Готовый перевод Midnight Sun Fall / Закат полярного дня: Игры власти: Глава 9

Ли Юаньхэ помешивала кофейной ложечкой молочную пенку на латте, не спеша с ответом.

Хотя было очевидно, что обе стороны сгорали от нетерпения дождаться грядущего столкновения лицом к лицу.

Алчная ненасытность и сварливая суетливость Цветочной кошки вызывали презрение; в то же время Ли Юаньхэ являлась той самой проигравшей стороной, которая изо всех сил спешила доказать, что её мастерство выше.

Жажда.

Цветочная кошка сейчас предпочла бы простой стакан воды.

Сахар из карамельного макиато вытягивал последние запасы влаги из её тела.

На худой конец, она бы согласилась даже выйти с чашкой на улицу и набрать снегу.

Карамельный макиато… какое же у этой женщины извращенное чувство юмора.

Почему эта женщина улыбается, о чём она снова вспомнила?

Цветочная кошка с раздражением поняла, что ей даже не нужно гадать.

*

Маленькая кофейня была местом их первой встречи.

Тогдашним бариста был вовсе не этот парень.

Тот бариста выглядел как дорогая женщина — настолько, что её невольно хотелось оценивать взглядом.

Белая рубашка, черный галстук, тесноватая форма официанта, подчёркивавшая чёткую линию плеч и красивую грудь.

Темно-карие глаза со спокойным, но вызывающим диким огоньком; одного небрежного взгляда было достаточно, чтобы самые капризные клиенты послушно затыкались.

Она совсем не походила на подрабатывающую студентку.

И тем более не была похожа на агента под прикрытием или шпионку. Агенты не привлекают столько внимания.

Она напоминала главную героиню-убийцу из фильма или красивую модель с сомнительной работой, подрабатывающую на стороне.

Её красота казалась слишком наигранной, из-за чего Ли Юаньхэ с первого же взгляда заподозрила, не пришла ли та её убить.

Если бы не смутная, окутывавшая всё вокруг опасность, Ли Юаньхэ ни за что не взглянула бы на эту кофейню.

В тот момент, когда она толкнула дверь, сеть Цветочной кошки затянулась.

Госпожа Ли редко покупала кофе сама. И их первый содержательный разговор с тем бариста свелся к одному-единственному вопросу, не касающемуся заказа.

Ли Юаньхэ приняла кофе из рук бариста, поднесла ближе к лицу, вдохнув неизменный густой и горьковатый аромат, а затем спросила:

Каждому ли гостю полагается чашечка напитка с добавлением медленно действующего яда?

Бариста, не отличавшаяся склонностью к улыбкам, ничего не ответила, лишь равнодушно глянула на Ли Юаньхэ и чуть изогнула уголки губ.

И этого хватило, чтобы сердце женщины бешено забилось, заставив её смирить гордыню и пуститься в погоню.

*

— Не неси чушь.

У Цветочной кошки была аллергия на романтику, и стоило мыслям коснуться того самого взгляда, как она тут же прервала воспоминания Ли Юаньхэ.

Ли Юаньхэ не глядела на неё, лишь с досадой вздохнула. Её щеки слегка покраснели.

Прерванное на полуслове сладкое воспоминание оставляло лёгкое чувство незавершённости.— Может, пожмем друг другу руки и заключим мир? — Отопление в кофейне было слишком сильным, и рубиновые сережки блеснули в лучах мягкого солнца. — Я буду богатой наследницей, а ты — жить за мой счет?

Ли Юаньхэ небрежно помешивала кофе маленькой ложечкой. Фальшивая двусмысленность не позволяла Цветочной кошке понять, притворяется ли та пай-девочкой или просто издевается.

Поэтому та скептически поджала губы.

— О, конечно, я шучу. — Ли Юаньхэ быстро подняла глаза, и затаившаяся в ее взгляде насмешливость тут же выдала разгадку. — Я написала для тебя идеальный сценарий. Чтобы ты случайно не подумала, будто я способна на мягкосердечность, я решила немного надавить.

Ли Юаньхэ легко постучала по столешнице, и голографический барьер мгновенно окружил их двоих.

Нервы Цветочной кошки натянулись, она крепче сжала чашку кофе, ожидая ее дальнейших действий.

— Тогда ты заметила, что Хэ Цянь хочет меня предать. — Ли Юаньхэ сосредоточенно пролистывала файлы на голографическом экране. — Ты спрашивала ее почему?

— Почему бы тебе самой у нее не спросить? — Цветочная кошка прекрасно все понимала.

Находясь рядом с Ли Юаньхэ, Хэ Цянь чувствовала себя небезопасно.

— Я использовала ее. Я использовала ее для грязных дел.

Личные дела в архиве Ли Юаньхэ были поистине бескрайними, она прищурилась и стала просматривать их сверху вниз, строчка за строчкой.

— Конечно, не только ее. У меня есть огромная сеть информаторов. Я могу узнать все, что захочу. Хуаньцзе нажила врагов со всех четырех сторон, и чтобы дожить до сегодняшнего дня, у меня в руках должны быть козыри, способные спасти мне жизнь.

— О да, вот оно. — Она наконец нашла нужное, кликнула и вошла на страницу.

Густой текст и графические схемы развернулись перед ними.

Прищуренные глаза Цветочной кошки резко распахнулись.

Это были слишком знакомые ей секретные документы: географическое расположение Слепой зоны, ключи от военных складов, уровни физического шифрования связи, точки контактов и даже недавние заказы, полученные членами организации.

Все до единого, абсолютно все хранилось в базе данных Ли Юаньхэ.

— Они называют меня старой лисой, и дело, конечно, не только в коммерческой хватке. — Ли Юаньхэ наслаждалась потрясением Цветочной кошки. — Мои враги боятся меня. Потому что я могу легко... свернуть им шеи.

— Значит, ты с самого начала знала, что я из Слепой зоны?

Ли Юаньхэ покачала головой.

Ее кончик пальца легко коснулся голографического экрана, переворачивая страницу:

— Нет. Я знаю гораздо больше.

— Например, твое прошлое.

Темно-синие данные медленно загружали личное дело.

Информация о выживших из Приюта для девочек во всех подробностях предстала перед глазами.Цветочная кошка, Лин Чусин, Бай Хуа… От верхушки Слепой зоны до обычных женщин, которые после отставки вышли замуж, родили детей и глубоко похоронили свое прошлое — Ли Юаньхэ, проявляя мелочную расчетливость, не упустил ни единой из них.

Бряк! Полная чашка карамельного макиато опрокинулась, и сладкая жидкость ручейками растеклась по всему столу.

Дуло пистолета, прорвав плотную пелену данных на голографическом экране, уставилось прямо в лоб Ли Юаньхэ.

Ли Юаньхэ испуганно вздрогнул и медленно поднял обе руки.

— Я больше не хочу играть по правилам, дорогой генеральный директор Ли. — Цветочная кошка уже поднялась на ноги, ее переполняли эмоции.

Рука, сжимавшая спусковой крючок, слегка дрожала.

— Ты вполне можешь убрать перегородку и посмотреть, посмею ли я при свидетелях отправить тебя на тот свет.

Слепая зона была ее ребенком.

Каким образом их домашние адреса и информация об их передвижениях попали в руки этого террориста Ли Юаньхэ?

— Не… не стоит быть такой нетерпеливой, госпожа Хуа. — Ли Юаньхэ с виноватой улыбкой попытался сдать назад, в его голосе прозвучало заискивание: — Ты меня не убьешь.

— А ты угадай. — Спусковой крючок подался назад еще на несколько миллиметров.

Голографическое изображение внезапно изменилось, на мгновение экран за рябью помех сменился тусклой картинкой с камеры видеонаблюдения.

Коридор.

Рослый наемник в боевой экипировке неподвижно припал к окну, установленная снайперская винтовка надежно упиралась в плечо, а глаза были прикованы к оптическому прицелу.

— Это кто? Госпожа Хуа, та самая по имени Лин Чусин? — Ли Юаньхэ посмотрел на экран мониторинга, и в его тоне снова проступила легкая и зловещая нотка.

— Она ведь даже без лазерного целеуказателя, сможет ли попасть?.. Как она нервничает, сидит прямо в коридоре напротив.

— Неужели стоит мне только предпринять хоть что-то против тебя, как… бац!

В груди у Цветочной кошки внезапно образовалась пустота.

Лин Чусин… когда же она увязалась следом, эта дура!

— Госпожа Хуа, тебе стоит хорошенько все обдумать. Убив меня, ты спокойно займешь пост главы Хуаньцзе, одновременно сохранишь Слепую зону, будешь почивать на лаврах и останешься богатой воротилой преступного мира, одинаково влиятельной и в тени, и на свету. — В чистую и безмятежную улыбку Ли Юаньхэ закралась доля злорадства. — А платой за это станет всего лишь устроенный мной фейерверк.

— В таком случае, если ты упрешься и захочешь собрать воедино тело Лин Чусин… на это придется потратить немало сил.

Рука Цветочной кошки сильно дрожала, но она молча опустила пистолет и снова села.

— Вот именно, разве не лучше разговаривать спокойно и мирно? — Ли Юаньхэ смахнул изображение с камеры, и солнечный свет снова осветил беспорядок на кофейном столике.

— У тебя все равно нет никакой возможности убить меня, госпожа Хуа.

— Если бы не Хэ Цянь в тот день… Ха-ха, впрочем, у тебя бы и шанса не осталось.

В новой игре участие Хэ Цяня не предусмотрено.

Глава 8

Цветочная кошка наконец рассталась с той женщиной и вышла из кафе, а Лин Чусин убрала оружие.

Чтобы не попадаться ей на глаза, Лин Чусин специально рассчитала время так, чтобы вернуться позже.

Когда она добралась до клуба, уже стояла глубокая ночь.

Она заглушила мотор и припарковала старый мотоцикл в подземном гараже.

Хотя они все еще были в ссоре, узнав, что госпожа Хуа собирается в одиночку встретиться с этой сумасшедшей, она не могла найти себе места.

Именно поэтому она последовала за ней, чтобы прикрыть спину.

Проведя весь день в напряжении за снайперской винтовкой, она выбилась из сил и хотела лишь одного — вернуться в комнату и отдохнуть.

Только она сняла шлем, как в полумраке ее кто-то с невероятной силой вжал в стену.

Дуло пистолета Цветочной кошки уперлось ей прямо в грудь.

Оружие было взведено, а магазин полон.

Убить эту бесполезную девчонку, а потом покончить с собой.

Ее переполняли эмоции, ведь сегодня она не стала принимать лекарство по рецепту доктора Чжоу.

В тусклом свете полусонные глаза Лин Чусин широко распахнулись, глядя на Цветочную кошку — растерянно и ошеломленно.

Цветочная кошка, собиравшаяся сорвать злость, вмиг сникла.

— Диван Слепой зоны оскорбляет твою благородную задницу? Целыми днями таскаешься следом за мной по пятам, зато счеты сводить — мастерица!

Не выругаешься — лопнешь от злости, и Цветочная кошка обрушила на нее шквал упреков.

Ведь Лин Чусин — ее сокровище, ее чуть не прикончил Ли Юаньхэ, от одной мыслей об этом сердце разрывалось на части.

Лин Чусин замерла на секунду и слегка нахмурилась:

— Какая муха тебя снова укусила?

Неприкрытое отвращение и леденящая до мурашек нежность.

Хлёсь!

Цветочная кошка с размаху отвесила ей пощечину. От такой силы половина ее лица мгновенно покраснела.

Когда Лин Чусин снова повернула голову, в ее взгляде уже читалось омерзение.

Точно так же, как в тот день, когда они сожгли все мосты.

Цветочная кошка потеряла контроль над собой, ее кошачьи глаза широко раскрылись, уголки покраснели от бешенства, а рука, сжимавшая пистолет, непрерывно дрожала.

Лин Чусин вовсе не боялась, что оружие в ее руках случайно выстрелит.

Эта женщина наверняка помешалась рассудком от пережитого потрясения — в конце концов, пробыть в Красной луне целую ночь и остаться в живых было само по себе невероятно.

Она даже не задумывалась о том, не рухнет ли Цветочная кошка окончательно, если случайно убьет человека. Ей было абсолютно все равно.

http://bllate.org/book/37081/4615564