Он не испытывал ни малейшего интереса к тому, чтобы присоединяться к ним, поэтому, едва сев за стол, молча уткнулся в тарелку и принялся за еду.
Правда, по дороге сюда Сан Тин говорил ему, что главная цель этой семейной трапезы, которую затеял его старший дядя, скорее всего, сводится к тому, чтобы сосватать его. Разумеется, учитывая отношение к нему Сан Рухая, тот вряд ли искренне желал ему добра и уж тем повод меньше всего стал бы подыскивать ему влиятельное семейство в родственники, чтобы не нажить себе лишних хлопот.
Положение Сан Луо с наибольшей вероятностью оказалось бы точь-в-точь таким же, как у той бедной девушки из западного ресторана, которую предал собственный брат: его наверняка попытались бы выдать замуж за какого-нибудь отвратительного типа.
Стоило Сан Луо вспомнить противную физиономию Ши Тето, как его тут же едва не стошнило от отвращения, и он лишь сильнее проникся благодарностью к Сан Тину. Как хорошо, что его брат проявил решительность и сыграл на опережение, подыскав ему такую прекрасную «партию» для женитьбы, как Ши Мудун!
Уже во время дальнейшего обеда Сан Рухай и в самом деле завел разговор о женитьбе.
— Сяо Луо, тебе ведь сегодня исполняется двадцать пять? Возраст уже вполне зрелый, пора и остепениться, жениться тебе нужно.
Стоило ему произнести эти слова, как в столовой мгновенно воцарилась тишина, и все присутствующие синхронно повернулись к Сан Луо.
Хотя Сан Луо и ожидал чего-то подобного, он все равно не предполагал, что Сан Рухай даже не станет утруждать себя какими-либо предисловиями и попрет напролом, застигнув его врасплох, так что он далеко не сразу нашелся с ответом.
Впрочем, Сан Рухай явно вовсе не собирался спрашивать его мнения, а потому тут же самоуверенно продолжил:
— У одного моего знакомого младшая дочка твоего возраста, как раз недавно из-за границы вернулась. Завтра же пойдешь с ней на свидание.
Это не было ни вопросом, ни просьбой огласить его точку зрения — звучало жесткое повеление, в точности отражавшее неизменную манеру Сан Рухая разговаривать с ним.
Все эти годы Сан Луо терпел его высокомерное и бестактное поведение, ни разу не смея перечить или идти наперекор.
Сан Рухай думал, будто Сан Луо просто слабохарактерен и уже привык покорно сносить любые унижения. Однако на самом деле Сан Луо всего-навсе раз не хотел раздувать скандал: в конце концов, Сан Рухай приходился ему старшим родственником, и если бы разгорелся настоящий конфликт, в проигрыше остался бы он сам.
Но на сей раз Сан Луо вовсе не собирался продолжать терпеть.
— Простите, дядя, но я не хочу идти.
Прямой отказ Сан Луо слегка ошеломил Сан Рухая, а вместе с тем заставил почувствовать себя униженным на глазах у всех. Тот моментально помрачнел, вытянул лицо и громогласно рявкнул:
— Что это еще значит! Дедушка умер, некому за тобой приглядывать, так ты теперь посмел пойти против воли старших?!
— Я вовсе не это имел в виду, — невозмутимо пояснил Сан Луо. — Дядя, на самом деле у меня уже есть пара, так что я действительно не могу встречаться с другой девушкой.
— У тебя есть пара? — Сан Рухай испытал сильнейшее потрясение. — И кто же это?
Остальные тоже были крайне удивлены этим известием и тут же наперебой принялись заваливать его вопросами:
— Познакомились за границей?
— Вы давно вместе?
— Ты серьезно?
— Из какой он семьи? Вы ровня друг другу?
Прежде Сан Луо и понятия не имел, что все его родственники — такие отъявленные сплетники.
Он невольно бросил взгляд на сидевшего рядом Сан Тина и, заметив, что тот не собирается его останавливать, решил ничего не скрывать.
— Он… — Сан Луо только собрался представить его, как дверь в столовую отворилась, прервав его на полуслове.
Все разом уставились на выход.
Слуга толкнул снаружи тяжелые резные двери из красного дерева, и в комнату легкой, изящной походкой вошел Ши Мудун. На нем был строгий черный костюм, сдержанный и элегантный, а лицо озаряла спокойная и учтивая улыбка.
— Прошу прощения, я опоздал.
Появление Ши Мудуна застало врасплох абсолютно всех, включая Сан Луо. Но в ту же секунду он искренне порадовался столь вовремя подоспевшему появлению Ши Мудуна.
— Мудун, ты как здесь оказался? — Сан Рухай торопливо поднялся из-за стола, спеша навстречу гостю.
— Прошу прощения за беспокойство, старший брат. Услышал, что у вас сегодня семейный ужин, и заявился без приглашения, — с улыбкой обменялся любезностями с Сан Рухаем Ши Мудун. — Приехал второпях, подарка захватить не успел, привез лишь бутылочку вина — надеюсь, сойдет за оплату обеда.
Сан Рухай с широкой улыбкой принял вино и шутливо пожурил его:
— Мы же свои люди, к чему эти церемонии! Мы только рады твоему приходу.
Ши Мудун лишь мягко улыбнулся, ничего не ответив.
— Ты как раз вовремя, садись скорее с нами обедать.
Поскольку Ши Мудун был гостем, да к тому же ровней самому Сан Рухаю и Сан Румэй, его, разумеется, нельзя было просто так посадить на какое-لибо случайное место. Сан Рухай велел Сан Ци, сидевшему по правую руку от него, уступить свое место.
— Старший брат, не нужно хлопот, — остановил его Ши Мудун. Он протянул руку, притянул стоявшего рядом Сан Луо, мягко обнял его за плечи и с улыбкой произнес: — Мы с Сяо Луо посидим вместе.
Этот чересчур интимный жест со стороны Ши Мудуна успешно лишил дар речи абсолютно всех присутствующих. Особенно Сан Рухая: его мутные глаза полезли на лоб, а рот так и остался широко открыт.
— Вы... это о чем же?
— Сяо Луо, ты разве им еще ничего не рассказал? — Ши Мудун с напускным удивлением повернулся к Сан Луо.
В тот же миг все взгляды скрестились на них двоих.
Сердце Сан Луо заколотилось чаще, а ладони слегка вспотели. Он облизал губы, заставил себя успокоиться и твердым голосом объявил собравшимся:
— Позвольте официально представить: это мой избранник.
— Ох...
— Кхе-кхе-кхе!
Вопли изумления, резкие вдохи, а также звон падающих на стол палочек и чашек раздавались со всех сторон.
Наблюдая за тем, как перекосило лица собравшихся членов семьи Сан, Сан Луо испытал злорадное удовлетворение, а его голос зазвучал еще увереннее:
— Мы уже готовимся к свадьбе!
Хрусь! Звук разбитого стекла нарушил тишину, ненадолго переключив всеобщее внимание.
Виновник переполоха, Сан Цин, вытирая руки, извинился перед остальными:
— Прошу прощения, рука соскользнула.
С этими словами он велел прислуге убрать осколки под ногами.
Из-за этого прерванного момента Сан Луо больше ничего не стал добавлять.
Сан Тин вовремя подал голос, обращаясь к Ши Мудуну:
— Садись, давай поедим.
Слуги быстро придвинули дополнительное кресло между Сан Луо и Сан Тином, и Ши Мудун устроился прямо рядом с Сан Луо.
Едва усевшись, Ши Мудун принялся за еду, совершенно не обращая внимания на застывших в окаменелом шоке остальных участников застолья. Ради того чтобы максимально уплотнить свой график и успеть до окончания семейного ужина, он весь день мотался по делам и толком ничего не ел, так что сейчас действительно проголодался. Впрочем, прекрасное воспитание не позволяло ему набрасываться на еду — даже будучи зверски голоден, он ел изящно и сдержанно, разве что чуть быстрее обычного.
http://bllate.org/book/36954/4597506
Готово:
