Готовый перевод Did the Heir Apparent Eat His Words Today? / Вкусил ли сегодня Наследный принц истинный аромат?: Глава 3

Голова кружилась, и ни единой искры ясности в ней не осталось.

Тело будто погрузили в тёплую воду — то всплывало, то опускалось. Руки были скованы; одна из них вела себя особенно дерзко, и она лишь жалобно поскуливала в ответ. Ещё кто-то зажимал ей рот, не давая вымолвить ни слова.

От злости у неё навернулись слёзы. Она прижалась лицом к плечу соседа и упрямо отвернулась, не желая больше разговаривать.

Завернувшись в алый шёлковый покров, лёжа на мягчайшем пуховом матрасе, Саньсань чувствовала себя так уютно и тепло, что вскоре усталость одолела её, и она провалилась в глубокий сон.

Рядом дыхание постепенно стало ровным и размеренным.

Но в глубокой ночи Дуань Шу открыл глаза и тихо сел.

Он встал, не снимая одежды, подошёл к светильнику и подправил фитиль. Затем из сундука извлёк кинжал, сделал на запястье неглубокий надрез и позволил нескольким каплям крови упасть на белоснежный платок.

Аккуратно вытерев рану, он сложил окровавленный платок и спрятал — завтра утром его должны были принести в главный двор для проверки.

На следующее утро сквозь оконные решётки пробивались тонкие лучи тёплого солнца.

На алых занавесках сверкали золотые нити — каждая чёткая, гладкая и блестящая.

Дуань Шу приподнялся, оперся на согнутое колено и холодно взглянул на Саньсань, всё ещё уютно свернувшуюся под одеялом.

Он резко сдёрнул покрывало, обнажив её белоснежную кожу.

Утренний ветерок, прохладный в начале осени, коснулся её тела.

Вскоре по коже Саньсань пробежала дрожь, и она, обхватив плечи руками, испуганно распахнула глаза.

С трудом разлепив тяжёлые веки, она услышала рядом лениво-насмешливый голос:

— Восемь часов утра. Невестка должна явиться на поклон. Госпожа, будучи новоиспечённой супругой, не стоит нарушать обычаев!

Саньсань задрожала. В памяти всплыли отрывочные, нелепые образы: купальня, грубая ладонь с мозолями, холодный и твёрдый край каменного бортика.

Стыд накатил волной.

Щёки её залились румянцем, который медленно расползся по шее. Она опустила глаза и тихо ответила:

— Да, господин.

Дуань Шу смотрел на неё: лицо, подобное цветку в свадебной паланкине, растрёпанные пряди, томный и соблазнительный вид.

Подавив в себе странное чувство, он нахмурился и раздражённо бросил:

— Раз поняла — отлично! В обычные дни, если нет особых дел, не смей мешать мне. И не вздумай использовать свою внешность для недостойных поступков! Раз уж стала супругой главного наследника, исполняй свои обязанности.

«Недостойные поступки» — эти слова Саньсань мысленно повторила несколько раз.

Выходит, вчера она сама бросилась ему на шею, как развратная и бесстыжая девка!

Она горько усмехнулась. Глаза покраснели. Вчерашняя стыдливость и робкая радость превратились в горечь. В груди сжалось так, будто все надежды разом залили ледяной водой.

Дуань Шу, видя, что она молчит и глаза её полны слёз, почувствовал неприятный укол в сердце.

Он добавил:

— Благодарность за услуги твоего отца наш дом признаёт. Но не вздумай требовать награды за его заслуги! Веди себя так, как подобает. Твоё положение никто не ущемит.

Слова застряли у него на языке, но он всё же поднял руку и приподнял подбородок Саньсань.

В его янтарных глазах, холодных и безразличных, она увидела своё отражение: растрёпанные волосы, растрёпанная одежда, лицо, пылающее от стыда — выглядела по-настоящему жалко.

Он отпустил её и, скрестив ноги, продолжил:

— Что до тебя… в столице я повидал всяких красавиц. Таких, как ты, я и вовсе не замечал!

Саньсань дрожащими губами хотела что-то сказать, но взгляд упал на красные отметины на груди, и мысли рассыпались.

В этот момент в покои вошла служанка:

— Молодой господин благополучен! Старая служанка пришла за первоночным платком!

Сердце Саньсань сжалось от страха и растерянности.

Она прекрасно знала: вчера ничего не произошло. В знатных семьях целомудрие девушки — святое.

Испуганно она посмотрела на Дуань Шу, потом, опасаясь быть услышанной, потянулась к нему, чтобы спросить.

Дуань Шу приподнял бровь и холодно уставился на старуху, стоявшую в комнате с льстивой улыбкой:

— Как? Теперь даже мои покои может без спросу врывать старая карга У? Кто дал тебе право — твоя госпожа или ты сама решила, что можешь пренебрегать порядком?

Няня У была служанкой наложницы Лю.

Госпожа герцогства обычно не вмешивалась в дела сыновей, а наложница Лю любила выслуживаться и часто позволяла своей прислуге действовать по собственному усмотрению.

Старуха тут же упала на колени, её тучное тело дрожало:

— Не смею, не смею! Просто… я ждала у дверей полпалочки, услышала шум и осмелилась войти. Молодой господин! Ваши слова меня убивают!

Дуань Шу презрительно фыркнул, вынул шкатулку и швырнул её на пол.

— Раз действуешь по приказу — так и исполняй его как следует. В день свадьбы не стоит показывать кровь!

Няня У, будто получив помилование, дрожа всем телом, поспешно удалилась.

Про себя она ругала себя дурой: разве можно было так торопиться с докладом и забыть, что этот молодой господин — не из тех, кто терпит дерзость! Он ведь и с варварами сражался, да и крови видел немало — чего бы ему не посметь сделать!

Решив больше не лезть в это дело, она вытерла пот и пошла докладывать.

Саньсань, увидев, как он одними словами разрешил всё, кое-что поняла. Похоже, его грубость — не только в её адрес!

Он заметил, что она всё ещё смотрит на него, и нахмурился:

— Что? Вчера не насмотрелась, так сегодня решила пялиться вдоволь?

Он спрыгнул с ложа и начал одеваться.

Позвав слуг, он сел за умывальник. Мохуа принесла одежду и аккуратно разложила её: ярко-алое, багряное, жёлтое — всё из шелка Шу, с крупными узорами, но выглядело несколько вульгарно. Саньсань выбрала багряное платье с перекрёстным воротом — оно делало её похожей на цветок в свадебной паланкине.

Дуань Шу, сидя за столом и постукивая пальцами, наблюдал, как её глупенькая служанка Сюйпин намазывает ей щёки румянами так щедро, будто красит обезьяну.

Когда Саньсань взглянула в зеркало, она не узнала себя. Сюйпин тихо сказала:

— Госпожа, теперь вы — супруга наследника. Надо выглядеть торжественно, иначе вас осмеют!

Вспомнив, что раньше она действительно одевалась слишком просто, Саньсань засомневалась: а как вообще одеваются знатные дамы столицы? Не засмеются ли её?

Она повертелась перед зеркалом, то так, то эдак, и, неуверенно приняв этот образ, обернулась к сидевшему в кресле мужчине:

— Муж, я готова.

Дуань Шу увидел это ужасное лицо — белое, как мел, с двумя круглыми пятнами румян, и на голове — две золотые шпильки толщиной с палец.

Он закрыл глаза.

Сидя, широко расставив ноги, он холодно произнёс:

— Уродина! Если не умеешь краситься, в герцогском доме найдётся кому помочь.

Сюйпин тут же упала на колени и стала просить прощения. Саньсань растерялась, но тут же к ней подошла другая служанка в зелёном жилете:

— Госпожа, я — Чуньсяо. Позвольте мне привести вас в порядок.

Она собрала волосы в причёску «Суйюнь», украсила голову гребнем «Нефритовая слеза феникса», добавила жемчужин. Лёгкий слой пудры, тонкая линия бровей, капля помады на губы.

В зеркале отразилась женщина, подобная цветку у воды: жемчужное сияние, нежная кожа с весенним оттенком, взгляд — наивный и соблазнительный одновременно. Настоящая красавица — чистая и томная.

Дуань Шу на мгновение потерял дар речи.

Он резко отвёл взгляд и прошептал несколько строк «Сутры сердца»:

«Форма неотличима от пустоты, пустота неотличима от формы. Форма есть пустота, пустота есть форма».

За завтраком Саньсань внимательно наблюдала: Дуань Шу пробовал всё, но особенно часто брал сладкие кукурузные оладьи. Значит, он любит сладкое и мясное, а вот чего не любит — пока не заметила.

Выпив немного каши и съев несколько пирожков с бульоном, она почувствовала тепло в животе.

Полоскав рот, она выпила чай, чтобы убрать привкус. Чуньсяо, та самая служанка в зелёном, подала ей полотенце и тихо сказала:

— Госпожа, позвольте рассказать вам о доме.

Получив разрешение, она продолжила:

— В герцогстве Сянь две ветви. У старшей ветви есть законнорождённая дочь Дуань Лин. У младшей ветви наложница Лю родила сына и дочь — второго молодого господина Дуань Ли и третью госпожу Дуань Цзяо. Наложница Лю очень любит выставлять напоказ своё влияние.

Остальное Саньсань уже знала.

Нынешняя госпожа герцогства — вторая жена. Дуань Шу — сын первой, умершей супруги. Нынешняя госпожа приходится ему тёткой по материнской линии.

— Раз позавтракали, пора идти, — сказал Дуань Шу и направился к выходу.

Саньсань поспешила следом.

Пройдя по извилистым галереям и пересекая один арочный проход за другим, она уже вспотела — к счастью, сегодня не надела тяжёлый макияж.

С трепетом она вошла в главный зал. Все присутствующие повернулись к ней.

Посреди зала на диване сидела девушка в розовом платье. Она засмеялась — ярко и весело, словно солнечный свет.

Саньсань тоже улыбнулась ей в ответ.

Это была Дуань Цзяо.

Она увидела, что за старшим братом следует женщина с прекрасной фигурой. Платье выглядело простовато, но не могло скрыть её неземной красоты. Совсем не похожа на деревенскую чёрную и полную девчонку, какой её представляли!

От этого в груди у неё вдруг стало неприятно.

— Братец и сестрица наконец-то пришли! — сказала она, всё ещё улыбаясь. — Мы так хотели увидеть новую сноху, что собрались здесь заранее.

Госпожа герцогства Шэнь спокойно обмахивала чашку чая, будто не замечая вошедших.

Её доверенная служанка Юй подала знак, чтобы Дуань Шу сел, и подала чай, обращаясь к паре:

— Молодой господин, госпожа. В доме радость — госпожа сегодня в прекрасном настроении.

Саньсань взяла чашку, чтобы отпить, но Юй остановила её:

— Ой, госпожа! Этот чай не для вас — он для церемонии поклона!

Дуань Цзяо не удержалась и фыркнула:

— Ах, так госпожа герцогства всё же не одобряет её!

Деревенщина и есть деревенщина.

Сидевшая рядом Дуань Лин нахмурилась. Увидев, как новая сноха растерялась — не зная, пить чай или поставить его, — она ледяным тоном спросила:

— Третья сестра, над чем ты смеёшься?

— Прости, вторая сестра, просто вспомнилось что-то забавное.

— Пора подавать чай! — прервала их госпожа Шэнь, ставя чашку на стол. На лице её не было ни радости, ни гнева.

Саньсань поклонилась и, стоя на коленях на циновке, подала чашку с пожеланиями счастья.

Госпожа Шэнь взглянула на неё: красота, конечно, но происхождение слишком низкое! Неужели Дуань Шу сошёл с ума?

Саньсань держала чашку всё дольше, руки начали дрожать, но вскоре госпожа всё же приняла её и вручила алый конверт:

— Раз стала женой рода Дуань, будь скромной, верной, благородной и осмотрительной. То, чему тебя учили прежде, здесь не годится!

Саньсань сделала реверанс:

— Да, дочь будет помнить наставления.

Затем она поклонилась ещё раз.

Багряное платье плотно облегало талию, и при поклоне изгибы её стана стали особенно заметны.

Дуань Ли, сидевший в углу и молчавший до этого, прищурился и внимательно разглядывал её: от тонкой талии, которую можно обхватить одной ладонью, до пышных форм выше. Старшему брату досталась настоящая красавица! Он вдруг задумался: может, на этот раз он проиграл?

Саньсань почувствовала на себе чей-то липкий и неприятный взгляд.

Быстро оглянувшись, она заметила лишь двух мужчин в зале — её мужа и второго молодого господина. Тот был одет в белое, волосы собраны в узел, черты лица изящные, как у учёного.

— Не пора ли подать чай? Неужели гости останутся без напитка? — раздражённо бросил Дуань Шу, закинув ногу на ногу.

Служанка тут же подала чай. Саньсань наконец-то смогла сделать глоток горячего напитка в главном дворе. И почему-то почувствовала, что муж всё же защищает её.

— Надо признать, ваша сноха умеет очаровывать! С первого же дня она завоевала сердце Дуань Шу. Цзяоцзе, Линцзе, вам стоит поучиться у неё! — сказала наложница Лю, лениво прислонившись к дивану, игриво прикрывая рот платком.

В её глазах блестела насмешка.

Саньсань покраснела от злости: эти слова ясно давали понять, что она — соблазнительница, которая только и умеет, что околдовывать мужа.

Дуань Шу приподнял бровь, вспомнив прошлую ночь. Он откинулся на спинку кресла и решил посмотреть, как она справится.

Но Дуань Лин, прямолинейная по характеру, опередила её:

— Наложница Лю, не говорите таких вещей! Сноха — законная супруга наследника. Что в этом плохого, если они любят друг друга? Если вам так нравится покорять сердца, занимайтесь этим сами! Но, будучи дочерью знатного дома, нам такие уловки не нужны!

Женщина-наложница покоряет мужчин красотой.

Лю вспыхнула от злости: эта девчонка прямо в лицо указала на её уязвимое место.

Она резко бросила платок и съязвила:

— Линцзе сегодня особенно остроумна. В доме это, конечно, допустимо, но на улице будь осторожнее!

— Благодарю за комплимент, — холодно ответила Дуань Лин.

Саньсань, увидев, как изменилось лицо наложницы Лю, подумала, что вторая госпожа — поистине удивительная личность.

Дуань Цзяо уже собиралась потянуть брата за рукав и прошептать что-то обидное Саньсань, но вдруг заметила, что он смотрит куда-то в пространство, словно погрузившись в размышления.

Её разозлило ещё больше, и она выпалила:

— Сестрица, ты уж больно ловка! С первого же дня заставила вторую сестру встать на твою сторону. Ты, наверное, не знаешь, что госпожа Шухуань была добра и прекрасна, если бы не второй брат…

— Хватит, Цзяоцзе! — прервал её Дуань Шу. — Разве ты выполнила задание наставника по игре на цитре? Госпожа, мы с дочерью удалимся.

Госпожа Шэнь, перебирая чётки, кивнула в знак согласия.

Дуань Цзяо, не договорив, злилась, но, испугавшись брата, больше не осмелилась смотреть в их сторону. Они вышли.

http://bllate.org/book/3696/397767