Подобно Шуйчжиэру, Су Хэ тоже не был до конца уверен в истинных свойствах этого растения, но в одном он был уверен точно — оно не ядовито.
Сначала он сложил принесенные с собой листья в нечто вроде коробочки и дал ее Юй-юй, чтобы тот нес ее, а затем принялся собирать Кристальные Плоды Красного Нефрита с помощью инструментов. В процессе сбора Су Хэ заметил, что эти плоды обладали определенной твердостью. Когда он с усилием раздавил один из них, его мякоть оказалась рубиново-красной, а в воздух тут же выпорхнул едва уловимый, легчайший аромат фруктового вина — почувствовать его можно было, лишь приблизившись вплотную, причем сока при этом почти не выделялось.
Что за странный фрукт, да еще и с запахом вина. Неужели от него можно опьянеть? — ненадежно предположил Су Хэ.
Наполнив коробку доверху — на глаз в ней набралось фунта три-четыре, — Су Хэ остановился и спросил Юй-юй: — Хватит?
Поскольку эффект от употребления был неизвестен, Су Хэ не стал устраивать масштабный сбор. Если учесть то, что пойдет на эксперименты, оставшегося Юй-юй хватит как раз на один раз попробовать.
Если плоды окажутся вкусными, можно будет заглянуть сюда снова. Глядя на бескрайние заросли кустарника, Су Хэ уложил Кристальные Плоды Красного Нефрита в маленькую корзинку Юй-юй.
Юй-юй весь так и светился нетерпением, потряхивая своей корзинкой.
— Малыш, сейчас есть нельзя, — Су Хэ забрал корзинку. К этому моменту он уже научился довольно неплохо читать мысли Юй-юй.
Видя, как Су Хэ завернул коробку в еще один лист и аккуратно убрал в заплечный коробок, Юй-юй с сожалением моргнул, но возражать не стал.
Юй-юй привычно протянул руку вперед и не стал заглядывать вглубь зарослей — впрочем, главным образом потому, что впереди росли точно такие же кустарники.
Су Хэ глянул на эту белоснежную точеную руку, и в груди у него сладко защемило. Он поднял руку, переплел свои пальцы с пальцами Юй-юй и крепко сжал их.
Они двинулись в обратный путь. То ли из-за того, что они уже намотали столько кругов, но шагал Юй-юй теперь чуть-чуть быстрее, чем раньше.
Подумав об этом, Су Хэ тут же озвучил свои мысли: — Юй-юй, тебе не кажется, что ты сейчас идешь немного быстрее?
Юй-юй с гордым видом кивнул, а свободную руку положил себе на животик.
— Мм? — Су Хэ попытался расшифровать его жест и выдал очередное сомнительное предположение: — Из-за того, что ты наелся?
Произнеся это, Су Хэ сам едва не рассмеялся — с чего бы вдруг такое совпадение.
Но Юй-юй кивнул с самым серьезным видом.
Су Хэ приподнял бровь. Прикинув аппетит Юй-юй, который обычно наедался всего тремя укусами, он озадаченно спросил: — И насколько же ты сейчас сыт, Юй-юй?
Юй-юй склонил голову набок и показал пальцами жест, означающий половину.
Су Хэ был потрясен, Су Хэ потерял дар речи, Су Хэ лишился слов.
Хотя по пути сюда они уже успели всё рассмотреть, на обратном дороге Юй-юй по-прежнему глядел на растения с жгучим любопытством и время от времени норовил ткнуть в какое-нибудь пальцем, пока Су Хэ не видит.
Правда, на этот раз к Траве-ножу он прикасаться не стал.
Лишь когда они добрались до Дерева Белых Нефритовых Светящихся Плодов, Су Хэ наконец пришел в себя. Глядя на валявшиеся на земле Белые Нефритовые Светлые Фрукты, он с некоторым сомнением спросил: — Ну что, малыш… хочешь еще немного?
Су Хэ уже понял, что мерить Юй-юй обычными мерками бесполезно. Если по дороге сюда съеденные пять штук заполнили желудок лишь наполовину, значит, для полного насыщения требуется штук десять. Выходило, что собранных здесь Белых Нефритовых Светлых Фруктов Юй-юй хватит всего на несколько дней, и Су Хэ начал ощумлять легкое беспокойство.
Юй-юй покачал головой, с любопытством глядя на Су Хэ, и вывел на земле палочкой: Малыш — это кто?
Су Хэ легонько пощипал его за пальцы, только сейчас осознав, как он только что назвал Юй-юй. Уголки его губ дрогнули в улыбке, и, заглянув Юй-юй в глаза, он нежно произнес: — Это ласковое прозвище.
Юй-юй остался в растерянности и озадаченно моргал.
— Со временем ты поймешь, — Су Хэ ласково взъерошил волосы Юй-юй.
Юй-юй задумчиво кивнул, подошел к мешку с Белыми Нефритовыми Светлыми Фруктами и легко, одной рукой, поднял его.
Су Хэ проглотил слова о том, что лучше бы Юй-юй волочить его по земле. Вспомнив, что сегодня ему еще нужно собрать немного Листьев Мягкой Росы для отделки каркасной кровати, он прикинул направление и, взяв Юй-юй за руку, свернул в другую сторону.
Было около двух часов дня — самое жаркое время суток. Зная, что Юй-юй не любит жару и палящее солнце, Су Хэ старался выбирать тенистые тропинки.
Тем не менее, когда они наконец добрались до места, где росли Листья Мягкой Росы, Юй-юй выглядел совершенно увядшим. У Су Хэ сердце сжалось от жалости: он быстро постелил в тени Листья Мягкой Росы, чтобы Юй-юй мог присесть, открыл фляжку с фруктовой водой, дал ему напиться, а сам принялся обмахивать его самодельным веером, одновременно аккуратно убирая назад прилипшие ко лбу от потливости пряди.
— Так тебе лучше?
Напившись воды, Юй-юй на глазах ожил. Он поджал губы, глядя на Су Хэ, затем легонько постучал себя по голени и вывел на земле слово: устал.
Разве мог кто-нибудь остаться равнодушным к такому жалкому и обиженному виду? Су Хэ отдал веер Юй-юй, сначала завязал ему волосы травяной веревочкой, а затем присел рядом и начал массировать ему икры.
— Помахивай веером сам, а я разомну тебе ножки, и вся усталость пройдет, — Су Хэ уже вовсю раскаивался. И зачем только он потащил Юй-юй в такую даль?
Чувство вины так и читалось на его лице. Юй-юй моргнул, продолжил обмахивать Су Хэ веером и снова зачертил пальцем по земле:
Не грусти.
От этого Су Хэ стало еще тоскливее. Даже держа в руках ноги любимого человека, он не испытывал никаких дурных мыслей, а лишь ласково ворчал: — Умница, махай на себя, мне совсем не жарко.
Юй-юй не послушался. Посмотрев на Су Хэ какое-то время, он протянул руку, коснулся кончиками пальцев его лба, собрал выступивший пот и молча показал Су Хэ, безмолвно опровергая его слова.
Су Хэ улыбнулся, и в его взгляде заплескалась такая нежность, что хоть руками черпай.
Наклонившись, Су Хэ с головой ушел в массаж ног Юй-юй. Когда икры были как следует размяты, он аккуратно положил ступни Юй-юй себе на колени и стянул обувь — тонкая кожа на ногах Юй-юй слегка покраснела. До обратной дороги было еще примерно полчаса ходьбы, и Су Хэ всерьез опасался, что к тому времени ноги Юй-юй покроются мозолями.
Даже воздух вокруг был пропитан зноем, но благодаря теплым рукам Су Хэ затекшие мышцы расслаблялись. Юй-юй блаженно прикрыл глаза, погружаясь в дремоту.
Когда Юй-юй проснулся, Су Хэ уже успел набрать нужных Листьев Мягкой Росы и заодно раздобыл поблизости кое-какую полезную утварь.
http://bllate.org/book/37015/4605944
Готово:
