Кэ Цзюсинь расспрашивал его по ходу дела, и в пару мгновений выведал всю обстановку в этом укрытии.
База Сяоцао изначально была основана пятью-шестью людьми, объединившимися ради выживания. Здесь не было и следа продуктов человеческой цивилизации: целыми днями пропадая в диких местах, они рубили деревья и сами строили жилища. Добывали еду охотой и собирательством. Так они прожили три месяца, ничем не отличаясь от дикарей.
Пока поблизости внезапно не объявился мутант-паук. Даже с учетом того, что к тому моменту база Сяоцао приняла нескольких новичков, среди десятка с лишним человек не нашлось ни единого обладателя боевого таланта. Выстроенная наспех защитная стена не смогла его остановить. Перед лицом столь быстрого, бронированного и способного прорываться сквозь землю монстра база пала практически в мгновение ока, понеся тяжелейшие потери.
Если бы тогдашний глава базы не вышел вперед и не решил высвободить всю свою энергию ради самоподрыва, пытаясь утащить паука за собой, у оставшихся не осталось бы даже шанса уйти под землю.
Однако тот мутант-паук не погиб и по-прежнему хозяйничал в здешних местах. К счастью, у одного из выживших имелся талант к скрытности, и именно он помогал им избегать любых встреч с пауком, позволяя кое-как развиваться и выживать под землей.
Но за прошедшие годы ради защиты людей с базы силы этого человека истощились почти до предела. Стоит ему лишиться своего таланта, как способный зарываться под землю мутант-паук с легкостью уничтожит и проглотит их всех до единого.
Они не то чтобы не думали о бегстве, но у них не было источников информации о внешнем мире, а припасы на исходе. Если они случайно забреден на территорию другой опасной твари или, выбившись из сил, не найдут человеческого жилья...
Сомнений всегда слишком много, поэтому лишь единицы решились покинуть Базу Сяоцао в поисках другого, более безопасного убежища. Те же, кто остался здесь, принадлежали к консерваторам и уходить не собирались.
Тем не менее паук представлял собой огромную угрозу, поэтому в конце концов они придумали устроить ловушку, чтобы попытаться заманить его в засаду. Вот только поймать чудовище не удалось — зато попались они сами.
Пока сзади велась непринужденная беседа, впереди высокий парень расспрашивал Бу Цзинмина:
— Из какой вы базы? Есть ли поблизости другие убежища?
— Мы сами по себе, — покачал головой Бу Цзинмин. — Впрочем, мы направлялись на Базу Тяньмин, но по дороге попали в засаду, вот и заблудились.
— База Тяньмин? Где это? Далеко?
До Великого Катаклизма это, конечно, не считалось бы далеко. Но нынче всё, что лежало за пределами убежищ, перестало быть подконтрольным людям. И дело даже не в том, чтобы пройти здесь десять километров — даже один километр таил в себе скрытую опасность.
Дожившие до сегодняшнего дня люди отлично понимали эти истины. Поэтому, когда Бу Цзинмин указал направление на Тяньмин и назвал примерное расстояние, блеск в глазах высокого парня померк. Больше он ничего не спрашивал, лишь молча провел их до конца туннеля и толкнул глиняную дверь.
Дорога до этого освещалась скверно: факелы, служившие источником света, висели на большом расстоянии друг от друга. Но стоило распахнуть глиняную дверь, как перед глазами внезапно предстало светлое подземное помещение. Высота потолков достигала пяти метров, а прямо посредине раскинулась просторная ровная площадка. Там стояла немаленькая печь, рядом высилась горка дров, а чуть дальше виднелся даже небольшой клочок земли, где пробивались тоненькие зеленые ростки.
Отсюда отходило еще пять таких же коридоров, ведущих в неизвестном направлении.
На центральной площадке группками сидело несколько человек. Если окинуть их беглым взглядом, все они оказались мужчинами — кто выше, кто ниже, но единственным общим сходством было то, что все они выглядели до нелепости худыми.
Сразу видно, что боевая мощь оставляет желать лучшего — немудрено, что они не смогли одолеть гигантского мутанта-паука.
