Она смогла продолжить обучение в старшей школе во многом благодаря поддержке Учителя Лу. Когда от неё почти все отвернулись, именно Учитель Лу спросила: Тебе нравится баскетбол? И именно Учитель Лу была рядом, когда она, скрываясь от всех, пряталась у стены храма Гуанцы. В отличие от некоторых старших или других учителей, она не читала нотаций вроде «хватит вести себя как несмышленая» или «я понимаю, что тебе обидно, но нужно пожалеть родителей и усердно учиться». Она, казалось, с улыбкой говорила: Ты сидишь и кажешься выше полевой травы, но Гэ Хуа ни на секунду не чувствовала в этих словах насмешки. Это было проявлением доброты и готовности разделить её одиночество. Гэ Хуа была благодарна за этот такт. Учитель Лу даже делилась с ней последним кусочком рыбы. Гэ Хуа знала лишь одно: верный человек готов умереть за того, кто его понимает. И она решила отплатить Учителю Лу тем, что будет усердно учить английский и приносить ей гордость. Менее чем за месяц Гэ Хуа выучила наизусть все тексты из учебника за этот семестр. Не было времени вечером — вставала пораньше, чтобы зубрить. Не успевала утром — учила, пока готовила обед. В общем, выкраивала время для занятий так, что пару раз отвлекалась и сыпала в еду двойную порцию соли.
Больше всего Гэ Хуа ждала еженедельного урока физкультуры: они с Учителем Лу вместе разминались и играли в мяч. Они даже стали ядром женской команды, которая могла на равных сразиться с мальчишками во главе с учителем Лэем. Бывали и победы, и поражения, но Учителя Лу это не волновало. Как-то раз, вытирая пот, она сказала девочкам: Вот так-то лучше. Разве испытать радость от движения на собственном опыте не лучше, чем быть группой поддержки? Услышав это, Гэ Хуа внезапно поняла, почему раньше предпочитала бегать, а не болеть за мальчиков: какая может быть радость в спорте, в котором ты не можешь участвовать?
Хотя домашних дел не убавилось, а младший брат, то и дело закатывающий истерики, по-прежнему не давал покоя, родители, которые так легко перечеркнули возможность Гэ Хуа поступить в спортивную школу, вели себя так, словно ничего не произошло. Они не заговаривали об этом, но нет-нет да и поглядывали на реакцию Гэ Хуа. Она тоже молчала.
Три сестры Гэ, не считая Цзы Вэй, которая была младшей и иногда могла пожаловаться или что-то попросить, с самого рождения, казалось, впитали привычку терпеть — и старшая Яньцзы, и вторая, Гэ Хуа. Они давно поняли: то, что тебе не принадлежит, выпросить нельзя. А то, что принадлежит, — вполне естественно, если родители это заберут. Мать жила так же, так же жили многие старшие в деревне Гэ. Старшая сестра Яньцзы говорила, что многие её коллеги на работе тоже живут именно так.
Но в одном Гэ Хуа отличалась от старшей сестры. В отличие от мальчишек, у которых в средней школе начинался переходный возраст с бунтарством, бунтом Гэ Хуа стал её рост: за третий год обучения она вытянулась на добрых десять сантиметров и продолжала расти дальше. Постепенно Гэ Хуа пришлось подстраиваться под взгляды окружающих: опускать голову, сутулиться. Со временем у неё развилась не по годам сгорбленная осанка. Только Учитель Лу однажды напомнила ей: Осанка очень важна, иди к стене, будем исправлять. Гэ Хуа не совсем понимала, почему это так важно, но она всегда слушалась Учителя Лу.
Значимость Лу Сун Хань в жизни Гэ Хуа росла с каждым днём. Настолько, что Гэ Хуа часто тайком наблюдала за ней: во всём она была прекрасна, но Гэ Хуа о ней почти ничего не знала. Учитель Лу каждый вечер после ужина гуляла в одиночестве, и порой можно было услышать, как она, в наушниках, с кем-то разговаривает по телефону. На пробежках Учитель Лу была немногословна, словно обдумывала что-то тяжелое, бережно храня это внутри, чтобы не выплеснуть наружу. После душа она медленно прохаживалась по балкону второго этажа, держа в руках планшет и то и дело что-то в нём отмечая. Иногда она сидела во дворе, наблюдая, как Гэ Хуа кормит свиней или возится по хозяйству, и если замечала, что та снова начинает горбиться, то улыбалась и напоминала: Гэ Хуа. У Учителя Лу был очень правильный акцент, но в нём угадывались мягкие, влажные нотки, свойственные жителям юга.
В пятницу Учитель Лу сказала: В выходные я возьму тебя с собой в одно место. Возможно, из-за этого ты не успеешь сделать домашние дела.
Гэ Хуа тут же ответила: Ничего страшного. Я сделаю всё в свободное время.
Она последовала за Учителем Лу через всю деревню Гэ до перекрёстка у города. Когда они пересели на второй автобус, Учитель Лу посмотрела на неё, приподняв бровь, и тут же смягчилась: Ты не боишься, что я тебя продам? Даже не спросишь, куда мы едем?
Гэ Хуа тоже приподняла свои черные брови и серьёзно ответила: Не боюсь.
Прибыв на место, она узнала, что это городская спортивная школа. В тот день, перед уходом тренера Ма, именно Сун Хань взяла его номер телефона. После нескольких переговоров тренер Ма согласился выделить полдня в выходные, чтобы дать Гэ Хуа основы баскетбола. Увидев девочку, он сначала выглядел недовольным, словно в нём всколыхнулись воспоминания об упрямстве и недальновидности той четы родителей. Однако в зале он тренировал её со всей серьёзностью. Единственное, что он сказал в сердцах, было: Что это ещё за дрянные кроссовки на тебе?
Пол в баскетбольном зале был очень гладким, и звук трения подошв других учеников о покрытие вовсе не казался Гэ Хуа шумом. В отличие от школьной цементной площадки, на деревянном полу она, казалось, могла прыгать гораздо выше. Учитель Лу иногда помогала им собирать мячи, а в свободное время сама практиковалась на другом конце зала. Гэ Хуа думала, что движения Учителя Лу во время игры отличаются от движений парней: нет в них ни напора, ни спешки, она была ловкой, словно кошка. Только не соседской полосатой кошкой — Учитель Лу была похожа на белую кошку.
За два часа базового урока тренер Ма отчитал Гэ Хуа дважды: один раз из-за кроссовок, другой — за то, что она отвлеклась и посмотрела на Учителя Лу. Но качеством тренировки тренер Ма остался доволен. Он лишь сказал: Приходи на следующей неделе. А сейчас иди и дома закрепляй навыки. Затем он направился к Учителю Лу, чтобы о чём-то поговорить.
Вся в поту Гэ Хуа не стала подходить ближе, послушно дожидаясь окончания их беседы. Тренер Ма указал на неё пальцем, что-то жестикулируя, и когда они оба повернулись в её сторону, он сделал какое-то движение рукой, словно отказываясь, а затем спрятал что-то в карман брюк.
Уходим, — небрежно махнул рукой тренер Ма на прощание. Сун Хань осталась ждать Гэ Хуа.
Глядя на бегущую к ней навстречу девушку, Сун Хань вдруг подумала: Наверное, я никогда не буду растить детей, это отнимает слишком много сил. Чжи Лань как-то сказала, что она живёт слишком тяжело. Видя судьбу Гэ Хуа, она прониклась жалостью и начала помогать, а затем стала замечать каждую деталь взросления этой девушки: её восприятие мира, манеру вести дела, осанку и возможности для будущего. Она долго уговаривала тренера Ма, напоследок добавив: У этой девочки настоящий талант. Вдруг вам не хватит игроков на областных соревнованиях? Может быть, она сможет выручить вас. И, приложив к этому конверт с деньгами, ей удалось не прервать баскетбольный путь Гэ Хуа.
По дороге из спортшколы, вспоминая неловкость и стыд, которые она испытала, отдавая деньги, Сун Хань подняла глаза на Гэ Хуа: Тренируйся усерднее, поняла? Я... — ей показалось, что она запачкалась. Она бессознательно стала этой расчетливой Лу Сун Хань.
http://bllate.org/book/37003/4604542
Готово:
