Готовый перевод His Majesty the Cat Has Nine Lives / Девять жизней Его Величества: Кошачья любовь: Глава 12

Он совсем не любил этого Регента, не хотел с ним встречаться и уж тем более не хотел, чтобы его учитель виделся с ним.

Глава восьмая: Ты положил глаз на Ваше Величество?

Дворцовая служанка стояла в стороне. Увидев происходящее, она склонила голову и застыла в прежней позе, не смея пошевелиться.

Изначально Чу Юйсюэ не собирался никуда идти, но Цзо Вэйши, сославшись на долг между государем и подданным, всё же уговорил его. Хоть Чу Юйсюэ и не знал, что на уме у Сюань Юаня, правилами пренебрегать было нельзя: в конце концов, Сюань Юань всё ещё оставался Регентом и номинальным дядей маленького императора. Если бы они проигнорировали его приглашение, нашлось бы немало желающих использовать этот повод, чтобы обрушиться с критикой на маленького императора.

Котик был очень послушным, но соглашался идти только в сопровождении Цзо Вэйши.

Резиденция Регента.

Сдержанно-роскошная карета остановилась перед воротами поместья. Стражники, заранее получившие приказ и знавшие, что к ним пожаловал сам государь, в трепете опустились на колени, заполнив собой всё пространство перед входом.

Когда Ваше Величество выезжает из дворца, его всегда сопровождают люди. Цзо Вэйши — Императорский наставник, и выполнять подобные дела ему не к лицу, да и сам Чу Юйсюэ не хотел бы этого.

Во Дворце Чэнмин из слуг высокого ранга оставался только евнух Цзин. Он был человеком, приближенным к покойному императору, а после его смерти перешел на службу к тогда еще наследному принцу.

— Встаньте, — сказал Чу Юйсюэ, сходя с кареты с помощью Цзо Вэйши. — Императорский наставник, следуйте за Мной внутрь. Евнух Цзин, распорядись обо всём.

Под присмотром Цзо Вэйши в Чу Юйсюэ уже начали проступать зачатки императорского величия. Правда, в обычной жизни маленький император не желал вести себя столь официально и, оставаясь в стенах дворца, предпочитал вести себя свободно, но вне дворца это было недопустимо. Так держать осанку было утомительно, но учитель сказал, что это необходимо, а он привык слушаться.

Чу Юйсюэ шел впереди, а Цзо Вэйши следовал за ним на небольшом расстоянии. Учитель говорил, что раз он — Ваше Величество, то он, будучи лишь подданным, не должен идти рядом с государем.

В главном дворе было очень тихо, слышно было лишь, как снег падает с древесных ветвей. В сопровождении стражников процессия подошла к дверям. Двери были приоткрыты, внутри слабо мерцал огонь печи, и временами мелькали тени. Чу Юйсюэ отменил формальный доклад и вместе с Цзо Вэйши вошел внутрь.

Комнату наполнял горький запах лекарств. В отличие от едва уловимого целебного аромата, исходившего от Цзо Вэйши, этот запах был резким и вызывал у Чу Юйсюэ неприятные ощущения. Полог кровати был опущен Сюань Юанем, за ним угадывался чей-то силуэт.

— Кхе-кхе-кхе… Ваше Величество почтили меня своим присутствием? — Сюань Юань слабо откашлялся, голос его звучал болезненно. — Ваше Величество, не подходите ближе. Если вы ненароком заразитесь, это станет Моим величайшим преступлением.

— Раз вы знаете, что опасно заразить Ваше Величество, то с какими же мыслями, князь, вы желали этой встречи? — Цзо Вэйши уставился на него холодным взглядом, в котором на мгновение промелькнула насмешка.

Сюань Юань смолчал. Кашель резко оборвался. Лицо его побледнело, он лишь сжал зубы, не издав ни звука.

— Князь, разумеется, скучает по Вашему Величеству. Каждую ночь, просыпаясь во сне, он зовет именно ваше имя, — из соседней комнаты вошел человек в лазоревых одеждах и с черными, как смоль, волосами, неся чашу с густым черным отваром, состав которого было невозможно определить. — Князь, пора пить лекарство.

Гу Лянь принес отвар, удачно разрядив неловкую обстановку. Почуяв запах лекарства, Чу Юйсюэ захотел отступить: оно было таким горьким, что у него даже нос онемел от одного лишь аромата.

— Не хочу пить, слишком горько, — Сюань Юань нахмурился и, протянув руку из-за полога кровати, слегка оттолкнул чашу.

— Неудивительно, что ваша болезнь никак не проходит, — Цзо Вэйши насмешливо изогнул губы. — Оказывается, князь делает это намеренно. Коль скоро так, зачем же разыгрывать этот лицемерный спектакль?

Разговор свернул в иное русло. Лицо Сюань Юаня позеленело от ярости, и он было собрался вспылить, но его удержал стоявший рядом Гу Лянь.

— Императорский наставник прав, просто мой господин очень нежен телом и не выносит такой горечи, — мягко произнес Гу Лянь. — Думаю, Императорский наставник и сам человек бывалый, знает, насколько тяжело переносить этот вкус.

Чу Юйсюэ нахмурился и сделал шаг вперед:

— Лорд Цзо всегда принимает лекарства без промедления и никогда не устраивает подобных сцен. А вот дядя, хоть и старше лорда Цзо на много лет, ведет себя как ребенок. Думаю, если бы дядя следовал предписаниям лекаря, болезнь давно бы отступила, и вам не пришлось бы ссылаться на недуг, чтобы не являться на утренние аудиенции. Вскоре Мне исполнится шестнадцать. Раз уж дядя не желает более заниматься государственными делами, то, пожалуй, пора вернуть власть Мне. Евнух Цзин, Я утомился, возвращаемся во дворец.

Сказав это, Чу Юйсюэ, не обращая внимания на выражения лиц окружающих, сам взял Цзо Вэйши за запястье и направился к выходу. Евнух Цзин на мгновение опешил, но, будучи человеком, служившим еще покойному императору, повидал на своем веку немало и быстро взял себя в руки:

— Слушаюсь, Ваше Величество.

— Это тонизирующие средства, которые Ваше Величество приказал передать князю. Поправляйтесь скорее, — евнух Цзин повернулся к Сюань Юаню, отвесил почтительный поклон и передал сверток в промасленной бумаге Гу Ляню, стоявшему рядом с Регентом.

— Благодарю Ваше Величество, — процедил Сюань Юань. Его лицо исказилось, он едва сдерживался.

Как только все ушли, Сюань Юань поднялся с постели и сбросил всё, что было под рукой, на пол.

— Это и есть твой план?! — он схватил Гу Ляня за воротник и с силой швырнул о стену.

Спина ударилась о твердую поверхность, конечности пронзила острая боль, и лицо Гу Ляня побелело.

— Это был просчет с моей стороны, прошу прощения, князь!

Когда Сюань Юань впадал в безумие, он забывал о всяких чувствах. Гу Лянь был всего лишь пешкой, а если пешка бесполезна, её нужно заменить.

— Простить тебя? А кто простит Меня? Ваше Величество уже не доверяет Мне, как ты думаешь, что он предпримет дальше? — глаза Сюань Юаня полыхнули яростью, он протянул руку и стиснул горло Гу Ляня, не собираясь проявлять ни капли жалости.

— К-князь… — Гу Лянь начал задыхаться, его лицо посерело. Он судорожно вцепился в воротник Регента, а его холодные пальцы покрылись испариной от боли. — Я могу сделать для вас многое. Всё, что может Чу Юйсюэ, могу и я, и даже то, чего он не может — я тоже смогу, — он цеплялся за него, словно за последнюю соломинку. — Князь, я могу служить вам гораздо лучше, чем он.

Он прикусил губу и, собравшись с духом, обвил руками шею Сюань Юаня, прильнув к нему, словно маленький зверек.

— Ваш слуга давно вами восхищается, прошу, проявите милосердие…

Взгляд Сюань Юаня слегка изменился. Он протянул руку и схватил Гу Ляня за подбородок.

— Кто позволил тебе называть его по имени? Как ты посмел?

http://bllate.org/book/37080/4615437