Заметив, что высокий парень привел на базу целую толпу незнакомцев, люди на площадке невольно уставились на них. Кто-то даже прямо спросил:
— Глава, а это кто? Разве вы не ходили проверять, попался ли мутант в ловушку?
Высокий парень, оказывается, и был главой этого убежища.
Он вкратце представил Бу Цзинмина и остальных своим людям, а затем, повернувшись к Бу Цзинмину, с улыбкой произнес:
— Прошу прощения, что сразу не представился. Моя фамилия Ван, Ван Пин, я глава Базы Сяоцао. Не хотите ли для начала присесть у нас и отдохнуть?
Слишком уж откровенным был расчет в его глазах. Бу Цзинмин не стал отвечать на это прямо, а тут же поинтересовался:
— Тебе что-то от нас нужно?
— ... — Ван Пин почесал в затылке, явно не привыкший к столь прямолинейным собеседникам, которые не ходят вокруг да около. — Ну ладно, дело вот в чем. Судя по тому, что вы говорили минуту назад, вам удалось довольно легко отбить атаку того мутанта-паука. Я подумал: не могли бы вы помочь нам и полностью уничтожить эту тварь?
— Разумеется, вы не станете работать бесплатно, у базы найдется достойная награда.
Услышав это, Кэ Цзюсинь снова окинул взглядом местную базу и зашептался на ухо Цю Юэюэ:
— Такое ощущение, что требовать с них награду — это всё равно что грабить нищих.
Бу Цзинмин тоже не сомневался, что эта база не способна предложить ничего стоящего. К тому же сейчас у него не было лишних мыслей о спасении чужих жизней: главным было поскорее вернуться в Тяньмин и разобраться с состоянием Цзян Жуняня.
— Прости, у нас срочные дела...
Ван Пин перебил его:
— Постойте, не спешите отказываться. Почему бы сначала не послушать, что за награда?
Кто-то рядом, похоже, догадался о задумке главы и недоверчиво воскликнул:
— Глава, неужели вы хотите отдать им то...
Ван Пин зыркнул на него, а повернувшись к Бу Цзинмину, снова натянул льстивую улыбку:
— Скажите, доводилось ли вам слышать о такой вещи, как Божественный Дар?
— ... —
По лицу Бу Цзинмина Ван Пин понял, что тот в курсе, и с победным видом заявил:
— Месяц назад нашему убежищу по счастливой случайности удалось заполучить один. Как насчет расплатиться им?
Едва эти слова смолкли, на базе воцарилась мертвая тишина.
Кэ Цзюсинь исподтишка толкнул Тянь Дунъюя в локоть и взглядом спросил: если сейчас босс вдруг взбеленится, нам его останавливать или нет?
Тянь Дунъюй: Брат Мин не станет так горячиться.
Кэ Цзюсинь: Слушай, может, все-таки придержим его?
Тянь Дунъюй: Ты о чем-то не о том думаешь. Когда это Брат Мин горячился?
Кэ Цзюсинь: Я уже готов! Чуть что — будешь мне помогать!
Тянь Дунъюй: ...
Мало того, что товарищи Бу Цзинмина оживились, жители враждебной базы выглядели еще более взволнованными. Они несколько раз пытались заговорить, но Ван Пин пресекал любые попытки, лишь молча ожидая решения Бу Цзинмина.
— Извините, неинтересно.
Выражение лица Бу Цзинмина не изменилось, а вот улыбка на лице Ван Пина застыла.
Как так? Неужели этот человек понятия не имеет, что такое Божественный Дар?!
— Погодите! Даже если он вам без надобности, его ведь можно обменять! Не хотите ли подумать еще?
Член базы, которому до этого не давали открыть рот, не выдержал:
— Глава! Он нужен Линь Цзы! Без его таланта нас обнаружат в любую секунду!
— Ты дурак что ли? — Ван Пин был готов отвесить ему подзатыльник. — Ну отдашь ты его Линь Цзы, и надолго этого хватит? Разве он сможет вечно поддерживать свой дар? Избавиться от мутанта раз и навсегда — вот единственный способ искоренить угрозу!
...
В конце концов отряд Бу Цзинмина всё же задержался на Базе Сяоцао по одной простой причине: Цзян Жунянь, сидевший во внедорожнике, пришел в себя.
Бу Цзинмин заметил перемены как раз в тот момент, когда Ван Пин продолжал спорить с членами своей базы. Но ему было не до того: быстро бросив Вове дежурное слово, он нашел свободную площадку и выгрузил из пространственного кольца машину.
Появление этого модифицированного крупногабаритного внедорожника привлекло куда больше внимания, чем вся их компания. Кое-кто даже побежал докладывать остальным, и из туннелей высыпало еще несколько зевак, чтобы поглазеть на редкую в наши дни апокалипсиса громадину.
Не обращая внимания на чужие взгляды, Бу Цзинмин распахнул дверцу машины и шагнул внутрь. Опустив взгляд, он как раз вовремя заметил, как дрогнули долгое время бывшие закрытыми ресницы, а пальцы, свесившиеся с сиденья, едва заметно шевельнулись — казалось, парень вот-вот окончательно проснется.
У Бу Цзинмина чуть не перехватило дыхание. Он опустился на корточки рядом с Цзян Жунянем, взял соскользнувшую руку в свою ладонь и крепко сжал ее.
Одна секунда. Две.
Бу Цзинмин встретился взглядом с распахнутыми глазами и замер.
Перед ним были совершенно другие глаза — не такие, как в его воспоминаниях, а пронзительно-голубые, словно безоблачное небо.
Цвет глаз Цзян Жуняня оказался не темным, как у Бу Цзинмина, а на удивление светлым. На солнце в них наверняка можно было бы разглядеть даже самый сложный узор радужки.
Куда же всё подевалось? Почему они стали такими?
Дело было вовсе не в том, что это выглядело некрасиво — столь чистая синева невероятно шла к его лицу, из-за чего Цзян Жунянь казался ребенком богов, отмеченным особой милостью небес.
Вот только в этих глазах не отражался силуэт Бу Цзинмина.
Словно стеклянные бусины на фарфоровой кукле — всего лишь безжизненные предметы.
Дыхание Бу Цзинмина сбилось, он поднял руку и провел ладонью по его щеке:
— Няньнянь?
...
Дыхание ровное и спокойное, он даже изредка моргал, но помимо этого Цзян Жунянь не совершал никаких движений. Он напоминал бездушную оболочку.
Едва успев взволнованно затрепетать, сердце окатило ледяной водой. Бу Цзинмин тяжело выдохнул, повернулся к окну и бросил наружу:
— Цю Юэюэ.
— Эй, да как же... О, очнулся?
Цю Юэюэ протиснулась в салон, за ней последовал Кэ Цзюсинь. Едва взглянув на Цзян Жунянь, Кэ Цзюсинь не удержался от восхищения:
— Ого-го! Раньше я не смел присматриваться, но, босс, твой парень чертовски хорош собой! А эти глазки — просто диковинка.
Проигнорировав Кэ Цзюсиня, Бу Цзинмин пересел на заднее сиденье и прижал верхнюю половину тела юноши к своей груди. Хоть он и обращался к Цю Юэюэ, взгляд его не отрывался от лица Цзян Жуняня:
— Что с ним?
Цю Юэюэ подошла ближе, осмотрела парня, но состояние Цзян Жуняня не вызвало у нее особого удивления:
— Проснулся наполовину. Похоже, его разум уже пришел в себя, а вот тело все еще оцепенело. На самом деле сейчас он прекрасно нас слышит.
Слышит?
Но глядя в эти безжизненные, словно неорганические глаза, Бу Цзинмин чувствовал, как его сердце сжимает тисками, вызывая тугую, распирающую боль.
Он не стал больше спрашивать у Цю Юэюэ, когда именно тот сможет полностью прийти в себя. Главное — он уже открыл глаза, и теперь у них уйма времени, чтобы во всем разобраться.
Тянь Дунъюй стоял снаружи, прислонившись спиной к дверце машины, время от времени бросая туда украдкой взгляды. Он сжал правую руку в кулак, тут же разжал его и, наконец, с мрачным видом отвел взгляд.
http://bllate.org/book/36957/4597692
Готово:
