Цзиньлин в сентябре начался с проливного дождя. Он зарядил еще посреди ночи, неспешный и мерный, и стих лишь к самому рассвету. Ранние пташки, открыв двери и окна, наслаждались прохладным, напоенным свежестью утром — словно осень прислала свое любовное письмо раньше срока.
Второй курс университета для Янь Ичжу начался с расставания. Две соседки с факультета иностранных языков, дождавшись освобождения мест в своем родном общежитии, решили съехать. И в комнате, где когда-то жили четверо, остались лишь она да одногруппница Чжан Цинмэй.
После ночного ливня Цзиньлин не смог избежать удушающего зноя. Полуденное солнце палило нещадно, выбеливая всё вокруг, и казалось, будто ночной дождь был лишь сном или обманом чувств.
С самого утра соседки по очереди выносили вещи. Янь Ичжу попрощалась с ними, произнесла подобающие случаю слова вроде «заглядывайте почаще» — и, надо признать, отчасти она была искренна. Когда шум утих, в комнате стало пусто.
Когда они только поступили на первый курс, университет распределял места по факультетам. Номера студенческих билетов Янь Ичжу и Чжан Цинмэй в списке факультета журналистики значились первыми и вторыми, поэтому их вполне естественно подселили к двум девушкам с факультета иностранных языков.
Для Янь Ичжу было неважно, с кем делить кров. Она жила в общежитиях с самой средней школы и давно усвоила: под одной крышей важно не заводить дружбу, а избегать конфликтов. Поэтому с самого начала она придерживалась политики мирного сосуществования, поддерживая необходимый уровень вежливости.
Если бы все четверо придерживались этого правила, жизнь была бы спокойной. Но соседки с инфака жили в общежитии впервые и питали множество нереалистичных надежд: стать лучшими подругами, одной семьей, устраивать совместные ужины и вылазки, праздновать дни рождения и делиться секретами о своих романах.
Поначалу Янь Ичжу старалась подыгрывать, не понимая, чего от нее ждут. Но вскоре, осознав их намерения, она начала инстинктивно отстраняться, придумывая предлоги, чтобы не участвовать в общих посиделках. Кроме как поспать, она почти не бывала в комнате.
Остальные трое постепенно заметили ее отчужденность и перестали приглашать на свои мероприятия. Ужины, караоке, выезды за город — всё это они обсуждали в своем закрытом чате на троих. Янь Ичжу это ничуть не заботило. А вот Чжан Цинмэй чувствовала себя неловко, постоянно тайком спрашивала, не хочет ли та присоединиться, но, получив несколько отказов, в конце концов тоже оставила попытки.
После первого курса несколько девушек с факультета иностранных языков сняли жилье вне кампуса. Две соседки Янь Ичжу загорелись той же идеей: обе занимали посты в студенческом совете и были помешаны на новостях факультета, а жить в своем корпусе означало владеть информацией из первых рук. Янь Ичжу было всё равно, съедут они или нет, а вот Чжан Цинмэй расстроилась, сказав, что чувствует, будто их дом разваливается.
В первый день второго курса этот дом окончательно развалился. Янь Ичжу, оглядев учиненный вокруг беспорядок, вздохнула и принялась за уборку, пока не взмокла от пота. Она плеснула на пол немного холодной воды, прошлась шваброй, и под потоком воздуха из вентилятора наконец стало прохладнее. Однако этого оказалось мало, и она вышла наружу, чтобы купить ледяной напиток.
В коридоре стоял шум: через два дня начинались занятия, почти все вернулись в общежития. Из-за невыносимой жары двери комнат были распахнуты, слышались шорох, смех, переклички — в этом хаосе бурлила молодая энергия, возвещая о начале нового семестра.
Янь Ичжу легкой походкой прошла мимо комнат прямо к магазину. Купила две бутылки ледяной колы, а потом на фруктовом лотке — арбуз. Возвращаясь назад, она прошла мимо филологического факультета и увидела стенд с информацией о новых преподавателях текущего семестра.
Первое же имя привлекло внимание: Лу Хань. Рядом — фотография на пропуск: короткая стрижка, открывающая уши, очки в золотой оправе, строгий взгляд. Настоящий ученый, только вот слишком уж красивая. Большие, блестящие глаза за стеклами очков, изящный прямой нос — казалось, все эти черты лишь смягчали серьезность, положенную академическому деятелю.
Лу Хань. Янь Ичжу прошептала это имя, чувствуя, что оно кажется смутно знакомым. Вдруг до нее дошло, она вспомнила популярную актрису и улыбнулась: вот оно что, неудивительно. Она снова посмотрела на лицо на снимке: черты лица идеальны, вместе они создавали образ, от которого невозможно отвести взгляд, а на вид ей было лет двадцать семь или двадцать восемь. Чуть ниже значилось, что она — доцент филологического факультета соседнего Цзиньлинского педагогического университета, приехавшая в Цзиньлинский университет по обмену на один семестр.
В Цзиньлине много вузов, у каждого свои сильные стороны. Эта программа обмена между ведущими университетами была призвана сбалансировать преподавательский состав и помочь молодым ученым в профессиональном росте.
Интересно, сильно ли она отличается в жизни от фотографии? — подумала Янь Ичжу, глядя на чистое, нежное лицо, и, не задерживаясь, направилась обратно в общежитие.
Дверь оказалась открыта. Чжан Цинмэй уже вернулась. Ее глаза покраснели, словно она только что плакала. Янь Ичжу догадалась, что причина в переезде соседок, но не стала утешать, а просто протянула ей холодную бутылку колы:
— Жара невыносимая, выпей чего-нибудь ледяного.
— Спасибо, — Чжан Цинмэй взяла колу и пробормотала: — Теперь мы остались только вдвоем.
Она договорила и, казалось, снова собралась расплакаться, но вовремя взяла себя в руки.
http://bllate.org/book/36990/4602162
Готово:
