Эта капля беспричинных эмоций мучила его недолго и вскоре улеглась. Он думал лишь о том, что отдохнуть днем — уже неплохая экономия сил, а сегодня вечером можно как следует пообдаться со старым одноклассником и, пока железо горячо, выбить из него денег.
Добравшись на электроскутере от восточных ворот до западных, Ши Цинь издалека заметил у той самой ивы, под которой в прошлый раз его ждал Чжоу Янь, припаркованный черный мерседес.
Почему он не приехал на том Гелендвагене? Ши Цинь даже подумывал напроситься и посидеть внутри, чтобы прочувствовать каково это.
Внезапно налетел порыв ветра, пронизывающий насквозь холодом и норовящий залезть под штанины. Ши Цинь вздрогнул и тут же подобрал стоявшую на подножке левую ногу, недоумевая, с чего это погода сегодня ведет себя так капризно — стоит только стемнеть, как сразу холодает.
Он инстинктивно подумал о том, что скоро придется заставить Чжоу Яня купить через интернет нормальный толстый чехол для ног от ветра, иначе рано или поздно ноги начнет ломить от холода. Не дай бог еще хромота останется на всю жизнь и придется ходить с тростью — тогда его походка станет совсем уж уродливой.
В следующую секунду он яростно выругал себя за ничтожность: ну до чего же он жалок! Какая-то несчастная сотня юаней за ветрозащитный чехол — подумаешь, великие деньги? Он должен заставить Чжоу Яня бесплатно купить ему квартиру, да еще и выдать миллион наличными в придачу.
Думая исключительно о деньгах, Ши Цинь шустро припарковал электроскутер у бордюра под ивой, быстрыми хромающими шагами обошел машину с водительской стороны и с размаху постучал в стекло.
Кто бы мог подумать, что стоило стеклу опуститься, как оттуда на него глянул незнакомый молодой человек в очках в черной оправе. Ши Цинь тут же остолбенел: он ведь точно не перепутал номерной знак! Когда он уже собирался обойти машину сзади, чтобы перепроверить, стекло задней двери медленно поползло вниз, и оттуда донесся знакомый голос.
— Садись.
— ... — Ши Цинь наклонился и заглянул внутрь: долгожданный денежный мешок собственной персоной сидел в машине. Свет уличного фонаря падал на уголок салона, подчеркивая четкие линии профиля собеседника. На лице не читалось ни единой эмоции, во всяком случае, в его сторону он даже не удосужился посмотреть.
Этот бука — мастер строить из себя невесть что... просто невыносимо. Задрал нос выше стратосферы, надо же. Инопланетянин недоделанный.
Он дернул ручку задней двери, едва усевшись, тут же уловив легкий и чистый аромат, напоминающий прогретую солнцем траву и деревья — дышалось невероятно легко. Стоило расслабить тело и откинуться на спинку сиденья, как и на душе стало хорошо. Ощущения от поездки были неплохими, единственной загвоздкой оставалось одно —
Что за кадр сидит на переднем сиденье?
Тихий шорох форменной одежды о дверцу, легкий ветерок от движения и чужое дыхание, растворяющееся в воздухе.
Даже не глядя, Чи Янь отчетливо ощущал все эти раздражающие его звуки.
Помолчав пару секунд, он заговорил ровным голосом:
— Называй адрес.
— А? — Ши Цинь еще не успел сообразить что к чему. Вози S*Wризимый с ремнем безопасности, он повернулся к сидевшему рядом инопланетянину: — Чжоу Янь, ремень обязательно пристегивать? Ой, ты сам не пристегнут, ну тогда и я не буду.
Чи Янь напомнил:
— Хорошее место.
— ... — Тут Ши Цинь вспомнил, что сам вчера отправил ему СМС, упомянув, что нашел неплохое заведение. Вот же молчун, неужели нельзя было сказать все за один раз?
Он подался вперед, упершись обеими руками в спинку водительского сиденья, вытянул шею и спросил очкарика:
— Улицу Чжэньцзян знаешь? Это недалеко отсюда, ресторанчик там слегка в стороне, как подъедешь — я подскажу дорогу.
Парень в очках ответил:
— Хорошо. Пристегнитесь, пожалуйста.
Когда машина выехала на широкий проспект, Ши Цинь лениво откинулся на спинку кресла, полностью расслабившись и получая удовольствие.
Грех не воспользоваться благами, когда подворачивается случай, ведь другой возможности прокатиться на такой шикарной тачке у него больше не представится. То он пару раз бросал взгляд на приборную панель спереди, то косился за окно на озеро, за которым каждый день наблюдал через камеры видеонаблюдения, то снова поворачивался, разглядывая сидевшего рядом невозмутимого старого одноклассника. Темнело быстро, в салоне царил полумрак, словно в игре вслепую, и разглядеть это каменное выражение лица было невозможно.
Чи Янь прикрыл глаза: не все дела на сегодня были завершены, а завтра ему еще предстояло лететь обратно в административный центр провинции. Он хотел немного подремать, но в машине стоял невыносимый шум.
— Чжоу Янь.
Чи Янь открыл глаза.
— Можешь включить какую-нибудь музыку? У тебя в машине слишком тихо, радио тоже пойдет.
Ши Цинь искренне считал, что в столь комфортной обстановке просто грех обходиться без музыки. Конечно, если бы включили тяжелый рок, ощущения стали бы еще круче.
Тон просьбительный, но наглости хоть отбавляй.
Не глядя на него, Чи Янь бросил переднему пассажиру:
— Лин Мо, включи дорожное радио.
— Слушаюсь, генеральный директор Чи. — Отозвался Лин Мо и тут же включил радиостанцию. Сводка дорожной ситуации мгновенно нарушила тишину в салоне.
— ... — Ши Цинь мысленно выругался. Этот бука просто пропустил мимо ушей всю первую часть его фразы? И зачем он тогда вообще заявился к нему? Разве не потому, что посчитал его жизнь жалолкой и сжалился? Но раз уж сжалился, так тем более должен был включить музыку!
Хотя стоп, кто такой директор Чи?
Стало тише, и Чи Янь смог немного вздремнуть.
Только Ши Цинь, свернувшись калачиком на сиденье, про себя ворчал: с каких это пор этот молчун стал таким задавакой? Позвал поесть, так еще и водителя притащил для вида, из-за чего все слова, которые он так тщательно репетировал в голове, теперь и наполовину не выскажешь.
— Чжоу Янь, одолжи телефон позвонить?
Чи Янь снова открыл глаза и на этот раз удостоил Ши Циня взглядом. Тот неизвестно когда успел скинуть обувь и, поджав ноги, целиком сжался в комок на сиденье. Сидел черт знает как, абсолютно не соблюдая приличий — всё тот же заносчивый и избалованный барчук из прошлого.
Отвернувшись, он лишь холодно бросил:
— Зачем.
Раз уж репетированную речь выдать не получилось, неужели нельзя сказать что-то другое? Ши Цинь теперь при любой возможности норовил проверить степень сострадания Чжоу Яня, поэтому, вернувшись к прежней идее, прямо заявил:
— Хочу купить в интернете одну вещь, она недорогая, оплатишь за меня? В конце месяца отдам вместе с деньгами за связь.
Чи Янь спросил:
— Какую вещь.
— Ветрозащитный чехол, чтобы на электроскутер надевать от ветра. — Ши Цинь был уверен в своем успехе на все сто.
Его нынешнее положение и впрямь было плачевным: докатиться до того, чтобы клянчить у кого-то покупку копеечного чехла. Увидев, до чего он опустился, Чжоу Янь наверняка испытал злорадное удовольствие, а теперь хочет сполна удовлетворить свое тщеславие подачкой. Иначе с чего бы вчера дарить пятьдесят юаней, а сегодня самому являться за ним?
Чи Янь ответил:
— Одевайся теплее.
— ??? — Ши Цинь хотел что-то возразить, но слова застряли в горле, так как их некстати прервали.
— Генеральный директор Чи, мы приехали на Чжэньцзян.
Чи Янь снова бросил на Ши Циня взгляд, показывая кивком:
— Показывай дорогу.
Уже не в первый и не во второй раз Ши Цинь переставал понимать происходящее, поэтому махнул рукой на попытки разобраться. В его глазах Чжоу Янь превратился в сущего инопланетянина, с которым невозможно найти общий язык.
Он опустил ноги, обулся в кожаные туфли и указал водителю дорогу. Когда машина, свернув в пару переулков, остановилась перед узким проходом, он повернулся к инопланетянину и произнес:
— Сюда на машине не проехать, дальше пешком.
— Лин Мо, припаркуйся, — отдал распоряжение помощнику Чи Янь.
— Слушаюсь, генеральный директор Чи. — Лин Мо прижался к обочине.
Ши Цинь был в полном недоумении: этот очкарик только что именно так назвал Чжоу Яня.
Уже выйдя из машины, под светом уличного фонаря он разглядел одежду Чжоу Яня: все тот же холеный пижон — ладная рубашка, брюки со стрелками, поверх которых накинута жилетка. Вырядился так официально, неужели думает, будто он ведет его в какой-то элитный западный ресторан?
У него отродясь не было столько денег, ишь чего удумал!
— Веди, — слегка приподняв подбородок, Чи Янь кивнул на вход в переулок.
Твою мать, он что, за слугу его держит?! Как бы ни бушевало негодование Ши Циня, угодническая поза холопа мгновенно принялась сама собой — раз уж благодетель доволен, чего стоит потерпеть ради приличия? А как только получит деньги, катись этот Чжоу Янь или собачий Янь куда подальше.
Шагая впереди и понимая, что разговаривать через плечо неудобно, он остановился, развернулся и с любопытством поинтересовался:
— Слушай, Чжоу Янь, с чего это тот парень все время зовет тебя директором Чи?
Окинув Ши Циня взглядом, Чи Янь ответил:
— Можешь звать так же.
Ши Цинь: «...»
В воздухе витал слабый аромат жареного на углях мяса. Чи Янь мысленно все понял и, не сбавляя шага, продолжил углубляться в переулок.
— Да чтоб тебя, — глядя на высокую спину впереди, тихо выругался сквозь зубы Ши Цинь.
Мало того, что нельзя посмотреть собеседнику в глаза, так от разговоров с запрокинутой шеей еще и затекала вся макушка, а этот самодовольный надутый индюк посмел еще и усесться ему на голову! Наглости предела нет!
Не желая сдаваться, он быстрыми шагами нагнал его, забыв о том, как уродливо хромает, и выпалил с двойным смыслом:
— Какой же у тебя рост? Разговаривать с тобой — сплошное мучение для шеи.
Чи Янь скосил глаза на тщедушного невысокого охранника, который едва доставал ему до плеча, и спустя пару секунд произнес:
— Выше тебя.
Ши Цинь: «...» Чжоу Янь, чтоб тебя черти драли!
Он стиснул задние зубы, яростно проклиная его про себя, лицо даже раскраснелось от гнева.
Что поделать, человеку порой приходится гнуть спину ради куска хлеба.
Импульсивность — худший враг. Загнав всю эту мерзкую негативную энергию обратно в желудок, Ши Цинь поплелся следом, по ходу дела продолжая давить на жалость, но удержаться от недовольного упрёка все же не смог:
— Подожди меня, не издевайся над инвалидом, я и так в таком плачевном положении.
Глава 8. «Мне жутко больно».
Переулок оказался коротким. Крошечная забегаловка площадью всего квадратных три-пять пряталась в самом тупике, а снаружи стояли три пластиковых столика со стульями. За одним из них шумно компания здоровяков чокалась стаканами и о чем-то громко болтала. Угольки в жестяной печке пылали алым, хозяин ловко крутил на железных прутьях мясные шашлычки, щедро присыпая их специями, и густой белый дым вместе с аппетитным ароматом шкворчащего жира поднимался вверх, смешиваясь с запахами табака и выпивки.
Чи Янь остановился, разглядывая эту убогую шашлычную.
— Зуб даю, шашлык здесь просто отменный, — Ши Цинь придвинулся к однокласснику и с гордым видом задрал нос: — Особенно бараньи почки и мясо, ни капли постороннего запаха. — На самом деле он отродясь здесь не ел, притащился сюда исключительно из-за дешевизны.
Не успел Чи Янь и слова сказать.
— Ты вечно занят-занятан, приди мы на пару дней позже — и этого уже не застать. — В голосе Ши Циня вновь проскользнуло ненароком обиженное нотки. Указав на крайний пустой столик, он тут же скомандовал: — Садись вон там, жди меня, я пойду сделаю заказ. Чего-нибудь хочешь особенного?
Не дожидаясь ответа Чи Яня.
— Если нет, я сам наберу на свой вкус, — бросил Ши Цинь и направился прямиком в помещение, пока Чжоу Янь и впрямь не вздумал заказать десяток-другой бараньих палочек и почек.
Чи Янь подошел к столу, опустился на пластиковый табурет, а взгляд его обратился внутрь заведения: Ши Цинь, держа в руках нержавеющий поднос, перебирал палочки у витрины-холодильника, на секунду замирал с шампуром в руке, снова возвращал его на место и поминутно что-то бормотал себе под нос, опустив голову.
Стоило ему отвести взгляд, как хозяйка уже выставила на их стол две бутылки пива, затем принесла отварные соевые бобы с арахисом, а напоследок добавила тарелочку маринованной морской капусты. Сам же Ши Цинь все еще копошился у витрины.
Морскую капусту Ши Цинь взял по собственной инициативе: порция за семь юаней — вполне посильные траты. Вчера Чжоу Янь пополнил его счет на пятьдесят юаней, так что отдать семь юаней взамен пятидесяти — в любом случае останешься в плюсе.
http://bllate.org/book/36943/4596273
Готово:
