— Второй и третий отряды одновременно с зачисткой Зомби будут заниматься размещением жителей, — сказал Долан. — В этот раз Зомби… они не такие, как прежде. Они перелезают через городские стены, и их чудовищно много!
— А как же огнестрельное оружие? У Городского караула больше нет запасов?
— Все, что было пригодно к использованию, уже пустили в ход. Остальное находится в главном лагере, сейчас идет распределение.
Долан говорил, глядя, как Чжоу Чжо внезапно вскинул ружье и прострелил голову ползущему Зомби.
Вэйцюэ — место маленькое, люди здесь самые разные, поэтому создать специальный склад оружия было невозможно. К тому же Господин города У У отличался мнительным и подозрительным характером, так что сосредоточение всей огневой мощи в главном лагере было вполне логичным. Чжоу Чжо бесстрастно произнес:
— Каждый отряд выделяет людей для создания временных убежищ и обеспечения поставок продовольствия. После того как переведете жителей в безопасное место —
Он посмотрел вдаль:
— Уничтожьте этих Зомби массированным огнем.
— Малыш! — из толпы выбежал мужчина, движущийся против потока. Он бросился к Нань Сану, вырвал из его рук ребенка и, заливаясь слезами, запричитал: — Ты меня до смерти напугал… до смерти напугал…
Нань Сан развел пустыми руками и подмигнул Чжоу Чжо.
— Следи за своим ребенком, не бросай его где попало. — Долан выпустил сигнальную ракету, собирая шестой отряд на главной улице. Закончив отдавать распоряжения, он оставил при себе нескольких человек, а остальным приказал: — Идите по отрядам, позовите людей, заодно передайте Господину города У все, что я только что сказал.
Чжоу Чжо устроил Нань Сана рядом с Доланом, с разбегу запрыгнул на край крыши и начал карабкаться вверх, пока колокол не оказался в пределах досягаемости.
— Донг…
Столетняя колокольня отозвалась низким гулким звуком. Все перепуганные жители, в панике метавшиеся из стороны в сторону, инстинктивно обернулись и посмотрели в конец улицы Фаньцзе.
Долан стоял внизу и во всю мощь легких кричал:
— Не разбегайтесь! Все за мной в колокольню, здесь вы будете в безопасности! Я и Городской караул защитим вас, мы не позволим вам пострадать!
Сказав это, он поднял огромный топор:
— Даже если мне суждено сегодня умереть, я обеспечу вам безопасность!
В толпе воцарилась секундная тишина, сменившаяся гулом голосов, похожим на жужжание мух.
— Я верю Долану! — выкрикнул низкорослый мужчина, подпрыгивая на месте. — Давайте все спрячемся там!
Один, двое… постепенно людской поток изменил направление, устремившись к концу длинной улицы. Нань Сан, напуганный такой суматохой, сжался за спиной Долана.
Чжоу Чжо спрыгнул с крыши. Увидев состояние Нань Сана, он оттянул его от Долана и тихо прошептал:
— Иди внутрь вместе с жителями, жди меня, я приду за тобой.
— Ты не пойдешь со мной? — Нань Сан обеими руками вцепился в его правое запястье, очень серьезно и взволнованно добавив: — Твои ноги еще не до конца зажили, эти Зомби… они причинят тебе вред.
Подобное проявление чувств было для Чжоу Чжо чем-то из ряда вон выходящим. С шестнадцати лет никто больше не считал, что Чжоу Чжо может чего-то бояться, а уж тем более Зомби.
Он на мгновение замер, прежде чем ответить:
— Ничего страшного…
Толпа была плотной. Люди проталкивались через арочный проем к основанию колокольни и входили в главный зал.
Чжоу Чжо велел Нань Сану отойти чуть в сторону и доверил ему нечто более важное:
— Когда обстановка сегодня ночью стабилизируется, я покину Вэйцюэ. Поедешь со мной?
Нань Сан приоткрыл губы, но не сразу смог издать хоть какой-то звук.
— Зомби! Там Зомби! — раздался чей-то крик, и толпа пришла в еще большее движение.
— Живее все внутрь! — Долан бросился в сторону, откуда приближались Зомби, взмахнул огромным топором, перерубив одного из них пополам, и крикнул Нань Сану: — Беги скорее внутрь!
Чжоу Чжо в последний раз пристально посмотрел на Нань Сана, подтолкнул его в спину, заставляя войти, а затем вместе с Доланом направился туда, где находились Зомби.
Перед тем как войти, Нань Сан услышал последнее, что Чжоу Чжо сказал Долану:
— Оставайся на этой улице. Среди жителей могут быть те, кого уже успели укусить — Мутация может начаться в любой момент.
Арочные ворота закрылись, оставив лишь узкую щель. Мужчина, шедший впереди и помогавший Долану, встал на страже: как только кто-то еще подходил, он приоткрывал дверь.
Спрятавшиеся жители пребывали в тревоге, а снаружи, на горизонте, давно скрылось палящее солнце. Сейчас повсюду царила непроглядная тьма, словно готовая поглотить саму надежду.
Спустя долгое время люди, уставшие стоять, начали один за другим опускаться на пол. Нань Сан нашел себе место у самого края двери.
Больше года назад Нань Сан, пробираясь через руины, дошел до Вэйцюэ. Долан, патрулировавший восточные ворота, впустил его в город и даже нашел дом, в котором никто не хотел селиться. С тех пор это место стало его домом.
На памяти Нань Сана Вэйцюэ подвергался нападениям Зомби уже не раз. Но всякий раз ему было достаточно просто тихо сидеть дома, чтобы дождаться спокойствия.
Долан был словно божество-хранитель.
Нань Сан обхватил колени руками, впервые ощутив настоящую тревогу.
Будет ли Долан в безопасности?
Будет ли в безопасности Чжоу Чжо?
Сквозь дверную щель просочился шум. Нань Сан поднял взгляд и увидел, как мимо пролетело тело Зомби. Долан приоткрыл дверь, втолкнул внутрь одного из жителей и тут же захлопнул ее обратно.
Мужчина, ворвавшийся внутрь, выглядел жалко. Он рухнул на пол, рыдая, а страж подхватил его под руки и помог прислониться к стене.
Человек закрыл глаза ладонями. Сквозь пальцы текла мутная от слез грязь, оставляя на лице серо-желтые разводы:
— Спасите… спасите меня…
— Не бойся, мы все здесь, — сказал страж. — Зомби скоро перебьют!
Бесцветное утешение не могло унять страх. Человек рыдал до полного изнеможения, его нервы были на пределе, он дрожал, вцепившись в штанину стража.
— Не хватайся за меня, я не могу следить за тем, что снаружи… — Страж похлопал его по плечу и спросил: — Кто-нибудь может за ним присмотреть?
Нань Сан, обнимая колени, склонил голову и взглянул на лодыжку мужчины. Он заметил на боку следы от когтей, а на ткани брюк — следы бледно-зеленой жидкости.
— Вы чувствуете какой-то запах? — спросила женщина из толпы. — Похоже на жареные каштаны.
Нань Сан с силой втянул носом воздух, пытаясь понять, чем пахнут жареные каштаны.
Вчера, когда они с Чжоу Чжо купили пуховик и проходили мимо торгового лотка, продавец сказал, что жарит каштаны. Чжоу Чжо лишь взглянул на них и сказал, что они почти все гнилые, и не позволил их покупать.
— Кажется… отсюда… — кто-то, ведомый запахом, подошел ближе к двери. Человек посмотрел на стража и озадаченно произнес: — У тебя период течки?
— Я бета, откуда у меня такой сильный запах? Может, это кто-то из вас, альфы, не решил свои физиологические проблемы? — огрызнулся страж.
http://bllate.org/book/37027/4607479
Готово:
