бережно прижал её к груди, стараясь согреть теплом своего сердца.
Он пытался отогреть её, но зрение постепенно затуманивалось, а сознание проваливалось в забытьё.
Бульк.
В следующее мгновение он потерял сознание и рухнул прямо в ледяные воды Холодного Омута.
— Цзян Е.
Кто-то словно звал его по имени. Голос казался знакомым, но когда он попытался прислушаться, звук исчез.
Словно падая в бездну, он погружался всё глубже.
И когда ему показалось, что всё произошедшее — лишь сон, из самой тьмы забвения пробился тонкий луч света. Словно тысячи шелковых нитей, он потянул его вверх.
А когда Цзян Е снова открыл глаза, перед ним вновь расстилалось лишь безмятежное сияние нефрита.
http://bllate.org/book/37082/4615653
Готово:
