Когда Шэнь Юй вызвал из строя Цзи Лайли и ещё одного Альфу, среди курсантов пронеслось недоумение.
Все уже изнывали от усталости, но стоило Шэнь Юю выбрать лишь двоих, как в Альфах мгновенно проснулся упрямый дух соперничества. Как так? Вызвал их, а не меня? Он что, ни во что нас не ставит?!
Кое-кто уже открыл было рот, чтобы громко высказать протест, но осёкся: Альфа под номером 253 внезапно побледнел как полотно. Его колени задрожали, а сам он затрясся мелкой дрожью.
Взглянув же на Цзи Лайли, который обычно так и брызгал неуёмной энергией и на всё смотрел с неистребимым оптимизмом, курсанты заметили на его лице весьма странную мину.
Бунтари, собиравшиеся качать права, мигом почуяли запах опасности и благоразумно пошли на попятную.
— Что этот Шэнь Юй задумал? — тихо спросил один из курсантов. — Чего-то мне не нравится их вид.
Стоявший рядом Альфа ненадолго задумался, а потом негромко выругался:
— Бля... А вдруг он просёк, какой Цзи Лайли опасный, и решил его по-тихому слить, пока тот не стал угрозой?
— Охренеть. А ведь очень даже может быть!
***
Тем временем Цзи Лайли вместе с Шэнь Юем и вчерашним незадачливым Альфой вошли в комнату отдыха на тренировочном поле.
Стоило двери захлопнуться, как у вчерашнего наглеца, который ещё накануне кичился своей силой и собирался растоптать Шэнь Юя, подкосились ноги. Он рухнул прямо на колени.
На его лице застыл неописуемый, животный ужас.
— Старший... Шэнь, старший Шэнь, я могила, честное слово, никому ни звука не сказал!.. Пожалуйста, пощадите, отпустите меня!
Шэнь Юй остался глух к этой истерике. Его взгляд, глубокий и тёмный, точно омут, не выражал ровным счётом ничего. Он смотрел на распростёртого у ног Альфу холодно и отстранённо, словно перед ним лежал неодушевлённый предмет.
Этот ледяной взор невольно напомнил Цзи Лайли о том, к какому финалу в итоге придёт Шэнь Юй. Юноша благоразумно помалкивал, глядя, как вчерашний гордец размазывает по лицу слёзы и сопли, напрочь позабыв о хвалёном достоинстве.
Однако отсидеться в сторонке не удалось — пламя этого чужого безумия всё же перекинулось на него.
— Как полагаешь, стоит его отпустить? — небрежно поинтересовался Шэнь Юй.
Цзи Лайли опешил. Он уставился на Шэнь Юя, совершенно не понимая, с какой стати тот интересуется его мнением.
— Тебе решать, — пожал плечами юноша.
— Мне решать? — Шэнь Юй впился в него ответным взором. — И у тебя нет ни малейшего желания его спасти?
В этой ледяной, нечеловеческой ауре сквозило что-то гнилостное и затхлое, словно после долгого проливного дождя, выедающего саму жизнь.
— Слышал когда-нибудь о гибридах зверей и людей? — вкрадчиво заговорил Шэнь Юй. — Огромные корявые лапы, непомерно раздутая голова, искажённые черты лица... Звериная лютость в человеческом теле — чудовища под тонкой ширмой чужой кожи. У них даже кровь течёт другая. Занимательно, не находят ли почтенные курсанты? Дивный плод экспериментов Федерации полувековой давности. Жаль, эпоха ушла, и ныне их живьём не сыскать. Хочешь взглянуть на подобную тварь лично, младший?
Голос Шэнь Юя лился мягко и певуче, словно журчание горного ручья или перезвон драгоценного нефрита. Под этот вкрадчивый шёпот так легко было заслушаться, погружаясь в морок его безумных сказок.
Вот только суть сказанного заставила застыть кровь в жилах. В мёртвой тишине комнаты отдыха, где слышалось лишь хриплое, паническое дыхание коленопреклонённого пленника, повеяло замогильной жутью.
Шэнь Юй даже не пытался скрывать свои намерения: дай ему волю, и этот несчастный Альфа окончит свои дни в одной клетке со звероподобными тварями.
— Нет, нет... Блядь, не надо!.. — в ужасе завыл пленный Альфа, отчаянно дёргаясь на полу. — Я виноват! Слышишь, я всё понял! Старший Шэнь... Шэнь Юй, сука, ты не можешь так со мной поступить!
Он дико закричал, брызжа слюной:
— Я курсант Военной академии Федерации! Если я пропаду, вас, блядей, наизнанку вывернут! Никто не отмажется!
Шэнь Юй лишь слегка приподнял уголки губ в едва заметной, издевательской усмешке:
— Ну и что?
Псих. Ненормальный, конченый псих!
Почуяв дыхание неминуемой гибели, пленный Альфа осатанел. С налитыми кровью глазами он рванулся с пола и с бешеным рёвом кинулся на Шэнь Юя, занося кулак:
— Тварь, я придушу тебя!
Куда там! Против Шэнь Юя у него не было ни единого шанса. Эта отчаянная атака состояла из одних лишь уязвимостей. Короткий, хлёсткий удар ноги — и Альфа, хрипя, покатился по полу, мгновенно растеряв весь свой воинственный пыл.
На губах Шэнь Юя заиграла ядовитая, издевательская улыбка. Скользнув по скорчившемуся телу безразличным взглядом, он посмотрел на Цзи Лайли:
— Ну вот. Теперь спасти тебя может разве что наш милый младший.
Пока Цзи Лайли пытался переварить этот внезапный перевод стрелок, обезумевший от страха пленник уже распластался у его ног. Вцепившись мёртвой хваткой в его брюки, он жалобно заскулил:
— Лайли, Лайли, ну мы же друзья, скажи им! Ты же не оставишь меня здесь на растерзание?! Я знаю, тебя заставили, тебя этот псих Шэнь Юй припугнул... За вчерашнее... за вчерашнее я не в обиде, правда! Вытащи меня отсюда, Лайли, умоляю, помоги!
Отчаянный, захлёбывающийся вопль несчастного резал слух, а его выпученные, налитые кровью глаза являли собой поистине жалкое зрелище.
Шэнь Юй безучастно созерцал этот балаган с холодным видом стороннего наблюдателя. Казалось, ему глубоко плевать, сжалится Цзи Лайли над парнем или нет, словно он действительно передал бразды правления в чужие руки.
Вот только Цзи Лайли не был идиотом. Он прекрасно знал: прояви он сейчас мягкотелость — и пиши пропало.
Не дожидаясь, пока тот окончательно сойдёт с ума и зальётся новым истошным воплем, Цзи Лайли силой оторвал от себя его судорожно сжатые пальцы и резким, выверенным ударом ребра ладони отправил бедолагу в глубокий обморок.
Даже не взглянув на валяющееся на полу тело, Цзи Лайли со вздохом повернулся к Шэнь Юю:
— Старший Шэнь, к чему был этот цирк с принятием решений? Скажи я «да», ты бы действительно его отпустил?
Шэнь Юй тонко, почти нежно улыбнулся, хотя в его глазах по-прежнему сквозило опасное безумие:
— Нет, разумеется.
— Ну и на кой тогда спрашивать? — без обиняков отрезал Цзи Лайли. — Делай с ним что хочешь. Мы в одной лодке, и раз уж я пообещал тебе содействие, то слово своё сдержу. Но давай обойдёмся без этих дурацких проверок на вшивость. Терпеть не могу пустую болтовню.
Он явно сердился. Видя это, Шэнь Юй мгновенно посерьёзёнел, его напускное веселье как ветром сдуло.
— Ты злишься?
