Обернувшись, Су Хэ встретился взглядом с растерянными глазами Ши Жуаня. Он подошёл, помог тому подняться с земли и мягко спросил:
— Малыш, выспался?
Ши Жуань кивнул. Он понятия не имел, сколько проспал, но, опустив голову и взглянув на кончики волос — те всё так же сияли прежним блеском, — мысленно с облегчением выдохнул.
Листья Мягкой Росы были мясистыми и огромными: каждый достигал метра в длину, полуметра в ширину, а в толщину составлял около пяти сантиметров. Поскольку их предстояло использовать во многих местах, Су Хэ набрал немало — целая стопка получилась высотой не меньше метра.
Но как бы много их ни казалось, Листья Мягкой Росы оставались всего лишь травой. Такая охапка весила около пятидесяти цзиней, так что для Су Хэ это не было тяжестью, однако листья оказались слишком большими, и нести их было неудобно.
Приспособившись кое-как, Су Хэ наконец освободил одну руку, чтобы взять за неё Ши Жуаня.
Теперь Ши Жуань передвигался гораздо быстрее, чем в густом лесу. Если продолжать в том же духе и усердно тренироваться, не пройдет и нескольких дней, как он сможет ходить совсем как обычный человек.
Но при воспоминании о тех покрасневших ступнях Су Хэ просто не мог заставить себя позволить Ши Жуаню каждый день ходить так много.
Спустя полчаса они вернулись в укрытие. Ши Жуань сразу же достал свёртки с шуйчжиэр и Кристальными Плодами Красного Нефрита и с ожиданием посмотрел на Су Хэ.
Су Хэ улыбнулся, взял оба свёртка и подошёл к Длинноухим Белошерстым Зверям. Он скормил по одному шуйчжиэр двум из них, другой паре дал несколько Плодов Рубина, а оставшейся парочке перепало и то, и другое.
Положив свёртки на стол, Су Хэ взъерошил волосы Ши Жуаня и строго наказал:
— Сначала посмотрим, как они отреагируют на еду, и только если всё будет в порядке, поедим сами.
Ши Жуань кивнул и во все глаза уставился на зверей.
Су Хэ взял Лист Мягкой Росы, обернул им каменный табурет, закрепил лианы, а затем разложил на столе фруктовый сок, Белый Нефритовый Светлый Фрукт и кое-какие съедобные плоды, которые подобрал по дороге. Он снова предупредил:
— Если проголодаешься, ешь это, понял?
Большинство тех диких фруктов Ши Жуань видел впервые, и его взгляд мгновенно приковало к ним.
Су Хэ немного успокоился, глядя на него, и, взяв принесённые Листья Мягкой Росы, принялся укладывать их на каркасную кровать.
Свойства Листьев Мягкой Росы поражали воображение. Мясистые и плотные, уложенные в несколько слоев, они, конечно, не могли сравниться по мягкости с хлопком, но обладали особой упругостью. К тому же, сорванные листья навсегда сохраняли то самое состояние, в котором находились в момент сбора, и не теряли влагу под лучами солнца.
Су Хэ с помощью плетения зафиксировал листья на каркасе кровати, так что можно было не бояться, что они развалятся во сне.
Закончив с матрасом, он нашёл ещё немного лиан, оплел ими опорные столбы кровати, украсил всё это собранными полевыми цветами и, отступив на два шага назад, замер в восхищении: получилось так, будто сошёл со страниц сказки о зелёном лесу.
— Юй-юй, хочешь забраться наверх и попробовать? — Су Хэ обернулся к Ши Жуаню и тут же заметил, что тот держит в руках Кристальный Плод Красного Нефрита и преспокойно его уплетает.
Су Хэ судорожно втянул воздух, бросился вперед, перехватил его руку и в ужасе оглянулся на привязанных Длинноухих Белошерстых Зверей. По свежим меткам было видно, что те двое, которым достался только шуйчжиэр, послушно сидели на корточках и жевали траву, в то время как остальные носились кругами с безумным видом, словно объелись стимуляторов — или, может, напились и буянили от хмеля?
Су Хэ наполовину облегчённо выдохнул и снова посмотрел на Ши Жуаня.
Взгляд того затуманился, в бирюзовых глазах застыла влажная дымка, белое лицо покрылось ярким румянцем, а нежные губы стали ещё краснее, чем обычно.
Два слова: соблазнительно. Четыре слова: невероятно соблазнительно.
Ши Жуань мягко обвился руками вокруг руки Су Хэ и вопросительно уставился на него. Словно почуяв его недовольство, он прижался к Су Хэ, уткнувшись лицом ему в живот и ласково затираясь о него, — такой послушный, что упрекнуть его не поднимался язык.
Су Хэ онемел, его кадык судорожно заходил вверх-вниз. Зажав зубами изнутри собственную щеку, он с трудом удержался от того, чтобы не сорваться и не совершить какую-нибудь глупость.
Кто бы мог подумать, что Кристальный Плод Красного Нефрита обладает таким действием! Су Хэ наклонился, подхватил Ши Жуаня на руки и понёс к кровати, глядя прямо перед собой и изо всех сил стараясь не смотреть на это искушающее лицо.
Но не успел он сделать и двух шагов, как внезапно почувствовал, что ноша на руках становится всё тяжелее. Удивленно опустив взгляд, он замер, заметив в Ши Жуане удивительные перемены.
Иссиня-черные волосы до талии в мгновение ока удлинились до самых бедер, бирюзовые глаза стали глубокими, словно бездонные пучины.
В уголках глаз проступили чарующие синие узоры, уши заострились, превратившись в эльфийские, а за ними, в такт дыханию, вздымались бледно-голубые полупрозрачные рыбьи плавники.
Одежда на нём постепенно истончалась, и в тот самый миг, когда она исчезла окончательно, стройные ноги превратились в рыбий хвост, чешуя которого переливалась всеми оттенками драгоценных камней, ярко сияя под лучами солнца.
Зрачки Су Хэ расширились от потрясения, превосходящего любые границы. Он не смел даже моргнуть, страшась, что в следующее мгновение человек на его руках растворится в воздухе.
В голове мелькнуло какое-то воспоминание, но поймать его он не успел — раздался голос того, кто прижался к его груди:
— Человек, Юй-юй так плохо…
Невнятно бормоча, Ши Жуань ухватился за воротник одежды Су Хэ и бессознательно потщ`лся щекой о его грудь.
Его голос звучал звеняще, переливаясь сладостной и капризной мягкостью. Сердце Су Хэ бешено заколотилось, и лишь мгновение спустя до него дошел смысл сказанного.
— Где тебе плохо?
Столкнувшись с подобным зрелищем, Су Хэ испытывал слишком много вопросов, но стоило ему услышать жалобу Ши Жуаня, как все сомнения и растерянность мгновенно испарились.
Прижав его к себе, Су Хэ подошел к постели, осторожно уложил юркую русалку на мягкое ложе и, присев на край, не сводил с Ши Жуаня глаз.
http://bllate.org/book/37015/4605945
Готово:
