Готовый перевод My Paper Doll is My Nemesis / Мой виртуальный питомец — мой заклятый враг: Глава 6

— Ты ведь посмеялся, да? — На игровом интерфейсе высветилось огромное слово Gameover. Ши Эньцы первым делом обратил внимание на реакцию сидевшего рядом парня и повторил: — Ты сейчас совершенно точно мысленно надо мной ухмылялся.

Чернила чьих-то глаз, бесконечно глубокие, казалось, скрывали за собой саму бездну, не позволяя взметнуться на их поверхности даже ряби. Хоть Ши Эньцы и понятия не имел, как тот догадался, в мыслях он действительно смеялся.

Как вообще мог какой-то дурачок нарядиться Санта-Клаусом на праздничный ужин при свечах?

— Странно, с настройками этого уровня что-то не так. Опять баг? Да нет, с этим нарядом всё точно верно, в самом начале прямиком подчеркивали, что это рождественское свидание. — Ши Эньцы продолжал размышлять, сверля взглядом белобородую девочку-волшебницу.

Сам сплоховал, а ещё сваливает всё на игровые баги. Цзи Буцзи приподнял руку, намереваясь подсказать ему, как поступить, но тут заметил вдалеке идущего мальчика. Тот держал в руках тарелку с нарезанным треугольниками тортом. Его принесла за свой счёт одна из преподавательниц-волонтёров, чтобы угостить детей.

Наблюдая за действиями мальчишки, Цзи Буцзи опустил занесённую руку и слегка тряхнул Ши Эньцы за плечо. Рука последнего дрогнула, скользнув по экрану и случайно выбрав комплект одежды — и игра, зависшая на столь долгое время, неожиданно благополучно прогрузилась.

— Цзи Буцзи, да ты просто небес...

Цзи Буцзи резко зажал Ши Эньцы рот:

— Тсс, посмотри, чем он занимается.

Ши Эньцы ощутил тепло его ладони и на мгновение растерялся, но тут же приподнял веки, чтобы взглянуть на происходящее.

Один из мальчишек украдкой подобрался к кирпичной ограде и, понизив голос, пару раз позвал. Вскоре из густых зарослей показалась маленькая черноволосая собачонка — у самого основания стены здесь, оказывается, зиял пролом.

Он отломил пластиковой вилкой кусочек тортика и поднёс к самой собачьей морде. Так они и принялись есть: человек — кусок, собака — кусок.

Цзи Буцзи нахмурился, быстрыми шагами приблизился к ним и окликнул ребёнка:

— Тебе нельзя её кормить.

Малыш испугался этого сурового на вид старшего товарища, появившегося словно из ниоткуда, и испуганно забормотал:

— Она-на-на чистая.

— Даже так — всё равно нельзя, — холодно напомнил Цзи Буцзи.

— Тогда... — набравшись храбрости, спросил ребёнок, — это ты хочешь съесть, братик?

Ши Эньцы за его спиной издал хридкий смешок, и его блестящие миндалевидные глаза едва не наполнились влагой от сдерживаемого смеха.

— Посмотри на себя, только и делаешь, что пугаешь ребёнка до заикания, — с издевкой произнёс он.

Заметив, что тот продолжает подшучивать над ним, Цзи Буцзи молча потёр переносицу и с серьёзным видом принялся объяснять:

— Если собаки едят торты, у них может начаться расстройство желудка. К тому же их организм усваивает сахар иначе, чем человеческий, для собак такое количество сладостей легко становится критическим.

Мальчик впервые услышал, что дело в этом, и послушно отложил торт в сторону. Заметив, что доброжелательный старший брат шутит, он немного расслабился:

— А что тогда можно собачкам?

Цзи Буцзи дома еле сводил концы с концами, едва справляясь с содержанием детей, и уж точно никогда не держал собак. Перечислив пару безошибочных вариантов, он замолчал, не зная, что добавить ещё.

Ши Эньцы пришёл ему на выручку:

— Помимо всяких фруктов, овощей и мяса, собачки могут есть печёный батат у входа.

Печёный батат?

Не успев отделаться от недоумения, Цзи Буцзи почувствовал, как кто-то тянет его за руку, и услышал, как тот пользуется моментом:

— Подождите-ка здесь минутку, мы с этим братиком сходим купить печёного батата.

В итоге этот мастер спонтанных идей утащил его через дыру в заборе прямо к воротам приюта, чтобы купить у дядьки-торговца печёный батат.

— Это тебе самому поесть захотелось, признайся, — с легким замешательством во взгляде произнёс Цзи Буцзи в ожидании.

Впервые в жизни пролезший через собачий лаз, молодой господин чувствовал себя превосходно. Приняв большой пакет с горячим печёным бататом и расплатившись наличными, Цзи Буцзи слегка удивился тому, что тот носит с собой наличные деньги.

— Я лишь знаю, что некто снова не позавтракал, а его глаза так и норовили запрыгнуть в чужой детский торт, — Ши Эньцы выбрал самый увесистый клубнеплод и протянул Цзи Буцзи. — Чего стоишь столбом, разучился помогать нести ношу?

Цзи Буцзи взял батат, и исходящее от еды тепло непрерывным потоком передавалось через бумажный пакет прямо в руки. Он откусил кусочек, распределив груз по собственному желудку: мягкий, обволакивающий вкус в сочетании с естественной сладостью ингредиентов растекся внутри на редкость приятно.

Даже в избалованные вниманием школьные годы Ши Эньцы умел заботиться о других. Быть может, всё дело было в том, что он с рождения рос в атмосфере любви, а потому никогда не жадничал делиться собственной добротой.

Во дворе несколько детей затеяли игру в коршуна и цыплят. Цзи Буцзи, слоняясь без дела, прислонился к стене и наблюдал за ними. Коршун хромал, да и цыплята умом не отличались: то и дело увязая в беготне, они теряли материнскую защиту и попадали прямо в лапы врага.

К моменту обеденного перерыва детей уложили спать, и воспитательница понизила голос, обращаясь к Цзи Буцзи:

— Тут я сама побуду, иди отдохни.

Цзи Буцзи заглянул в уборную, нашёл во дворе чистое местечко, уселся и вытащил телефон. Тот был выключен всё утро, но поскольку кругом его общения трудно было назвать широким, вряд ли в его отсутствие происходило что-то срочное.

Кто бы мог подумать, что после включения аппарат начнет непрерывно вибрировать, а уведомления на главном экране вмиг зальют всю панель.

[Ваш проект Наращивание небесной принцессы успешно загружен]

[Ваш проект Наращивание небесной принцессы успешно загружен]

[Ваш проект Наращивание небесной принцессы успешно загружен]

[Желаете запустить игру?]

Только не нажимай! Впереди ведь сущий ад...

Глава 5. Пожалуйста, выберите пол

Бледно-голубое сияние отразилось в глазах Цзи Буцзи. На его лице не дрогнул ни один мускул, выражение казалось несколько отрешённым — похоже, эта игра, появившаяся из ниоткуда словно благодаря паранормальным силам, ни капли его не заинтересовала.

[Подтвердить запуск.]

Он ткнул в иконку с изображением маленького солнышка и окончательно погрузился в игровой процесс, лишь теперь осознав смысл названия принцессы небесного царства.

Клочья белых облаков окутывали фигурку золотоволосого человечка, бесчисленные херувимы трубили в рога, порхая и кружась рядом. Облачные слои поднимались всё выше, рассекаемый ими со свистом пронёсся пассажирский авиалайнер — символ современных технологий, а торжественный и священный фоновый звук создавал полное ощущение присутствия прямо на небесах.

Всё верно, если, конечно, не брать в расчет этот самолёт.

Человечка, словно какой-то бесхитростный груз, волочил за собой самолёт, болтаясь у самого хвоста. Лишившись укрытия из облаков, Цзи Буцзи наконец разглядел его лицо.

Никаких черт лица не было, а ровно посередине красовался огромный крест.

Неудивительно, что это назвали проектом выращивания небесной принцессы — главный герой и впрямь прибыл прямиком с небес самолётом.

Только вот персонаж этот выглядел не слишком-то женственно. Присмотревшись внимательнее, Цзи Буцзи поймал себя на мысли, что в его одеяниях есть что-то смутно знакомое.

Неужели разработчики стащили чей-то лук из глянцевого журнала мод?

Пока он размышлял об этом, человечка внезапно сбросили с высоты птичьего полета, и тот благополучно, без единой царапины миновал лес, плавно и лениво опустившись на зеркальную гладь озера.

Стоило оказаться в воде, как персонаж тут же обрёл подвижность, забавно загребая руками к берегу. Одежда и обувь насквозь промокли, а волосы повисли сосульками.

В этот момент на экране всплыло предупреждение.

[Пожалуйста, выберите пол персонажа]

Цзи Буцзи на мгновение остолбенел: перед ним явно красовался мужской персонаж, к чему вообще тут выбирать какой-то пол?

Подгоняемый любопытством, он всё же перевёл палец на вариант женский, расположенный справа.

С небес неожиданно рухнул сверток. Распаковав его, человечек облачился в пышное принцессное платье и хрустальные туфельки, попрыгал на месте и явно остался недоволен увиденным.

Выходит, этот пункт меню означал вовсе не биологический пол, а переодевание в женское платье.

Цзи Буцзи переключился на левую опцию — сверху снова свалился узел, на сей раз с повседневной курткой и серыми брюками. На этот раз бурной реакции у человечка не последовало, судя по всему, обновку он одобрил.

Понятия не имея, почему Ши Эньцы четыре года назад так страстно увлёкся играми с переодеваниями — ведь примерить на себя наряды из игры тот всё равно бы не смог, — Цзи Буцзи размышлял: какая радость изо дня в день тонуть в виртуальном мире?

Руководствуясь подсказками обучающего режима на экране, Цзи Буцзи зигзагами провёл золотоволосого человечка сквозь чащу леса, пока они наконец не добрались до небольшой деревянной хижины.

Раздался мелодичный звон, известивший о системном уведомлении, и в правом нижнем углу всплыло окошко с достижением.

[Система обустройства дома разблокирована]

Предстоит заняться строительством жилища. Цзи Буцзи ткнул в деревянную дверь, заставляя персонажа войти внутрь. Пространство оказалось крошечным: там стояла пара предметов деревянной мебели, у окна мерцал уютный свет свечи, фоновая музыка вовремя сменила ритм, сделав атмосферу чуть более размеренной.

Внизу под человечком появилось диалоговое окно, однако вести диалог с игроком, ломая четвертую стену, тот не собирался — строки состояли сплошь из монологов.

[Заброшенная хижина, почему здесь горят свечи?]

Неужели это детективная игра? Цзи Буцзи ломал голову над тем, что именно здесь требуется делать. Те несколько лет, когда он вообще интересовался видеоиграми, они проводили исключительно вместе с Ши Эньцы, а после их ссоры он больше не запускал ни одной игры.

Словно слепой котёнок, он протыкал пальцем каждый предмет мебели в комнате, выискивая хоть что-нибудь интерактивное. Золотоволосый человечек, послушно выполняя команды, первым делом направился к прикроватной тумбе.

[Ничего особенного.]

Исследовав её, он прошагал от тумбочки к дубовому книжному шкафу.

[Ничего особенного.]

Добыча по-прежнему отсутствовала, и от книжной полки человечек просеменил к длинному столу. На экране снова выскочила точно такая же фраза, после чего он принялся бесцельно кружить по комнате.

Эта фраза повторилась несколько раз подряд, и человечек, казалось, окончательно выбился из сил от подобных издевательств: выдав последнюю команду, он замер на месте с глуповатым видом.

Палец Цзи Буцзи настойчиво елозил по фигурке, но любые попытки сдвинуть её с места не приносили результата. Он уж было решил, что игра безнадёжно зависла, однако язычки пламени на свечах у окна продолжали преспокойно колыхаться.

В самом верху интерфейса тянулся серый продолговатый брусок — куда бы ни смещался взгляд, он упорно застывал посекредине, бросаясь в глаза. Цзи Буцзи ткнул в него, но никакой реакции вновь не последовало.

Потыкав так и эдак и убедившись, что персонаж и впрямь отказался двигаться, он вышел из игры, сунул телефон в карман и вернулся в помещение.

В игре явно завёлся баг.

Миновал час отдыха, и дети один за другим начали подниматься. Во второй половине дня собравшиеся вместе студенты наконец получили указания от руководителя группы.

Та поинтересовалась в общем чате, как у них дела, справляются ли они с обязанностями и выполняют ли требования сотрудников приюта. Самая бойкая из двух девушек тут же отчиталась перед преподавательницей о проделанной работе, дабы доказать, что они не валяли дурака.

В ответ наставница прислала им ряд дружелюбных смайликов-пальцев вверх, а затем велела во второй половине дня занять детей изготовлением каких-нибудь поделок, после чего отправиться на ближайшую улицу для благотворительной ярмарки. Этот пункт значился в ознакомительных инструкциях заранее, так что все студенты успели подготовиться.

http://bllate.org/book/37051/4610683