— А по мне не видно? — хмыкнул Цзи Лайли и прямо посмотрел собеседнику в глаза. — Старший Шэнь, человек отличается от дикого зверя лишь одним — способностью держать себя в узде. Хотя, если подумать, звери порой куда честнее людей. По крайней мере, когда они скалят зубы, то сразу дают понять, что сожрут тебя без остатка. И уж точно не станут юлить и натягивать на себя личину благодетелей.
Цзи Лайли брезгливо покосился на распластанного под ногами наглеца.
— Не думай, что мне его жаль. Он заслужил сполна. Но марать об него руки таким диким способом я бы на твоём месте не стал.
Лицо Шэнь Юя исказила горькая, полная желчи гримаса. Он тихо, хрипло рассмеялся.
«Выходит, все твои витиеватые речи сводятся к одному — пощадить его? Как красиво завернул, а в сухом остатке — обычная попытка выгородить этого ублюдка. Неужели стоило ожидать иного от этих ведомых похотью Альф? Какая трогательная, почти братская солидарность. Хватило мимолётной проверки, чтобы этот хвалёный праведник показал своё истинное нутро. Ну конечно... Глупец. Мне вообще не следовало питать хоть каких-то иллюзий на его счёт»
Шэнь Юй буравил юношу ледяным, колючим взглядом. Самое паршивое, что этот кудрявый парень ухитрялся раскачивать его на эмоции куда сильнее, чем все те похотливые твари, что пускали на него слюни.
То, с какой лёгкостью этот парень прокололся, казалось жестокой насмешкой над наивной верой Шэнь Юя в лучшее. Пройти через столько предательств, опуститься на самое дно — и снова наступить на те же грабли... Какая нелепость.
Его взгляд, устремлённый на кудрявую макушку Цзи Лайли, потемнел от глухой, удушливой злобы. В глубине этого мрака уже зарождались кошмарные мысли о том, как бы покрасивее искромсать этого лживого мальчишку на куски.
Но именно тогда, когда чаша его безумия готова была переполниться, до ушей Шэнь Юя донеслось:
— Если ты так поступишь, то сам окажешься в смертельной опасности.
Вся лавина чёрных мыслей и удушливой ярости в груди Шэнь Юя разом застыла, словно натолкнувшись на ледяную стену.
Цзи Лайли вещал с таким непоколебимым, железобетонным пафосом, словно стоял на трибуне Верховного суда.
Пробудившийся в его душе принципиальный и до мозга костей честный офицер полиции из прошлой жизни мгновенно проанализировал уголовное право Федерации и принялся искренне, по-отечески наставлять собеседника:
— Согласно букве закона Федерации, за подобное деяние тебе светит тридцать лет тюрьмы. А поскольку ты курсант престижной военной академии, ответственность возрастёт — это отягчающее обстоятельство. Имей в виду: отбарабанив тридцатку, ты ещё на десять лет отправишься копать руду на каторгу в какую-нибудь забытую богом дыру на окраине галактики.
Цзи Лайли укоризненно покачал головой:
— Перспектива паршивая, не находишь? Гробить сорок лет лучшего возраста ради куска дерьма, который даже звания Альфы недостоин...
Он заговорщически подмигнул:
— У меня есть предложение куда круче. Хочешь послушать?
Шэнь Юй, чья тщательно выстраиваемая драма великого злодея только что с треском провалилась, удивлённо моргнул. От его мрачного пафоса не осталось и следа:
—... И что за предложение?
— Давай вырвем сорняк с корнем! — кровожадно ухмыльнулся Цзи Лайли.
С самым благочестивым выражением лица он решительно указал пальцем в область паха лежащего на полу тела:
— Отрежь ему эту херню к чертям собачьим!
Только-только пришедший в себя Альфа, который умудрился расслышать этот приговор:
«...»
Парень закатил глаза и, не выдержав столь чудовищного покушения на своё мужское достоинство, вновь благополучно лишился чувств.
Шэнь Юй, ставший свидетелем этой немой сцены:
«...»
http://bllate.org/book/36966/4679449
Готово:
