Придерживаясь принципа раз уж отговориться не выйдет, то надо и брата по несчастью утащить за собой, Линь И предложил Чэнь Яньчуаню подыграть ему.
В тот вечер перед тренировкой Чэнь Яньчуань ходил на прослушивание в школьный симфонический оркестр, а после него, не успев занести скрипку в общежитие, так с ней за спиной и пришёл на спортплощадку.
Один играл на скрипке, другой пел — они исполнили песню Поднялся ветер. В тот вечер их снимали на множество фотоаппаратов, и на следующий день они заслуженно заняли первые два места в голосовании за главных красавчиков школы. Их голоса шли ноздря в ноздрю, но при этом с огромным отрывом опережали третье место.
Незадолго до окончания голосования Линь И победил с перевесом всего в один голос и стал школьным красавчиком их года.
И надо же было такому случиться: за десять с лишним часов до закрытия голосования цифры вообще не менялись, у них с Чэнь Яньчуанем было поровну голосов, но в самый последний момент кто-то, неизвестно кто, отдал Линь И ещё один голос, нарушив ничью.
Из-за этой истории соседи по комнате даже подшучивали над Линь И, говоря, что его жажда победы просто зашкаливает — дескать, не стерпев отставания от брата, он прямо перед самым дедлайном взял и проголосовал за самого себя.
Линь И бурно возмущался и тут же принялся доказывать свою невиновность, открывая в WeChat страницу голосования.
— Разуйте глаза и посмотрите как следует! Мой голос был отдан моему хорошему брату ещё в день запуска голосования!
Сосед по комнате, взглянув на экран, тут же переменил тон и с угодливой улыбкой принялся массировать Линь И плечи:
— Всё-таки наш братец И — человек слова.
Кто-то из соседей предположил:
— Линь И, у тебя ведь такие близкие отношения с ботаном, может, это он за тебя в конце проголосовал?
Линь И призадумался, сочтя, что такой вариант вполне возможен.
Вдруг у младшего брата внезапно проснулась совесть?
Он написал Чэнь Яньчуаню в WeChat:
[01: Я занял первое место. Это ты за меня в самом конце голос отдал?]
Чэнь Яньчуань в ответ кинул ему знак вопроса и спросил: [Какое первое место?]
[Младший: В голосовании на звание самого прожорливого в школе?]
[Младший: Абсолютно заслуженно.]
Линь И: «……»
Какая у этого парня совесть.
Хотя звание школьного красавчика и досталось Линь И, он никогда не позиционировал себя в этом качестве — без всяких на то причин, просто чувствуя себя неловко.
Линь И улыбнулся Чжан Мин Аню:
— Вот оно как, спасибо тебе.
Чжан Мин Ань ответил:
— Пустяки, Мяо Мяо ведь моя хорошая подружка.
Под, подружка…
Брови Линь И слегка дёрнулись.
Оказывается, в гейской среде лиц противоположного пола называют подружками.
Линь И принял это за усвоение новых знаний и потратил всего пару секунд на то, чтобы смириться с таким положением дел.
Как только пробил час, преподаватель под звуки звонка на урок вошёл в аудиторию. Вместе с ним вбежало несколько опаздывающих студентов — они спешно озирались в поисках свободных мест, чтобы пристроиться где-нибудь.
Линь И почувствовал, как сдвоенные ряды кресел под ним качнулись, и не успел даже поднять взгляд, чтобы разглядеть опоздавших, как голос долетел со стороны Чэнь Яньчуаня:
— Какое совпадение, Чэнь Яньчуань, мы ведь записались на один и тот же факультатив.
— Здесь ведь не занято? Ничего, если я сяду рядом с тобой?
Линь И поднял глаза: рядом с Чэнь Яньчуанем сидела красивая девушка — из тех, чью внешность запоминаешь с первого же взгляда.
У неё были роскошные каштановые локоны, собранные маленьким крабиком на макушке наподобие принцессы, а остальные волосы свободно ниспадали на плечи. На мочках ушей покачивались аккуратные жемчужные серёжки.
Она откинула со лба растрепавшиеся от бега пряди, и вокруг неё тут же разлился лёгкий, изысканный аромат.
Линь И эту девушку не знал.
Рядом с Чэнь Яньчуанем внезапно оказался кто-то незнакомый.
Линь И испытал какое-то странное, неопределённое чувство, но приятным оно точно не было.
Чэнь Яньчуань бросил на девушку холодный взгляд:
— Ты уже села.
Дружище, да ты мастер светской беседы, мысленно усмехнулся Линь И.
Но девушка нисколько не смутилась холодности Чэнь Яньчуаня и с улыбкой произнесла:
— И то верно, я просто из вежливости спросила. Даже если бы было занято, я бы всё равно села.
Линь И: «……»
Ладно.
Нашла коса на камень.
Чэнь Яньчуань больше не обращал на неё внимания и вовсе не собирался знакомить Линь И с этой особой.
Заметив, насколько странная атмосфера повисла вокруг, Линь И решил притвориться, будто ничего не видит, и не лезть с расспросами.
Однако девушка повела себя вопреки всем правилам и сама обратилась к нему:
— Привет, ты ведь Линь И, верно?
Линь И опешил, но затем улыбнулся:
— Да, мы знакомы?
— Слышу о тебе не первый раз. Вы же с Чэнь Яньчуанем с детства дружите.
— Да. Он тебе про меня рассказывал?
— Нет, он вообще не любит со мной разговаривать, это я вечно первая к нему пристаю. — Девушка чуть сменила тон: — Но я не из тех, кто бегает за парнями, так что не подумай чего лишнего.
Линь И внезапно лишился дар речи и выдавил из себя сухую улыбку:
— Понятно.
Услышав это, он всё понял: перед ним девушка, которая явно неравнодушна к Чэнь Яньчуаню.
Надо признать, смелости ей не занимать.
Хотя Чэнь Яньчуань был хорош собой, отбоя от поклонниц у него отнюдь не наблюдалось, да и признавались ему крайне редко — из-за того, что он держался на огромной дистанции от окружающих, говорил мало и не любил общаться. Даже если кто-то и симпатизировал ему, стоило этому человеку столкнуться с его ледяным выражением лица, как желание тут же пропадало.
Даже его соседи по комнате, которые столько раз сидели с ним за одним столом, до сих пор почтительно величают его ботаном.
Линь И знал Чэнь Яньчуаня столько лет, но девушку, которая проявляла бы к нему столь активный интерес, видел впервые.
— Кстати, я Кун Шиинь, давай добавим друг друга в WeChat. — С этими словами Кун Шиинь протянула телефон с открытым QR-кодом.
Линь И было неудобно отказываться, он согласился и тоже достал свой смартфон.
Кун?
Он припоминал, что профессора в лаборатории, где работал Чэнь Яньчуань, кажется, тоже звали Кун…
Пока Линь И копался в WeChat, Чэнь Яньчуань бесцеремонно выхватил у него телефон из рук и экраном вниз швырнул на парту.
— Потише, — бросил на него косой взгляд Чэнь Яньчуань.
Линь И почувствовал, что тот не в духе, и тут же вспомнил, что позади по-прежнему сидит этот ходячий замедленного действия бомба по имени Чжан Мин Ань.
То, что Чэнь Яньчуань сейчас на нервах, было более чем естественно.
Прикинув это в уме, Линь И и сам помрачнел, бросив Кун Шиинь:
— Давай сначала послушаем лекцию, а добавимся потом.
Кун Шиинь показала знак ок и больше ничего не говорила.
Преподаватель кратко представился и перекликнулся по списку.
— …Чэнь Яньчуань.
Когда дошла очередь до Чэнь Яньчуаня, Линь И был готов откликнуться за него.
Он нервничал даже больше самого Чэнь Яньчуаня, опасаясь, что тот попытается смущённо фальцетом изменить голос, но парень совершенно спокойно и звонко отозвался своим обычным баритоном:
— Здесь.
«……»
Ты же вроде не натурал, чёрт побери, чего ты так прямолинеен?
У Линь И на секунду потемнело в глазах, и он мысленно уже почти умер.
Оставалось лишь молиться про себя, чтобы Чжан Мин Ань не узнал голос Чэнь Яньчуаня… Линь И сидел не шелохнувшись.
Закончив перекличку, преподаватель открыл презентацию и перешёл к описанию учебного плана на семестр.
За исключением сегодняшнего вводного занятия в помещении, все последующие со следующей недели будут проходить на открытом воздухе.
Закончив с программой, преподаватель перешёл к самому главному — распределению на группы.
— Группы по пять человек, объединяйтесь сами. Как закончите, подойдите ко мне со списком. Тех, кто останется без группы, я распределю сам.
С этими словами преподаватель устроился на стуле и уткнулся в телефон, выделив им полчаса на свободную организацию.
Мяо Янь тут же подсела к Линь И:
— Линь И, давайте объединимся с вами, мы больше никого здесь не знаем.
Не будь здесь Чжан Мин Аня, Линь И не раздумывая согласился бы, но сейчас…
Мяо Янь тоже была его другом, и отказать ей прямо сейчас, не имея веской причины, выглядело бы крайне неучтиво.
Линь И мучился от безвыходности положения, как вдруг Кун Шиинь снова подсунулась ближе:
— Вы вчетвером? Возьмите меня пятой, я ведь тоже никого больше не знаю.
Мяо Янь с улыбкой согласилась:
— Отлично, вдвоём с девчонками легче держаться вместе.
Кун Шиинь подхватила:
— Вот именно! Как тебя зовут? Давай добавимся в WeChat.
— С удовольствием, я Мяо Янь, сканируй.
…
Обе девушки уже вовсю занимались налаживанием контактов, и пространства для отказа у Линь И почти не осталось.
Он взглянул на других знакомых парней: те, судя по всему, решили, что у него уже есть готовая команда, даже не стали подходить с приглашениями и, укомплектовав свои группы, уже отправились к преподавателю сдавать списки.
— Не хочешь с ними в одну команду?
Чэнь Яньчуань внезапно наклонился ближе и прошептал так, чтобы услышал только он один.
Линь И резко повернулся и едва не задел носом лицо Чэнь Яньчуаня.
Смущённо отодвинувшись в сторону, он неуверенно буркнул:
— Нет, я просто думал, что ты не хочешь.
— Я тоже не против, — с абсолютно безразличным видом бросил Чэнь Яньчуань. — Всё равно с кем объединяться, никакой разницы.
Линь И мысленно обругал его за упрямство и подозрительно прищурился:
— Серьёзно?
— А то как же? — с олимпийским спокойствием парировал Чэнь Яньчуань.
Ну и ладно.
Если уж сам участник не боится социального позора, с чего бы ему, прицепу, переживать?
Помирать — так с музыкой.
Плюнув на всё, Линь И махнул рукой:
— Ладно, тогда будем в одной команде.
Чэнь Яньчуань коротко бросил «угу», поднялся на ноги и обратился к остальным трём:
— Мы впятером в одну группу. Если все согласны, я пойду сдам список.
Мяо Янь кивнула:
— Хорошо, спасибо тебе, ботан.
Кун Шиинь подхватила:
— Договорились.
Чжан Мин Ань задумчиво уставился на Чэнь Яньчуаня.
В следующее мгновение брови Чжан Мин Аня слегка сошлись на переносице, и он негромко произнил:
— У тебя такой знакомый голос… Мы случайно раньше не встречались?
http://bllate.org/book/37054/4611084
Готово:
