Готовый перевод The Sick Beauty Trapped in a Political Romance / Хрупкий цветок в змеином гнезде: Как выжить больному красавцу в мире дворцовых интриг: Глава 2

Жун Си слабо улыбнулся и, слегка шлепнув себя по губам, принялся ласково утешать старушку:

— Внук виноват, должен быть наказан.

Однако госпожа Жун крепко сжала его руку и, почувствовав, насколько та ледяная, ощутила еще большую жалость.

— На улице холодно, пойдемте скорее в дом, — сказала она.

Жун Си согласился и с волнением посмотрел на родителей, которых не видел два года:

— Отец, мать, вы оба здоровы?

Госпожа Жун-Ли едва не прослезилась:

— Все хорошо, все хорошо. Давай, пойдем в дом, там и поговорим.

Войдя в дом и заняв места, Жун Си огляделся. Родной дом, где он не был два года, казался ему одновременно и чужим, и бесконечно близким.

Когда слуги и горничные удалились и в комнате остались только члены семьи, госпожа Жун наконец не выдержала и заплакала, не выпуская руки внука:

— Великий отбор позади, мой Си-гэр наконец-то смог вернуться домой к семье. Но почему же твое тело становится все слабее? Это, это же просто проклятие какое-то!

— Матушка! Не говорите таких вещей! — господин Жун, до этого молчавший, напряженно огляделся, а его борода мелко задрожала. — Стены имеют уши, как вы можете…

Госпожа Жун бросила на сына гневный взгляд, затем снова посмотрела на своего хрупкого, как бумажный фонарик, внука, ударила тростью о пол и прошипела:

— У меня, старухи, жизнь одна, и если кому-то она нужна, пусть приходит и забирает! Посмотрим, посмеет ли кто-нибудь тронуть моего внука!

— Матушка!

— Бабушка, не гневайтесь, — Жун Си поспешил погладить старушку по плечу, тихо успокаивая её. — Разве я не вернулся? В Даосском монастыре Жуюй условия были суровыми, но я многому научился у наставника-даоса, освоил методы укрепления здоровья и духа, прочел немало великих трудов, так что время не было потрачено впустую.

Жун Си отправили в Даосский монастырь Жуюй в Цзяннане, когда ему было восемнадцать лет. Причиной стало желание избежать Великого отбора.

Нынешний Император Чундэ был большой охотник до мужской красоты. Два года назад, когда во дворце и за его пределами проходил Великий отбор, все потомки знатных семей, независимо от пола, по достижении восемнадцати лет должны были явиться во дворец — неважно, больны они или нет, пока в них теплится жизнь.

В свои восемнадцать лет Жун Си был настолько красив, что его можно было назвать первым красавцем Цзинду. К счастью, из-за слабого здоровья он редко выходил из дома, поэтому о его красоте мало кто знал. Однако, стоило бы Жун Си переступить порог дворца, его неминуемо выбрали бы. А поскольку Император Чундэ славился своей бестолковостью и деспотизмом, болезненный Жун Си вряд ли выжил бы в тех стенах.

В то время господин Жун был учеником Левого премьер-министра и случайно узнал заранее, что Император собирается выбирать не только наложниц, но и ланцзюней. Поняв, что дело принимает дурной оборот, он посоветовался с госпожой Жун, и они немедленно отправили Жун Си в далекий Даосский монастырь Жуюй. Так Жун Си удалось избежать беды.

— Великий отбор закончился, бабушка, вам больше не о чем беспокоиться, — сказал Жун Си.

Старушка, вытирая слезы, кивнула.

— Си-гэр, проводи бабушку в её покои, — сказал господин Жун. — Ты проделал долгий путь, не спал несколько суток, тебе тоже нужно отдохнуть.

Жун Си согласился и, поддерживая бабушку под руку, повел её во внутренний двор.

Когда бабушка и внук ушли, господин Жун, окруженный ароматным дымом сандаловых палочек, стал еще серьезнее:

— Си-гэр не может оставаться дома.

Госпожа Жун-Ли вздрогнула, и её браслет с резким звоном ударился о край чашки. В её глазах читались боль и холод:

— В какую глушь ты теперь хочешь отправить моего Си-гэра?!

— Госпожа, не тревожьтесь, — поспешил успокоить её господин Жун. Он вздохнул и посмотрел за дверь. — Все эти годы Император пренебрегает делами государства, потакает евнухам и все больше склоняется к мужской любви. Мало того, что он рыщет повсюду в поисках красавцев, он временами насильно забирает во дворец ланцзюней чиновников. Наш Си-гэр не может вечно прятаться дома, поэтому я хочу найти для него партию.

— Но… но тело Си-гэра, он же совсем не вынесет никакой близости! — прошептала госпожа Жун-Ли.

— Мы найдем кого-то, кто тоже слаб здоровьем, но при этом обладает высоким положением и властью.

Госпожа Жун-Ли покачала головой:

— Разве есть в нашем Да Шэне такие люди?

Поколебавшись, она произнесла:

— Есть один человек…

— Кто?

— Нынешний юный Князь Гань, тринадцатый брат Императора, Хо Цянь.

Господин Жун тут же отверг эту мысль:

— Невозможно, Великий князь Цянь ведь когда-то… — он не стал продолжать, лишь погладил бороду. — Позволь мне еще подумать над этим.

Проводив бабушку до спальни, Жун Си вернулся в свою комнату. Увидев, что здесь все осталось нетронутым — убранство было в точности таким же, как до его отъезда, — Жун Си почувствовал, как сердце, сжимавшееся от тревоги последние два года, наконец успокоилось.

Он не знал, повезло ему или нет: он умер в полном одиночестве в другом мире, а в этом — обрел жизнь, наполненную чьей-то заботой и любовью. Там он был нищим и обездоленным, здесь — окружен роскошью и лаской, но при этом влачил существование в теле болезненного юноши.

Жун Си понимал, что попал в мир романа о политических интригах. Хотя он успел прочесть лишь первую часть, этого было достаточно — сюжет был до крайности предсказуем. Основное повествование строилось вокруг истории восхождения главного героя Цинь Мэна. Как и положено протагонисту в мужском фэнтези, у него было тяжелое детство, полное унижений, но позже он обрел огромную власть, стал манипулировать Императором, заставляя его подчиняться своей воле, и в конце концов успешно совершил переворот, взяв страну в свои руки.

А Жун Си в этом романе был несчастным Императрицей-мужчиной, который умирал самой страшной смертью. Впрочем, книжный Жун Си совершил столько злодеяний, что действительно заслуживал своей участи.

Хотя Жун Си попал в этот мир при рождении, осознание пришло к нему лишь тогда, когда пришло время отправляться на отбор. Если бы не план отца и бабушки, он сейчас наверняка уже стоял бы на плахе.

Жун Си скинул обувь и лег на кровать. Усталость от долгого путешествия и врожденная болезнь сердца не давали ему покоя. Погружаясь в сон, он подумал: пройдет всего год, и власть в стране сменится — тогда он будет по-настоящему в безопасности.

.

В тронном зале, развалясь на троне, сидел небрежно одетый Император Чундэ. По правую и левую руку от него расположились его нынешние любимцы — господин Сун и Благородная супруга Мин.

Наслаждаясь тем, как красавцы массируют ему плечи, Император Чундэ прикрыл глаза и лениво произнес:

— Если есть дела — докладывайте, если нет — аудиенция окончена.

Министра, который как раз начал доклад, бесцеремонно прервали. Вельможи переглянулись — они только что пришли, а их уже выпроваживают, что за безобразие?

— Ваше Величество.

Мягкий голос заставил всех чиновников вздрогнуть от ужаса. Это была Вдовствующая императрица Ма, вот уже более десяти лет стоявшая за ширмой и фактически управлявшая страной.

Даже при том, что Священному Императору было уже тридцать восемь лет, Вдовствующая императрица Ма, перешагнувшая порог шестидесятилетия, по-прежнему крепко держала бразды правления в своих руках.

Император Чундэ всегда отличался сыновней почтительностью, поэтому, услышав упрек Вдовствующей императрицы, он поспешно отстранился от Благородной супруги Мин, выпрямился, прочистил горло и сказал:

— Продолжайте доклад.

http://bllate.org/book/36980/4600605