Готовый перевод My Writings Come Alive / Мои персонажи ожили и требуют продолжения: Глава 3

Тётушка Чжоу, вытирая руки о фартук, с недоумением посмотрела на Мэн Синши и ребёнка:

— Сяо Мэн, это твой родственник?

Маленький мальчик жалобно всхлипнул:

— Это папа! Папа бросил меня!

Сам по себе мальчик был очень милым, а его детский, заплаканный голосок естественным образом вызывал сочувствие. Выражение лица тётушки Чжоу тут же смягчилось, и она в два шага оказалась возле ребёнка:

— Не плачь, хороший мой... Как тебя зовут, расскажи тёте, что случилось? Сяо Мэн — твой папа?

Прежде чем тётушка Чжоу успела сделать неверные выводы, Мэн Синши поспешил объясниться:

— Тётя Чжоу, вы же меня знаете, у меня даже девушки нет, откуда у меня такой взрослый сын?

Тётушка Чжоу укоризненно покачала головой:

— Конечно, знаю. Но всё равно нужно выяснить, откуда этот ребёнок потерялся.

Пока они разговаривали, из окон верхних и нижних этажей выглянули соседи.

Хотя с соседями сверху и снизу Мэн Синши не был особо близок, они все друг друга знали. Услышав детский плач, они выглянули наружу и сразу же увидели малыша, который вцепился в ногу Мэн Синши и звал его папой.

Мэн Синши дёрнул уголком рта, чувствуя, что его репутация, судя по всему, оказалась под угрозой.

Тётушка Чжоу не обратила на это внимания, лишь присела на корточки и, выудив из кармана фартука леденец, принялась уговаривать мальчика.

Под терпеливым утешением взрослого плач ребёнка постепенно затих, и он стал невнятно отвечать на вопросы тётушки Чжоу.

Он назвал себя Ланьлань и рассказал, что раньше жил с папой. Сначала папа души в нём не чаял, но потом постепенно отдалился, а когда родился младший брат, и вовсе бросил его.

На вопрос о том, где же его мама, Ланьлань покачал головой, и капли слёз покатились из глаз:

— У меня нет мамы.

Тётушка Чжоу удивилась:

— Тогда откуда у тебя младший брат?

Ланьлань покачал головой:

— У нас с братом только папа общий.

От этих слов лица наблюдавших за происходящим соседей потемнели, охваченные праведным гневом разной степени.

— Что за бессовестный подонок? Завёл детей, воспитывать не хочет, да ещё и новую пассию нашёл!

Тётушка Чжоу смахнула слёзы с щёк Ланьланя и ласково спросила:

— Где ты живёшь? Кто твой папа?

Белые нежные пальчики Ланьланя без малейших колебаний указали на Мэн Синши:

— Папа!

Соседи, которые не слишком хорошо знали Мэн Синши, тут же посмотрели на него полными подозрений взглядами.

Мэн Синши поспешно оправдался:

— Я всегда жил один! Вы хоть раз видели, чтобы я приводил ребёнка?

Тётушка Чжоу похлопала его по руке, призывая не волноваться, и продолжила расспрашивать малыша:

— Откуда ты знаешь, что это твой папа? Кем твой папа работает?

— Папа есть папа, — обиженно протянул Ланьлань, после чего ответил на следующий вопрос: — Папу зовут Мэн, ему двадцать шесть лет, он любит сладкое, живёт...

Ланьлань чётко и бегло выдал длинный список подробностей, от которых Мэн Синши и остальные соседи остолбенели.

Каждый из этих пунктов в точности совпадал с реальностью Мэн Синши, включая множество личных деталей, которые явно могли быть известны только членам семьи.

Взгляды всех соседей, включая тётушку Чжоу, начали постепенно меняться не в пользу Мэн Синши.

Сосед сверху, взвесив всё, вежливо произмолвил:

— Сяо Мэн, всё-таки он твоя плоть и кровь, нельзя же так.

Мэн Синши обессиленно выдохнул:

— Я правда ничего не знаю... Я сегодня впервые вижу этого ребёнка.

— Тогда откуда этот мальчик знает всё о тебе? — у соседа снизу был прямой характер, и он заступился за справедливость, охваченный негодованием. — Дети не умеют лгать!

Подхваченные этим соседом, остальные тоже принялись осуждать Мэн Синши за безответственность.

Дети, может, и не умеют лгать, зато прекрасно умеют нести чушь! — мысленно завопил Мэн Синши. К сожалению, его логика не могла перевесить голоса наперебой споривших соседей, тем более что сейчас он был в положении человека, за которым не стояло правды.

В конце концов тётушка Чжоу пресекла все разногласия и вынесла окончательный вердикт:

— Давайте-ка для начала позвоним в полицию, пусть во всём разберутся. Сяо Мэн, что думаешь?

Мэн Синши медленно выдохнул:

— Без проблем, давайте вызовем полицию.

Выйдя из полицейского участка, они обнаружили, что небо уже усыпано звёздами.

Мэн Синши поймал такси и, едва сев в машину, принялся массировать переносицу.

Он снова и снова объяснял стражам порядка, что совершенно не знаком с этим ребёнком, предъявил все документы, какие только мог, но мальчик мёртвой хваткой вцепился в его ногу и звал папой так громко, что едва ли не весь участок сбежался посмотреть. Лишь когда малыш выплакался и заснул, Мэн Синши наконец смог вздохнуть свободно.

После составления протокола его наконец отпустили домой.

Полицейские намекнули Мэн Синши, что если расследование подтвердит его отцовство, наказания за оставление детей в опасности ему точно не избежать.

Будем надеяться, что полиция найдёт родителей ребёнка... — Мэн Синши глубоко вздохнул. Если бы он не был так напуган, ему самому захотелось бы посмотреть на тех родителей, которые способны воспитать подобного ребёнка.

Впрочем, внезапно свалившийся с неба ребёнок, называющий тебя папой, вполне сгодился бы в качестве завязки для новой истории... Мэн Синши размышлял по привычке, пока его мысли не прервало приветствие водителя.

Этот таксист оказался исключительно разговорчивым. Заговорив с Мэн Синши о последних новостях политики, он плавно перешёл от государственных дел к бытовым сплетням. Вежливые поддакивания Мэн Синши лишь раззадорили его до такой степени, что Мэн Синши начал всерьёз опасаться, следит ли вообще водитель за дорогой.

Приближаясь к жилому комплексу, водитель загадочно понизил голос:

— Слыхал, в вашем районе завёлся маньяк с тесаком?

Мэн Синши сообразил не сразу и, криво улыбнувшись, ответил:

— Ничего подобного.

— Жена рассказывала, будто в вашем районе уже вырезали целую семью из трёх человек, а убийца — молодой парень, который пришёл мстить из-за ревности, — живописал водитель, а затем рассмеялся: — Впрочем, думаю, это слухи. Будь всё так серьёзно, полиция даром свой хлеб не ела бы...

Тут водитель вспомнил, что пассажир на заднем сиденье, кажется, только что вышел из полицейского участка. Он замолк и украдкой покосился в зеркало заднего вида на пояс пассажира, словно выискивая там кухонный тесак.

Мэн Синши раскинул руки в стороны, показывая, что при нём ничего нет.

Водитель неловко усмехнулся и, собираясь что-то сказать, вдруг резко переменился в лице и со всего маху вдавил педаль тормоза.

Мэн Синши едва не врезался в переднее сиденье. Кое-как удержав равновесие, он растерянно поднял голову:

— Что случилось?

http://bllate.org/book/37068/4613755